──差不多已經是其他魔術師們召喚完英靈的時刻。
西格瑪看見東方天空開始泛白後，大口吸氣後關上洋房窗戶。
接著他踏入位於地下室那間他人的工房。
結界類的障礙早已排除，因此沒有任何事物能阻擋西格瑪舉行儀式。
西格瑪邊走向地下室邊思考。
──真的是我能召喚出的東西嗎？
──再說英靈又是什麼？是基於什麼才會被「台座」選中？
自己不過是會使用魔術的傭兵。
原本效力的政府毀滅後，自己便被毀滅該政府的人撿走，他們不過是這種關係。
根本就不具備特殊能力的自己為何會被選中。
他一邊思考著這種事，同時肅穆地進行舉辦儀式的準備。
他根本不曾想過替政府報仇。
年幼時他接受過各種入門魔術訓練。
當判斷出他在差遣使魔方面的能力見長後，即被徹底灌輸關於這方面的魔術訓練與武具使用方式，一有空閑還會拚命告訴他「政府是如何有能，是何等絕對的存在」──但自從政府輕易輪替的那刻起，他便理解這一切全是謊言。
沒有任何事物能信任。
在見識過僱主的魔術與法迪烏斯的部隊訓練後，就連自身本領都只像是不可靠且含混不清的事物。
正因為如此，他才會思索。
幾乎沒有信仰心可言的自己，適合參與互相爭奪「聖杯」這種玩意兒的鬥爭嗎？
西格瑪清楚理解「聖杯戰爭」的意圖。
能實現一切願望的願望機，作為其根基的聖杯爭奪戰。
然而，西格瑪卻沒能完全理解該「願望機」的概念。
畢竟在他心裡，就連「願望」這概念本身都相當稀薄。
你有什麼能向聖杯許的願望嗎？當西格瑪耳聞僱主如此詢問時，竟窮於答覆。
他並非沒有慾望，硬要說的話即是安眠與用餐。
但他真的有渴望前述兩者到將自己的未來依附於聖杯這種外部裝置嗎？
再說，假設叫「聖杯」的玩意兒真的能永久提供餐點，那對聖杯究竟又何好處可言呢。
假使有毋須回報的供給，那對西格瑪而言，只會是無法理解且詭異至極的產物。
但也僅是產生疑問，他並不打算刨根究底。
情感淡泊的青年只是平淡地繼續完成分內工作。
不過是為了能獲得安眠與每日的餐點。
畢竟對他出生成長的環境而言，這些事物才最為寶貴。
「降臨之風以壁隔之，緊閉四方之門────」
不曾相信神或奇蹟，甚至自身力量的青年，為了達成等同神跡的奇蹟──「召喚英靈」而詠唱咒文。
沒有堅持與慾望，僅僅如同機械般讓魔力流竄自己全身及舉行儀式的場所。
「從抑止之輪現身吧，天秤守護者！」
儘管沒特別灌輸力量，但抵達結束詠唱的階段時，全身的魔力卻被急遽抽出，令他不禁苦悶地喊出聲。
不過，這無疑是魔力流向儀式中心的證據。
即使西格瑪看見周圍開始散發光輝，內心也並未動搖。
有的只是因為魔力被抽走而產生的疲勞感。
青年望向魔力之光捲起的漩渦，極為冷靜地重新確認自己佇立的位置。
自己在這場「聖杯戰爭」中，不過是僱主為了湊數才準備的棋子罷了。
最好的證據就是僱主沒讓自己拿任何觸媒。
──「其實我原本也預定幫你做很多準備喔。」
──「像是黑鬍子的財寶，或是帕拉塞爾蘇斯那傢伙的燒瓶和英雄斯巴達的手銬。」
──「可是呀，後來我又仔細想過。」
──「在沒有任何觸媒的狀態下，若讓『城鎮』挑選英靈，究竟會跑出什麼呢？」
──「配合這座城鎮紛亂的狀況，究竟會吸引什麼過來呢？」
不知道會發生什麼事。
自己懷抱這份不確定因素所做出的愚行，令僱主邊露出出神笑容邊以宏亮嗓音說道。
