第二章阿妮絲，與養父的相遇
清爽的微風，柔順地撫過延伸至地平線的金黃色麥田。
天氣非常晴朗，是個溫暖的好日子。貫穿這座閑適鄉村正中央的小道上，有輛馬車正悠閑地前進著，不久便停在一間有著悠久歷史的古老大型建築物前。此時有位手上提著行囊的紅髮少女提心弔膽地向外面張望著。
少女下了馬車後，開始四處探看，而馬車也緩緩與她拉開距離。少女望著離去的馬車身影，雖然一瞬間露出無依無靠的失落表情，但隨即搖了搖頭仰起臉，臉上充滿自立自強的堅毅神情。
這裡距離少女生長的城鎮約有兩天馬車的路程。所在處是位在藍鐸科公爵的領地中，一座名為諾瑪的小城鎮。此地環繞著勾勒出平坦地勢的泰普司山脈，是個悠閑又樸實的地方。與少女出生地那樣氣候嚴苛的東部地區相較之下，這裡柔和的空氣也足以令她有種身處異國的感受。在路旁行走的農夫們，正閑適地打著哈欠。
不過少女實在無法像他們悠閑地品味這一切。她稍微打量一下四周後，露出像是下定重要決心般的堅毅表情後，朝著一棟特別壯觀的建築物走了過去。
不過，隨著方才氣勢踏出的穩健步伐，又漸漸地開始渙散，最後停了下來。
少女膽怯地抬頭看著眼前的建築。雖然不是農家鄉村的小鄉公所，但其壯觀的程度也足以讓她心生恐懼。其造型是西部地區常見的四方形屋頂，內部估計約有數十間房間。
這時從門裡走出了一個人，少女慌張地挺直了腰。對方看來似乎是位農夫，年紀大約為中年，有著一個渾圓的鼻子。少女連忙回頭朝走過她身邊的男子問道：
「請問一下，有沒有看到其他人來過這裡呢？」
似乎是個唐突的問題，少女很快便後悔了，但說出口的話畢竟不能收回。
接著男子用大聲怒罵般的口氣回問她，嚇得她差點跳了起來。不過對方發現發問者是個嬌小的紅髮少女後，口吻變得稍稍平靜了些，輕咳了一聲說道：
「妳突然這麼問我我哪知道是指誰啊？」
「是這樣的，有人跟我說這裡會有一個在此處接應我的人，但我等了一陣子仍不見人影，所以覺得很傷腦筋。」
「接妳的人叫什麼名字？」
「呃，我不清楚他的名字，但聽說領養我的是位名叫席多大人的人。」
然而回覆少女的卻是一陣嘆息的洗禮。
「那邊有張長凳，先坐著等一下吧！」
「那個，請問一下。」
「這村子裡可沒什麼叫做席多的人。」
男子很快就離開了。或許是覺得事情會很棘手，也說不定真的另有急事，總之剛剛叫住他或許是個錯誤的抉擇。少女這麼推論後嘆了一口氣，朝長凳走了過去。
少女的名字叫做阿妮絲。
外表看來約十三、四歲左右。由於在懂事的時就以孤兒的身分由教會所領養，因此包括阿妮絲也不清楚自己真正的年紀。她的身高不算高佻，外表給人的第一印象也十分乖巧。
但是她那如同熟成蘋果般的紅色頭髮，卻給人相當強烈的印象。她的頭髮隨性地綁在兩側，不過可能是自己綁的緣故，兩條小辮子的辮尾四處亂翹著。
身上穿的那件沒有任何裝飾的黑色連身裙，應當是回收他人捨棄的舊衣物吧！阿妮絲現在只單純地希望在那位願意收養她的善心人士眼裡，自己看起來能稍微「賞心悅目」一點。
在那之前還有一個問題。
那就是對方真的會過來這裡嗎？
鄉村地區里筆直延伸著田園小徑，地平線的彼端清楚可見，只是依然不見像是要來迎接自己的人物出現。
阿妮絲用力地左右搖了搖頭，長發隨著晃動搖曳著。
「胡亂猜疑是不對的。沒錯，一定是出了什麼狀況才會耽擱到時間。」
她自言自語地說著，試圖驅除自己消極的看法。不過話說回來，好像是不是忘記些什麼重要的事情了。記得剛剛那個男的說：
「這村子裡可沒什麼叫做席多的人」
「不會不會，不會有這種事的。怎麼可能有人記得住全村村民的名字嘛！席多大人一定會來的，他絕對會出現的。」
阿妮絲像是對自己暗示般不斷地點著頭。
