——大哥。
我如此呢喃,醒了過來。
這裡是……哪裡?我現在……躺在床鋪上……這個房間……我有印象。這裡是車輛科的休息室,我曾經和武藤來這裡玩遊戲過……
「——小金?」
白雪的聲音。
我坐起上半身,一旁身穿巫女服坐在鐵管椅上,正在把蘋果削成兔子狀的白雪開口說。
「……白雪……?」
「小金小金!我看到你倒在棧橋的時候,真的擔心死了!你醒過來……真是、太好了……嗚、嗚啊……!」
我在那陣沙塵暴中,應該掉進了海里才對……
有人……是大哥救了我嗎?
我啞口無言。「小金!先補充一點營養吧!吃吧!吃吧吃吧!」半抽搭哭泣的白雪把兔子形的蘋果,接二連三地用力塞進我的嘴裡。咳、咳咳!
因為兔子的團體客而差點窒息的我——看見明亮的窗外,猛然回過神來。
牆上的時鐘指著七點。早上七點。
亞莉亞被擊中的時間是昨晚六點。如果大哥所言不假——亞莉亞的性命只剩下十一個小時。
我要快點行動……!
但我該去哪裡?
該怎麼做?
我完全摸不著頭緒——但我還是要行動,先找出頭緒才行。
「不可視子彈」的衝擊還殘留在我的胸口。我用手壓著胸口走下床……發現自己穿著一套全新的襯衫和長褲,上頭還有車輛科的圖案。
我問了白雪當時的情況,她說:蕾姬用狙擊鏡看見亞莉亞被狙擊,立刻就請求武偵高中支援。海上的沙塵暴散去的同時,車輛科的機動車便趕到了現場——救了倒在棧橋上的我。
此外,諜報科的潛水員在附近搜尋了亞莉亞……
不過卻沒有發現她的蹤影。
「亞莉亞她……被人擄走了。可是……啊啊!到底帶去哪裡!」
我任憑心中的急躁駕馭自己,毆打了牆壁。
「……大海。」
白雪挨近把肩膀借給我,低聲說。
「——大海?」
「我已經占卜過亞莉亞的所在地了——」
「東經四十三度十九分,北緯一百五十五度零三分。太平洋,得撫島外的公海。理子偷裝在亞莉亞身上的GPS,也是顯示同樣的座標。欽欽。」
我聽到聲音轉頭一看——
理子站在門邊,揮動口袋電腦對我示意。
她穿著類似曼秀雷敦藥罐上的輕飄小護士服,右眼戴著……一個心型眼帶。
「——你醒了嗎?遠山。太好了。」
穿著水手服撐著拐杖的貞德,接著出現在門旁。
「我聽她們說了。亞莉亞被伊·幽的一位叫作佩特拉的超能力者給擄走了對吧?」
我點頭回應白雪嚴肅的聲音,同時有如在發問般看著理子和貞德。
貞德和理子四目對望後——
「……因為加奈來電通知我們的關係。FollowMe,遠山。」
我們配合腳傷尚未痊癒的貞德,慢慢走過帶有機油味的車輛科,經過樓梯下樓。
「加奈在伊·幽是我和理子的上司。我們敬愛加奈。所以我告訴她不管什麼事情都會給予協助……加奈只對我說了三件事。亞莉亞被佩特拉擄走的事情。她還說自己已經把伊·幽的事情告訴你了,也讓我知道她透露的內容。最後,是一件讓我一時之間難以相信的事情……她說自己敗在你的手上。」
大哥……
「我和理子還沒明確脫離伊·幽和他們敵對,所以不想亂說話……不過你已經知道許多伊·幽的事情,而且也沒有時間了。擄走亞莉亞的魔女——佩特拉,我先告訴你有關於她詛咒的事情。」
「詛咒……?」
「這也是她的詛咒害的。」
理子在貞德的身旁,指著自己的眼帶說。
「理子的右眼現在看不見。她被佩特拉的聖甲蟲下咒得了眼疾。要花上一個禮拜才能痊癒吧。現在想起來,我這隻腳也是聖甲蟲害的。我發現得——太遲了。」
「聖甲蟲……」
這聽起來有印象的單字,讓我鎖緊了眉頭。
