第二話少女的出現
美麗的青年。
纖細的四肢，毫無瑕疵的輪廓，即便在暗闇中也不改耀眼的金髮。
但美夜對青年的第一印象並不是美麗，而是恐怖。
「白嶺美夜……白澤。」（譯註：白澤為中國傳說中的神獸，據傳擁有防禦病魔的能力。）
之前就算被岳人怒罵、就算被繪里用如刀般的視線凌遲，也都一直保持沉默、毫無表情的青年終於開口。
岳人和繪里把腰壓得更低。
「妳聽得見嗎?這個地球的聲音。」
不明白這個問題意義何在的美夜蹙起眉頭。
「妳聽不見……嗎?」
青年的聲音已不單單是沉穩，而是冷冽。
「那妳現在就要死在這裡。」
*
「我跟你說過多少次了!現在早就不流行肌肉男了!美夜大人適合溫柔、乾淨、中性的美形男好嗎!」
「我同意溫柔那一點。不過妳居然敢說出『中性』這種字眼……那種不男不女的人妖算個屁!」
繪里與岳人跟平常一樣隔著桌子吵架。
美夜則一如往常地在繪里身旁看著兩人吵架。
「聽好了，男人就是要有肌肉!要有強健的精神，要能夠讓人依靠!」
岳人突然站起身，在腹部前拉起左右手、挺起胸膛，大喊了一聲：「側面胸大肌!」
有如圓木一般的粗壯手臂和厚實胸膛，因為這個姿勢而更加突出。
「啊啊，真是夠了，你住手啦，看了就煩!」
繪里美麗的五官因為眼前不可置信的景象而扭曲，她撩起自傲的黑髮。
「什麼叫做煩，繪里啊，為什麼妳不能理解肌肉的好呢?」
岳人回過頭，「背面雙手二頭肌!」這次改強調背肌。
「所以我每次都跟你說啊，因為肌肉又煩又臟，汗臭味又重，又不養眼啦!」
「我不準妳侮辱肌肉!」
岳人轉過身。
「不管怎樣，適合美夜大人的是溫柔、乾淨，而且中性的美形男!」
「妳真是錯得離譜!是肌肉!我不答應把美夜大人交給沒有肌肉的男人!」
繪里和岳人的視線正面交鋒，迸出火花。
纖瘦的美女-繪里和跟大熊一樣的高壯男人-岳人互瞪的確有一種獨特的迫力，但早已習慣的美夜卻是一臉微笑地啜著茶。她拿著茶杯，把臉轉向玻璃窗的方向。
細雪在玻璃窗的彼方劃著螺旋，往地上落下。
美夜瞇起雙眼，摸著胸前的秀髮。
髮絲的顏色和窗外飛舞的雪花一樣——都是純凈的白。
那是美夜身為肩負這個地球命運之人——不，是肩負這個地球命運之『獸』的證明。
「美夜大人，您喜歡中性的美形男，還是又煩又臟汗臭味又重又不養眼的肌肉男……」
繪里突然把問題丟給美夜。
「咦?什麼?」
「等一下，繪里!妳那種問法不公平吧!」
「不要把你那張煩人的臉靠近我!……是說，您到底喜歡哪一型的，美夜大人?」
美夜帶著苦笑回答。
「我啊……我不會在意外表。重要的是他的個性……」
「真不愧是美夜大人，這才是真理啊!」美夜的回答讓岳人流著淚說出這樣的感嘆，不過繪里卻大大嘆了一口氣：
「美夜大人，聽好啰?外表是非常重要的，若是美夜大人您選中了『伴侶』，我們兩名近衛所應守護的對象就不只局限於美夜大人，而會擴大到您的『伴侶』。若是您的『伴侶』是個又煩又臟汗臭味又重又不養眼的肌肉男，那將會造成我的士氣低落。」
「繪里!妳這個傢伙，竟然這麼說!妳沒有身為近衛的驕傲嗎!」
「我啊，就是因為整天跟你這種人混在一起，所以才會這麼討厭肌肉!你現在居然還要美夜大人找個肌肉男當『伴侶』?開什麼玩笑!」
「妳很敢說嘛，給我到外面去，我要好好修正妳的想法!」
「誰怕誰!我現在就把你那大得不象話的胸大肌給壓扁!」
岳人丟開運動外套，繪里則脫掉針織上衣，兩人邊互瞪邊走出客廳。
