「你沒弄錯吧，哈汀！」
那個時候，艾札克人在從札幌返回支笏湖的途中，他把車子停在路邊，已經聯絡上同伴了。艾札克緊急向阿斯嘉特的夥伴們聯絡，不確認別的，就是為了哥哥——亞道夫的事情。
「……我哥還在阿斯嘉特吧？」
仔細確認過好幾次，哈汀的回答都沒有改變。哈汀的身分是阿斯派超騎士的領袖，同時也是艾札克在阿斯嘉特的養父，目前為了解救亞道夫的性命留在阿斯嘉特盡心儘力地打拚。
（哥果然還在阿斯嘉特。）
亞道夫的肉體依然處在被取走心臟的狀態下，絕對沒錯，他現在還留在阿斯嘉特，躺在精靈生存的〈鐵之森〉利用人工心臟來維繫生命，聽說倒下以來就沒離開過那裡一時半刻。
艾札克越發混亂了。
（那我看到的人到底是誰……？）
今天早上還沒天亮前，那個男人曾在這條路上、這個地方，等待著艾札克。
把艾札克送進醫院的人似乎就是他。
確定不是看到幻影的證據就是，他的手裡握著黃色的小鳥木偶，那是由玩具城——賽芬小鎮製作，上面安裝著機關的玩具，是小時候爸爸買給艾札克的，是他非常喜歡的玩具。這種在鳥嘴上塗漆的習慣還有肚子上的傷痕，看起來都非常眼熟，和東德家裡擺放的玩具長得一模一樣。
（這個玩具只有我和哥才知道，這個東西為什麼會出現在這裡呢？）
到底發生了什麼事？
不應該出現在這裡的亞道夫哥哥，為什麼會……
*
阿斯派超騎士朱德和艾札克碰頭的地點，是支笏湖畔的森林小屋。
白樺樹拉出長長的影子，逆光森林的另一頭，可以看到映照著夕陽的湖面。波光粼粼的湖面，像某種東西的碎片似地，閃耀著亮晶晶的金黃色光芒。朱德從四輪驅動車上走了下來，把頭髮梳成高髮髻的卡珊朵菈早就等候多時。
「……我來晚了，對不起，北海道的湖泊清澈度非常高，可以作為阿斯嘉特的出入途徑，真是太好了。不過必須解讀出到底該從哪裡出入，所以我還去了一趟摩周湖。」
「我們搞錯了，跑到『阿寒湖』去了，好不容易才輾轉到這裡來。這是禮物喲。」
卡珊朵菈拿出來的是阿寒湖的綠藻球，聽說是藏在胸口偷帶出來的。
「對了，亞道夫的心臟沒事吧？」
兩個阿斯派超騎士修好了在御岳的時候，被奏的心臟脈動波震碎的盧恩符文寶石，卡珊朵菈早一步和艾札克會合。
「平安無事，已經掌握到移植心臟的少年行蹤羅，請吧。」
卡珊朵菈打開的筆記型電腦上，出現了支笏湖周邊的地圖。
「這是盧恩符文寶石的反應，和GPS畫面合成出來的地圖。」
「【ᛏ（Tiwaz）】和【ᛒ（Berkano）】……吉多和亞藍嗎？」
「是呀，外圍還有馬里耶斯，這裡由克雷格負責追蹤。問題出在和少年在一起的這個盧恩符文。」
「【ᚺ（Hagalaz）】……」
朱德驚訝得瞪大藍灰色眼眸。
「這麼說來，凱文和移植心臟的少年在一起嗎？他為什麼會……？」
「他好像已經離開凡城派保護著少年，證據是凡城方面放出去的精靈獸都被凱文幹掉了。」
朱德不由得瞪大眼睛，凱文此舉的動機，身為導師的朱德不用多說就知道了，他小聲說了句「是嗎」，就再也說不出話來。
果然還是受不了良心的苛責吧。朱德可以想像凱文鎖定了奏的性命卻下不了決心的模樣，即使演變成目前的事態，在朱德的心目中，凱文的人格特質依然未曾改變過。
（你或許是再也看不下去這個荒謬不合理的世界了吧。）
凱文是一個了解自己極限的人，他一直忘不了在陷入內戰的某個非洲國家所發生的事情。當時，凱文接到和任務有關的難民營遭武裝勢力攻擊的消息，為了解救大家而立即返回，卻遭委託對象——政府軍，以協定為由阻擋了去路，只能眼睜睜看著眾多難民在數公里前犧牲了寶貴的生命，