「席多大人一定是位年約四、五十歲的老紳士吧！有著如雪般的白髮，留著整齊的鬍鬚，也可能戴著副眼鏡，說不定腹部還微凸呢！如果還拿著一把拐杖的話就更完美了。」
之前阿妮絲曾問寶菈修女「席多大人是位怎樣的人呢？」，她當時望著遠處回答「妳見到他就會明白了。」不過總是冷靜沉著的她在說著這些話的同時，好像流露出少見的焦躁神色，難道那是錯覺嗎？
阿妮絲「嗯嗯」地點著頭。她想像中的席多老先生，一定是在某處見到與自己過世孫女貌似的自己，而決定領養她的吧！
當然也會有反對的聲音。沒錯，一定是過去在他屋邸任職，就像一般扮演著專門欺負別人、梳著髮髻看似嚴厲的女家教角色，以一貫堅決否定的態度說著「我反對這件事情。在我心目中，大小姐永遠只有一位！」之類的話，來阻止老先生未經深思熟慮所做的行動。但是席多老先生對自己接下來的人生想做的事情，也有所堅持，因此不會輕易改變決心。
女家教雖然仍抱持反對的態度，但最後席多老先生對她說：
「不是這樣的，我並非是想要多一個孫子。只是想對一個孤苦無依的小女孩伸出援手罷了。」
這番說辭說服了她。
這真是太令人感動了！阿妮絲沉醉在自己的妄想世界中，心中浮現了一絲暖意。
獨自一人不斷點著頭的阿妮絲，似乎完全聽不見周遭的聲音。明明傳來了某個東西從天而降所發出的巨大聲響，四周捲起幾乎要將裙子吹翻的狂風，她卻依然醉心於自己的想像世界中。
雙手交叉於胸前，不斷上下點頭的阿妮絲，在旁觀者的眼中看來應該形跡相當詭異吧！
「嗯，不過有點不太對。明明孫女已經過世了，為什麼女家教還要一直住在宅邸里呢沒錯，一定是因為無處可去，席多大人對她說：妳就住在這裡沒關係，所以才一直住著吧！真是位親切的人啊！女家教內心一定這麼想著，所以也順便做起女僕長的工作來。啊，就角色特性來說，或許女僕長比女家教適合呢！那就把女家教的設定改成女僕長。」
「抱歉～」
「然後女僕長就說：『雖然她是孤兒，但收養那種來歷不明的孩子，萬一發生了什麼事情該怎麼辦呢？再者，或許她的個性一點都不像大小姐呢？』
老先生就回答：『這些都不成問題，我只是順從引導我的神之聲，這麼生活下去罷了。願妳能夠了解。』
啊啊，接下去該怎麼辦呢？」
「呃，抱歉打擾一下」
「我就說：『席多大人，我並沒辦法實現您的願望，而且修女測驗也落榜了。但我擅長做菜跟洗衣服，基本算數的話也還能夠教導一些小朋友』」
「小姐，妳有聽見我說話嗎？」
阿妮絲突然停下動作，轉頭望向聲音的來源。
那裡站著一位長發束在背後，身材瘦高、眼角下垂的青年，目光向下並露出一臉困窘的表情望著自己。
阿妮絲雙手置於胸前，正發揮忘我的演技說著台詞，根本就沒發現有人在跟她說話。更誇張的是，青年的身後有著一輛巨大的飛龍車。看來，阿妮絲連這輛車降落時的聲響都沒聽見。
看見對方一臉驚嚇的模樣，似乎方才的經過都一五一十地見識到了。
阿妮絲十分驚慌，嚇得幾乎像是要跳起來般，起身後滿臉通紅地說道：
「那個、那個，這是那個，是年底劇團的練習啦！不對，已經沒有戲可以演了。那個、那個，我並不是在演獨角戲，這是我自己的想像！還是該說自己的妄想，就只是不小心把自己的想法說了出來而已啦！那個、這個、我～」
「妳是阿妮絲小姐？」
「是、是的。我叫做阿妮絲，是從多魯法鎮的教會過來的！」
對方稍微觀察了一下她後，露出潔白的牙齒笑了笑說：
「我叫齊格，是席多拜託我來接妳的。
抱歉，我遲到了。」
最後還致歉了一番。
阿妮絲在嘴裡重複了齊格這個名字後便抬頭望著對方。她發現齊格雖然身材高佻，但體格像是尚未追上其身高一般，給人的印象相當地瘦弱。而可能是毫無做作的緣故，方才露出笑容的表情卻顯得有些複雜，不過整體上這位青年