開戰前夜 史諾菲爾德某處
於史諾菲爾德的郊區，存在一塊儘管不太寬敞，卻林立著工廠的區域。
在這塊區域深處，悄悄佇立著彷佛將周圍的巨大工廠作為牆般的肉類食品加工廠。
或許是鄰近的畜牧業不興盛，這裡依時期不同甚至不會運作，是座就連城裡居民都鮮少知道其存在的加工廠。
然而在這座加工廠的地下，有著沒有申請營業登記的不為人知一面。
比佔地面積更廣大的地下空間中所建造的，是位於好幾層結界深處的魔術工房。
周圍那些乍看下毫無關連的工廠，若是追本溯源，最後找到的經營者都會與同一個組織有關。
「史誇堤奧家族」。
該組織是以老奸巨猾的手腕揚名黑社會的迦瓦羅薩‧史誇堤奧為當家的黑手黨。雖然被稱為黑手黨，但嚴格來說與原本起源於西西里島的黑手黨組織形態不盡相同。儘管迦瓦羅薩‧史誇堤奧確實與西西里島的黑手黨有淡薄的血脈關係，但他卻與眾多形態大相徑庭的組織聯手，或者是吸收，使巨大化的組織成為無關乎國境、血緣或思想的「無貌暴徒（Faceless Mob）」。
迦瓦羅薩這奇妙的名字當然是假名，其中一種說法是融合神聖羅馬帝國皇帝腓特烈一世的綽號「巴巴羅薩（紅鬍子）」和自己的本名所得來。
再來就是他已在名叫美國的國家之黑社會紮根深廣。
關於這名誇口說要在美國重現神聖羅馬帝國的男子，可能確實已握有足以稱為皇帝的權力與財富這點，不論是犯罪史研究學者、FBI或電視上的評論家都替他找盡各種緣由──但真正的理由卻鮮為人知。
理由是他在包含國內外的遼闊區域，庇護著眾多「魔術師」們。
與其他家系競爭勢力範圍落敗者。
追尋魔術的至高境界，財富卻無法負擔而破產者。
被視為異端而被趕出原居地者。
身為罪犯而在社會上遭到瘋狂追捕，亦受到魔術世界忌諱者。
又或者親自來敲門者──
他成為身懷各種內情的魔術師們的贊助者，支援他們的活動。
不僅直接出錢援助，甚至提供土地，並靠「表面權力」排除原本居住該處的魔術師。
一點權力或暴力對有力量的魔術師而言並不成問題，但能完全抵禦擁有關於暗示或媚惑知識的暴徒們的襲擊乃至狙擊，甚至來自法庭傳喚的人，自然相當有限。
即使是鐘塔的著名講師或在專一領域名揚四海的魔術師，若非只靠魔術刻印的力量就能解決問題的一流能力者，想防禦出奇不意的槍彈就必須穿著專用的護身禮裝。
假如不這麼做，即使是魔術師也可能輕易死於足球球迷暴動或半路遇上的隨機殺人魔。
這原本會是被鐘塔與教會視為問題，並率先解決的案例──但當史誇堤奧家族的事成為話題時，他們早已握有某種程度的「魔術世界的權力」。
那群不入流的魔術師們是否真能團結一致捍衛一個犯罪組織呢？
儘管抱持這種疑問者不在少數，實際上受到史誇堤奧家保護的魔術師們，為了捍衛贊助者確實會不遺餘力。
其中最重要的理由就是──迦瓦羅薩對魔術師們身為魔術師所孕育出的「成果」，根本沒有絲毫興趣。
魔術師們的成果不會遭到掠奪這點自然不在話下，只要魔術師不願意，史誇堤奧家就連內容都不會硬是逼問出來。
魔術師們只需要告知必要物品，史誇堤奧家便會毫不吝嗇地提供。
許多習慣了這種單方面關係的魔術師們，感覺到若失去這種環境，邁向自身視為目標的「根源」的道路就會遭到封閉。
與其說重視史誇堤奧家賜予的這份恩情的魔術師寥寥無幾，不如說多數人是基於身為魔術師的合理性思考，才會站在史誇堤奧家這邊。
從結果來看，史誇堤奧家在黑社會中以無與倫比的態勢躍進。
