從森林現身的嘉絨士兵們向四方散去、圍成戒備隊型，其中有幾名士兵下了馬將倒在地上的盜賊頭目圍住。
等到士兵們全都就定位之後，塔西泊來到翠蘭與拉德娜身邊。
他那包裹著黑色衣服、宛如小山般的軀體看起來就像一頭憤怒的氂牛。
他一接近拉德娜，拉德娜立刻全身僵硬、緊抓住翠蘭的手腕。
但是拉德娜並沒有低下頭，她顫抖地看著塔西泊靠近，待塔西泊彎下身來時，她連忙以微弱的聲音道歉。
「對、不起塔西泊殿下。」
塔西泊的眉毛挑了一下。
他原先想伸手撫摸拉德娜的臉頰，但是終究只是嘆了一口氣，然後將伸出一半的手放下。
「為什麼想逃走?」
「因為我並非被神選中之人。」
「是誰這麼說的?」
「姊姊」
拉德娜的話讓塔西泊皺起眉。
「那是她亂說的，就算是女王也沒辦法偽造神囑，卡烏拉是因為神囑不合她的意，所以才信口胡謅她就是那樣的女人。」
「所以您才會殺了姊姊嗎?」
拉德娜氣若遊絲地問著。
「妳認為是我殺了卡烏拉?」
「不是嗎?」
塔西泊與拉德娜不約而同地用疑惑的眼神望向對方。
想要向對方采問、又想禮讓對方，兩人懷抱著複雜的心情凝視彼此。
這時利吉姆打斷了兩人，他拍拍塔西泊的肩並以客氣的口吻提議。
「總之先回『蜂峰』去吧，盜賊應該都已經被解決了，再待下去會著涼的，慧的腳傷也需要治療。」
「慧受傷了?」
翠蘭的聲音不自覺地著急了起來，拉德娜則忍不住以雙手捂著嘴巴。
「對不起，因為我逃走才害他被野狼咬傷。」
「我已經命令留在『蜂峰』的士兵準備藥草，他們應該也已經生好火了，移往那裡的確比較好。」
塔西泊以沉穩的口氣對翠蘭說道。
翠蘭和拉德娜共乘一匹馬，與其它人一同回到了『蜂峰』。
正如利吉姆所說的，來到『蜂峰』之後，士兵看守被捕盜賊的同時也已經生好火、並備妥藥草了。
先讓慧進行治療，翠蘭等人則在營火旁歇息。
負責看守營火的士兵將熱開水分給每個人。
乾渴的喉嚨得到紆解後，整個人都舒坦了起來，此時只剩下六個人圍在營火旁。
分別是翠蘭與拉德娜、利吉姆、塔西泊、慧以及雙手被反綁的赤兔。
「吶、幫我解開繩子啦。」
赤兔夾在利吉姆與塔西泊之間，用哀求的語氣說著。
可是沒有人理他。
所有人都臉色凝重地凝視著熊熊燃燒的赤紅火焰。
「剛才提過的」
塔西泊率先發言。
「拉德娜，妳剛剛問是不是我殺了卡烏拉對吧?」
拉德娜依偎在翠蘭身邊點著頭。
塔西泊又嘆了一口氣，然後將垂在眼前的頭髮向上撥。
「害死卡烏拉的是她自己，不過，我的確也有份。」
「這是什麼意思呢?」
拉德娜這麼一問，塔西泊的臉於是顯得十分愁苦。
「在新年的祝賀宴席上，卡烏拉拿了兩個杯子，其中一個杯子上面掛著珍珠耳環她說那杯是她的，然後要我喝另一杯。」
塔西泊說到這時，聲音越來越低。
「我趁著卡烏拉不注意的時候，把耳環換到另一個杯子上我正在懷疑的時候看到卡烏拉將原先為我準備的酒喝下去，她喝了那杯酒之後就痛苦地吐血身亡了。」
「怎麼會」
「卡烏拉原本是想殺了我。」
塔西泊宛若飲下苦藥般地緊抿雙唇。
「卡烏拉來勸酒的時候，我就懷疑裡頭是否下了毒卻又不願相信，女王殺死亞爾坦王這是不對的。」
「您沒有問姊姊嗎?」
拉德娜這麼一問，塔西泊淡然一笑。
「問她『妳想殺我嗎』?這樣問自己的妻子?如果她回答『是』的話我要怎麼辦?如果我有兒子的話，我會讓位給他、讓卡烏拉也跟著退位，可是我並沒有子嗣、也不打算讓位給湎德，因為這就代表亞爾坦即將毀滅。」
