「我贏了。」
阿爾蒂潔從赤姜的陣地中取走木製棋子，微笑說道。
赤姜在不知不覺中被逼到絕境，無計可施地敗北，她將臉靠近擺在毯子上的皮製棋盤，上下左右地來回張望阿爾蒂潔所布下的棋陣。
「不管怎麼看都是我贏喔。」
阿爾蒂潔斷然地宣言道。聽到這句話的艾德將頭靠在床鋪上，眨著紅腫的眼睛抱怨道：
「為什麼你還能玩得這麼開心呢？莉蘭·西亞殿下才剛過世不久………」
「光哭也不能解決問題吧？若是一直哭泣能讓莉蘭·西亞殿下起死回生的話，要我流多少眼淚我都願意，但事實並無法如此。王妃選拔好像也決定要繼續進行，但已經兩天沒消沒息了。在不知道自己未來將會如何的情況下，我實在無法一直沉浸在悲傷當中。」
「真是個無情之人！！」
艾德大吼道。她似乎是再也不想和阿爾蒂潔說話般地將毛毯蓋住自己的頭。
但赤姜卻很感謝阿爾蒂潔。
她絕對不是個無情之人。她為了鼓勵因莉蘭·西亞的死而大受打擊的赤姜和艾德，而去向茹央妃徵求讓三人住同的許可。
而實際上處於未來茫然的現狀，對精神會造成相當大的負擔，尤其是赤姜說不定還會因耳環一事而遭受懷疑。但是和阿爾蒂潔一起下棋就會讓赤姜分心，艾德也因為有其他候選人在的關係比較不害怕了。
就在這個時候，她們從端著午膳而來的燕沙口中，聽到了個壞消息。
從東北進入雅隆的街道發生懸崖塌陷，前來贈送和睦贈品的波窩薄小王的使者被捲入懸崖塌陷之中，身負重傷。
赤姜聽到燕沙的話，腦海中立刻浮現出街道的狀況。說到東北的街道，也是赤姜進入雅隆時所使用的道路。
那也是前往聖地邏些的巡禮之路，或許是因為無須搬運大型物品，道路並不怎麼寬敞。且有許多險峻的山崖，在春初這種雨季，常有懸崖崩塌的危險。
「波窩薄小乇的使者沒有生命危險吧？」
赤姜很怕繼莉蘭·西亞之後，再度收到訃告。
燕沙沒什麼信心地點點頭。
赤姜雖然鬆了一口氣，但鑽在被子里的艾德卻含淚叫道：
「都是松贊·干布王害的！！這是神的憤怒！」
「哪有這種事？神可沒那個時間去讓街道的懸崖崩塌。」
雖然阿爾蒂潔用和其內容不符的溫柔聲音安慰艾德，艾德卻撲向被子痛哭起來。
她的動搖到了晚上還是沒恢複，由於她看起來非常害怕，赤姜等人便在此鋪上毛皮和棉被，和艾德同住在一間房。
隔天早上，燕沙前來叫大家起床，卻又帶來了新的事故。
雅隆郊外的穀倉凌晨時發生火災，全部燒光了。
雖然沒有死者，但似乎有數名士兵被燒傷了。
「因為是春天嘛。」
阿爾蒂潔胡亂地攏起垂在豐滿胸部前的頭髮，漫不經心地說道。如她所說，春天的確很容易發生火災。但因為濕度的關係，春天的火災又熏、燒得又久。
「應該要覺得好險不是秋天吧。」
「是啊，春天儲備的穀物也比較少。」
赤姜同意地說道，但艾德又哭了出來。
用完早膳後，弄贊召喚赤姜前來。
因為只有一個人被召喚，讓赤姜內心有點不安，加上艾德一直嚷嚷說是和莉蘭·西亞的死有關的事，讓她更加緊張。
待她整理好裝束後，便前往位於對面建築物樓上的執務室。
她滿懷著緊張踏入房間，發現裡面比她想像中的還要小。
房間裡頭只有毯子或毛皮，而弄贊和茹央妃就坐在門口的正前方。陽光從他們背後的小窗子照射進來，將狹小的室內照得明亮又溫暖，但卻難以看到背光的兩人的表情。
「…早安。」
赤姜用連自己都嚇到的高亢聲音向兩人間安。
弄贊輕輕點點頭，指示她坐在自己前方的位子上。
做好覺悟的赤姜小心不讓毯子絆到腳，並在指示的地方坐了下來。
