第四卷 破壞神的跳舞森林 第三章 暗殺者的森林

第二天,奏才清晨五點就被人從睡夢中叫醒,艾札克將睡得迷迷糊糊的奏從棉被中強硬地拉出來。

「喂,奏,快醒醒,現在要去瀑布啰!」

「什麼……?瀑布……!」

外面夜色尚濃,而且三月的高山上就如同山下的嚴冬一樣冷,奏睡眼惺忪地被強迫更衣、洗臉,因為四處摸來摸去,所以把內海吵醒了。

「……搞什麼啊?嘉手納……」

「聽說我們現在要去瀑布。」

「啥~~!?」

奏被艾札克拉著手臂來到一樓的「內神前」,穿著一身白衣的鷹山御師劈頭就開始進行驅邪儀式,太鼓在奏的面前咚咚作響,讓奏的腦袋瞬間清醒過來,內海也隨後趕到,還沒弄清楚狀況驅邪的儀式就結束了,鷹山御師緊接著盤腿坐在前面大聲宣布:

「現在要前往瀑布進行修行!」

聽到這句話,奏更加清醒了,不禁「咦」地大叫出聲。

「你不是希望大口真神能保佑你嗎?那麼,首先透過瀑布修行來鍛煉精神吧!」

「這、這是怎麼一回事!?艾札克!」

「我當然也會和你們一起修行,因為這是成為修術者的第一步,一起加油吧!」

然後他還笑嘻嘻地繼續說道:

「我昨天晚上已經和鷹山先生談過了,因為〈太陽神護身術〉屬於埃及神祇的法術,所以會遭到土地神排斥,歸結出的結論是,你必須親自告訴土地神,自己並不是有意侵犯它的勢力範圍。據說藏王權現可以成為你們的媒介,只要求得藏王權現的保佑,就可以親近土地神,效法「神佛習合」的精神就是最好的辦法,而實行的第一階段就是瀑布修行!」

「因為瀑布修行是一種祓濯(註:進行重大法事前,須先在水邊凈身以去除身上的罪惡和污穢。)。」

鷹山御師繼續解說:

「在空氣最新鮮的早晨進行效果最好,先把自己洗凈,再來祈求神明的保佑吧。」

「說得好像我很骯髒……」

「你不是想和大口真神和平相處嗎?想的話就跟我來。來,背上這個。」

奏勉強背上對方準備好的登山背包,在黎明的寒風中走出光線陰暗的門口,到達目的地時已經有個人影等著他,那是一位身穿長跑選手最常穿的連帽外套、背著登山背包的女孩,這不是山瀨嗎?只見美咲露出爽朗的笑容說道:

「早安,嘉手納,你要去瀑布修行吧,我也會陪你們去的。」

「咦!等等,山瀨也要去?」

「可別小看我喔,我小時候就做過瀑布修行,等一下讓我先示範給你們看。」

「騙人,真的假的!?真的要在這麼冷的天氣里淋瀑布嗎?」

鷹山御師用力點點頭,他是認真的。「走嚕~~!」艾札克已經開始爬坡,開口催促大家前進,躍躍欲試地帶頭走在前面。

山林間,早起鳥兒的鳴叫聲此起彼落,山坡還隨處可見殘雪,杉木林里籠罩著一層薄霧,山上依然處在嚴冬之中,讓人吐出白色氣息。天氣這麼冷,真的要進行瀑布修行什麼的嗎?不可能吧!?其實是要去泡溫泉吧!奏的心中懷著一絲期待,忐忑不安地往前邁進。精神最好的人是美咲,因為她偶然間遇到奏,而且還能和他一起去瀑布修行,內心當然高興得不得了,即使時值嚴冬,美咲每年都會數度前往瀑布修行,已經是箇中高手。

「沒想到能和嘉手納一起去瀑布修行,我好開心喔,一定要好好淋一淋。」

她完全沉浸在瀑布修行約會的氣氛之中,奏卻彆扭地對走在一旁的內海說道:

「……內海,抱歉,你在旁邊看就好。」

「笨蛋!山瀨都敢做了我哪有不做的道理,放心,我會陪你的。」

一伙人一邊詠唱著「六根清凈」,一邊走了三十多分鐘的山路,山林不知何時變成了水爍樹林,一行人越來越像修行者,繼續往山間溪谷走去。

「不會吧!真的要做哦?」

猶如垂下一束束白色絲線般的瀑布,從高聳陡峭、長滿青苔的石壁間奔流而下,落差大約有十公尺,他們來到被修行者稱為「綾廣之瀧」的聖地。

一行人都被頭頂上那塊突出山壁的巨岩震懾,茫然地呆望著眼前的宏偉景象,這一帶的溪谷都搭建了非常完善的登山步道,雖然美其名為「岩之庭」,但是因為起點是瀑布,所以從許久以前開始,就被當作瀑布修行的地點。一接觸到水,手指便冷得快要凍僵,和溫泉差太多了吧!

