特別篇少女清廉的勇氣
1
現在是日期即將更替的時分，功刀直純正在某住商混合大樓的樓頂和一個男人對峙著。
男人的上半身什麼都沒穿，鮮血取代了他的衣服。但那不是男人的血，男人的身上沒有任何傷。
男人之所以會裸著上身、之所以會滿身是血，都是因為他剛剛殺了人。
受害著是三名街舞風格的少年。其中有兩人被銳利的刀刃割遍全身，剩下的另一個人的頭則被咬了下來。
「又殺了三個人……西島拓郎……你現在到底殺了多少個人?」
男人沒有回答直純的問題，只是露出恍惚的笑容。他的雙眼失焦，一副茫茫然的樣子。
男人醉了。不是因為喝酒、也不是因為嗑藥，是因為血。
「多說無益嗎……?」
直純嘆息著說完後，脫掉自己的上衣。一直盯著直純看的男人勾起嘴角，露出獠牙。接著他抬起頭，對著月光瞇起雙眼，如狼一般發出咆哮聲。
不，那正是狼的咆哮聲。
在迴音尚未停下前，男人的上半身就已出現異常的變化。
首先，他的肌肉變得肥大；接著他整個人變得不只比原來大上一倍，而是兩、三倍的上半身全部被黑褐色的體毛覆蓋住；鉤爪自指尖前端伸出，最後頭部化成了狼頭。
男人是個狼人。
直純輕輕嘆了一口氣後隨手丟開上衣，跟著發出狼嗥聲。
他的上半身和男人起了相同的變化。
肥大的肌肉撐破T恤，體毛完整地覆蓋住上半身。男人的體毛是褐色的，直純的體毛卻是紅色的。接著鉤爪自指尖前端伸出，頭部則是化做狼頭。
直純也是個狼人。
「西島拓郎，我奉『院』的命令逮捕你。」
「你試試看!你試試看啊啊啊啊啊啊!」
男人蹬開地面。
只消半瞬間。
不到一瞬間，男人就已逼近直純，揮下鉤爪。
——了不起的速度。不過——
直純以最低限度的動作躲開逼近喉嚨的兇刀，朝男人毫無防備的側腹刺出拳頭。
直純沒有放水。實際上，他知道自己的確打斷了男人的肋骨。
但男人並沒有痛到昏過去，反倒刺出了那隻沒有用上的鉤爪。
直純仰身躲過鉤爪，揮出反擊的一拳，但此時男人已經遠離直純的眼前。
「痛……痛死我了!你這個渾帳!」
黑影自男人身上迸射而出。
男人是影狼。
而影狼能操縱暗闇。
暗闇瞬間擴散，將直純的視野全數遮蔽，直純不禁瞪大雙眼。
——原來如此，難怪要派我來。
暗闇有如海嘯般一涌而上。
由於暗闇擴散的範圍非常廣、速度也非常快，要躲開是非常困難的事。
不過直純並沒有要躲開的意思。
他不可能在面對污穢者時還表現出一丁點兒的退縮。
直純壓低了腰，在自己要被暗闇的海嘯吞噬的那一瞬間讓全身噴出火焰。
直純是紅狼。
紅狼能操縱火焰。
火焰壓倒暗闇的海嘯，在男人面前一齊消失。
男人因驚愕而瞪大的雙眼隨即因為戰慄而睜得更大。
現在正有一個準備全力放出一拳的紅狼站在火焰和暗闇消失之處。
「喔喔喔喔喔!」
直純隨著威武吼聲一同放出的拳頭在男人的肋骨劍突處炸裂，這次男人真的痛到昏過去了。
「唔……呃……喔……嗯……」
男人的唾液滴下，頭也無力地落下。
直純拉回拳頭後，男人的身體彷佛斷了線的人偶娃娃般垮下。
直純俯視著男人，小小聲嘆了一口氣。
「這種人就是會一直出現……就這一點而言，他們比『櫻之妖魔』還難搞……」
有一群人，能夠借著月光將身體化為野獸。
他們被稱之為獸人。
狼人是獸人的一種。
『院』是為了領導獸人、管理獸人所建構的組織。
在獸人之中，有不少人利用自己的能力在社會上為非作歹。