從正面一看，可以很清楚看到兩人的表情，但卻很難看出兩人的想法。當赤姜正在思考他們到底要找自己有什麼事時，弄贊便強硬地說道：
「你聽說懸崖崩塌的事了嗎？」
「是的…昨天聽說了……」
「那穀倉失火的事呢？」
「今天早上聽侍女說了。」
赤姜不間斷地回答，弄贊則低聲問道：
「你不覺得這是神的怒氣嗎？」
聽到這個疑問，赤姜一臉驚訝，差點發出瘋狂的叫聲。
難不成弄贊認為懸崖崩塌和火災的事都是神的怒氣？
弄贊似乎是發覺到啞口無言的赤姜的心情，便正色說道：
「昨天的會議上，伊導這麼嚷嚷著，所以我想知道赤姜殿下的想法。」
「我並不認為這是神的怒氣。懸崖崩塌和火災雖然不是令人高興的事，但是經常發生。」
赤姜強調地說道，並一面擔心弄贊該不會連莉蘭·西亞的死都說是神的怒氣吧。赤姜所知道的神明雖然很難捉摸，但絕對不會這麼沒有慈悲心。雖然有時會降下災害來折磨人民，但另一方面，也會賜與溫暖的日光和滋潤大地的雨水，是個隨興卻很心胸寬大的存在。
聽到赤姜果斷地回答，弄贊小小地笑了一下。
「那麼你願意助我一臂之力嗎？赤姜？」
「助松贊·干布王一臂之力？」
「沒錯，我希望你能成為我的妻子，生下我的孩子。」
赤姜驚訝地張開嘴巴，呆坐在原地。
怎麼會在這種時候，開這麼惡劣的玩笑。
但弄贊還是笑笑地望著赤姜。
赤姜的心臟重重地跳了一下。
她應聲吞了口口水。
「我是抱著要為莉蘭·西亞殿下之死一事受罰的心態而來的。」
「你的嫌疑已經洗清了。」
「可是…！！…為什麼是我？」
赤姜低聲問道，只見弄贊微微揚起嘴角。
「因為只剩下你了。」
這個乾脆的回答讓赤姜全身頓時間失去了力氣。
雖然她並不期待什麼熱情的求婚之語，但『因為只剩下你』這種話還是太傷人了。
一直保持沉默的茹央妃看到赤姜沮喪的模樣，挺身出來急切地說道：
「我認為因為是你，才會希望你能夠嫁進皇室。請你務必和松贊·干布王成親，為他生下皇太子吧。你已經不必在意你父親的事了，他已經償還了他的罪。當然也不用在意我的事情。雖然世上有許多正室和妾之爭，但只要你正式嫁進來，你就會登上正妃的地位，若是覺得我礙眼，我願意離開這個都城遠去。所以……」
「茹央妃……」
聽到茹央妃越來越激動的懇求，弄贊用沉靜的聲音制止她。
「你可以先離開一下嗎？我想和她兩個人單獨談談。」
「遵命。」
茹央妃立刻回答，並毫不遲疑地站了起來。只是在她離開房間之前，都選用肯求的眼神的望著赤姜。
待房內只剩下赤姜和弄贊兩人後，室內便充滿沉默。
在沒有半點聲響的房間里，窗外照射進來的陽光照在細微的塵沙上，而對面正是弄贊面無表情的瞼。
「很驚訝嗎？」
「…是的。」
赤姜有點猶豫地點點頭。
茹央妃如此激動地說服她，就算站在王妃的立場來考量，也有點太超過了。自己的丈夫要迎娶其他妻子，而她居然說自己離開都城也沒關係，這對不知道結婚實態的赤姜而言，是個難以置信的宣言。但茹央妃的表情和聲音卻看不出任何虛假。反而讓人痛切地感受到她有多麼渴望皇太子的存在。
弄讚歎了口氣之後，慢慢地改變腳的姿勢。
「茹央妃是在十七年前進城的，因為她並非出身名門，因此完全犧牲自我來協助我，只是一提到皇太子的事，她就像是變了個人似的，有人因為她無法生皇太子而不承認她的貢獻。但無法懷孕…又不是茹央妃一個人的責任……」
弄贊咬牙切齒地說道，赤姜一方面抱有同感，一方面又再度感到驚訝，生小孩對已結婚的女性而言，是相當重要的工作，但她第一次聽到有男人說出無法懷孕自己也有責任這種話。
「一開始會打算舉