呃的一聲打了個嗝,讓少女搖晃了栗色的頭髮。她皺起柳眉,揪住自己青色法衣的胸前,眯起清澈的淡紫色瞳孔,白潤滑嫩的臉頰因為緊張而顫抖著。
「你不要緊吧,諾薇兒」
少女肩頭上的小東西擔心的詢問。那是個金髮、金瞳,連背後震動的羽翼也是金色的,只有巴掌大小的小妖精。
「我不要緊,謝謝你,愛麗絲心呃、嗝。只、只要是銀之聖女都必須走過這條路吧」
一邊克制打嗝,她一邊回頭望向身旁的男子。
「是的,但是你這個年紀的,一年只有少數幾個人能夠正式獲得稱號」
「一年有十幾、二十人左右嗎吉克大人」
「不,一年只有二、三個」
少女的身體頓時無力的傾斜。小妖精慌忙的拍拍少女的臉頰替她打氣。
「喂、喂。振作點啊,諾薇兒。狼男,你這人也真是的,怎麼這樣說話嘛」
「別慌,照你平常的表現就好」
男子以銳利的眼神悠然的看著少女與妖精。就是這銳利的眼神,讓妖精稱他為狼男。稱得上俊秀的容貌,一頭燃燒起來一般的火紅頭髮。披著破爛的白外套、黑皮革的鎧甲以及紅色護手,一身殺氣騰騰的戰鬥裝備,但是他肩頭卻扛著一把跟戰鬥根本扯不上關係的,巨大的銀色鏟子。
「我好像比眼睛看不見的那時候還要不安啊」
諾薇兒說道。她那紫色的瞳孔過去曾經失去光輝、眼不能見。當時握住的手杖已經不在身邊。而且她還失去了一樣更重要的東西,也就是她母親的遺物的紋章。
「不知道我能不能拿回紋章」
「諾薇兒一定可以很快拿回紋章的啦」
「審查結束,刻上正式的稱號之後,紋章就會回到你手上。再忍耐一下」
但是諾薇兒還是止不住打嗝。
「你準備好了嗎?」
隨著敲門聲,門外突然傳來這一句話。讓諾薇兒連忙從椅子上站起來,
「呃呀嗝」
她發出難以形容的聲音。
一位婆婆微笑著進入房間。她穿著藍色的法衣,直挺而有精神,瘦小卻散發出沉穩威嚴的氣息。她看著吉克說道,
「挖墳者啊,你還是老樣子扛著那把大鏟子。也許我也該來量量身高、預定棺木了吧。你還是只有負責埋葬戰死者嗎?」
吉克直接了當的回答「是」。
「哎呀,真遺憾。很希望你能幫我處理後事,但是我這把年紀要上戰場也力不從心了呀」
然後,這個和藹的婆婆朝向諾薇兒。
「沒想到吉克的從士居然是這麼可愛的小姑娘,你在哪裡被吉克拐到的啊?」
「您好,我叫諾薇兒˙愛爾塔夏。在爾爾特的都市兵荒馬亂之時,多虧吉克大人救了我」
「我名叫愛雷米亞˙菲爾提爾」
(菲爾提爾這個稱號就是富饒者,推測應該是fertile)
婆婆眯起她翡翠色的瞳孔,溫柔的微笑。
「接下來幾天,我將擔任審查長,評判你是否有資格獲得稱號。請多指教了,諾薇兒」
吉克等人目前正滯留在馬格洛利亞大聖堂,也就是隸屬於聖法廳的的大本營,這裡一年兩次舉行授與紋章的儀式。
諾薇兒已經能夠使用從去逝母親那裡繼承的力量,本來以為可以在這裡風光的正式繼承紋章。但是,
「有些人沒有通過授與紋章之前的審核,反而失去了聖道女的資格。一名在得到某些東西之前,必須要有失去某些東西的覺悟才行」
微笑著如此說道的婆婆,就是擁有稱號之人。能夠將聖性之力灌注於農作物,帶來豐饒的收成──此人正是之中,地位最高的那幾個人之一。
諾薇兒動作僵硬的低下頭,
「請請您多多指教」
這時候又不由自主的打嗝,吉克溫柔的拍拍她的背後說道,
「讓她們看看你最有精神的一面吧」
「是、是的。我一定不辱吉克大人的從士之名,我會盡全力嗝」
「諾薇兒,你先到隔壁房間去,讓我先單獨跟吉克談談。那位小妖精也是,我以後也有些事情要問你」
