第六章阿妮絲,前往魔導師公會
翌日,阿妮絲被姆坦問到:
「會不會頭痛啊?」
她卻是一臉神清氣爽地回答:「沒什麼呀?」
「唔唔,連宿醉也沒有……看來你酒力還不錯嘛。」
「我才不會喝酒呢,人家又不是壞孩子。」
被阿妮絲訝異似地這麼回道,姆坦老先生「唔——」一聲之後,便一語不發。
畢安卡在哭過睡醒之後,似乎也恢複了精神,笑容滿面地來到早餐的座位上。
「反正只要一一解決眼前的問題就行啦!先把那隻自以為是看門大的狗給趕出門好了。齊格,來幫我吧。」
「咦咦,我?可是那傢伙還滿有趣的啊。趕它們走會不會太可惜了?」
「哪裡有趣了啊。你想想看,要是自己的塔里住了那種東西,會有什麼感覺?」
「…………就還是只會覺得很有趣啊。」
「幫我啦!」
齊格「是~」了一聲,點點頭。只要態度一強勢,齊格就會屈服,畢安卡已經學會了這招。
「你們兩個要去畢安卡的塔吧。席多呢?你要出去嗎?」
「是啊。」
席多嘴裡咬著麵包,微微頷首。
「之前有點鬧過頭了,所以被公會叫過去。雖然麻煩,也不能當做沒這回事,我去去就回。」
到底是怎麼個鬧過頭啊?阿妮絲有些擔心地詢問道,但席多只有回答一句「沒什麼大不了的」,便揮了揮手。
「姆坦先生,魔導師公會是個什麼樣的地方啊?」
「嗯。那是個能夠共有知識,了解何謂魔導,為了深究世上所有關於魔導之意義的團體。他們會調查過去因魔導產生的謎團,或是有關契約龍的生息。現在有位名叫亞利姆.薩拉德的出名男性學者,也在進行關於由魔導召喚出契約龍的調查,是項很有趣的研究。」
阿妮絲眨著雙眼,專心聆聽姆坦老先生的說明。
如果要以教師與學生的關係比較的話,姆坦跟阿妮絲絕對比席多和阿妮絲還合。好比老人馬上就會扯到其他話題這點,對阿妮絲而言卻是有趣得不得了。
阿妮絲的眼角餘光,捕捉到了畢安卡正在聽席多交代些什麼。接著席多便打算步出門外。
「席多,我也想去!」
阿妮絲叫著,追在席多的身後。
「妳搞清楚,我又不是去玩的。」
「我也想多見識一下嘛!像魔導師公會是個什麼樣的地方。我還有好多事情都不懂!」
「不行,根本沒必要增長這種見聞。再說,一個連古代語都完全念不出來的人……」
正當席多想斷然拒絕她的時候……:
「那我也一起去,這樣就行了吧?」
「我也正想走一趟呢。」
受到兩人追擊的席多張著嘴,當場僵住了。他用險惡的眼神望著兩人,但畢安卡和姆坦老人根本無所畏懼。
商量的結果,姆坦老先生決定不一起跟去。因為席多對於自己得浩浩蕩蕩帶上這麼一大群人,也顯得面有難色。
老人雖感到有些遺憾,但當阿妮絲向他道謝時,仍是回了句「這也是沒辦法的事呢」,並輕輕點了點頭。
「只不過,我有一個請求……」
「好啊?」
魔導師公會,位於被稱作不變不動之塔的白色高塔當中。正如阿妮絲當初不知道這條紫水晶之路有多寬廣一樣,這座塔也是。明明外表看起來不是很大,但踏入其中一步後,便會發現裡面空間寬廣得驚人。
磨得十分平滑的地板上,繪有幾何學的圖樣,看起來就像某種魔法陣。中央還豎立著如大樹般的樑柱。
這座高塔的存在,據說比這個國家更為悠久,現在形成魔導師公會的基層集團便是以此做為據點。被稱作魔導師之祖的男子,也是那群人之中的一份子。
「是席多.邁斯特吧。您應訊前來,我們感到非常榮幸,這邊請。不好意思,勞駕您移動至公會會長的辦公室。」
一名身形高佻、穿著紫色長袍的男子見到席多,便前來迎接。席多則冷冷地微微頷首。
「你們可別到處亂跑,我馬上回來。」
「沒問題啦,席多。仔細想想,不是還有這個嗎?」
