夢中
風
大風
呼呼地吹著，十分喧囂，像是要融化一切。
無論是星星，高樓大廈，還是睡著的居民都如同將要被融化一樣。
× ×
少女只是在夢中繼續沉睡。
天黑了就該睡覺，困了就該睡覺。
這就是，少女抱有的小小願望。
所以，正是因為那樣。
【──────────】
【────────────────】
保護她的只是為了實現那個而行動。
為了熄滅阻礙少女安眠的耀眼光芒。
為了停下，那威脅少女救贖的，煩人的風。
× ×
處於●●●●●
聲音。
微睡迷糊的『觀測者』們的耳朵里，聲音開始傳來。
「難道像你這樣的人會敘述我的恩怨嗎？」
那究竟是誰的聲音呢？
只是發出聲音，現場的空氣就會被凍結，好像下一個瞬間就要發生慘劇一般的尖銳，又像是怨嘆的火焰搖曳的聲音。
【觀察者】們記下了隨後發出的聲音。
「啊，對了。其實這是一筆交易。我把你的復仇整理成書。我要向巴黎人，向全世界謳歌你的人生。」
這是給予他們戰鬥力量的從者——亞歷山大·仲馬的聲音。
隨著他的聲音，視野逐漸開闊起來。
【觀察者】們的眼中出現的是黑衣男子用鋒銳的叉子抵住仲馬喉嚨的場景。
那可能是一種爭鬥。
仲馬和他勇敢馳騁的父親走了完全不同的道路。然而，面對著現在站在他眼前的勁敵，他只能賭上自己性命並說到：
「恩和怨這種東西，每個人或多或少都有一些。就算是小孩子也會記仇的。但是你，愛德蒙·唐泰斯，岩窟王，基督山伯爵，為你敘述恩仇的是誰？……是本大爺啊！因為本大爺也是復仇者，被兄弟奪走點心的小鬼的怨恨，和將人生全部奪走的怨恨，有什麼不一樣？當然不一樣了！但是，能比任何人都戲劇性地講述那個故事的人，不是你。你能講出幾萬幾十萬讀者的心聲嗎？我可以！為此我才拿起筆……不，反過來說，你已經向幾百萬，幾千萬人講述過了——書寫故事的的確是我的筆，雖然寫下來確實是我的筆，但是讓我看到那個生存方式的，不是別人，正是你自己！」
雖然還保持著被叉子抵著喉嚨的狀態，但仲馬卻中途從椅子上站了起來，像站在軍隊面前的說話粗魯的指揮官一樣，語氣硬朗地說著。
「……」
片刻的沉默。
黑衣男人面無表情地凝視著大仲馬，但最終還是放下了叉子，帶著點無話可說的感覺吐出話語。
「……雖說我無意尋求報酬，但你說這是交易，還真是相當於理不合啊。」
「報酬是有的啊。」
大仲馬聳了聳肩膀，提起嘴角回答。
「我會讓你成為紅人。」
然後他大幅張開雙臂，就好像述說未來夢想的孩子一樣兩眼發光，開始向黑衣男人講述自己的展望。
「我的小說主人公所要走的，是一條鋪滿鮮紅血花和漆黑怨念、但所有人都會喝彩說【正因如此才美麗】的復仇之路。今後100年間，只要提到【復仇者】這個詞，全法國的人都會第一個想到你——我會讓你成為這樣的存在。」
【觀察者】們終於意識到了。
眼前的黑衣男人，多半是仲馬龐大「作品」之中某個人物的原型。
在複數的【觀察者】之中，也有熟悉書籍的人理解了黑衣男人的身份，但腦海中還是浮現了問號：莫非，他是真實存在的嗎？
「你的復仇，至此便能得到完成。被社會冠以冤罪、被民眾遺忘、被世界捨棄的你的復仇，至此才能被人承認是正確的。」
「正確……？你以為，我在追求那種東西嗎？」
「先不說你……與你有關的人們，或許會因此獲得救贖吧。」
聽見這句話，黑衣男人再次陷入沉默，然後緩慢地將頭別向一邊。
「隨你便吧。」
「可以嗎？」
「愛德蒙·唐泰斯這個人類已經不存在了。留在此地的，只是朝向恩仇彼方不斷墜落的怨念而已。」
