夢境中
「太陽公公好暖和好舒服呢!黑漆漆先生!」
此處為椿所作的史諾菲爾德的夢世界。
繰丘椿坐在遇見了好幾隻動物們的庭院草皮上,以天真無邪的嗓音說道。
然而被稱為「黑漆漆先生」的異形存在──蒼白騎士全身都縮在庭院樹木的陰影下。
「咦?黑漆漆先生,討厭太陽公公嗎?」
騎兵彷佛在答覆椿的提問,渾身猛烈打哆嗦。
『有一點討厭。』
椿從漆黑團塊的動作中,總覺得他是這麼說──但椿心想或許是自己的錯覺,因此直接出聲喊騎兵。
「覺得很難熬的話,要不要進家裡?」
從初次見面以來,被稱作「黑漆漆先生」好一陣子的騎兵沒對椿講過任何一句話。但自從騎兵安排許多動物進入夢境中之後,逐漸開始靠態度表達自身意志。
雖然那只是像動物般,簡單表達高興或不高興的程度而已。
朝屋內邁進的椿,忽然平靜地眺望住宅區後嘀咕:
「因為大家都討厭這城鎮才跑得不見蹤影嗎……」
變成和椿同樣身形大小的「黑漆漆先生」靠近表情陰沉的她。
椿露出笑容,對一旦有煩惱就會過來摸自己頭的「黑漆漆先生」搖頭。
「謝謝,我已經沒事了,黑漆漆先生。」
然後,椿望向在庭院嬉戲的無數動物們繼續說道:
「因為和以前不同,現在有這麼多動物在嘛……」
「不論是爸爸或媽媽,現在任誰都不會離開城裡了吧。」
耳聞這句話的騎兵,判斷此話正是她的「心愿」。
如今的騎兵不過是會聽從椿這名主人的願望,不完全至極的願望機。
騎兵為了靠自身力量創造出她所期望的狀況,開始蠢蠢欲動。
不過,目前的騎兵仍無法琢磨出複雜的推測。
然後──
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現實世界 史諾菲爾德郊外
數輛汽車賓士於荒野中延伸的漫長道路上。
其中一輛車內載著數名魔術師。
儘管他們在鐘塔是默默無聞的魔術師,卻也由於聽說此次傳聞,為能揚名四海而造訪史諾菲爾德的其中一派。
「剛才越過城鎮的邊界了。」
聽到擔任駕駛的年輕魔術師的話後,后座的中年魔術師低吟:
「怪開!呼哦哦哦,該怪給窩開!」
雖然聽不懂他在說什麼,卻能明顯感受到他的恐懼。
據說是在與疑似刺客的英靈交涉時,被對方的短劍縱向割開舌頭。
此人顯然不擅長治癒系統的魔術,因此才在舌頭纏繞咒符的情況下不停對擔任駕駛的弟子叫喚。
「我明白,師父。我們已經在看見那片沙漠的隕石坑形成的瞬間內心受挫了,所以想逃跑的心情是一樣的。」
「開在前面的車大概也坐著魔術師吧,上面還有使魔盤旋……」
此時駕駛察覺到變異。
察覺到當越過城鎮邊界之後起,就有好幾輛車停在道路兩側。
然後,原本開在很前面的車輛也慌張地停靠路肩。
當駕駛思索起在這種荒野途中究竟會發生什麼事時──
只見飛在前方車輛上頭的使魔忽然墜落,同時因為突如其來的強烈嘔吐感,致使駕駛難以繼續開車。
「……?」
駕駛倉徨地在路邊停車後,為解釋停車理由而望向後照鏡。
「不、不好意思,我身體突然不舒服…………!師父!」
透過後照鏡反映出的卻是異常景象。
身為自己師父的中年魔術師,臉色鐵青且精疲力竭地倒下。
『糟糕,要立刻……」
駕駛按捺自身嘔吐的衝動,打算向副駕駛座的師兄搭話,此時再次打哆嗦。
因為副駕駛座的師兄同樣臉色鐵青,渾身由於痙攣而微微抖動,手背與頸項均冒出類似藍色的斑紋。
「什……啊……嗚啊啊啊啊啊啊!」
於是駕駛也察覺到。
自身雙臂也冒出同樣斑紋,蠢蠢欲動地打算侵蝕自己的身體。
車內響徹尖叫──緊接著,沉默造訪。
數分鐘後,車輛緩緩開動。
停靠於周圍的其他車輛也一樣,車體在引擎發動的同時開始緩緩移動。
汽車當場迴轉,往史諾菲爾德這座城鎮折返。
在駛向城鎮的車輛中,眼神空洞的駕駛開口:
「真期待回到史諾菲爾德呢!」
「是啊,畢竟那是座好城鎮。我們得坐在貴賓席觀賞聖杯戰爭才行!」
副駕駛座的師兄露出同樣眼神答道。
他們身上冒出的斑紋已經淡去,臉色也恢複正常,但只有心靈變得與原先截然不同。
「呀哈,剛怪灰到撐里。」
聽著師父發出似乎很愉快的喊叫聲,車輛再度賓士於荒野。
駛向滿是混沌的紛爭尚未止息的史諾菲爾德市。
史諾菲爾德市在這天,以此瞬間為分界,化為舒服的牢籠。
無法離開,又來者不拒。
其景象簡直像城鎮本身擁有意志,并吞食人類一般。
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史諾菲爾德北部 大溪谷
──這是……什麼?
