The White Pink
——好熱。
天氣熱到讓人懷疑是不是連路上的柏油都要為之融化，感覺好像每踏出一步便會在上面烙下腳印。真的好熱好熱。
「啊——……」
他的目光忽然落在路旁的成片草原上。
草原里開著白色的花朵，一根莖桿上便有數朵花密集的生長著。有好幾株這樣的花簇擁在一起綻放。
花朵被微風吹拂得輕輕搖曳著。
「…………」
沒有特別的理由，他看著那些花看得出神了。
就在這個時候——
唧、唧唧……
類似小型馬達在嗚嗚作響的聲音從某個地方傳來。聽起來既似機械聲、又很像是發自自然界，總之是種令人捉摸不清的曖昧聲音。
「…………」
他蹣跚地朝聲音的來源處靠近。
白色的花在風中搖曳著。
而在頭頂上，灼熱的太陽正散發出抹煞世上所有顏色的刺眼光芒，熊熊地燃燒成一片白色，心浮氣躁的情緒有如永無止盡似的滾滾發燙著。
好熱。
好熱好熱……
1.
……令前來報案的第一發現者察覺到異狀的最初徵兆，就是這陣「唧唧唧……」的奇妙聲響。
可以聽見草叢裡面似乎有什麼聲音。
（怎麼回事……?）
他覺得事有蹊蹺，於是便撥開草叢往傳出聲音的方向一探究竟。
只見那裡有一堆長著白花的植物密集地叢生在一起。習於觀察自然的他，對這種在五至七月期間開花的夏季花種了如指掌，但是白色的花倒是第一次看到。
（這不是瞿麥……而且還是捕蟲瞿麥（高雪輪）嗎……雖然有聽說過白色的極為罕見——嗯?）
這時，有個奇妙的東西出現在他的眼角餘光。
在那團花叢根部的地方，似乎有一塊茶色的物體。雖然看起來很像是土壤，但是隆起來的模樣卻不太自然。
他往花叢走近。唧唧唧……這陣聲響也跟著變大。
在他將其中幾株花往旁邊撥開之後，那個東西便從下方顯現了。
「————」
一時之間，他還搞不清楚那是什麼東西。可是下一秒——
（那雙眼睛有跟我對上嗎——?）
他便意識到是怎麼一回事。接著，理所當然的發出慘叫並拔腿逃離了現場。
正確來說，那雙眼睛並沒有跟他對上——畢竟，倒在花叢底下的屍體原本眼珠的位置，如今只剩下黑漆漆的乾枯空穴而已。
那具屍體從頭到腳都乾癟得跟塊枯木沒兩樣，是如假包換的木乃伊。
事件一下子就造成了大騷動。有幾個聽見慘叫而聚集過來的民眾在警方趕到前，搶先拍下照片並賣給了媒體，因此那個衝擊性的畫面在案件查明前便廣為流傳了。
一具看來像是埋沒在白色花叢中，身上的養分彷彿全被植物給吸得一乾二淨的乾屍畫面——
此外，隨著警方展開調查，更令人震驚的事實真相大白了。該具屍體的真實身分透過分析殘留血液的成份馬上就調查出來——可是，卻有民眾表示前一天還看到他臉色健康地在外頭走動。再描述得更精準一點，時間就在他以屍體的模樣被人發現的六個小時前——
到底要怎麼做，才能讓好端端的人在短短半天的時間內就乾枯成木乃伊呢?