男人的聲音儘管達觀，卻也燃燒著昏暗的火焰。
大仲馬再次嗅了嗅紅酒杯，帶著些許寂寞開口說道：
「你要捨棄愛德蒙·唐泰斯，對吧？」
「……原本，這就是應該在伊夫堡消散的男人的名字。」
「包裹著你的那件外套，就如同漆黑的火焰一樣。你今後打算引火自焚嗎？……不對，或者該說……你已經焚燒過了嗎？同樣是黑色，倘若是黑色鬱金香的話，倒還能夠成為挑動民眾內心的亮點。在變成單純的焦炭之前，就此回頭不也是一種選擇嗎？」
【觀察者】們十分困惑。
大仲馬分明親口說出了肯定復仇的話語，為什麼事到如今，又要說些像在勸阻對方一樣的話呢。
「啊啊，沒錯。在你前進的方向，就只有地獄而已。比起包裹著你的黑色火焰，那是更為濃重的黑暗。不存在救贖。見證過眾多人類的我可以斷言。九成左右，你是沒法再回到這邊了。常人的幸福這種東西，你會落到親手將其攥碎的下場。但是啊，如果在這裡回頭的話，你說不定還能迎來和我要寫的小說一樣的結局哦？」
聽見仲馬好像在說「不要讓我寫小說」一樣的發言之後——黑衣的復仇者，浮現出了彷彿十分愉快的笑容，又將那帶有兇惡之感的笑意轉向虛空。
「是嗎……被人稱為巴黎之王的你，保證這前方是地獄嗎。」
「你為什麼要笑啊。」
「我安心了啊。既然如此，這條道路便有值得我前行的價值。」
復仇者將像是要連自己都焚燒殆盡一般的憤怒滲入話語之中，繼續開口說道。
「我無須救贖，也無須慈悲！將無垢之人捲入我憤怒之中的報應，若是不由我親自承受，我又憑什麼將【復仇】掛在嘴邊！」
——我們，為什麼會在這裡。
——為什麼，會看見這幅光景？
【觀察者】們如此想道。
但與此同時，他們也逐漸無法從這幅光景上移開視線。
即使不知道與大仲馬對話的男人是誰，寄宿在男人靈魂之中的黑暗火焰也充分傳達到了他們心中。
他們簡直就像是被那火焰吸引著，抵達了這個空間一樣。
【觀察者】們對男人和大仲馬的情況一無所知，單單就只是感覺到，自己的心已經不可思議地被黑衣男人感化了。
黑衣男人稍作停頓之後，轉而朝向大仲馬的方向望去，再次開口道：
「不過……前往地獄之人的末路，本來也用不著在意吧。」
帶著某種愉快之意，他輕笑著這樣說道。
「我本以為你和我的仇敵一樣，是個守財奴……沒想到你意外地熱誠啊，小說家。」
「……怎樣都無所謂吧？我只是已經夠有錢了而已。」
突然被他這麼說，大仲馬好像很為難地撓著腦袋。
男人轉身背向大仲馬，朝向單間的後門邁開腳步。
「反正也不過是我捨棄的名字。若是你說能用筆拯救的話，就試試看吧。」
「我當然會幹了。我想想啊……準備還是需要的……要是下次我在與你無關的地方，從別人口中聽見【基督山島】的名字，那應該就是命運的信號了。我就從那時候開始寫作吧。我會在報紙或者什麼地方連載的，你就期待著吧。」
「你可不要忘了。若是結局讓我不滿意的話，我就會到你床邊，把你的原稿和喉嚨一起撕碎。」
面對男人伴隨著銳利目光和笑容一道吐露的威脅，大仲馬也直接報以挖苦之詞：
「啊啊，要是我賺了錢，就用那些錢在塞納河畔建一座【基督山城堡】吧。免得你來找我的時候迷路。」
原本不過是挖苦的話語，他還不知道那將會成為現實。
「哎，反過來說，要是你中意結局的話，到那時可要來喝個彩啊？作為原型的你最終抵達了怎樣的末路，可能的話我也想知道。」
「我要對你說的話只有一句。」
黑衣男人浮現出些微苦笑，背向仲馬拋出了一句話。
「等待，並心懷希望吧。」