當年他拚命隱忍痛苦，沒有將悲傷表露在臉上，這樣的側臉深深烙印在朱德的眼底。或許只要流下一滴眼淚，就能沖淡內心裡的遺憾，他卻連哭都哭不出來，連想號啕痛哭一場的想法都無處可發泄，只能把悲傷往肚裡吞，異常痛苦地站在乾涸的大地上，久久不去。
——竟然完全不管無端捲入事件中的人們死活，這種做法實在太……
他一定是一面責備著恩師，同時也深深譴責著自己。
（失去了可以回去的地方，失去了夥伴……接二連三地失去……這就是你的補償嗎？凱文。）
「好像是少年靠自己的力量趕跑了吉多他們，難道又是心臟脈動波？」
「是的，出現非常強烈的反應，不只是那樣，後面還跟著精靈獸。聽艾札克說，少年的身旁好像出現了鄔爾蒂雅的替身。」
「鄔爾蒂雅的替身？糟糕！原來是這麼一回事，所以她才會……！」
「鄔爾蒂雅發生什麼事情了嗎？」
「不知道為什麼，三天前就陷入昏睡狀態，」
鄔爾蒂雅被帶回阿斯嘉特之後，就被關進了監獄裡，從那時候起就一直接受著嚴酷的審問，三天前卻突然陷入昏睡狀態中，從此不管用什麼方法都叫不醒她，一直昏昏沉沉地陷入沉睡。
「使用替身的時候，或許必須讓自己的肉體睡著，以便遠距離操作吧。」
「到底是怎麼一回事呀……她是想利用替身在這邊活動嗎？那個女人到底有什麼陰謀呢？」
卡珊朵菈的本名是卡珊德洛斯，是男人，卡珊朵菈是變身為女性時的通稱，或許是本來的心理性別就是女性的關係吧，他對同為女性的超騎士——鄔爾蒂雅的競爭心態特彆強烈。
「從阿斯嘉特越過國境操控身在米德加爾特的替身，需要相當大的力量。這麼大費周章到底想幹嘛……？」
突然盯著畫面看的朱德，在一個很奇怪的地方發現了夥伴的盧恩符文。
「喂，凱文那裡為什麼會出現【ᛉ（Algiz）】呢？」
顯示畫面中只有那個地方比較暗淡，表示那個盧恩符文寶石現在正處於睡眠狀態。艾札克在哪裡呢？聽到對方這麼問著，卡珊朵菈說句「沒問題，他在那裡的露台上」後，便輕輕地嘆了口氣。
「札克……他的情緒顯得非常不穩定。」
*
艾札克獨自坐在可遙望白樺樹林的露台老舊長椅上。
垂頭喪氣的原因，不只是把重要性僅次於生命的盧恩符文寶石弄丟了，他還把寶石交到敵人手上，犯下這麼嚴重的失誤。
「你看起來挺累的嘛。」
開口關心的是朱德。艾札克抬起頭來，朱德看到那雙深深陷下去的眼睛的瞬間嚇了一大跳。他確實比自己想像的還嚴重，朱德邊想邊坐在旁邊的座位上。
「這件事讓你感到相當挫敗嗎，你沒事吧？」
「對不起，我又出狀況了。」
「這件事就算了。」
無精打採的眼神。這樣的艾札克朱德還是第一次看到。消瘦的雙頰，蒼白的臉，像極了灰暗、堅硬、冰冷的石雕像。
「你在想奏的事情吧？」
「……我是個大笨蛋，朱德。」
幾乎讓人覺得一點也不像艾札克發出來的聲音，是那樣地沉重、低沉。
「直到親耳聽到奏的怒罵為止，我什麼都不知道。直到體會到這樣的心情為止，我根本不知道背叛的真正意思……我覺得自己很可恥。說什麼要有心理準備，說什麼一定要放鬆心情，我只不過是不想被怨恨罷了。我一想到奏假使當時就死掉的話……還有自己的所作所為到底多麼惹他生氣，就混亂不已……我簡直是在什麼都不懂的情形下活著，一想到這裡，內心就會不由得竄起一股寒意。」
前額的頭髮散落下來，蓋住了眼睛，艾札克煩躁地緊緊抓著它。
「明知有錯還殺人的人，是沒辦法擺脫罪惡感的，因為他們知道了被殺的人有多麼絕望。」
朱德也緊閉著嘴，脖子被湖畔的寒氣凍得直發抖。在幾乎讓人耳鳴的寂靜氣氛中，艾札克握著雙手緊緊盯著腳下。
「……哥哥的情況怎麼樣了呢？」
「嗯，好不容易才會自行呼吸，表示腦幹細胞還沒有死掉。不過被箭射到的外傷對腦部的損傷到底有多嚴重，目前還沒有辦法評估，即使重新移植回他的身上，也很