得知莉蘭·西亞死訊隔天的下午。
赤姜在侍女的帶領下前往樓上的房間。
一臉困惑的阿爾蒂潔和艾德站在房間前的長廊上。
「莉蘭·西亞殿下過世了，是真的嗎？」
艾德壓低聲音問道。但在赤姜回答她之前，從室內走出來的侍女便催促三人進房間。
艾德丟下一句「我不想進去」的低喃，接著阿爾蒂潔第一個走進房間。赤姜按著艾德的肩
膀，最後一個穿過門口厚重的垂簾。
房間內很陰暗，讓人喘不過氣來。
這個小房間沒有窗子，地板上撊著金色的油盤，並點了很多盞燈，中間有個蓋著白布的長方
形高台，被白布包起來的莉蘭·西亞橫躺在上面。
被金色燈火照著的臉像是石像一樣，長睫毛的黑影落在她那毫無生氣的臉領上，原本是桃紅
色的嘴唇血色盡失，變成黑青色。
奇妙的是，只有垂在胸前的長髮還是像生前一樣有光澤。
不，那如月影般美麗的容貌也沒有變，但是赤姜這時才知道，那讓人看到都很感動的美，並
不單純是造形的問題。
莉蘭·西亞那栩栩如生的美，隨著她的生命一起消逝了。
赤姜皺起眉頭來。
莉蘭·西亞就在眼前，只要伸出手來就能碰到她，但是她不再微笑，不會睜開眼，也再也不
會和她談天說笑了。
一股如強風般的悲傷，在赤姜的心中狂吹，同時間，她那難以壓抑的怒氣，也化作眼淚從雙
眼中流出來。
「莉蘭·西亞殿下……」
艾德低喃啜泣著。
阿爾蒂潔也用手巾按著眼角。
赤姜咬緊下唇、緊握雙拳。
和莉蘭·西亞的遺體面對面完的赤姜等人，在各自的房間內度過一段不安的時間。
弄贊正在與聚集於執務室的重臣和王妃候選人的監護人們，討論該如何處理這件意外事故。
在此聚集的有宰相尚囊、蘇孜等大臣，伊導、史爾南、萊伊、阿爾蒂潔的兄長甘特，以及次
席祭司巴桑。
在弄贊講述昨天發生的事的這段期間，雖然所有人都低頭不語會但萊伊的樣子特則異常。他
的臉像死人一樣蒼白，凹陷的眼窩中，眼神散發出不正常的光芒，且一刻也不停止地左右移動。
他幾乎沒有眨眼，雖然他沒說半句話，但一點也看不來他對妹妹之死感到感傷，
憤怒。自萊伊收到莉蘭·西亞的死訊，趕到城裡來時，就似乎一直在思考事情。
或許是在在意莉蘭·西亞最後和赤姜說話的內容吧。
不知道是基於何種理由，莉蘭·西亞似乎說出要辭退王妃候選人回家這種話。這並不是莉
蘭·西亞能夠自行決斷的事，弄贊試著問萊伊是否知道這件事，但他卻回說不知道，一臉大受打擊的樣子。
原本萊伊應該可以不用出席此會議的。他身為烏爾古家的戶主，必須待在莉蘭·西亞遺體的
身邊，對準備喪禮一事做出指示才行。
只是不管王妃選拔要中止還是繼續，都得徵求身為關係者之一的萊伊的意見才行。
就在弄贊說完話的同時，一直乖乖聽著的伊導，突然間切入問題的核心。
「那麼，松贊·干布王，關於這次的王妃選拔，您打算怎麼辦呢？若是就此中止，次席祭司
巴桑收到的神諭，就會變成不足以置信的內容。」
「中止選拔並沒有什麼問題吧？」
宰相尚囊代替弄贊表示意見。
「巴桑大人收到的神諭內容，是住在國內二十歲左右的少女，並沒有說非得在一次選拔中就下決定。」
「這是詭辯。」
伊導對尚囊的意見一笑置之。
「既然這次的選拔是因為收到神諭而舉行的，那麼就應該要儘快選出新的王妃來才是。為了
國家的安定，皇太子的誕生是得儘快實現的問題。當然關於莉蘭·西亞的死，也應該對該處罰的人，給予相當的處罰。」
說完後，伊導一臉得意地瞪著弄贊。
相對地，坐在門口附近的史爾南則在膝上雙手握拳，肩膀僵硬地屏住氣息。
