最忠實的僕人？
什麼是神之國的戰士？
看到拜倒在自己面前的似鳥阿列克謝遼太郎，凱文驚訝得張大眼睛。
「……你到底是……」
「我們是克柳奇一族，從好久好久以前就一直在這裡等您大駕光臨。」
（一直等著我？到底是怎麼一回事？）
凱文困惑到了極點，遼太郎微微抬起頭來，流露出真摯的眼神。
「我們是從古時候就一直在堪察加，傳承『薩滿』的一族。」
「薩滿？」
「通古斯語意思為『巫師』。從前，我們的祖先遭到惡火之神攻擊，導致好幾個村莊滅亡，對我們伸出援手的就是我們的主人——格林希德先生。主人是從異國渡海而來的『神之國戰士氣我族人發誓直到末代都要永遠效忠與服侍主人，直到現在。」
（神之戰士……？格林希德？）
凱文從來沒有聽說過。水梁的原生林隱隱約約地飄起了小花瓣似的雪花，遼太郎像個虔誠的信徒似地，非常恭敬地跪著繼續說道：
「主人為我們留下了神之國的各種護符，返回神之國的時候，據說遺留下了這麼一句話——『總有一天，會有和我一樣的『神之國戰士』再度出現在你們的面前，屆時你們必須和服侍我的時候一樣，服侍那個人、幫助那個人，為他效力』。」
凱文半信半疑地注視著遼太郎，
「你怎麼知道我就是那個『神之國的戰士』？」
「依據口違傳承，『那個人和我們一樣，右手的中指上會纏繞著兩條活生生的、閃耀著銀色光芒的蛇，胸前垂掛著裡面有文字的寶石，明明是人類，卻可以自由自在地變換姿態，能化身為任何東西』。」
凱文更驚訝了，兩條蛇是指〈卡都凱烏斯之戒〉，裡面有文字的寶石是指盧恩符文寶石，可自由自在變換姿態是指「變體能力」嗎？
「聽說和惡火之神的對戰過程中，我們的主人背後還長出了大大的翅膀。您也一樣，背上也長著大大的翅膀。」
（難道是超騎士？「神之國的戰士」是指歷代超騎士中的某個人嗎？）
一定是歷代超騎士中的某人去過堪察加，盧恩符文咒歌就是他的足跡，神之國一定是指阿斯嘉特。
「『人民』……你們曾經是堪察加的『人民』嗎？」
眼神率直且順從的遼太郎，用那閃閃發光的眼睛目不轉睛地看著凱文，點了點頭。
「人民」是指從好久以前就存在於世界各地，負責「支援超騎士的人們」。
人民之中大部分的歷代祖先，是以服侍阿斯嘉特的超騎士為使命，一直綿延到現在，把任務一代代地傳承下去。凱文他們前往世界各地執行任務時，人民就會以各式各樣的方式裡應外合，積極地提供協助支援。
不過，萬萬沒想到這麼遠的東方國度也有阿斯嘉特的「人民」……凱文當然不知道，超騎士夥伴們也沒有人知道，因為他們都是沒有被公開存在的未知「人民」。
目前，那位超騎士一定還在執行某個任務，試著搜尋一下阿斯嘉特的資料庫說不定可以知道對方是誰，他或許是在某個災難中解救了當地居民，以那次經驗為動機和「人民」締結了這個約定吧—也就是和遼太郎的祖先——克柳奇一族。
「我們都是您最忠實的僕人，這件事都記載在我手上拿的短柄斧鞘上。雕刻在這上面的相關記載足以為我作證。」
凱文看了雕刻在遼太郎短柄斧鞘上的文字，就像是某種創意作品般融入了幾何圖形，不過，果然還是如假包換的阿斯嘉特盧恩符文。
「這是族人雕刻在各式各樣的物品上，繼續忠實地保存下來的圖案。歷代祖先交代過，神之國的戰士出現時要出示這個圖案，若是真的戰士，對方自然會明白。」
遼太郎他們看起來只不過是一種圖案的記號，看在凱文的眼中卻伴隨著某種意義。雕刻在短柄斧上的盧恩符文文字，形狀雖然有點變形，不過大致上還辨認得出來。
『這個人就是我的僕人，奧丁加護於你，格林希爾德』。
沒有再懷疑的餘地了，「奧丁」是指阿斯嘉特的最高神。