故事情節一如往常。
美夜帶著微笑，目送兩人的背影離去。
美夜在四個月之前——在她迎接十八歲生日的那一天，開始搬到大阪生活。
在和『伴侶』結合、生下孩子之前都不能死去的美夜，之前一直住在京都嵐山的深山裡，在衛士們的環繞下長大。
美夜之所以會來到城市裡，是為了要找到她的『伴侶』。
雖然還沒有找到『伴侶』，但對十八歲之前都沒有接觸過外面世界的美夜而言，城市裡的生活是一連串的驚喜與感動。
她不顧岳人和繪里的反對去打工，而且還加入汽車駕訓班——每一天都過得非常充實。
找『伴侶』這件事，就暫時先放下吧。
「應該快要結束了吧……」
美夜看向時鐘低語。
岳人和繪里已經出去一個小時了——他們兩個通常吵個一個小時左右就會結束。
美夜從沙發上站起身，走向自己的房間，穿上大衣。接著她回到客廳里，拿起衣架上岳人的運動外套和繪里的大衣，來到外面走廊上。
她走向樓梯。她在樓梯間碰到住在隔壁的鄰居。她和鄰居點頭打了個招呼後便擦身而過，走上樓梯。
美夜和繪里住在大阪市內公寓的五樓，岳人則住在同一棟公寓的六樓。
美夜爬樓梯爬到最頂層的上面，打開金屬制的門。在瞬間吹來的強勁冷風歡迎之下，美夜縮了縮身體。
「美夜大人。」
看到美夜身影的岳人沖了過來。站得比岳人還靠近美夜的繪里則是走到美夜身邊。
「你們的對戰已經結束了嗎?」
繪里回答。
「是的，我們才剛做了個了結。」
「請問今天是誰贏了呢?」
「當然是我。」
繪里豎起大姆指。
另一方面，岳人則是一臉尷尬地轉過頭去。
「是這樣嗎。」
美夜微微一笑，把大衣交給繪里、運動外套交給岳人。
「謝謝您，美夜大人。」
「不好意思一直麻煩您。」
岳人深深行了一禮、繪里則是帶著微笑，兩個人分別接下個自的外套。
「該說謝謝的，是我才對。岳人哥、繪里姐，真的很謝謝你們一直以來的照顧。多虧了有你們兩個人在，我才能每天都過著安心的生活。」
美夜的話讓岳人不好意思地抓了抓臉，繪里則是呵呵地笑著。
岳人和繪里是負責守護美夜的近衛。
兩人剛剛是去屋頂上打架——不，是去進行對戰訓練。
即使他們兩個人是衛士中數一數二的方術士，同時也是常侍於美夜身旁的近衛，但他們並沒有因此懈怠日常的鍛煉。
美夜打從心底感謝這兩個人。
這些年來，美夜雖然沒有碰過威脅生命安全的事態，也沒有機會讓他們兩個在實戰中發揮修行的成果，但他們卻在美夜的生活面上扮演著舉足輕重的角色。
都是多虧了有岳人和繪里陪在美夜身旁，對世俗生活不太熟悉的美夜才能習慣都會生活。
「我們回房間里去吧?回去之後，我準備一些熱的飲料給你們喝。」
「我、我們怎麼可以這麼麻煩美夜大——吼嘎!」
繪里一記拐子打上岳人的側腹。「唔喔喔……」岳人如熊般的巨大身軀縮成一團。
「那我們就不客氣了，美夜大人。」
繪里滿臉笑容地說。
「好!」
美夜高興地點了點頭，轉身離去。
繪里一邊套上大衣，一邊小跑步追上美夜，拉開金屬門。
就在美夜要穿過門的那一瞬間，她感覺到背後有一道視線投射過來。
「——!?」
美夜整個人彈了起來，她回過頭一看。
岳人和繪里在一瞬間之後也跟著回過頭。視線捕捉到一個人影后，他們立刻就擺出備戰姿勢。
一名面無表情的青年站在鐵絲網前面。
插圖053
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