第三章阿妮絲，遇見姆坦老先生
「歡迎來到姆坦之塔。」
宛如被貼在牆壁上似的，獅子頭雕刻開始說起話來。他們一行人絲毫不感訝異，因為這獅子的臉看起來自然就像會說話的樣子，令人感受到滿溢的魔法之力。就連沒聽過魔力感知這個辭彙的阿妮絲，以及身為劍士、毫無魔法素養的齊格也能夠感覺得到。
「這不是席多大人嗎？可真是久違了。」
獅子的聲音有些含糊不清，就像動物意圖學習人類的話語，好不容易才能說出口一樣。
「是啊！有幸見到你別來無恙。」
「吾是不變的，與您的身體一樣。」
「我並非是不變的。還是你想親身體驗壞掉是怎麼一回事？」
「真是萬分抱歉。」
獅子坦率地向他致歉。
「想進入這座塔，請一如以往回答吾的問題，席多大人。」
「嗯，就隨你問同樣的問題吧。我也只是回答一樣的答案而已。」
「吾也沒有其他的問題了。請問，早上四隻腳、白天兩隻腳、夜晚三隻腳，指的是什麼？」
正當席多想回答時……
「我知道！」
阿妮絲舉起手來。
「……妳回答看看。」
「是椅子！早上有四隻腳。不過，那家人因為夫妻打架，椅子被摔成了兩半，所以白天兩隻腳。老公儘力修理後，剩下一隻腳接不回去，就變成晚上三隻腳！」
雖然阿妮絲一副自信滿滿的模樣，獅子卻沉默無語。
「答錯了嗎……？」
「那種妄想怎麼可能答對！」
在陣陣遺憾的嘆息聲中，阿妮絲顯得垂頭喪氣。
「我之前聽過這個問題，齊格知道答案嗎？」
被畢安卡如此問道的齊格，不知為何紅了臉。
「真的可以說嗎？」
「咦？當然啊……？」
「還真色耶，這問題。」
齊格滿溢著自信的表情因腹部遭受強力的膝蹴，凄涼地為之扭曲。
「笨蛋！真不敢相信！答案當然是『人類』啦！真是的……」
在畢安卡將答案說出口的同時，周遭的氣氛有所轉變。
「這個結界，將蠱惑心智怯弱之人。」
「心智怯弱的，這裡……」阿妮絲聽見席多回了什麼話。「等等，也就是說……」他的聲音逐漸遠去。
當感受到自己曝露在強光之下時，阿妮絲遮住了臉。就在下個瞬間，她發現自己抵達了另一個場所。
她在昏暗的道路上奔跑著，近似於通過城牆時的那條道路。
「阿妮絲。」她被抓住了肩膀。「阿妮絲，過來這裡。」自己被這麼叫喚。那時候她年紀還很小，無從抵抗那股力量。
抓住她肩膀的男子以認真的眼光俯視著她。
「阿妮絲，因為你還小所以不懂。這真是太可憐了……然而我是救不了妳的。我願意道歉個幾百次都不成問題，但你卻連這份歉意都無法理解。」
她近距離地望著這名男子的臉。他被憂鬱的情感所扭曲，原本端正的容貌，如今卻顯得相當醜陋。
「妳非死不可。這不是你的錯，錯就錯在流在你身上的血。你的母親與那男人相遇而生下了你，這是個錯誤。你不該誕生在這世界上的……沒想到，你竟會是群龍之母！」
昏暗的道路上，看見了一點紅色的物體。起初那是團微小的火焰，後來隨著環繞住男子與阿妮絲而逐漸擴大。物體像蛇扭曲著身體一般，蜿蜒著逐漸增強火勢。
「來吧，跳入那火焰之中。」
不要！她連發出這點聲音都做不到。男子的手十分強硬，阿妮絲想逃也逃不了。就在這個時候……
「溫德．貝塔爾．亞格特……」
明明應該沒聽過，卻又如此熟悉的聲音。
「基加．巴斯！」
男子的身體被火焰所包圍。
在驚懼的慘叫聲中，阿妮絲找尋著應該出現在那兒的少年身影。她知道的。知道是他救了她，知道他就在那裡。
接著，她找到了。阿妮絲在欣喜之中奮力地奔向他，伸出手來。
