天氣炎熱，我便把頭髮挽一個太虛髻。我並沒有斷髮，奉的旨意是落飾出家，帶髮修行。然而佛寺生涯，並不刻意梳妝打扮，每日不過以清水洗面，素顏朝天。若非到了最熱的辰光，頭髮也隨意散著，只任意垂下，也不修剪，於是頭髮便越蓄越長。
時日長了，不覺向槿汐笑道：「從前每日起來，在梳妝打扮上花的時辰最多，多少金鈿簪釵在頭上，只覺得日日頭如斗大，沉重不堪。」
浣碧也笑，「從前小姐衣服上的金絲線疊起來就有幾斤重，只怕把骨頭都壓壞了，難怪宮裡的娘娘們一個個走起路來蓮步姍姍，其實是壓根兒走不快的。」
我想想亦要笑出來，道：「倒是我們如今自由些。」
浣碧笑吟吟為門前的夕顏洒水，她的姿勢輕盈而溫柔，口中輕輕道：「在宮裡要守著宮裡的規矩，在甘露寺里要守著佛門的規矩，如今被人打發到了這裡，卻是什麼規矩也不用守，什麼也不用想了。」
我的目光被夕顏牽羈，不覺語氣也溫軟了下來，悠然道：「行到水窮處，坐看雲起時。如今這般，才真正算是閑雲野鶴的日子了。」
於是寥寥浮生靜寂如斯，常來常往的便只有溫實初和玄清了。只是溫實初和玄清見面的時候往往岔開，於是二人也不甚照面。玄清每每三五日來一趟，與我笑談古今，或者下棋和詩，尋一些風雅的樂趣，或者傳遞來一兩句關於眉庄或是朧月的消息。這樣一兩句，只是這樣的片言隻語，不會挑動我的傷心，卻也撫平了我心底的牽掛與關切。
玄清也對我抱歉，抱歉他往往只能三五日來一回，卻不能時時陪伴在我身邊。於是讓阿晉馴養了一隻鴿子給我，笑道：「如此，我們就可以飛鴿傳書了，互通往來了。即便不能見面，也能說上一些話。」
我故意打趣他：「我可不要，等下還沒飛鴿傳書幾次，先把狸貓給引來了，我可再經不起嚇。」
玄清笑著夾我的鼻子，道：「你以為鴿子那麼傻，會呆在鳥籠里等狸貓來吃么？它平時自己會飛會覓食，你要找它來傳書信，打個鴿哨就好了。」
有時候也想，為何他會對我的心事把握的這樣清楚而恰當，總是這樣恰到好處的一點一點化解我心中的冰凍。
問他，他也總是抱以我清淺如雲的微笑，卻只是不語。
於是，我也不再去問。只是暗自享受他這樣的貼心與這樣貼心帶來的安寧。
這一日的午後，他與我西窗棋罷，外頭暑氣正盛，知了一聲遞一聲的喧鬧著，彷彿落著大雨，有一點渺茫的嘈雜。阿晉在樹蔭底下打著盹兒，腦袋一扣又一扣，東搖西晃。
槿汐端上綠豆湯來，我和緩道：「喝這個最解暑，方才正午太陽那麼大，還跑馬過來，真是瘋了。」我抬手端起湯盞，用蓋碗略去湯沫子，緩緩飲了兩口。
玄清仰頭一氣飲下，望著屋外竹影道：「你這裡是納涼的好所在，我才特意跑馬過來，又尋一碗好湯飲解解暑氣。」他回頭向槿汐道：「槿汐，你的綠豆湯是越來越好喝了。」
我笑道：「槿汐，只為他的一張甜嘴，你便再賞一碗給他喝吧。」
槿汐溫和一笑，又端了一碗進來，道：「王爺想喝多少，有的是呢。」
恰巧浣碧停了手中的針線，婉約一笑，露出玉白的一點牙齒，「外頭這樣熱，王爺等下不論是回王府還是回清涼台，都怕得一身汗呢，不如在這裡吃晚飯吧。」
玄清笑得乜斜了眼看我，「小婢相留，不知主人意下如何呢？」
我撲著一把白絹團扇，笑道：「浣碧都開口留你了，我還好意思趕你走么，只要你不嫌咱們這裡素菜寡淡就好。」
玄清道：「不拘吃什麼，隨心就好。」
我拂一拂衣裳起身，含笑道：「既然如此，今日我便親自下廚，為王爺做一碗羹湯罷。」
日落西山之時，庭院里瓜架下擱了一張方桌子，我端了一碗米飯並一碗清湯上來，道：「王爺請嘗一嘗吧，這湯要配著白飯吃才不失味道。」
湯色有一點淺淺的碧瑩瑩，陪著瑩白的瓷碗，色澤清爽，筍片和香菇丁沉靜伏在碗底。玄清笑道：「看著很讓人食指大動。」他舀了一口，閉目細品，「有荷葉的味道，有松子、有點香菇的氣味，彷彿還有筍。」他好看的眉毛微微軒起，「還有一點清香，很是特殊，不太品得出來。」
