徐徐的微風輕拂著翠蘭的秀髮，她抬起頭來。
前方十幾位身穿皮革上衣的士兵和翠蘭一樣，身體也隨著馬匹的前進而搖晃。
今晨依舊可以看見在最前方高舉旗子的士兵。離開夜宿的營地後就一直是上坡路，連馬兒們的腳步也變得沉重。
翠蘭早已疲憊不堪。
從河源起程前往邏些王城約莫四十幾天路途中，一行人從早到晚都騎在馬上晃個不停。
雖然沒有遇到超乎想像的難關，但是一路上不僅路況惡劣、還必須翻越數座大小不一的山嶺。
雖然曾受過訓練，但是馬匹畢竟無法處處配合騎馬者；所以無論上坡或下坡，馬兒都是順著自己的步伐走。
因此馬鞍上的人也要注意，上坡時必須提起腰身，將重心移往馬的前肢，下坡時則要將重心移向後方，同時還得將往前傾的馬頭向上拉。
然而就算已經習慣如此操縱馬匹，時間一長，依然會讓人難以負荷。
更何況，翠蘭未曾有過這樣長時間以馬代步的經驗。
必須不斷地渡河也是加深精神疲勞的原因之一。回想第一次渡河的時候，翠蘭犯了從馬匹上朝水面下看的錯誤，頓時因為暈眩而摔進河裡。
自河源出發後，就不斷發生一些讓翠蘭失去自信的狀況。
所幸今天早上，終於有一件令人欣慰的事。
那就是只要再越過這座山便可抵達邏些城了。
昨晚利吉姆來帳篷內探視時提到這個消息，讓翠蘭和朱瓔互相緊握雙手、欣喜萬分。
「妳在笑什麼?」
利吉姆騎著馬與翠蘭並列，向嘴角不自覺上揚的翠蘭問道。
他的背脊挺直，從略高處低頭望著翠蘭。精悍的臉上毫無倦容，深邃的眼瞳中散發溫柔的光輝。
「我哪有笑。」
翠蘭移開視線沒好氣地回答。
一看到利吉姆的臉，她便下意識地心跳加快；同時，多少也有點嫉妒他充沛的體力和騎馬技術。
儘管和翠蘭走的是相同的路程，但是利吉姆卻未曾露出疲態。
更驚人的是，身為隊伍負責人的他總是指揮得宜，且深受士兵們信賴；雖然年僅二十，卻毫無疑問地具備了登上王座的資質。
「我想到達邏些城以後，就不用這麼在意時間了。」
「是啊，托翠蘭的福，總算來得及。」
面對利吉姆對自己露出笑容，翠蘭不禁嘟起了嘴。
明明是感謝之詞，她卻覺得利吉姆像是在安慰自己。
邏些城內即將舉行『聖壽大典』和『議會』，所以利吉姆等人才必須馬不停蹄地從河源趕回去。
聽說『聖壽大典』是祈求吐蕃王長命百歲與國家繁榮的祭典。
而『議會』則是諸王商討國政的會議。
雖然達成了一開始預定要四十天內趕回邏些城的目標，但是路途中卻因為翠蘭而打亂了原先的日程，也變更了原定計畫。
原先預定要順道拜訪一些小王的領地。
但是由於翠蘭不習慣長途旅行，再加上吃不慣當地食物而病倒，隊伍也因此停滯下來，雖然利吉姆表示無所謂，反正小王們也會出席聖壽大典，但是翠蘭希望能將隊伍分為兩半，讓利吉姆先走。
然而他完全不接受這個提議。
就算翠蘭是冒牌貨，但是名義上仍為大唐公主。
萬一她發生任何不測，或是吐蕃王對公主有任何不敬之處，恐怕會受到大唐帝國的譴責。雖然翠蘭了解這個道理，但是她卻不希望大唐帝國與吐蕃因為自己這個冒牌公主而交惡，想著想著，她的心情就愈來愈沉重。
「怎麼了，翠蘭?」
看到翠蘭的視線定在前方的馬尾巴上，利吉姆輕聲問她。
翠蘭皺起眉，搖搖頭。
「沒什麼。」
「是嗎?可是妳看來不太高興。」
利吉姆邊笑邊靠過來，近得幾乎要碰到馬蹬。
翠蘭驚覺危險，欲策馬閃開之際，利吉姆抓住了她手中的韁繩。
「要不要騎我的馬?」
「交換馬匹嗎?」