塔西泊嘆著氣陳述。
「妳無法成為殺了自己姊姊的男人之妻嗎?拉德娜?」
拉德娜偷偷瞄了慧一眼。
然而慧將目光放在營火上，裝作沒有注意到她的眼神，拉德娜只得將眼神從慧身上移開，並且端正姿勢、面向塔西泊。
「若您應允的話我願意即位，但這只是暫時代理到正統的女王被選出來為止。」
「代理?」
「是的，我將以與前女王卡烏拉血脈相連之人的身分重新整頓在這段期間紛亂的國政。至於新的女王，必須由其它祭司接受新的神囑來選出才行，關於祭司的人選，我會與嘉絨的臣子商量、選出適當人選。」
「那在聖地舉行的儀式呢?」
「我將遵從慣例前往參拜。」
「如果得知妳就是直正女王的話怎麼辦?」
「我是真正的女王?」
「沒錯。屆時妳願意成為我的妻子嗎?」
塔西泊宛如在自言自語般地這麼問。
在營火的照耀下，他的臉是通紅的。
原本扶著翠蘭手腕的拉德娜，忽然間用力抓緊翠蘭的手。
「畢竟這也是傳統，倘若神囑真是如此的話，我願遵從，我並沒有任何反對的立場。」
拉德娜以細微卻充滿力道的聲音回答。
此時，塔西泊緬小的眼睛越過了營火凝視著拉德娜，映照著火焰的眼睛宛如蒼老的氂牛般無力地眨了好幾次，最後終於從拉德娜身上移開。
接下來，他將視線拉到赤兔身上。
「為什麼你要取拉德娜的性命?」
赤兔畏畏縮縮地移動著腳，然後抬頭斜眼望向塔西泊的臉。
「如果我說出實情的話，可以赦免我的罪嗎?剛才帶你們前去賊窩的時候，你們急得要命，根本不給我交換條件的時間。」
塔西泊皺起了眉。
「我不會再和盜賊交換條件了，既然你不想說，我就給你點苦頭嘗嘗、讓你招供。」
「等、等一下!!我說、我說，我說啦!我願意說!!」
赤兔立即改變姿態，乖乖地開口了。
「我會襲擊拉德娜殿下是頭目的命令。」
「這可真是危險的命令，你倒很聽話嘛。」
「沒辦法呀!去年底，我奉頭目之命將毒藥交給湎德大人，當時我還不知道那是毒藥，事後得知卡烏拉殿下被毒害時就覺得不妙。」
塔西泊聽到赤兔說的話，臉色不禁沉了下來。
翠蘭瞇起眼睛，在腦中重複一次赤兔的話。也就是說，是預謀殺害塔西泊的卡烏拉命令湎德去準備毒藥啰?
赤兔用腳跟輕敲了好幾次地面。
「當我把毒藥交給對方的時候被拉德娜殿下看見了，對方威脅我若不早點殺她滅口，就要把我當成毒害女王的犯人交出去，相對的，如果我能幹凈利落地解決掉拉德娜殿下，對方表示會給我一筆錢、讓我可以離開這裡去別的地方生活。」
聽見赤兔的自白，拉德娜不禁為之一震。
「我並沒有看見你們交易毒藥呀!我第一次看見你是在翠蘭殿下抵達那天晚上，也就是在『蜂峰』」
拉德娜說到這兒時停了下來，似乎試圖搜尋一些回憶。
她潤澤的雙瞳好幾次瞇了起來，然後突然張大。
「難不成，是那時的?」
「妳想起來了嗎?拉德娜?」
塔西泊問著，拉德娜則用力點了點頭。
「新年前幾天，我曾經來『蜂峰』。」
「一個人嗎」
塔西泊的口氣聽起來好似在責問，但是拉德娜依然點了點頭。
「我時常單獨來這裡，那時我碰到了湎德大人，湎德大人說他是來泡溫泉的但我聽到有馬蹄聲遠去，所以猜想他大概是和誰見了面。那應該是赤兔的馬吧?」
赤兔皺起鼻子、沒有回答她的問題。
「所以他說我的臉被看見是在撒謊啊!」
「叫你殺了拉