不知道是誰傳出去的，但莉蘭·西亞臨死之前，赤姜曾前往她的房間，且掉了一邊耳環在莉
蘭·西亞房間一事，已經是眾所皆知的事實。
「該處罰的人是指誰？」
「蒙薩·赤姜·敦蒂殿下。」
伊導意氣風發地回答弄贊的問題。
他原本的立場應該是要否認第二次的神諭的，現在會突然改變態度，要求即時下決斷，是因
為他判斷目前艾德站在有利的立場的關係吧。
最有利的候選人莉蘭·西亞已經死了 ，只要赤姜和殺害莉蘭·西亞有關，剩下的競爭對手就只有阿爾蒂潔而已。
阿爾蒂潔出身低，身為其監護人的哥哥地位也不是很高，雖然他拒絕伊導的慫恿，還是將阿
爾蒂潔送入城中，但只要落到她和艾德一對一決勝負的階段，他應該就會捨棄先前的堅持，對伊導屈服了吧。
阿爾蒂潔的兄長甘特現在也低著頭後悔著自己的固執。又或著他是在意著阿爾蒂潔的秘密
呢？無論如何，阿爾蒂潔已經不是艾德的敵人了。
「處罰赤姜殿下的理由為何？」
弄贊問道，這時伊導則洋洋得意地開口。
「聽說過世的莉蘭·西亞殿下手中握有赤姜殿下的耳環，這不正是赤姜殿下殺害莉蘭·西亞
殿下的證據嗎？」
「關於這件事我已經質問過她了。她似乎是把耳環掉在莉蘭·西亞殿下的房間，而莉蘭·西
亞殿下發現赤姜殿下的耳環，去撿的時候才跌倒的。」
「您相信這種話嗎？」
伊導冷笑了一聲，但弄贊用沉穩的聲音回道：
「因為沒有懷疑的理由。若赤姜殿下是在和莉蘭·西亞殿下爭執的時候被扯掉耳環的話，她
耳朵上應該會有傷痕，但赤姜殿下的耳朵上卻沒有任何傷口。」
「光…光是她耳朵沒有傷口 ，並不能證明她無罪。她也有可能是故意弄掉耳環，趁莉蘭·西
亞殿下蹲下時攻擊她的……」 川
I
聽到伊導聲音顫抖的反駁，這次換蘇孜冷笑出聲。
「伊導大人，既然您知道耳環一事，那也一定知道莉蘭·西亞殿下是因為頭撞到擺設在房內
的置衣箱才會身亡的吧？我因為職務的關係，實地調查了房內，那個置衣箱的重量，可是要兩個男人才搬得動，再說我認為赤姜殿下並沒有加害莉蘭·西亞殿下的理由。」
「若是她想要除掉有力候選人的莉蘭·西亞殿下，這就是十分自然又充足的動機了把？」
「但若是自己被抓了，不就沒任何意義了。」
「那是蘇孜大人才考慮得到的問題， 一個十六、七歲的小丫頭……」
「您是在諷刺我嗎？這種事連六、七歲的小童都知道。」
蘇孜收起臉上歪斜的笑容，一臉嚴肅地否定伊導的主張。
伊導咬著下唇說道：
「……不管理由是什麼，赤姜殿下違反命令前往莉蘭·西亞殿下的房間，這種行為若是被第三者知道的話，馬上就會失去候選人的資格。她都敢冒這種險了，想必也不惜殺人吧！」
「赤姜殿下拜訪莉蘭·西亞殿下房間的理由我已經聽說了。」
弄贊微微不耐煩地說道。
「她是去給莉蘭·西亞殿下忠告的。他們從雍布拉康回來的途中，莉蘭·西亞有事和叔父大
人商量，但艾德殿下看到房裡的情形，便對他們產生莫須有的懷疑。」
『莉蘭·西亞殿下和論科爾大人？」
尚囊低喃道，蘇孜則是鼻樑上多了幾道皺紋。
史爾南和甘特都露出一臉不解的神情。
萊伊則是突然抬起頭來，激動地問弄贊道：
「赤姜殿下知道他們說話的內容嗎？」
「不，她們到叔父大人的房間去後，因為艾德殿下聽到莉蘭·西亞殿下的聲音，立刻偷看里
頭，赤姜殿下便阻止艾德殿下，將她帶回她們自己的房間。」
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