這種人被稱為污穢者。而排除污穢者和為害人間的魔物，便是在『院』里工作之人的主要工作。
直純扛起了男人。
他要把這個男人交給在附近待機的護送班。
在院的領導者『長者』換入之後，『污穢者皆為死刑，沒有例外』的方針雖然作了改變，但死刑這個制度仍舊殘留著。
直純側目看向男人。
男人殺了連雙手手指都數不清的人，大概是逃不過死刑了吧。
直純又輕輕嘆息了一聲後，瞥了一眼月亮，邁步離去。
2
功刀直純有一個哥哥。
和直純一樣是紅狼，十多歲就當上獸聖的哥哥-直雪，在九年前的『血之聖夜』死去。
在『院』里，只有實力得到『長者』認同的人才能得到獸聖的稱號。
對哥哥抱有憧憬、以超越哥哥為目標的直純十九歲便獲得獸聖的稱號，來到奈良縣吉野的『院』總部工作。
『院』賦予直純的工作是培訓後進。
九年前的『血之聖夜』，以及和『櫻之妖魔』之間長達八年的戰爭，讓『院』失去了許多優秀的戰士。
雖說『櫻之妖魔』已經滅絕，但世上仍有不少危害人類的魔物，而且濫用獸人力量的一污穢者也從來沒少過。
因此培訓有實力、有抱負的後進，變成了『院』的首要之務。
當初直純原本覺得自己不適合教人，而且他也很想把教學的時間拿來給自己練功；不過對教學者而言，能在教學這個行為中得到的其實比想像中要來的多，因此最近直純也終於覺得這是一份很值得去努力的工作。
就在十月底，在他來到總部上任兩個月之後，直純收到從東京寄來的一個小包裹。
寄信人是都築由花。
她是直純的師父都築靜華的女兒。對直純而言，由花不只是他的師姐，同時也是即將跨越朋友、成為戀人的存在。
包裹裡面有一件毛衣和一封信。
信封里放了信和兩張照片。
直純先看照片。
第一張是由花的照片。
照片是在直純和由花進行修行的公園拍的。由花颯爽的黑髮在陽光的照射下亮起耀眼的光芒，臉上則是綻放著無憂無慮的甜美笑容。
直純揚起一抹微微的笑，接著看了另一張照片。
這一張照片則是包含了由花的都築家全家福。直純的師父靜華、師丈夏彥、由花、長男秋斗、還有和秋斗是雙胞胎的次女美冬、次男冬馬。拍攝地點和先前那張照片一樣，是他們做為修行場的公園。
——雖然離開東京才沒多久，不過還是很懷念啊。
直純一邊這麼想著，一邊攤開了信紙。
直純：
最近好嗎?
你有努力工作嗎——我想你大概不想聽我說這一句話吧，因為直純是個很努力的人啊。你一定會很努力的。
我們和照片上一樣，大家都很好。
我打了一件毛衣，所以就一起寄給你。
那時候，我正在想什麼顏色最適合直純時，最先想到的是紅色。可是我覺得你應該不會喜歡那麼鮮艷的顏色吧，因此我選了酒紅色。
如果你喜歡的話就請你常穿，尺寸應該沒問題。
原本是想要把它當成聖誕節禮物送給你的，不過奈良那邊似乎會比東京還早變冷，所以我就決定先送了。
說真的，其實這件毛衣打得比我想像中的還要好看，所以我也有點希望能夠早點讓直純你看到成品（笑）。
直純，你年底和過年的時候會休假嗎?
如果你休假的時候能回東京一趟就太好了。
如果能在聖誕節見到你的話，我會更高興的。
我會再寫信給你。也會打電話給你。
那就下次再見啰。
P.S.請代我向安曇問聲好。
直純折好信，連同照片一起放回信封里，看向包裹內的毛衣。他放下信，拿起毛衣。光是觸感就給人很溫暖的感覺。
插圖115