第二章席多，帶阿妮絲前往王城
「沒想到他真的是愛龍成痴啊。」
阿妮絲和畢安卡兩人造訪代理公爵的城堡，來到瑪麗艾兒的房間。瑪麗艾兒對於她們的來訪感到相當高興。她布置了房間、用心準備許多的點心，房間也因此充滿著十分迷人的香味。
對於阿妮絲的召喚能力，瑪麗艾兒在被交代「要保密喔」的前提之下，聽完了大致的說明。
先前，瑪麗艾兒對妹妹蘿堤被捲入牙狼傭兵團的事件，並未獲得詳細的解釋，不過她對於阿妮絲的境遇體會到深切的嚴重性，並發誓「我絕對不會跟任何人說的」。
或許，瑪麗艾兒比阿妮絲本人把這件事想得更嚴重也說不定。
至於瑪麗艾兒的妹妹，看似絕不可能保守秘密的幼小蘿堤，因而不被允許一同加入對話，瑪麗艾兒甚至還不准她參加茶會。蘿堤現在應該正在跟母親艾莉希雅哭訴吧。
「聽哥哥說，齊格先生是位劍術相當高強的人呢。」
瑪麗艾兒這麼說道，阿妮絲和畢安卡不禁面面相覷。
「瑪麗艾兒的哥哥應該比較強才對吧？聽說他在軍校里也被託付重任呢！」
「哥哥說過，齊格先生應該比自己要來得強才對。」
「咦咦——？」
阿妮絲跟畢安卡同時盤起手來歪著頭。
每天打掃放著諾雅產下的蛋之祭壇，還對其合掌膜拜的那個齊格，實在是看不出他的劍術高超在哪兒。兩人甚至覺得他整理諾雅巢窩、打掃的工夫還比較優秀。
「哥哥是個很老實的人，不太會說什麼奉承話。更何況對齊格先生說那些話也沒什麼好處吧？」
瑪麗艾兒優雅地伸手拿起茶具。
「不過，畢安卡，如果齊格先生真的是這麼沒用又愚蠢的人，毫無前途可言的話……」
「倒不至於這麼糟啦……」
畢安卡如此否定道，瑪麗艾兒隨即浮現一抹天真爛漫的笑容——
「你為什麼會喜歡他呀？」
——直接投出這麼一個問句。
什……！畢安卡瞬間僵住。
咦？咦？阿妮絲交互望著兩人。
「為、為為為、為什麼這麼問……！」
畢安卡的餅乾掉到地上，打算俯身撿起的她卻一腳踩上了餅乾，心中的動搖顯而易見。
「弄髒地毯了……」
「別在意這點小事。那麼，你是怎麼想的呢？畢安卡。」
「才、才才才、才不是，哪有這回事……」
「是嗎？但我不這麼覺得就是了……」
感受到頻頻投射過來的視線，畢安卡滿臉通紅地大叫著「不是、不是啦——！」並變成了鴨子。
原打算直接飛撲上阿妮絲肚子的畢安卡，卻被面帶微笑的瑪麗艾兒輕輕抓起身子。然後把臉湊近到幾乎要吻上她鴨喙的距離。
「不過，畢安卡啊，齊格先生回來的時候，你好像很開心的樣子……那也是因為朋友回來而感到高興嗎？」
「是啊、是啊，沒錯！都是瑪麗艾兒太愛胡猜亂想了。」
「是嗎～那畢安卡對齊格先生的事根本就無所謂了？就算他哪天有了戀人，也完全不會在意吧？這樣的話，我來試試對齊格先生……展開攻勢好了？」
畢安卡發出有如被絞殺般的鴨子叫聲，變回了金髮少女的姿態，頭髮顯得有些紛亂。
畢安卡仍是紅著一張臉。
「瑪麗艾兒……難、難道你喜歡上齊格了？」
她這麼問道。對她這認真十足的模樣，瑪麗艾兒眼中現出了光芒。
「這個嘛，我也不太清楚對方是值得喜歡還是討厭啊！不更加深入了解彼此的話，我也不知道呢。」
「深……深入了解！？」
在由於過度動搖而眼眶泛淚的畢安卡面前，瑪麗艾兒露出坦率的甜美笑容。
「我盡說些為難的話，真對不起。比起齊格先生，我還比較喜歡你呢，畢安卡。所以他一輩子都不會成為我的戀愛對象的。」
畢安卡睜大雙眼，雙手摀住泛起紅潮的雙頰。接著以怨懟的眼神望向瑪麗艾兒，唔唔唔唔～地呻吟著。
