第四卷 第二章 阿妮絲,前往齊格老家

空中之旅相當舒適,阿妮絲看來也終於習慣騎乘在諾雅背上了。

雖然升空時背上還是會有凍結般的冰冷感覺,不過在能讓四人同時乘坐的大型坐騎上,阿妮絲胃部湧起的不適感也稍微減輕了一點。

大片的積雨雲往西邊飄去,這是阿妮絲第二次見到緩緩接近王都時的景緻。齊格的家就在王都的盡頭。

「你為什麼要提出這個建議呢?」

畢安卡詢問齊格。

「因為我覺得這樣比較好。」

畢安卡聽到齊格如此回覆,還是一臉疑惑地歪著頭。

「可以向齊格的姊姊們打招呼嗎?還是我躲起來比較好?」

阿妮絲開口問,而齊格則回答:

「啊,隨便啦……」

「為什麼聽起來口氣這麼絕望?」

而在他們身後,克爾迪魯卿被席多抓住,不斷搖晃尾巴想掙脫,口裡仍抱怨道:

「把手放開,少年!這是命令。聽不懂嗎?這個混蛋。」

「在你不會隨便被那傢伙召喚之前,我要對你施以磔刑。」

「汝真是笨蛋!白痴!眼神兇惡個性差本性惡劣的傢伙!再不放開的話,吾就會消失,會變成幻影喔。阿妮絲大人,阿妮絲大人,請讓吾回到您的身邊吧。」

「對不起喔,小克。」

阿妮絲輕聲道歉後,就轉過頭去。而被拋下的克爾迪魯卿瞬間彎著脖子,鬍鬚也沮喪地垂落。

「……吾希望阿妮絲大人可以前進到下個階段。這樣下去她只能召喚到聽話的龍而已。為了之後能召喚更強大的龍,她不能再像現在這樣。吾再怎麼樣都希望她能聽進去,她若沒有壓倒性的支配力,就無法召喚更強的龍了。這是阿妮絲大人她……雖然只有一小部分,但也是缺點。她欠缺了能說出如『聽我的話就對了,這個奴隸!』這類話語的高傲態度。」

「你覺得那傢伙可以承擔這麼大的責任?」

席多望向阿妮絲。克爾迪魯卿也看著阿妮絲幸福的笑臉,頓時沉默起來。

「嗯,總有一天阿妮絲大人可以承擔的,應該可以……等等,似乎有個冷淡的眼神正看著吾……汝這個眼神不友善的少年!就算汝這樣瞪,吾可不會害怕喔!」

「……不要讓那傢伙進到下個階段。知道了嗎?白鰻魚。」

克爾迪魯卿的身軀落到地面,立即張開等同於人類手掌部位的鱗片,擺出威嚇姿勢。

「汝這麼說也沒有用,因為汝並沒有辦法永遠守護阿妮絲大人。而且阿妮絲大人總有一天 會需要再次召喚出那隻龍!汝懂不懂啊,愚蠢的年!阿妮絲大人,肩膀請借吾使用!」

克爾迪魯卿在再次被席多的手抓住前,就扭動著身軀往阿妮絲身上爬。克爾迪魯卿輕巧地爬上阿妮絲的手腕,席多只能默默地瞪著它。

阿妮絲在與瑪麗艾兒的交換日記寫下:

「席多果然不准我參加舞會……雖然很遺憾,但這次不得不放棄。對不起喔,瑪麗艾兒。請好好享受舞會。我要去齊格的老家玩,可能會見到之前跟你說過的、齊格的完美姊姊們。」

阿妮絲也隨即收到瑪麗艾兒的回信:

『啊,阿妮絲!我現在很凄慘呢!父親實在很討厭。我心裡真的湧出近似發瘋的恨意了,氣到希望全世界的父親都被消滅的程度。阿妮絲,雖然我知道這個要求很厚臉皮,但還是拜託你了!我可不可以一起到齊格那兒拜訪呢……?』

阿妮絲戰戰兢兢地詢問席多,但席多卻沒有特別反對。

關於代理公爵及瑪麗艾兒間新起的爭執,席多似乎比阿妮絲還早得到消息。應該是代理公爵已向他發過牢騷了。這兩人也許有阿妮絲所不知道的聯絡方式。

瑪麗艾兒也儘速處理好所有程序,準備從代理公爵的城堡搭乘龍車前往王都。應該會比阿妮絲等人略晚抵達。

天空已然染上一片暮色。瑪麗艾兒也許會在晚上,甚至是明日一早抵達吧。阿妮絲滿懷期待,已完全忘卻前一天那悲劇般的慘痛心情,臉上儘是微笑。

諾雅身上的車身並未取下,由齊格牽著諾雅的牽繩。諾雅的側腹下則掛著一個堅固的籠子,諾雅的蛋就置於其中。

他們往與之前紫水晶之路相反的道路前進。齊格家就位於王都郊區的西邊。他的老家並不是在貴族宅邸林立的區域,而是在所謂的平民區內。這裡分成好幾個區域,齊格家就位於住家較稀少的台地上。