──那些英靈究竟是什麼人……?
緹妮‧契爾克從吉爾伽美什自寶庫拿出的飛行寶具「維摩那」後方探頭,前方光景烙印於眼帘內。
與神秘弓兵對峙的吉爾伽美什,以及插手兩者戰鬥的神秘女使役者。
吉爾伽美什面對插手戰鬥的英靈,露出明顯甚是不悅的表情,但在對方有所反應前,事態便已經往前推動。
儘管神秘弓兵因女英靈的一擊而遭到溪谷碎石埋沒,但下一刻,化為小山的碎石猶如火山爆發般彈飛。
巨大岩石高飛至必須仰望的程度。
接著好幾塊岩石忽然粉碎,碎片中竟出現纏繞驚人魔力的箭矢。
伴隨碎石一同飛翔的神秘弓兵,從飛舞的岩石後方射出無數箭矢。
每支都纏繞龍捲風的箭矢驟雨,化為真空漩渦後捲起破碎的岩石,朝吉爾伽美什與女英靈墜落。
下個瞬間,吉爾伽美什從「國王的財寶(Gate of Babylon)」拿出武具,女英靈則搭起複數箭矢於出現在手中的弓弦上,緊接著同時射出好幾箭。
武具與箭矢以緹妮的肉眼難以追蹤的高速射出,宛如化為暴雨與傾注而下的狂暴龍捲風般,接連扑打過來。
──吉爾伽美什大人自然不用說……那名英靈究竟又是……?
既然是騎馬出現,難道她是騎兵的英靈?
不過從她的使弓手腕來看,視她為弓兵也不足為奇──若真是如此,就代表這座城鎮顯現出三柱弓兵。
──還是說……並非弓兵,卻能以那種威力駕馭弓……?
緹妮心想,這不可能。
畢竟這簡直就像弓兵拿劍與其他職階的使役者交鋒。
英雄王雖說是弓兵,卻持有開天劍或名為【原罪(Marduk)】的劍,但撇除其驚人威力,若單論純粹的劍技,想必英雄王也不會與劍兵職階的使役者直接面對面交手。至少在這個時間點的緹妮是這麼想。
不過,不斷出現在她眼前的光景,顛覆了她原本的常識。
「……」
女英靈右手往身旁一舉,該處便顯現一匹駿馬。
接著,女英靈輕巧地跨上那匹馬,隨即迅速馳騁於溪谷上方。
她手上纏繞的布料依然溢出濃郁神氣。
其濃郁魔力透過韁繩流竄至馬匹上,雙方因此化為人馬一體的搭檔在暴風箭雨下穿梭。
巨大碎石開始朝地面墜落。
他們輕巧地跑到碎石上方,最後甚至開始跨足至墜落中的岩石。
當緹妮目睹在碎石瀑布逆流而上的女英靈與馬匹後,她確信了。
──她的職階果然是騎兵!
如此一來,想必是原本就有弓兵素質的英雄,這次以騎兵形式顯現。
看那柄弓的威力,應該是藉由纏繞在手臂上的布料所流出的神氣來提升水準,此猜測想必是妥當判斷。
──那塊「布」果然是寶具……應該是會