所有人的焦點自然全都聚集在那具屍體旁邊的花。
聚集在那片據說十分罕見的白色『捕蟲瞿麥』上——
*
夏日艷陽高照。不要誤會，這意思並不是說我討厭夏天。不過雖然不討厭，可是當我走在漫長的柏油路上時，還是覺得夏天挺教人煩悶的。
（真教人無奈耶——）
沒錯，我會這麼做真的是迫於無奈。因為陽光實在是太強烈了嘛。逼得我必須撐起跟自己一點也不搭調的洋傘走路。
（嗯，這都怪陽光實在太過毒辣了，我也不是想撐才撐的哩。）
之所以會一副千金大小姐似的裝氣質撐把洋傘在頭頂上轉來轉去，並不是因為我很陶醉在其中。其實一直到最近的車站為止，我都是把傘折起來帶在身上。雖然外頭出大太陽卻還隨身攜帶洋傘的人就只有我一個，所以別說是陶醉了，我反而覺得很丟臉。
（嗯，好丟臉、好丟臉——天啊～真的好丟臉喔。）
獨自一人走在通往山上醫院的坡道，四下一如往常看不到其它人的蹤影。我真的不記得自己曾在這條路上跟任何人擦肩而過。
四周綠油油的，道路則像柏油才剛鋪好一樣綻放著烏亮的光芒，甚至讓人懷疑是不是已經熱到融化，搞不好一腳踩下去還會留下腳印。
總覺得——這條路好像布景一樣，每次來到這裡我都會這麼覺得。與其說很像電影用的布景，不如說讓人完全感受不到有人把這條路當成實用的設施來使用——
「…………」
我稍微將洋傘撐高好觀看坡道的上方。
從綠林的隙縫間可以看見又白又方正的建築物。
由隙縫看到的建築，遠比四周的風景更為欠缺真實感。
該形容它是巨大的豆腐?抑或是石碑呢?而且還是——
我撐著洋傘走在如夢似幻的風景中。在強烈陽光的照射下，灑落到地面的深黑色影子看起來就像『歡樂滿人間』這部電影的女主角Mary．PoppinS一樣，感覺非常不真實。
一步步爬著坡道，不一會兒便抵達那棟白色的建築。已經認得我的警衛在入口處掀起帽子跟我打了個招呼。
「哎呀～小夜，歡迎歡迎。」
挂號台的人一看到我，就先打招呼了。
「不好意思，我來得早了一點——」
住院患者的會客時間在規定上是下午三點到六點，現在也才剛過兩點而已。
「小夜的話沒關係啦，反正都形同家人了。」
挂號台的人如此說完之後笑了笑。我低頭跟對方說了聲謝謝，進了上樓的電梯。
「呼——」
我輕輕嘆了口氣。雖然會客時間是固定的，可是，我卻從來不曾在這間醫院裡見過其它的採訪者……應該這麼說才對，我甚至連究竟有些什麼人住院都不知道。
電梯一抵達目的地樓層，白色迴廊隨之在眼前展開。我向來拜訪的場所就在前方。
我站在寬廣樓層唯一一間病房前，伸手敲了敲門，過了三秒鐘之後——
「——請進。」
——便聽見這聲回應。
一定進病房，挺直上半身坐在病床上的她便以和藹的微笑迎接我的來訪。
「歡迎你來，小夜。」
「午安，靜流姐。」
我也掛起笑容打了聲招呼。這不是在裝客套，每次只要一來到她的面前，我的臉便會自然而然地堆滿了笑容。
明明都已經住院好幾年了，可是每次見到她，卻總是有種彷彿充滿活力的感覺。她就是具有這樣的魔力。
病房的窗戶是開著的。也因為這樣，和其它因為炎熱而緊閉窗戶開啟冷氣的地方相比，這個房間的室溫稍微偏高了一點。空氣中瀰漫著一股溫熱的感覺。
「要不要開冷氣比較好呢?」
靜流姐體貼地詢問我的意見，但我搖頭婉拒了。
「既然靜流姐不想開的話，維持這樣就好了。反正也沒有熱到那種程度啦。」
才剛說完而已，靜流姐就輕聲笑了出來。
「小夜是大師呢!」
不僅如此，還突然說出這句奇妙的話來。
「咦?什麼意思?」
「就是享受人生的大師呀!一般人提到熱只會覺得心浮氣躁，但小夜卻知道享受那個事實的方法。強烈的陽光除了讓人感到煩悶之外，還能拿來做別的用途對吧——」
靜流姐說著說著對我眨了眨眼。我的臉微微泛起了紅暈。她一定是在說我剛剛拿洋傘轉來轉去，玩起在地面上製作影子圖畫的事吧。雖然當時看不到這個房間，不過，從這裡似乎能清楚掌握到那條路上的動靜。
「不是啦，人家又不是為了那樣子玩才刻意撐傘的。」
我做著無謂的辯解。靜流姐看著我，臉上依舊笑眯眯的。只要看到她露出這樣的表情，我的心情也會跟著變好。
我們就在這樣的氣氛下，愉快且不著邊際地閑聊了好一段時間。