（格林希爾德……或許是什麼時候的超騎士。）
歷代超騎士的系譜非常清楚，他到底是什麼人物，只要查查看應該就會知道。
「萬萬沒想到會在北海道這裡，而且是在我這一代等到了您……」
遼太郎本身或許還不是很相信，一直凝視著凱文背上的黑色翅膀。
「真不敢相信真的存在。聽爺爺說時，我還以為只不過是古老的傳說故事。沒想到我最崇拜的對象——神之國的戰士真的存在！」
興遼太郎奮得幾乎要手舞足蹈，緊緊往凱文那瘦弱的肩膀摟了過去。
「唔，喂！」
「真高興，必須謝謝我的曾曾祖父他們！因為祖父的祖父渡海來到北海道的關係，我才能見到神之國的戰士！」
「你們的主人留下來的話只有那些嗎？」
「不，還有一件更重要的事情。」
說著，遼太郎又恭恭敬敬匍伏在地。
「主人還說過，久遠的明日，『神之國的戰士』出現的話，要把他帶去某個地方。」
「某個地方？」
「是的，主人格林希爾德曾經把某個地方的地圖留給了我們的祖先。海對岸的大島嶼——曾經屬於北海道的地方，主人格林希爾德說過，他是因為被那座島上的某個人追逐才輾轉去到堪察加。當『神之國的戰士』出現後，就要把這份地圖交給他，叫他前往地圖中記載的地方，主人曾經這麼交代過。」
「被什麼人追逐？他是從北海道去的？」
「是的，以後的歷代祖先都一直在堪察加那塊土地上，守候著『神之國戰士』的大駕光臨。不過後來曾祖父的父親，第一代阿列克謝，起了自行探訪地圖上記載之處的念頭，自己要求渡海來到北海道。祖先邂逅俄羅斯正教神父，聽說就是在渡海來北海道的船上。以神父隨身廚師身分同行的第一代阿列克謝到了北海道後，就在當地定居下來，找到了主人格林希爾德地圖上記載的地方。」
「在那裡發現了什麼嗎？」
「與其用口頭來說明，不如實際過去看比較清楚，我們稱之為『主人格林希爾德的聖地』。」
（聖地？那裡有什麼東西嗎？）
偉大的格林希爾德古超騎士，或許是想要傳達什麼樣的訊息吧。問題是，既然是那麼重要的訊息，沒有傳到祖國不是很奇怪嗎？
（曾經被追逐？除了洞爺湖外，這片土地上還隱藏著什麼東西嗎？）
「好，總之先帶我到那裡。更要緊的是嘉手納他們怎麼了？」
遼太郎終於回過神來，看了看四周後說道：
「十分抱歉，為了辨別您的真正身分，我使用了隔離術。我認為不應該把您帶來的人一起捲入事件之中……」
「笨蛋！」
凱文突然發怒。
「嘉手納是一個被鎖定性命的人！你知道他片刻都不能離開我的視線嗎！我是為了保護他才跟著他。快去找他！」
「是，遵命！」
*
所謂死路一條就是這麼一回事。
眼前站著吉多和馬里耶斯，奏面對兩位凡城派超騎士，嚇得臉色發青。凱文不在這裡，也看不到彥三郎的蹤影，又不能向艾札克求救，唯一可以依靠的只有〈槲寄生的尖枝〉。
（怎麼辦呢？靠我的心臟脈動波贏得了這兩個人嗎？）
「……可、可惡的傢伙…！這個鎖定嘉手納的刺客……」
奏的背後傳來了內海的咒罵聲，內海似乎已經醒來了，驀地爬了起來。
「內海，你沒事吧！」
「是啊。可惡，雖然我不知道是怎麼一回事，不過絕對不會讓你碰嘉手納一根寒毛！」
面對內海的威嚇，馬里耶斯他們連表情都沒動一下。
「你再也逃不了了。將軍！乖乖送死的話，我就不會傷害你的朋友。」
「少說廢話，可惡的傢伙！」
「凱文到底怎麼了，想讓亞道夫的心臟繼續活下去嗎？他竟然想讓自己親手射殺的亞道夫心臟……」
聽到馬里耶斯的話，奏的表情越來越凝重。
「他不是想讓心臟心臟活下來，他是想讓我活下來。」
「讓你？為什麼？」
「我怎麼會知道。或許是同情我吧，也可能因為亞道夫大帝是一個大壞蛋吧。不過我覺得這顆心臟亞道夫不一