一群白鴿在早晨藍天中飛舞。
溫希絲沿著走廊從塔里的小房間往大廳前進，途中看到了這幅景象。天空的蔚藍和鳥羽的潔白清晰地映入她的眼帘。
溫希絲作了個深呼吸，將視線拉回前方。官符拍賣馬上就要開始了，雖然這並非溫希絲所願，她仍決心直到最後一刻都要以毅然的態度去面對。
衛兵帶她來到大廳，她按照指示坐到位子上。
朝陽攀上東方塔頂之時，現任扎西崗領主的次子哈波爾也現身了。
領主長子日前出發前往王都，以代理人身分坐到領主位置上的哈波爾只有七歲。
哈波爾表情略微緊張地來回望著並列在他面前的人們，接著舉起右手命令眾人繼續下一道程序。
溫希絲離開賣主的坐位來到年幼少主前，她跪在石頭地板上恭敬地叩拜，此時少主以高亢的嗓音開口說話了：
「鹽商溫希絲，妳基於扎西崗法律提出申請狀，在此接受妳的請願並舉行出售官符的拍賣會。」
「感激不盡。」
溫希絲道謝之後回到原本的位置上。
大廳里除了溫希絲與哈波爾外，還聚集了九位重臣以及希望購買官符的人。
除了瓦奇姆以外的重臣，個個都表情散漫地望著空中。按照規定，他們本應派人調查前來參加的買主是否合乎身分，但是看他們的態度，似乎不像是調查過了。
溫希絲如今更加認為，或許內政的怠慢也是戈爾巴急於促使宮符拍賣的理由。
倘若卧病在床的現任領主過世，新任領主也會將重臣們一併撤換。下一任領主可是一位內外皆受好評，相當有遠見之人。
戈爾巴唯恐內政出現變化，所以才無法再等待下去。
但就算是了解到這一點，她還是沒有其它對應的好方法，溫希絲依然只剩下出售官符這條路可走。
當瓦奇姆宣布拍賣開始之後，七名男女成群結隊走到溫希絲與少主之間。
當溫希絲看到他們時，差點沒發出驚呼聲。
曾經在旅店工作的席古，也出現在想購買官符的競標者之中。
席古曾幫忙整理要送進當鋪的用品，後來要求溫希絲將馬讓給他，取而代之的是送來大量乾草這位昔日工頭靜靜地凝視著溫希絲，好一陣子後才將視線轉回少主身上。
溫希絲的心臟狂跳不已。
難不成，他是戈爾巴手下的人?
想要購買官符的競標者們一一向少主跪拜後坐在地上，侍女們接著搬來木製的小檯子放在他們面前。
少主結結巴巴地表示：
「以金粒、或銀板出價皆可。」
「首先是第一輪。」
瓦奇姆發號施令，競標者們紛紛將自己欲出的金額放到檯子上。
有人鋪好皮革再放上金粒，有人則放上銀板，無論金粒或銀板都是扎西崗統一的流通貨幣單位。
「再一輪。」
瓦奇姆再度發號施令，眾人又於檯面上出價。
當第四度下達要求出價的口令時，其中有三個人以叩拜表明自己放棄繼續競標，到了第六輪又有兩個人退出。
競標者只剩下席古，還有雕銀師傅的女兒梅莎-蒂亞。
「再一輪。」
價格隨著瓦奇姆冷靜的聲音逐漸累積攀升。
圍觀的人們口中發出了驚嘆聲。
一般來說，這時應該有一方要退出了，但是席古和梅莎依舊配合著瓦奇姆的口令默默地出價。
不對梅莎的臉色逐漸出現變化。
她秀麗的額頭滲出汗珠，花瓣般的嘴唇也微微顫動。
「再一輪。」
「少主，請等一下!!」
梅莎可用的金額終於見底，她忽然出聲叫道：
「我馬上就去準備!!無論如何，懇請您再寬限一點時間!」
「不成，拍賣時只能使用各人攜入的金銀，這是慣例。」
少主以可愛的童音拒絕了梅莎。
梅莎跪拜著請求少主大發慈悲，眾臣們也開始議論紛紛。