儘管其他還有幾個知道「魔術師」存在，並打算朝該方面下手的組織，但他們泰半想強行支配魔術師，結果不是反遭初步的暗示所利用，就是招致毀滅的下場。
最後史誇堤奧家族與部分政府人士勾結，其獲得的權力程度，足以參與史諾菲爾德的「計畫」。
甚至足以送一名身為主人候選人的魔術師參與虛偽的「聖杯戰爭」。
接著今晚──肉類食品加工廠的大門敞開，幾名男子踏入滿溢冷氣的場地。
接著，待在室內穿著相同服裝，神色可怕的人們，低頭對從外頭進來的成員致意。
「辛苦你們了。」
「……柯狄里翁先生怎麼了？」
「已經離開矯正中心，但還沒到這裡……」
像是小嘍啰的男子冒著冷汗答道，隨後跟上的人們則蹙眉。
「不過來迎接我們嗎？」
「法迪烏斯說史誇堤奧家的人跑到矯正中心來不好……所以連出獄都是先斬後奏……」
「嘖……政府的走狗……」
「真不好意思，現在年輕小夥子們正在找柯狄里翁先生──」
話說到一半，尖銳的破碎聲蓋過句子後半段。
「！」
男子們的視線轉向傳出聲音的方向──往工廠的天窗望去。
放眼望去，此處有破碎的玻璃閃閃發光地在半空中飄揚，彷佛將那份光輝裹在身上般──一名男子雙手抓住兩團物體後落下。
「什麼……」
落下的男子抓在手裡的，是兩名人類的臉孔。
他抓住的並非只有頭顱，兩人的頭部依然與身體連接。兩具軀體以被男子拖下來的形式從窗戶墜落，不出數秒撞擊到水泥地板。
「────唔！」
似乎還有一口氣在的兩人嘴裡吐出鮮血。
毫不在意數滴飛濺出來的鮮血噴到臉上，將兩名人類從窗戶拖下來的男子緩緩起身。
男子明明同樣從天窗墜落，卻一副沒事般，面無表情。
透過自碎裂的玻璃窗照射進來的月光，工廠內的凶神惡煞們看清男子的臉孔後，背脊頓時發寒。
因為他們在昏暗的工廠內，受到男子格外顯眼的渾濁眼神為之震懾。
一名雙手戴著黑色手套，流露嚴肅氛圍的男子。
然而，其雙眼卻欠缺「像人類」的感覺。
儘管他的眼神接近猛禽類或肉食動物，但與其說像正盯緊獵物，不如說其眼神飄散著似乎光靠瞪眼就足以使對方心臟凍結的氛圍。
「根本不是殺手中偶爾會出現的缺乏感情的冷酷殺人機器的眼神那麼簡單，而是那殺人機器中唯一棲宿的感情只有【殺意】，才能造就那種眼神」──這名男子銳利的眼神特徵，其程度足以讓史誇堤奧家族首領迦瓦羅薩如此形容。
男子外表看上去年約三十至四十歲，外貌或許屬於端正一類，但那銳利如怪物的眼神能牢牢抓緊站在他面前者的靈魂。
不過，這些神色兇狠的人所畏懼的，並非他的眼神。
因為他們很清楚。
這名男子的內心遠比其銳利目光更加恐怖。
「柯……柯狄里翁先生！」
「……」
被喊到名字的男子，並未用視線回應周遭人的眼神，而是直接伸手進懷裡。
從懷裡掏出的物品，令倒在地上的人們瞪圓雙眼。
「難……」
對方雖然想說什麼，卻不被允許講完。
伴隨著噗咻噗咻的含糊聲響，附有消音器的手槍射出子彈，倒卧在地板上的兩人肉體逐漸遭到破壞。
即使確認過兩團肉塊已完全無法動彈，男子仍不解除警戒，繼續握緊手槍並俯視地面。
「請、請問……柯狄里翁先生，他們是？」
最初就待在工廠內的男子之一冒著冷汗詢問。
然後，被稱為柯狄里翁的男子維持著視線，用彷佛來自地獄最深處的低沉嗓音開口：
「……是蒼蠅。」
「蒼蠅？」
「可能有誰散發出了肉的氣味，他們就是嗅覺如此敏銳的蒼蠅。」
男子的措詞讓工廠內其他男子們驚訝，面面相覷地說：
「難道是其他魔術師的間諜？在覬覦柯狄里翁先生的令咒？」
「……收拾乾凈。」
「遵、遵命！」
那群神色兇狠，看似男子部屬的人，慌張地開始清理屍體與