「聖甲蟲是之前我畫給小金看的蟲子。那是佩特拉的使魔。效果雖然比不上直接下咒……不過它可以運送佩特拉的魔力,讓接觸到的敵人不幸……」
白雪的說明,讓我咂了咂嘴。
七夕祭典的晚上,在神社後方跑進亞莉亞浴衣里的也是那個蟲子。
因為蟲子的詛咒,亞莉亞的水上摩托車才會倒霉熄火……
讓佩特拉得到了絕佳的狙擊機會嗎。
(聖甲蟲在古埃及……好像被稱為神的使者……)
已不在爆發模式下的我,依舊全力動員了在世界史中學到貧薄知識。
這麼說來,攻擊我們的豺狼人——在古埃及的壁畫中好像也有相同的圖案。印象中好像是一位叫作「阿努比斯」的神祗。
佩特拉肯定是仿照弛的模樣,做出那些沙人偶的。
「貞德。那個叫佩特拉的傢伙是——」
「你從她的名字大概也看得出端倪吧。佩特拉是克麗歐佩特拉的後代。崇尚古埃及思想的她,自稱是克麗歐佩特拉7世的『轉生』。」
——克麗歐佩特拉。(注9)
一位憑藉自身的美貌與智慧,讓古埃及托勒密王朝免於被羅馬侵略的女王。
……經歷了怪盜羅蘋、騎士貞德·達魯克、德古拉·弗拉德伯爵,這次終於輪到王家的克麗歐佩特拉女王登場嗎。我已經不會驚訝了。不管是誰儘管放馬過來。
——————
9即俗稱的埃及豔后。
——————
「佩特拉是——伊·幽的麻煩人物。」
貞德走進電梯按了地下二樓的按鈕,皺眉說。
我、白雪和理子跟著進入電梯。我記得地下二樓是車輛科的船塢。
「……麻煩人物?那傢伙不是伊·幽的人嗎?」
「曾經是這樣沒錯。她原本是第二號人物,階級比弗拉德還要高。可是因為品性太過粗暴,最後被退學了。」
先前曾說過自己被退學的理子,告訴我說。
「佩特拉有誇大妄想(GrandeousDelusion)的傾向。她深信自己有生以來就是法老。她打算在『教授』過世之後成為伊·幽的首領,然後發動戰爭建立自己的王國。第一步她打算先支配埃及,總有一天征服全世界。她是認真的。」
「喂、喂……!你說要征服世界?那種像古早漫畫裡頭的壞蛋才會做的事情——」
「伊·幽裡面就是有那種人。除了佩特拉以外,還有幾個人抱持著同樣的想法。伊·幽就是會……讓你看見征服世界的可能性。」
「遠山,我和理子不希望佩特拉當上伊·幽的首領。」
「可是再這樣下去,如果『教授』和亞莉亞死掉的話,她可能會坐上首領的位子。」
貞德和理子說完——
電梯在車輛科的船塢中停了下來。
電梯大廳內,蕾姬曲著雙腳坐在長椅上,而銀狼則趴在地上休息。
她看到我們的身影后,拿著一個大手提箱站了起來。
「金次同學,你要去救亞莉亞吧?」
我聽到這個問題後——
環視了貞德、理子和白雪。
她們也想再次向我確認這一點。
我多多少少明白。大家知道我會去救亞莉亞。所以,想要帶我去某個地方。
我……點頭回應蕾姬的問題。
「——我不會悶不吭聲看著自己人被人家抓走。」
而且……亞莉亞會被抓走,多少是因為我太大意了。
「那麼,這個給你。」
蕾姬示意的公事包中——
裝有我在強襲科時代用的B裝備,和金次樣式的貝瑞塔手槍……以及大哥給我的、已經磨利的蝴蝶刀。
太感謝了。有了這些東西,我就能發揮出武偵一人分的工作能力。
不過,我不清楚自己的能力在沙礫魔女佩特拉面前,會有多大的作用。
「這個也是放在你上衣口袋裡頭的東西。」
蕾姬拿給我的——是佩特拉給大哥的小沙漏。
上頭原本有別針之類的東西固定住沙漏的位置,現在那