今天一角屋的氣氛也是一派悠閑。
店裡有兩道人影。一個是店長遙；另一個不是客人，而是柚子。
遙正在吧台內挑選咖啡豆。這項手工挑選作業必須親手將異質和劣等的咖啡豆挑除掉，就算只是摻雜了一兩顆劣質的咖啡豆，咖啡的味道也會變差，甚至有時還會危害到健康。因此遙總是在烘焙前和烘焙後非常仔細認真地進行這項作業。
柚子雙手托腮抵在吧台桌上，注視著遙工作時的側臉。
——無論在什麼時候，不論從哪個角度，小遙看上去都帥呆了，不過還是他做菜時的側臉最帥～～
他的神情比起戰鬥時還要認真，看起來似乎也很開心。
——沒人光顧的咖啡廳雖然生意冷清，但這樣就能和小遙兩人單獨相處了。對我來說，店裡還是沒客人比較好。
今天是開幕後第三天。至今來到咖啡廳消費的人數，少得用雙手的手指就能數完。
這一帶住宅區與其說是靜謐，不如說是冷清，所以也不太可能有什麼生意，但遙和柚子都不在意。
畢竟又不是為了賺錢才開店的，閑一點也比較方便保護春原麻由。
「唔……」
一回想起麻由的事，柚子就不禁蹙起眉頭。
——小遙到底喜歡那女人的哪個地方呢?
柚子的視線，從遙的側臉移至他的頭髮。
那是與金髮相差無幾的明亮茶色。遙的發色仍舊完全沒有恢複。
他會喪失原本如黑墨般的發色，是因為變身的反彈。而遙之所以變身，為的是要救麻由。
不僅是頭髮變色這件事，由於變身的反彈之力，遙沉睡了一個星期之久，甚至連靈力也喪失了。
他的靈力和發色一樣，毫無回覆的跡象。
——全部都是那個女人的錯!
在遙醒來前的那段時間，她有多麼地擔心啊。
儘管如此，麻由她卻沒有說任何一句道歉的話。雖然說就算她道了歉，柚子也不會原諒她。
柚子的視線從遙的頭髮轉回他的側臉。
——要……問問看嗎?小遙你到底看上那女人哪一點……
亮也曾說過。如果她想知道遙是被麻由哪一點所吸引，直接問他本人就好了。
遙不太會說謊，也不懂得岔開話題。問遙的話，他一定會確實地回答她吧，但——還是算了。
柚子雙手托腮，搖了搖頭。
雖然她很想知道，但相較之下她更不希望聽見遙談論他喜歡的女人的事。
她望向遠方並嘆了口氣。
然後柚子突然想到……
如果有人問她同樣的問題，自己會怎麼回答呢?
遙哪裡吸引她?
她喜歡遙的什麼地方?
她連想都不用想。
——全部啊。
不管是遙的臉蛋、聲音、舉止還有他很會煮菜這一點，當然還有個性——國見遙這個人的全部，柚子都深深地愛著。
——因為小遙是給了我心的人。
柚子微笑著，閉上眼睛。
冰冷的雨不斷地下著。
少女手上拿著的並不是傘，而是一把小太刀。
雖然那看來並不是八歲少女會拿的東西，但在國見家，這已經是司空見慣的場景。
在如競技場般廣闊的草地正中央，有個少女——柚子孤獨地一個人站著。
現在的時令是一月，而且還是黎明即將到來之際，柚子的身上卻沒有穿著外衣。百褶裙之下雖然有多穿一件褲襪，但上半身卻只有一件長袖T恤。
柚子以那樣單薄的穿著，動也不動地站在那裡等人已超過三十分鐘以上。
開始下雨的時間大概是二十分鐘前左右。這裡完全沒有能避雨的建築物與樹木，柚子只是持續地淋著雨。
但就算有能遮風避雨的地方，柚子也不會離開那裡一步吧。因為有人命令她不準動，而且對她來說，淋濕身子不過是點小事。
大約又過了三十分鐘後，她等的人才姍姍來遲。由於雨滴奪走了柚子的體溫，她的嘴唇都已泛紫了。
「抱歉，我遲到了。」
柚子所等待的人伸出一隻手貼在她的臉頰上後，溫柔地露出微笑。