阿妮絲從畢安卡那兒得知,齊格的老家頗為寬廣。而正如畢安卡所言,她眼前所見的確實是一棟規模宏偉的豪宅。

「那就是齊格的老家吧!」

阿妮絲指向眼前的房屋,但齊格似乎心不在焉。他眯起眼睛,只顧著望向家門。但即使他不斷注意,大門附近仍毫無人影。

「你在怕什麼?」

雖然早已查覺到齊格恐懼的原因,畢安卡仍帶著戲弄語氣問道。齊格只能大聲回答:

「你、你別啰嗦!」

「走這邊!」阿妮絲內心忐忑不安,跟著領頭的齊格往前走。她轉頭望向身後的席多開口問道:

「席多和齊格的爺爺是朋友吧。他是像姆坦先生那樣的人嗎?」

「不……除了一樣都是老爺爺之外,絲毫沒有共通點。」

阿妮絲聽到席多口中的老爺爺三個字,似乎有什麼想法,並一直盯著席多看。席多一臉不開心地皺眉問:

「怎樣?」

「不……我想說……你們年紀應該一樣吧……」

席多並沒有回答這句話。

有一堆孩子從齊格家中跑出來。因為此時已接近晚飯時間,在道場學習劍術的孩子們也差不多該回家了。畢安卡看到這些小孩,「哇啊」一聲發出慘叫,然後躲到齊格身後。

「不可以變成鴨子,不可以變成鴨子,不可以!」

「畢安卡,你在碎碎念什麼?」

「我在集中精神!我今天絕不能再被他們抓住了!」

上次她來齊格家時,因為與齊格分開,變成鴨子而被孩子們圍捕,被欺負得很慘。

有位老人為了送最後一位孩子回家,出現在大門口。齊格高喊「爺爺」,那位老人便轉過頭來。

那是一位高大且目光銳利的老人。從他盯著齊格的眼神看來,可以感覺出他以往一定是軍人。阿妮絲有些怯生生地拉了拉席多的衣袖,但齊格卻一點都不畏懼他的祖父。

「媽媽在家嗎?」

「你就不會打個招呼嗎,混蛋!」

老人發出如雷貫耳的吼聲。齊格似乎早已習慣,並沒有任何反應,反而是阿妮絲嚇得彈了起來。

齊格的祖父是個外貌與齊格相似,卻又更有威嚴的老人,他一臉嚴肅、凜然地站立著。從他的額頭至左臉頰有道顯眼的傷痕,而他身體的肌肉相當結實,腰間還插著一把模造刀。

「好久不見啊,歐雷格。」

老人那褐色雙眼,在看著席多時似乎非常開心地眯起。當他笑起來時,那張極具威嚴的臉孔也變得親切起來。

他就是僅用一把劍阻擋別國兵士入侵、緋色女神軍中的英雄人物——歐雷格·克羅伊戴爾。

這位老劍士與席多握了握手後說:

「不要客氣,進來吧。小姐們也不要客氣。就當自己家吧。」

「哇!」

阿妮絲望向門內並發出讚歎聲。齊格的老家雖然歷史相當久遠,但卻是一棟十分堅固的宅邸。

「您回來了,齊格先生!」一群少年們靠過來,從齊格手上接過諾雅的牽繩。他們詢問是否要將諾雅帶至小屋,並把車身卸下。

「它身上有帶著蛋,小心點。」

齊格話說完,「龍的蛋!」少年們眼神早已發亮。

他們眼前這棟建築是住宅,左手邊則是道場,還有一座以柵欄圍起的廣場。

先前回家的應該是年齡較小的孩子們。廣場內還有一群少年們正在揮劍練習,另一個地方則有幾名少年正用劍劈砍著木製人偶。

歐雷格自軍中退伍後,便在家裡開了劍術道場。

一行人踏入齊格家中後,第一個感覺是人和物品都相當多。有許多形狀不一的椅子凌亂擺著,但都有確實打掃整潔,令人感覺良好。

屋中也有不少孩子們。有個嘴裡塞滿了派的紅髮男孩被一個淚眼汪汪的黑髮男孩追著,還有正在桌上比腕力的少年們,屋內一片鬧哄哄。

阿妮絲不安地揣測著屋內是否都沒有女孩時——

「啊!找到齊格了!你也太快回來了吧!」

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