「咦,連我也要問嗎?」
「是的,我想從你的觀點,多知道一些諾薇兒的情況,請多指教了」
讓愛麗絲心也緊張的吞口口水。
「哇呀,好多人啊」
愛麗絲心訝異的叫嚷著。
為了取得紋章而來到這個聖堂的女性們,還有陪同她們前來的人們,擠滿了整個休息室。諾薇兒還沒有坐定,就被一名身上有紋章的年輕女性叫了名字,於是她慌張的站起來,
「加、加油吧!諾薇兒!」
她雙手握拳、激勵自己。
「是的,我會加油」
然後充滿幹勁的自己回答,並且往審查室走去。
此時漂浮空中、心不在焉的愛麗絲心突然開始意識到周圍吵雜的交談聲。
「那個女孩居然也想得到的稱號。真笨啊,換成的稱號的話,得到的機會就大多了說」
「她們到底知不知道每次授與紋章的儀式所提供的紋章,數量有限啊?」
「的稱號好像已經所剩不多了。我?我早就內定是那個稱號了啊」
這些人的語調略有互相較勁的意味。有些帶有明顯競爭敵意的人前來詢問諾薇兒的情況,讓愛麗絲心受不了的逃出了休息室。
「哇呀,這些人真可怕。怎麼這麼在意別人的情況啊,真討厭」
愛麗絲心小聲的自顧自的抱怨著,一邊在大聖堂的周圍飛舞著。突然,她感到一股強大的力量。在一堆擁有等同於生命泉源的聖性力量的聖道女之中,帶有死亡、渾沌氣息的墮氣格外顯眼。不用猜想就知道這股墮氣是吉克所發出的。
「真是的,不管到哪裡去都顯眼得討人厭」
她訝異的將雙手組在胸前細聲說道,
「話說回來,我好像也是要參加審查」
輕巧的飛行後,她貼在視窗偷看,果然看到吉克還有婆婆就在裡面。想要為自己的面談預做準備,就要知道將要被問些什麼問題,於是愛麗絲心決定要偷聽。
「喔,除了萬里眼之外,居然還通過了拉普傑爾的考驗同時具備透視以及幻視的力量啊」
婆婆不住讚歎著,同時閱讀著記載諾薇兒經歷的資料,
「我們的指導員們,都該向你低頭請教啊。到底要怎麼做才可以將那麼幼小的孩子,引導到如此地步呀?」
「我沒做什麼,只是那孩子自身的努力,開花結果了罷了」
愛麗絲幾乎忍不住想要笑出聲來。因為吉克的語調態度實在是客氣得難以置信。
「她希望能夠與母親一樣成為啊的確,這個稱號是最適合她的吧」
「那麼這件事」
「只要全部的審查員沒有一起反對就沒問題。儀式結束後,她就可以正式的加入我們了」
這句話讓愛麗絲心瞪圓了眼睛。此時,發生了更讓她驚訝的事情。吉克居然安心的鬆了口氣。那個不管面對多麼強大的敵人,眉頭都不皺一下的男子,居然當真為了諾薇兒能不能及格而緊張。
「那孩子的事情就麻煩你多費心了」
他深深的低下頭說道。
「但是這樣真的好嗎?」
「是的。我相信你是可以託付的人」
「將來指導她的並不是我喔,而是這個組織將要引導她」
「即使如此,她還是會在你能夠看顧到的範圍之內」
「你還真是器重我啊。那麼,接下來你想一個人繼續追捕德拉克洛瓦啊吉克」
愛麗絲心幾乎快要叫出聲來。
(一個人!?)
「這是為什麼呢?那孩子應該很想跟著你繼續旅行啊」
婆婆似乎代替驚愕的愛麗絲心詢問了這個問題。吉克搖搖頭,
「我的任務是追討德拉克洛瓦」
他淡淡的說道。為了追捕從聖法廳盜走重要密儀的德拉克洛瓦,吉克已經旅行了兩年。
「是因為危險才不想帶著那孩子去嗎?」
「德拉克洛瓦是我的好友」
「這點我當然知道。那又如何?」
「也許我必須誅殺德拉克洛瓦」
婆婆眯細眼睛,深深的嘆口氣。
「所以你是不希望讓那孩子看到兩個曾經互相信賴