她等的人是名女性。
那位女性的五官端正，臉型近乎完美，甚至擁有著看似人工雕琢出的美貌。
肌膚澄澈白皙，唇瓣是鮮艷的紅色，瞳孔則是深邃的黝黑。
在她盤起來的頭髮上，裝飾著一根帶有彩珠的簪子，衣服則是綉有菊花的藍色短袖和服。
女性的肌膚看不到皺紋，也沒有黑斑，看上去像是十幾歲的少女，但是她那雙散發出大海般的寧靜氣息，彷彿能看穿一切的眼眸，卻只有非常年長且洞悉這世上所有事物的人才會有的。
實在令人看不出她的實際年齡。
這名女子——國見紫乃，沒人知道她的年齡。
這件事連柚子也不知道。但自柚子懂事的時候開始，紫乃的容貌就完全沒有改變過。
「那麼我們快點開始吧。」
紫乃雖然撐著油紙傘，卻沒有叫柚子躲到傘底下去，而是這麼說道。
「是。」
柚子語氣平板地回答之後，紫乃揚起剛剛放在柚子臉頰上的手。
她背後操縱著的四個影子動了起來。
那些野獸外表像狗，但身軀卻又如老虎般巨大，全身長滿銀色的毛髮，頭上還有一隻赤紅色的眼睛，前腳的爪子異常發達。
這些看來既妖艷又不祥的野獸的名字，叫作斬鐵，是國見家為了磨練衛士們所飼養的魔物。
兩隻斬鐵在紫乃的兩側，另兩隻則移動到柚子的後方。
「時間限制二十秒，就算一點擦傷也不行。做得到嗎?」
「是。」
柚子語氣平穩地回答後，從刀鞘中拔出刀刃。
「加油啰。」
紫乃微笑著轉過身去。
到方才為止都還十分溫馴的斬鐵開始發出低噑，望著柚子的四隻眼睛浮現血絲。
柚子雖然置身在濃厚的殺意之中，卻毫無膽怯的神色。
儘管渾身濕透，她的眼睛卻十分乾澀。
在柚子將刀鞘丟往一旁的瞬間，斬鐵們將殺意化為行動。
四道銀色影子飛向柚子。
從正面、左前方、右後方和左後方，四道如同鐮刀般的利爪逼向她嬌小的身軀。
來自左右兩邊的攻擊可以逃開。但柚子所採取的行動並不是『跳向一旁』，而是『對著正面襲來的斬鐵踏出步伐』。
她踏出腳步，揮出小太刀朝赤紅色的單眼刺去。斬鐵翻了個筋斗後倒了下去。
在突刺的同時，柚子將右足蹬向後方，踢上從右後方襲來的斬鐵的下顎，魔物腳下便一陣踉蹌。
而她的攻擊動作，同時也是她閃避的動作。
從左前方和左後方襲來的爪擊都驚險地劃空而過。
但柚子沒有收回踢出的右腳，僅用左腳蹬向地面，拉開適當的空隙。
兩隻揮爪落空的斬鐵又迅速地朝她躍來。
袖子的手上已不見小太刀的蹤影，因為那把刀直接刺在那隻她解決了的斬鐵眼上。
即使失去了武器，柚子也不心急。
她握緊拳頭，沖向前方。
速度極快。
當兩隻斬鐵揮起爪子時，柚子的拳頭就已經瞄準了其中一隻的眼睛。
她先用左拳輕微地瞄準測量距離後，再竭盡全力地使出右拳貫穿目標。
被擊潰眼睛並打碎頭蓋骨的斬鐵，當場四肢無力地癱倒在地。
另一匹的爪子從一旁向柚子逼近，她揮出右拳後馬上壓低身子。爪子擦過她的右上臂。
斬鐵的爪子正如其名，連鋼鐵都能撕裂，光是輕輕掠過，就足以讓柚子皮開肉綻。不過她的表情不為所動，揮出左拳頂上斬鐵的下顎。
柚子的身軀雖十分嬌小，但蘊含在她身上那股極為兇狠的臂力，讓那隻體型與老虎無異般的銀色身軀在空中翻滾兩圈。接著它的頭撞向地面後就再也沒有動靜了。
柚子又迅速逼近方才被她踢了下顎之後腳步不穩的斬鐵，朝它的側腹出拳。斬鐵腳步都還沒站穩又遭受連續攻擊，於是睜大了單眼倒下。
柚子並沒有停下動作。她奔至最初打倒的那隻斬鐵身旁，拔出那把仍插在它眼睛上的小太刀後，刺