──「雖然我不會讓調停者過來，但說不定又真的會過來喔。」
──「不過即使沒有觸媒也能召喚。出現的英雄搞不好會很接近召喚者的性質。」
──「所以，『什麼都沒有』的你最好。」
──「沒有任何想向世界許下的願望，也不打算留下什麼……」
──「正因為是你這個一點也不像英雄的『士兵A』，才能維持樸素的狀態吧。」
──「說真的，僅由虛偽聖杯以聖杯的意志來挑選……究竟會跑出什麼呢？」
──「不過，如果什麼都沒出來……嗯，其實你想逃離這座城鎮也行喲！」
簡言之，就是為滿足僱主好奇心才準備的棄子。
即便出現派不上任何用場的英雄也無所謂。
──假如真的出現派不上用場的英靈，那該怎麼辦才好。
能至少請對方擔任聊天對象嗎？
不過，縱然對方是昔日聲名遠播的英雄，他也無話好聊。
西格瑪懷抱著這份冷淡的思緒，一邊繼續等待光輝與魔力的洪流沉靜下來。
實際上，他在這場聖杯戰爭中未曾受任何人矚目，不過是區區棋子。
不過是連名字都沒有，僅拿「Σ」當識別記號的存在。
就連僱主法蘭契絲卡，對他都只有「如果能引發某種有趣的不確定因素就好」這種程度的認識，內心也只想說「畢竟是中意的棋子，若能活下來就算賺到」而已。
畢竟名喚西格瑪的青年在這場虛偽的「聖杯戰爭」中，只是連魔術師都算不上的「士兵A」罷了。
直到召喚儀式結束的瞬間為止。
╳ ╳
史諾菲爾德 大森林
「……」
擁有最高級別「感知氣息」技能的恩奇都，察覺到某種「異變」。
然而，恩奇都不認為該「異變」的起因是出自召喚英靈。
他略微半眯起雙眼，滿臉歉意地俯視地面。
「有點……惹他生氣了嗎？」
能聆聽這句話的對象，只有蹲在英靈身旁的銀狼。
恩奇都的話語就在無人能理解其含意的情況下，被吸入森林的樹木間。
╳ ╳
沼澤地宅邸 地下
「……」
待光芒褪去後，儀式祭台前並未出現任何人物。西格瑪緩緩掃視周圍後，發覺屋內角落椅子上出現一道影子。
坐在那張老舊椅子上的，是持手杖的初老男性。
對方有一頭灰發，還有一道從臉頰縱向延伸至衣襟位置的誇張疤痕。
儘管此人就長相而言，已經是判斷為老人也不足為奇的年紀，但一看見那壯碩的肩頭，就不禁產生對方是現役海軍陸戰隊的感覺。
對方最明顯的特徵，即是安裝在其中一條腿的膝蓋下方的白色光滑義肢。
插圖006
「……」
西格瑪保持警戒，一邊緘默不語地觀察老翁。
老翁確實有威壓感，但要稱為「英雄」感覺又不太對勁。
服裝也比西格瑪想像中更近代，至少看上去不像神話或中世紀故事中會出現的古代人。
比起厭倦出聲的西格瑪，那名老翁率先開口：
「你就是聖杯戰爭的主人嗎？……哼，真是缺少霸氣的長相。」
「……你是什麼人？」
「我嗎？你就稱呼我為船長吧。不過，稱呼也很快就會失去意義。」
「？」
西格瑪內心因對方拐彎抹角的說法而不解。
──失去意義是什麼意思？
──……總之，當務之急就是正式締結契約。
先確認過對方的身分再提出疑問的西格瑪，決定總之先答覆英靈最初提及的問題。
「……我確實是從召喚儀式中召喚出你來的主人。」
於是，老翁嘴角浮現兇惡的笑容後搖頭。
「呵呵……小鬼，你似乎誤會了。」
「？」
答覆充滿困惑的西格瑪的人並非老翁。
「我們不是被你召喚來的。」
西格瑪聽見忽然自背後傳來的說話聲後，猛烈轉