「不，我要妳和我一起騎這匹馬。」
「為什麼?兩人共騎的話，馬兒未免太可憐了吧。」
翠蘭雖然表示抗議，但是利吉姆沉思了一會兒又說：
「雖然就快抵達邏些城了，不過沒有特別的迎接會，宴會也被排到聖壽大典之後，所以現在那裡可能有點冷清吧。」
「我無所謂的。」
「可是我希望能擁著妳入城，驕傲地向眾人介紹我的新娘。」
利吉姆難得像個撒嬌的孩子般堅持。翠蘭從不認為自己是個能讓利吉姆引以為傲的女性，不過她願意成全利吉姆的願望。
「好，我和你一起騎吧!」
「妳看起來好像有點不情願哪。」
利吉姆面露苦笑，卻又喜上眉稍地向翠蘭伸出手。
翠蘭在行進中的馬匹之間，移到利吉姆的馬鞍上。
一旁的士兵順應拉住馬的轡銜，迅速地將翠蘭的馬兒拉到隊伍後方。
利吉姆操縱著韁繩，翠蘭則將身體靠在他的胸前，整個人覺得輕鬆不少。
此時她也意識到利吉姆呼出的氣息正吹拂著自己的髮鬢。
雖然兩人情投意和，但是尚未行夫妻之禮，光是相互依偎就令她緊張得不知所措，然而利吉姆卻不以為意，將手擺在慌張失措的翠蘭腰間，緊緊地抱著她。
漫長的上坡道終於行盡，登上山頂的隊伍暫時停下腳步。
翠蘭望著眼前壯麗的美景，內心驚嘆不已。
越過山頂後，接踵而至的是漫長的下坡道；一間間低矮的平房沿路佇立。
房子後頭是階梯狀的麥田，即將收割的金黃麥穗隨風搖曳。
描繪出平穩曲線的翠綠色斜坡前方緊連著森林，頂著白雪的山峰聳立在茂密森林的另一端。
源自森林裡的小河潺潺地流過草原，巨大的黑色氂牛在河邊悠閑地吃著草，放牧的孩童們看見隊伍後，發出了歡呼聲。
翠蘭以往經過的幾個聚落，都沒有如此豐饒差麗的景象。
眼前出現的美景，不正是唐詩人夢想中的桃花源嗎?
「翠蘭，怎麼樣?妳喜歡邏些嗎?」
翠蘭無法回答利吉姆的問題。
因為她已感動得說不出話來。
利吉姆將翠蘭的不語視為默認，他露出了滿足的笑容。
「從今天起，這裡就是翠蘭的故鄉。」
他親吻著翠蘭的秀髮。
此時，隊伍前方的眾人回頭大聲地對著翠蘭說：
「歡迎蒞臨!」
眾臣與士兵們異口同聲地喊著。
翠蘭對這意外的驚喜投以小聲的回禮。
面對他們盛大熱情的歡迎，翠蘭在高興之餘又覺得受之有愧。
「走吧!」
平撫眾人興奮的情緒後，利吉姆開始催促隊伍前進。
隊伍回覆了原先的縱長隊型，氣勢比先前更盛地繼續往前邁進。
一進入村莊，人群便從路旁的民宅湧出。
他們笑容滿面地朝著隊伍用力揮手。
不久後，隊伍進入一個大村落。
人們手提花籃站在特地整理過的道路兩側，向他們拋灑鮮花。
孩童們在隊伍旁邊跑邊喊著：「王妃、王妃!」
不時還傳來狗吠聲一起湊熱鬧，吠聲更與歡呼聲合而為一，和五彩繽紛的鮮花一同飄落在翠蘭身上。
此時她突然感到一陣暈眩。
這種熱鬧的場景她在長安也見識過，過去她的角色總是在街旁灑花的民眾之一，或是在一旁販賣花籃和裝飾花籃用的鮮艷彩帶。
她從未想過被灑花的人是抱持著何種心情。
直到現在，輪到她處於高位卻反而覺得手腳冰冷，雖然被眾人環繞，卻有一股莫名的孤寂感油然而生。
「午蘭，妳不舒服嗎?」
利吉姆擔心的聲音讓她內心的不安瞬間消失無蹤。
「沒事。」翠蘭簡短地回答。
她回神後抬頭一望，有座石造的城堡位於前方的山坡上。
這座城堡彷佛緊貼岩石而建，完全不同於翠蘭所知道的任何建築物。
以湛藍青空與灰暗岩山為背景的城堡，美得令人嘆為觀止。