我笑道：「是自己清涼台的東西呢，自己卻不知道了。是去年在你的清涼台養病時在綠梅上收的雪水。綠梅的氣味不似尋常梅花，那股清洌之氣愈加脫俗，才配拿了嫩荷葉和松子來熬湯。」
他側首而笑，「有梅花上的雪水，有荷葉、松子，有菇有筍，都是天然清凈的東西，難怪味道這樣清新。」
我微微含笑，「若是俗物，可敢拿來給你品嘗么？」
玄清道：「如此佳物，有什麼名字么？」
我的語氣雲淡風輕，「梅花、松子、香菇和筍都是山間之物，荷花是水中才有，幾物並成一碗，有山亦有水，皆是格調清新。」
他「哦」了一聲，頗有些揣測道：「可是叫『山光水色』？」
我掰著指頭道：「山水只是末節，可貴的是幾物的品格，皆是極有氣節風骨的。」我爽然笑道：「便叫清氣長存。」
他拊掌，「你的腦袋裡刁鑽古怪，連我也自嘆弗如。」
我揚一揚眉毛，「不過閑來無事在飲食上留心罷了，這也算是刁鑽古怪么？」
他神采飛揚，「清氣長存，彷彿像我的名字。」
我拍一拍扇子，掩唇笑道：「好沒道理的一個人，我做一碗湯，便硬賴著和自己名字相像。可也好意思？」
玄清眼角微微有一小片淡淡的紅暈，「你若否認，我也只當是真的。」
炎夏的晚風有些悶悶的水汽，撲到我面上時卻有潤澤的清涼。夕陽如醉，庭院里的夕顏一朵一朵似纖巧純白的蝴蝶，有含蓄溫婉的形狀，緩緩吐露令人聞之忘憂的香氣，我微微一怔，輕聲道：「你為何會這樣明白我的心呢？」
他舉著筷子，聽得我的話，幾乎是愣了一愣，露出孩子一樣的蓬勃喜色來。玄清大笑，「只為這個名字，也實在不該辜負，我要一飲而盡了。」
我見他舉勺又要去喝，笑著攔下道：「若真只喝這個配飯吃，可不真成傻子了。」我重又去端了一碟雲片火腿和杏仁豆腐來，道：「這湯要配著火腿才下飯，那豆腐夏天吃了落胃些。」
他眼中掠過一絲感動的喜色，似山頂淺紅的浮雲，道：「我與你相識以來，第一次見你為我下廚，又費心思為我配菜，實在感動不已。」
我睨他一眼，「吃便吃罷，話還這樣多。想著以後常要來吃飯做打算么？」
他但笑不語，只吃了兩碗飯，風捲殘雲一般把菜全吃完了。
我見他吃得美味，不知怎的，心頭竟十分歡喜暢快。大約是自己下廚的緣故，有人喜歡吃，總是這樣歡喜的。
一股甜香撲鼻，玫瑰的濃香夾雜著酒釀的沉醉氣味。連我也被吸引，不禁轉頭去看，卻見浣碧盈盈曼步過來，笑容滿面道：「我方才下廚做了一碗玫瑰酒釀，當點心吃最好，王爺嘗一嘗吧。」
卻是雪白一碗酒釀，發酵好了的，撒了好些玫瑰花瓣絲，嫣紅可愛。
我笑道：「聞著好香。浣碧下廚的手藝是不錯的。」
玄清略略有些為難，笑道：「我今日實在是吃飽了。且酒釀甜膩，實在是吃不下了。」
浣碧望著桌上吃得精光的盤子，有些失望，道：「那麼，只嘗一口可好？」
她身姿楚楚站立面前，手中的玫瑰酒釀香氣撲鼻，中人慾醉，實在是很難拒絕的。玄清笑吟吟道：「浣碧的手藝，一看就知道是好的。只是今日實在是吃不下了，不如改日吧。」
浣碧有些懊喪，也有些進退不是，只低聲道：「那好罷。」
我見他為難，心裡也曉得他並不喜歡吃這樣甜的東西，然而也不必要為了這個叫浣碧難堪。我略想一想，笑道：「方才不是說要去安棲觀看望太妃么，去得晚了太妃要掛心的，也趁著天色還早，趕緊去吧。」我急著打發他走，渾然不覺身後的浣碧一臉落寞。
他會意，「那麼，我過兩日再過來。」
因是常來常往的，我也並不送他，見他走了，看浣碧只默默收拾著桌上的東西，我溫和開解浣碧，「不過一碗玫瑰酒釀，你既費心做了，清總有吃的時候。何必這樣垂頭喪氣。」
浣碧低頭用力擦拭著桌面，低聲道：「王爺是不會再吃的。」她頓一頓，目光濯濯如江波閃爍，「王爺方才推諉的時候，一眼也沒瞧那碗玫瑰酒釀，可見他是不喜歡吃的。」
我笑著嘆道：「浣碧，其實你看人很細緻。」
「是么？」夕陽的餘光落在她的側臉，蒙下一層淺紅色的光暈，卻與她此刻的神情格格不入，浣碧輕聲道：「我本以為王爺閑時喜愛小酌，所以才會做一碗玫瑰酒釀，沒想到用錯心思了。」她伸手把酒釀倒