阿妮絲拉起掛在胸前的細繩,從衣服中取出那顆石頭。那是阿妮絲與席多一同持有的石頭——會成對互喚的夫妻石。只要他詠唱咒文,持有妻石的阿妮絲就會被召喚至席多身邊。
「只要有這顆石頭就沒問題了!不管我在哪裡,只要席多喊我一聲就行了。」
「那就給我收好,別弄丟啦。」
被席多這麼一提醒,阿妮絲才把石頭收進了衣服里。
她們與身穿長袍的人們擦肩而過。阿妮絲原本以為裡面都是些年紀大的長者,但斗篷下看見的意外都是些年輕的面孔。氣氛就跟阿妮絲以前所在的村落裡頭的學校一樣。一樓是個大廣場,中央建設有螺旋階梯。往上一看卻看不見盡頭。
阿妮絲從下面對著走上階梯的席多揮揮手,俯視著她的席多卻不屑地吐了吐舌頭。阿妮絲一臉生氣地揚起拳頭蹦蹦跳跳,卻被當作笨蛋一樣,席多在耳朵旁比了個滾開的揮手動作。
「席多真的很愛欺負人耶……」
阿妮絲楞楞地說道,畢安卡則是在一旁用力點頭以示同意。
塔中相當安靜。雖說是公會,卻充斥著嚴肅的氣氛……與阿妮絲想像的感覺完全不同,充滿了平靜的氣息。
在她們環繞塔內一圈的時候……
「這麼說來,畢安卡也是在這裡接到工作的吧?」
阿妮絲開口問道。
「對呀。二樓有個介紹工作機會的部門,會依照各人的程度分配工作。當然,都是在事先就能接受的範圍。所以一旦接下工作,也可能會被極為棘手的敵人襲擊呢。魔導師在這其中慢慢提升自己在公會裡的等級,也能夠同時儲蓄金錢。」
「等級?還有那種東西呀。」
「當然啰。可恨的是那個跟魔法能力的程度沒有關係,全都取決於完成的工作,以及為公會付出多少之類的,所以我到現在只是三級而已……本來想說會不會聯絡我升上二級了,不過看來果然不太可能……這一陣子,我根本完全沒接什麼工作。」
畢安卡的聲音變得有些憂鬱。
「工作啊,這也不錯呢。像是『公會的工作能人!』這種感覺。我也想試試看幫忙畢安卡工作。吶,齊格也這麼覺得吧?」
「咦!我倒沒……」
「你也這麼覺得吧!要是有齊格也能一起幫忙的工作,那你就接下來吧!畢安卡。」
畢安卡垂下了肩膀。
「謝謝……你的這份好意我心領了,阿妮絲妹妹。不過,工作不是以畢安卡的身分,而是由裘莉接下來的……所以,也不太能拜託你們幫忙,而且也會遭遇到危險。說到這裡,最近因為太偷懶,連要繳稅金之類的事情都完全忘光了。這下不工作可不行了,嗚嗚……」
「那我把零用錢全都給你!別這麼沮喪了,畢安卡。」
被她這麼一打氣,畢安卡更加無力了。
她試圖重振精神似地輕拍了一下手掌心。
「這個話題就此結束吧。抱歉喔,好像氣氛都變得有點灰暗了。與其談論我的事情,不如向阿妮絲妹妹詳細介紹一下魔導師公會吧?」
「對喔。現在我知道二樓是介紹工作的部門了。」
畢安卡接下來從公會的成立過程,分析到塔的構造,並說明這個地方受到強力結界的嚴密守護。在席多教課時頻頻打瞌睡的阿妮絲,現在卻津津有味地聽著畢安卡的說明。
「說到這兒,席多幫你上的課程似乎不太平均耶。古代語的文法、魔法的結構……好像全都是些很無趣的內容?」
「就是啊,最近每次上課我都好想睡。」
對席多而言,需要傳授的知識量過於龐大,阿妮絲也無法全盤皆收,所以他只好先從基礎教起吧。阿妮絲多少也知道這點,只不過基礎課程根本無法激發阿妮絲的想像力。
「我應該跟你說過,公會裡有一個特~別麻煩的制度吧。這裡可說是統合全魔導師的場所,而站在最上位的人,是主祭王女。主祭王女,是只會在特定家族中誕生的特殊魔導師,也是全魔導師誓言忠誠的存在。」
「就連席多也是嗎?」
「主祭王女是即將為魔導師們犧牲的人選。當這世上降下最後的災厄時,據說只有她能夠