有著如火焰般緋紅色雙眸的少年，想執起阿妮絲的手。但是，阿妮絲卻構不著他的手。阿妮絲的腳像爬在地面般往後伸去，被男子的手給抓住了。就這樣朝他的方向被拖了過去，一點、一點地移動著。
放手！我不要！阿妮絲髮出不成聲的喊叫，仍企圖朝前方移動。
席多望著這樣的阿妮絲，只是靜靜地佇立在那兒。她努力地想叫救命，但喉頭卻像是被什麼堵住了一樣，怎麼也發不出聲音。
就算她注意到席多背後還有某個人在，依然還是發不出聲音來。
一名臉上長滿鬍渣的男子現身了。從席多的後方，緩緩以流暢的動作將深紅色劍身的紅蓮之劍一揮而下，臉上帶著邪惡的笑容。
是牙狼。不知為何，這個辭彙浮現在她腦海里。
她討厭紅色，火好恐怖，像鮮血一樣，阿妮絲不禁瑟縮起了身子。然而她卻從未見過那樣可怕的一把劍！男子笑著將劍刺入席多的身軀。席多一臉驚懼地向前倒下。
「……啊！」
此時，她終於能發出聲音了。
「呀啊啊啊啊啊啊——！」
阿妮絲尖叫著跳了起來，兩手似乎還抓著些什麼。
她發現自己握著的是席多的手，而他正從上方俯視著自己。這裡跟夢中見到的昏暗場所不同，是個十分明亮的地方。
「冷靜下來，深呼吸。」
「啊？……啊、啊……席多……」
「沒事的，這裡很安全。」
席多的話，使她安心到幾乎要哭了出來。於是阿妮絲照他所說的閉上眼睛，深吸一口氣。
在夢中見到的事物逐漸遠去。她理解到那跟現實毫無關聯，顫抖的身體也逐漸平復下來。
呼——定下心來的阿妮絲舒了口氣，睜開雙眼。
此處近似於席多之塔的書房，是個排滿了書架的房間。不過比席多之塔顯得更為雜亂，給人一種隨手亂放書本的印象。可能這也是因為床上與長桌上隨處可見書籍、紙束和筆等數術用的道具之故吧。
「這裡是……」
「你冷靜下來啦。」
席多收回自己被握住的手，站了起來。還有些恍神的阿妮絲，察覺到自己正躺在一張細長的椅子上。她叫著並坐起身子。好險沒有摔下去呢，阿妮絲內心慶幸著，腳踩上地面。
最近常常跳起床，這應該不是她的錯覺吧。
「這座塔會向沒有答對問題的傢伙展開幻覺結界。你那時受到影響，當場就昏過去了。」
「我好像做了場恐怖的夢。」
阿妮絲以有些疏離的口吻輕聲說著。席多望向她有些蒼白的臉龐，「是什麼樣的夢？」他詢問道。
阿妮絲目不轉睛地回望著席多。
「那個……我不記得了。」
是席多遭到殺害的夢，她實在不願這麼回答。最近她總是做些怪夢。無論是夢中出現席多的父親，或是有著滿臉鬍渣的劍士之類的。沒什麼比這些更難解釋了。
阿妮絲重重地嘆了口氣。她抬起頭來，睜開雙眼。
席多的後方站了一名禿頭的老人。他凝視著阿妮絲的目光，散發出與常人大不相同的力量。老人臉上掛著宛如找到玩具的孩子般天真無邪的笑容，似乎正興緻盎然地觀察著阿妮絲。他的白鬍須像不真實似地留得極長，打理得很整齊，身著看起來像魔法使會穿的長大衣，胸前還掛了一個大型三角錐狀的金色紋章。以老人而言，對方的身高算是相當高了。
「你叫做阿妮絲對吧？」
「是的，我就是阿妮絲本人。」
對於這樣的回答，灰綠色的雙眸深感興趣地閃耀生輝。接著，老人接連拍向席多的肩頭，並開始放聲大笑。阿妮絲站起身來理了理裙襬，端正姿態。
「請問，您是？」
「我？我是瑪基斯．姆坦，大家都稱呼我姆坦老先生。跟席多是幾十年來的友人啦。以前明明念同一所學校，現在看起來我卻像是師父一樣。」
「別提啦。」
姆坦……阿妮絲在口中重複。看著他那有些淘氣的笑容，阿妮絲從記憶中將這名字搜索出來。
「啊啊，是『魔導事始』的作者，內容還都是叫席多寫的耶。我一直很想向您