慧坐在漆黑洞穴的最深處，他將頭埋在兩膝間。
塔西泊下令將慧關起來的『大牢』，其實是一個縱長的洞穴。
高度約有一丈半（約五公尺）。
洞牢底部很狹窄，連腳都無法完全伸直。
總之，在這窄小的洞穴內能擺的姿勢有限，無論站著還是坐在地上，幾乎都只能保持同一姿勢靜止不動，坐久或站久了，都會因為血液不流通而感到相當不適。
光是被關在這樣狹窄的洞牢里，就已經達到拷問的效果了。
不過，對長年在戰場上生活的慧而言，身陷牢房還不至於讓他無法忍受。
讓他痛苦的，應該是被當成犯人關起來的焦慮感。
翠蘭說不定會為了將他救出來而做出什麼莽撞的行為。
慧從翠蘭五歲起看著她長大，很容易就可以想像出她失控、擅自行動的樣子。
真是的
慧的視線移至地面，深深地嘆了一口氣。
陪伴翠蘭前來嘉絨，或許是他身為護衛官的最後一項任務了。
抵達擦宿之前，慧曾被利吉姆喚去接受密令，利吉姆吩咐他，如果有人想危害翠蘭的話，無論對方是誰都殺了他。
儘管堤-澀魯等吐蕃大臣對翠蘭都相當恭謹，但是真正發生危機時，他們是否會將翠蘭的安危與吐蕃的國家利益視為同等重要，這點就很難說了。
所以，利吉姆才希望翠蘭有專屬的護衛官，不過他也表明，因慧的行動而造成的問題，必須由慧自己一個人扛下。
一般而言，王妃的護衛官若傷害到他國人士的話，王就會遭到外來的責難，因此利吉姆的這個要求，言下之意就是無論如何也要保護翠蘭。
慧以眼神詢問利吉姆是否會嫉妒，利吉姆亦以眼神表示他會，慧就算不問也可以感受到，利吉姆對同為男性的他有所疑慮。
但是比起嫉護，利吉姆希望翠蘭能平安無事的心情則更加強烈。
而且，他也沒有強行將翠蘭留在身邊。
由此可見，利吉姆是了解翠蘭的。
看到利吉姆的眼神之後，慧便下定了決心。
等平安回到擦宿之後，他要穿越西方的象雄（註：此處的「象雄」為風之王國第一、二集中的「香雄」。因為在考證過程中比對歷史及地理資料上的疏漏導致誤譯，現在統一於風之王國第三集開始更正為「象雄」，之後亦沿用相同譯名。）到康國去，利吉姆應允會支付他些許盤纏，還願意配給他一位身兼導遊的傳令兵。
沒想到，現在讓翠蘭陷入危機的不是別人，正是慧自己。
「可惡!!」
慧用雙手胡亂搔著頭。
他最大的疏忽，就是當翠蘭在『蜂峰』遇襲時沒有問清楚詳細情形。雖然他完全沒想到昔日好友會變成盜賊出現在這種地方，但是若當初有好好打聽清楚，或許就可以想起對方名叫赤兔了。
赤兔武威秀。
慧想起了他雙頰凹陷、顴骨突出的瘦長面貌。
為什麼他要做出潛入王城這種危險的舉動呢?
慧所認識的赤兔，絕非會殺害柔弱女子之人。
他為什麼要襲擊女王呢?
其實，慧也知道歲月會改變一個人。
特別是身處戰地，將會大幅改變一個人的人生觀，戰爭會讓人變得悲觀、兇殘、自暴自棄，甚至忘卻生命的重要性。
在那種地方，拋棄良心反而比較輕鬆。
戰場上的士兵，只不過是『物品』。
是在上級的指令之下被操弄的『物品』。
正因如此，好好當一個『物品』苟活的可能性還比較高。
然而，昨天晚上
轉過頭來看著他的赤兔，其表情依然保有人性。
他緊盯著慧的眼神帶有一絲絲的迷惑。
至於緊抱著慧的拉德娜，同樣也是滿面愁容。
因此就算身處洞牢，慧並不怨恨拉德娜，但是仍不免感到生氣；佯裝成與其它男人私通藉以拒絕即位，這種做法也未免太輕率了。
她為什麼會這麼排斥即位呢?