這時有一名略微發福的重臣走了出來，建議少主是否可以給她一點時間，然而瓦奇姆語氣激動地反對。就在這時，其它重臣們也有人加入了微胖重臣的那一邊。
大廳瞬間被吵雜聲包圍住。
過了一陣子，大伙兒才終於冷靜下來，決定交由少主判斷。眾臣無視於少主剛才已經否定了梅莎的請求，要求少主再一次做出決定。
年幼的代理領主望向盯著自己的眾人。
他的臉上毫無畏懼之色，以嚴正的態度做出決定。
「根據自古以來的規定，準備金額不足者，當立即退出拍賣。」
「少主!!」
梅莎大喊出來，受到瓦奇姆指示的衛兵立刻舉起長棍擋住她。
「再吵鬧的話，就要把妳趕出城了喔。」
梅莎只好咬住雙唇，不再吭聲。
看到瓦奇姆以眼神示意，席古又將下一輪的金額放到檯子上。
席古面前堆積的金額，怎麼看也不像是乾草業者手下的工人準備得起的，但是他仍舊神清氣爽地等待買賣成立的宣告。
「競標至此，鹽商官符由席古獲得。少主，請您賜言。」
「嗯我想想，希望你好好表現。」
「感謝您的指教。」
席古向少主深深一鞠躬。
「溫希絲應該沒有意見吧?」
面對瓦奇姆的詢問，溫希絲也點點頭。
「沒有。」
「那麼請妳交出宮符，收下對方的款項。」
溫希絲走向前方，將用皮革包住的官符交給席古，席古則用他滿是傷痕的粗壯大手攤開皮革確認官符。
「是官符沒錯。」
席古對少主報告完，接著將金粒一一放進自己帶來的皮袋之中。
一會兒後，他將沉甸甸的皮袋交給溫希絲。
接著兩人再一同向少主跪拜，瓦奇姆宣布拍賣會就此結束。少主先行離開，接著是八位重臣接連退場，留在最後的瓦奇姆吩咐溫希絲等人可以回家了，並建議她與席古過幾天要討論旅店的買賣事宜。
拍賣的競標物只有宮符。
鹽商名下設施的買賣並不包含在官符拍賣中，按照往例可由新獲得官符者自行建立，或是向先前的官符持有者收購。
「我在西路克的旅店等您。」
席古低聲對神情有些茫然的溫希絲說道。
溫希絲點點頭，步伐略顯不穩地離開了大廳。
整理好行李後，溫希絲在侍女的帶領之下離開領主城，而慧與塞金則早已在城門前的廣場等待。
塞金滿面笑容地沖了過來，一把抱住溫希絲。
溫希絲的腳和腰都沒什麼力氣，差點就一屁股跌坐在地上，慧從身後扶住了她。
「對不起，我不知為何有點恍惚」
「怎麼啦，姊姊，打起精神來，已經找到亞米啰!赤兔先生也和她在一起呢。當兩人正面臨危險之際，慧大哥和西路克先生把他們救了起來喔。」
「這樣嗎?太好了」
溫希絲喃喃地回答，並且露出微笑。
只要亞米平安無事就好。
但是，另一方面溫希絲也感受到難以壓抑的無力感。
特別是一看到塞金，更是讓她心中的愧疚感翻湧而上。父親交給她保管的宮符，無論如何她都希望再交到塞金手中。
「亞米已經回家了嗎?」
「嗯，她一直睡，都沒有醒來呢。」
「因為整整六天待在沙漠里的地下室，她應該很累吧。」
溫希絲聽到慧的話相當吃驚，猶如一陣風忽然吹進她無力的身體般，她頓時很想知道自己待在領主城裡這段期間，究竟發生了哪些事情。
「你說沙漠里的地下室，是怎麼一回事?」
「沙漠裡面有古代城堡的地下室，要戈爾巴奪取官符的『女人』將亞米關在那裡，赤兔也被關在一起負責照顧亞米，赤兔透過塌陷的天花板放出狼煙向我們求救。」
「西路克家的伯母非常感謝他喔。」
塞金納悶地繼續說：
「可是，為什麼赤兔先生不說出將自己關起來的人是誰?就算不曉得名字，如果告訴我們對方的年齡和外貌，這樣也可以知道是誰呀。」
「是啊。」
溫希絲