一之瀨弓子克莉絲汀娜正置身在河川當中。
那是被稱為記憶的數據之河。
在過去,透過弓子的眼睛、鼻子、嘴、皮膚、銀髮,而進入弓子當中的數據,都僅是在名為弓子的存在之內進行處理。弓子靠著個人去看、去聽、去嗅、去嘗、去觸摸、感覺程序碼,在腦袋中演算,並且輸出演算結果。
但現在不同。
弓子是蒂吉塔里絲-佛朗馬拉奇亞這條大河中最新的下游。在連接大海的河口部分,就是弓子所在的位置。
弓子並沒有消失。弓子自己的記憶能完整地存在。並沒有不見。但是,弓子的記憶,只不過是在長達四百年的時間中,累積於魔女圖書館的眾多記憶之一。
弓子移動了眼睛,頸部也跟著眼睛移動,看著東西。弓子所接收到的影像數據,不僅止於弓子本身,而是一路抵達魔女圖書館,變成最佳的演算結果之後,再回到弓子身上。每次弓子採取某種行動,都得穿過弓子當中龐大的資料,累積在圖書館中數以千計的記憶,就如同洪水般將弓子淹沒。
弓子對這樣的經驗沒有絲毫恐懼。這反而是種令弓子感到十分舒暢的過程。
弓子沿著圖書館之河逆流而上,自由地在其中悠遊著。
首先是劍程序代碼貫穿胸口時的疼痛。和森下歷美說好要在甜甜圈店前面會合的約定。與美鎖交戰時的焦躁感。與所羅門戰鬥時昏迷的屈辱。繼續往上遊走,不知為何,又出現了森下歷美的記憶,有黑貓、有雙親、疼痛。悲傷喜悅——弓子溯流來到了漆黑的胎道。
——你知道海盜帶眼罩的理由嗎?那是為了不讓自己從明亮的甲板進入陰暗的船艙時會看不見,所以才那麼做的。
有一名冷酷的男人,他面不改色地切斷了女童的咽喉。有名女人說一句話就能讓數千人打從心底為之戰慄。有個人擁有能日行千里的腳程。有人窮其一生在研究魔法。其中也有舉世聞名的哲學家。
——假設神存在,其機率為p,那麼不存在的機率就能表示為l—p,如果神存在,那麼那個世界所得到的幸福就是永遠而且無限。相對的,在這個世界能得到的幸福,最多則為a。將神存在、不存在的機率,還有所能得到的幸福量整合在一起去考慮,如果神存在,人所能得到的利益,其期待值是p×∞。如果神不存在,那利益的期待值便是(l—p)×a。前者為無限,而後者為有限。
——蠢斃了。魔法師還相信什麼神?
——魔法是力量。那麼,魔法是正義嗎?我們究竟能說力量就是正義嗎?這就是我所給子的命題。
有人將自己關在岩山裡進行冥想,有人成天戰鬥,然後流血,最後全身的血液流盡而死。在所有男男女女的記憶與程序代碼的最前頭,是一名紅髮的魔法師。
「很高興見到妳,新夥伴。歡迎妳。」
紅髮的魔女這麼說道。那是十分清晰的聲音。她的聲音讓人光是聽見,就會感到指尖發麻。那個女人是蒂吉塔里絲-佛朗馬拉奇亞。誕生於孚日的一名魔法師。這裡就是所有一切的源流。
透過圖書館而抵達弓子的一切數據,都是以初代蒂吉塔里絲為源流。弓子在那裡看到了另一扇門。那是一扇雕工細緻的古老門扉。不知為何,弓子身後站著一名短髮少女,激動地喊著要弓子別打開那扇門。但是,畢竟都已經來到了這裡,因此弓子還是伸出手——
出現在門後的,是火焰。
弓子置身在火刑台上。在巧妙的設計下,火堆不會冒出濃煙。濃煙如果進入呼吸器官,犧牲者就會立刻因一氧化碳中毒而死。受阻咒的魔女應該要死在詛咒下!火焰爬到身上,弓子活生生地遭到焚燒,承受痛苦。指甲、手指、腳都開始燃燒,滴下的肉汁更令火勢加速。火焰從腳燒到腿,接著爬上身體、舌頭,腳的骨頭髮出了一閃一閃的磷光。詛咒。詛咒。詛咒。詛咒。詛咒。
遭受詛咒吧!所有活著的活物們。
「妳終於醒來了嗎?蒂吉塔里絲-佛朗馬拉奇亞。」
飄浮在前方的男人這麼說道。
那是一名穿著古典三件式西裝的白人男性。在他雙手的手套上,縫有五芒星。自己認識這個男人。