慧稍微沉思片刻後，隨即又拋開這些思緒。
現在該思考的應該是如何脫離這個牢籠，而不是拉德娜的事。
只可惜，他實在想不出什麼好法子。
因嘈雜的鳥鳴而抬起頭時，窗外已是一片明亮。
色澤宛若上等牛乳的白霧從窗外飄入室內，有時窗外的鳥影會橫掃過窗戶另一端，擾亂細緻的白霧顆粒。
塔西泊嘆了口氣並站起來。
從昨晚回到自己房間之後，他就這樣坐在床上，一整夜都末合眼，身體和腦袋也因此昏沉沉的，而且身體一動，關節就劈哩啪啦作響。
塔西泊不禁苦笑，自己明明就還沒這麼老。
當他定到窗邊時，走廊上傳來侍衛長的聲音。
「塔西泊殿下，您起來了嗎?」
細小的聲音不全是基於敬畏，也顯示出侍衛長的高齡，已經到了拐杖不離身之歲數的侍衛長，打從塔西泊出生前就一直服侍著歷代女王。
「嗯，起來了。」
塔西泊回答完，緊接著又察覺侍衛長的來意而繼續吩咐：
「請吐蕃的王妃殿下到大廳等我。」
「遵命。」
侍衛長的聲音聽來像是鬆了一口氣。
塔西泊不禁心想，說不定嘉絨的人們是希望他能帶著體諒的心、圓滑地處理大小事務，才讓年事已高的侍衛長隨侍在身邊為自己傳話吧。
但是塔西泊立即搖了搖頭，拋去腦中無意義的疑慮。
由於不需要換衣服，所以塔西泊直接前往大廳，一抵達大廳，吐蕃王妃翠蘭立刻站起來面對他。
「很抱歉，一早就急著找您。」
塔西泊沒有響應翠蘭的道歉，直接坐在她的對面。
塔西泊直視著翠蘭，可以看出她滿臉倦容，八成是昨晚一直跑去牢房的關係，不過獄卒遵守塔西泊的命令，不許她見慧。
那接下來
塔西泊在內心嘆了一口氣。
「有什麼事?」
「希望您可以釋放我的護衛宮。」
面對翠蘭堅決的態度，塔西泊忍不住冷笑了起來。
「那個男人對女王做出無禮的舉動，我無法放了他。」
「那是一場誤會，慧是想保護拉德娜殿下。」
「喔?潛進女王的卧室算哪門子的保護。」
「那是因為有盜賊先潛進去了!」
翠蘭憤怒地回答著。
她的聲音有如細刀般銳利。
只可惜，她的話並沒有被塔西泊聽進去，就這樣消失在寬廣大廳的空氣中。
「到處都沒有發現賊人的蹤影。」
「不，賊人在庭院里，他也曾在『蜂峰』襲擊拉德娜殿下，是一個名叫赤兔的盜賊。」
「晚上的庭院應該很暗吧。」
「因為我有聽過他的聲音所以知道。那賊人還說他其實不想這麼做、想回漢土去，所以我想他之所以會這麼做，一定有人在背後指使，希望您能詳加調查」
塔西泊用鼻子悶哼了一聲，打斷翠蘭的話。
「你們不但交談，他還讓妳毫髮無傷地回來?還是因為彼此都是漢人，所以連和盜賊都能相互體諒?」
「怎麼可能」
翠蘭不知該如何回答他。
塔西泊一邊望著努力思考著有利響應的翠蘭；心裡一邊想著。
或許，她的話是真的
塔西泊與衛兵昨晚之所以會趕來是因為聽到拉德娜的慘叫，若是和愛人私會的話，應該不會發出那樣的慘叫聲才對。
原本塔西泊就不認為拉德娜會與慧幽會。
雖然他看見拉德娜抱著他的脖子時，忍不住拍掉了她的手；但是他所認識的拉德娜，並非會做出這般愚蠢行為的女孩。
她反而是個非常適合擔任執政者、很有自制力的女孩。
雖然拉德娜年僅十七歲，但是自從卡烏拉即位以來，便一直代理著女王的職務。
塔西泊曾多次接受拉德娜關於政務方面的建言，也對她認真負責的態度相當讚佩，塔西泊認為可以毫不顧慮地將事情交給她處理。
但是，卡烏拉過世時
拉德娜卻表示她不想當女王。
就算這樣，至少也得等到即位典禮結束、接受指定『下一