「瑪麗艾兒……還真愛捉弄人啊。」
「是啊～可能真的是這樣呢。」
瑪麗艾兒嘻嘻笑著，邊望著畢安卡邊坐回椅子上。然後，她的視線轉往坐在一旁的阿妮絲。
「……阿妮絲，好像一直都在發獃呢。」
聽見瑪麗艾兒對她這麼說後，阿妮絲這才回過神來。
「原來畢安卡喜歡齊格啊！我完全沒有注意到。」
「不、不、不要說了——！阿妮絲妹妹，拜託你別對他說什麼奇怪的話啊——！」
畢安卡十分認真地懇求著阿妮絲，但不知為何，阿妮絲臉上卻浮現出開心的笑容……愉快得令畢安卡感到惶恐。
「對不起。這麼說來，我在寶菈修女的教會時，也一直不太了解戀愛方面的事情。不過，既然現在知道了，我一定會幫助畢安卡的，交給我吧！」
拍著胸脯的阿妮絲散發出這份逆向的可靠感，使得畢安卡的臉色發青。
「啊～嗚拜託饒了我吧——！」
「阿妮絲，這種時候就是他們兩個人自身的問題了，周遭的人不可以出手喔。」
見情勢的確不妙，瑪麗艾兒才介入阻止。
「是這樣啊！不過，要是有什麼我能做的事情……」
「不會有的，阿妮絲，沒什麼我們能做到的事了。只要偶爾聽聽畢安卡說話就好了喔。」
「唔——嗯……那就是最好的方法了嗎……總覺得好像有點可惜。」
「拜託，就這樣妥協吧，阿妮絲妹妹！」
三人聽見一陣小小的敲門聲，騷動頓時戛然而止。
頭髮綁成像兔子耳朵般的小女孩面孔，悄悄探頭伸進少女們喧鬧的房間里。那是瑪麗艾兒的妹妹．蘿堤。
在眾人的注視之下，蘿堤宛如舞台上的女演員般揚起了鼻子，走近三人坐著的桌子旁。
「大家應該也差不多覺得有點無聊了吧？」
想要成為其中的一員，就得自己好好去拜託姊姊她們。蘿堤是聽了母親這麼說之後才來到這兒的。
「我，不介意加入你們的對話喲。」
蘿堤賣弄小聰明的模樣，令瑪麗艾兒皺起了眉頭。這妹妹總愛說些自以為是的話。
「我們可沒空聽你在那邊自誇。」
瑪麗艾兒一如往常，面無表情地冷冷說道，不過蘿堤卻並未因而退縮。
「我才不會說那種話。」
「蘿堤說的話幾乎全都是在自誇啊。刺繡做得很漂亮啦、在拼字課得到第一名之類的。」
蘿堤忿忿不平地使勁握緊雙手。
「那不然，我就照母親大人說的拜託你們，讓我也加入吧！」
阿妮絲愉悅地望著蘿堤那頭髮頻頻彈跳的模樣。不過瑪麗艾兒卻板起了面孔，轉向另一方：
「母親大人說的應該不是這句話才對吧？」
「算……算了！瑪麗艾兒好壞心！我就再離家出走一次給你看！」
這時，瑪麗艾兒倏地瞪大了雙眼。阿妮絲跟畢安卡都察覺到氣氛有所轉變。蘿堤在這之前才掀起一陣離家出走的騷動。關於那件事，她應該已經被雙親狠狠地斥責過也深切反省過了才對。雖然她應該不至於再重蹈覆轍，但要是蘿堤拿這件事作為威脅的借口，才是個大問題。
不過阿妮絲和畢安卡所擔心的是，蘿堤接下來將會遭到什麼樣的對待。
「我幫你想了個綽號。」
要奔出房間的蘿堤停下了腳步。深知自己說了不能說出口的話，蘿堤戰戰兢兢地回過頭去。
只見瑪麗艾兒帶著溫柔的笑容說道：
「蠢蛋蘿堤。」
蘿堤聽了摀住嘴巴，發出尖叫：
「不要——人家絕對不要那種綽號——！」
蘿堤叫道，並掩著臉哭了起來。阿妮絲和畢安卡屏息觀察著事態的發展。
接著瑪麗艾兒輕輕從椅子上站了起來，口中喚著「蘿堤」，曲膝跪上地毯，並且張開了雙臂。
見到這樣的動作，蘿堤毫無猶豫地投入了她的懷中。
「離家出走這種玩笑話，不是約好不能再說第二次了嗎？」
「瑪麗艾兒是笨蛋，好壞……」
「好、好～」
「嗚……唔、跟