「真的要做嗎!?沖這麼冰冷的水心臟不停才怪!」

「這麼做是為了保護你,奏。」

艾札克表情認真至極地回答。

「昨天晚上,我和鷹山先生徹夜警戒就是為了保護你免於遭大口真神攻擊,鷹山先生不斷為你祈禱,我也製做了好幾個〈避邪之花〉,你也明白我們的用心良苦吧。」

奏不禁挺直背脊,他一點也沒有留意到別人的用心,自己一個人渾然不覺地睡著大覺。

仔細想想,御岳形同大口真神的家,自己等於是闖入敵人的根據地,怎麼可能會平安無事?

奏反省自己不夠謹慎,決定改變自己的心態。

「來,換上這個。」

鷹山御師一邊說,一邊遞上一塊棉質白布。「不會吧~~!?」奏和內海兩人不約而同地發出抱怨聲。

「兜襠布!?」

「別、別開玩笑了!要我們穿上這種東西嗎!?」

只有艾札克一人茫然地說著:「這素什麼?」並且攤開白布來回巡視,此刻,鷹山御師往前邁進,一口氣脫掉白色素衣,看到光著身子、身上只裹著一條兜襠布的鷹山御師,最想逃跑的人立刻變成艾札克,奏慌忙拉住他。

「艾艾艾艾札克,你不能逃走啊!」

「抱歉,放過偶吧!那種打扮太難為情,我實在辦不到!」

「一起穿上吧,絕對不能讓你一個人逃掉!」

美咲冷眼看著幾個狼狽不堪的大男人,利落地脫下長外套,仔細一看,她身上早就穿好瀑布修行專用的素衣,女性通常穿長及膝蓋、形狀像白色襯衫的素衣進行修行。

「你看,你們也快點換上吧!」

「唔……是的。」

在鷹山的指導下,三個男生裹上兜襠布,奏和內海冷得全身顫抖、牙齒咯咯作響;艾札克紅著臉、整個人縮成一團。奏一群人也是「生來第一次裹上兜襠布」,所以難免會不好意思,這下真是糗大了,只有男生也就算了,在美咲的面前令人格外難堪,可是美咲卻視若無睹,勇敢地做著暖身操。

「嗚~~好冷……說不定會冷死。」

「那麼,先做稱為『鳥船』的划船動作來暖身吧。」

鷹山的意思是要大家先做暖身操,於是大家有樣學樣地開始動作。

「真是的,艾札克身材不錯嘛。」

內海小聲說道,而奏早就覺得艾札克是穿著衣服反而顯得削瘦的人,鍛煉得像奧運選手似的身材真令人羨慕,奏和內海實在不懂他幹嘛那麼害羞,反觀自己瘦弱的身材才丟臉。

(尤其是美咲……她似乎很習慣於修行,所以不是很在意。)

他們大聲詠唱著神的名諱,從丹田(身體中央)用力發聲,然後集中精神,過一會兒身體就會慢慢發熱,最後才可以準備下水。

「哇啊啊啊啊~~!冷死了!心臟不停止才怪!」

奏和內海大呼小叫地,只不過是把腳踏入水中,腳趾就凍得像要斷掉般疼痛,美咲受不了地斜眼瞥了一眼癟腳的男生們,然後勇敢往前邁進,走進冰冷刺骨的瀑布潭中。

「哇……山瀨真有男子氣概,佩服佩服!」

美咲雙手合十,走到瀑布底下站在冰冷的瀑布潭中,瀑布又強又冰的水不斷往她的頭頂傾泄而下,光看就覺得全身快要凍僵,但是美咲卻不以為意,聚精會神地站在瀑布下沖水。

「呵呵呵,真舒服~~!瀑布修行就是要在這麼冷的時候來才過癮。」

(怎麼可能!)

雖然奏和內海不斷發抖,不過或多或少有受到美咲的激勵。「接下來輪到我!」艾札克說著就往瀑布潭中走去,他似乎已經適應寒冷的天氣,也習慣了兜襠布的尷尬打扮,接著鼓起勇氣、一口氣往深處走去站到瀑布的正下方。不愧是超騎士,站在那麼寒冷的水中連吭都沒吭一聲。

「奏!這橫厲害耶!頭腦完全清醒拉!」

「天啊~~!」

奏因為近幾年心臟病急遽惡化,甚至連石階都爬不動,現在卻要進入酷寒的瀑布中

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