弓子登入六年前的記憶。好強。就要輸了。總算將他擊敗。
檢索圖書館中的數據。在一百年前的資料中,有一件相符。他是自以為是魔王的小氣魔法師。被姉原研十郎的劍殺死。
根據來自圖書館的大量數據,位於蒂吉塔里絲最表層的弓子下達了最終判斷。這個男人是一百年前曾見過的小氣魔法師。
「久違了,吉爾伯特斯。有百年沒見了吧。」
「妳還留有對我的記憶嗎?」
檢索。結果。決定給他答覆。
「你對魔女圖書館有所誤解。圖書館並不是一名魔女所留下的東西。而是累積所有時代的蒂吉塔里絲-佛朗馬拉奇亞的記憶所形成的。曾和你並肩作戰的蒂吉塔里絲,也是圖書館的一部分。而現在,繼承了二十世紀最強除魔師卡羅爾-克里斯特伯爾特之血的一之瀨弓於克莉絲汀娜,也成為了蒂吉塔里絲的一部分。」
「這些不重要。妳願意再和我合作嗎?」
從檢索結果當中選擇了笑,蒂吉塔里絲似乎笑了。
「不過是個幽靈腳本,別說笑了。」
「妳這傢伙,妳以為是誰讓妳——」
「消滅吧。」
登入圖書館。讀取程序代碼,執行。研十朗的劍連同吉爾伯特斯的幽靈腳本部消滅了。
那麼,接下來該怎麼做呢?弓子登入圖書館。從魔女圖書館的源流,大量湧現了十分強烈的欲求。
好熱、好熱、好熱、好熱!遭受詛咒吧!
既然這樣,就只能讓這個世界遭到詛咒了。弓子這麼想著。
直到蒂吉塔里絲-佛朗馬拉奇亞即一之瀨弓子克莉絲汀娜的肉體,從這個世界上消失為止。
*
聰史郎在電車裡邊搖晃著,邊思考有關這個瘋狂世界的問題。
之前聰史郎就一直覺得有哪裡不對勁,而現在終於知道答案了。並不是身邊的東西走樣。走樣的是聰史郎的命運。要不是這樣,就不應該總是在這種最糟的時機,發生最糟的事情。
就算自己一直想著有哪裡不對勁,但是在因為弓子說「是我殺死了美鎖」的這句話,而特地跑到秋葉原的這段過程都還算好。會從收音機當中聽見姐姐的聲音,那也可以接受。就算老姐和跟自己同年紀的男人家中,渾身綁著繃帶躺在床上,但既然沒有生命危險,那也就算了。
身為自己姐姐的美鎖,是自己出生之後,就一直代替母親照顧自己的女性。聰史郎還記得在中學的三年,她為自己所做的便當是什麼味道。還記得她在自己睡不著的夜晚抱著自己直到早上,這段時間在棉被中感受到的溫暖。在自己不知何時身高超過她的時候,她很生氣踢了自己一腳時,小腿所感到的疼痛。
那名女性、姐姐、代替母親的人,竟然冷靜地在談論殺害一之瀨弓子克莉絲汀娜的計畫。她說的或許不是殺害,而是要將對方趕到異世界什麼的。但這兩者並沒有什麼不同。真是的!真是瘋到無藥可救。而且想到在這種瘋狂的狀況中,自己也參上一腳,就更令人感到生氣。
在從中野前往秋葉原的電車中,森下歷美似乎一直在煩惱著。抓不到吊環的她,於是改抓住聰史郎的衣角。
「我這樣是不是會被逐出師門呢?」
歷美彎低了自己嬌小的身子,重重地嘆了一口氣。來自西邊的紅色陽光,照耀在歷美的背部,使她低垂的面孔看起來更加灰暗。搭著在傍晚結束工作返家的乘客,電車叩咚叩咚地搖晃著。
「我原本還想成為像美鎖姐那樣了不起的魔法師說……」
「放心吧。不管是不是了不起,原本就沒有魔法師這種職業。」
「有啦!」
「妳冷靜想想看。現在又不是中世紀,魔法那種東西根本賺不了錢吧?妳就是老是想那種東西,所以才會相信世上咖哩果那種怪玩意兒。」
「可是、可是……我一直認為一定有的說。我認為在一個類似椰子的果殼中,裝有著很多黃色的咖哩粉。」
「然後還會有印度僧侶祈求豐收嗎?」
「對啊!」
聰史郎不小心想像了一下。那真是一幅奇特的光景。
聰史郎感覺到自己的嘴角自然地露出笑意。
一旦和森下歷美說話,就會覺得沮喪、認真思考,實在是太傻了。也許這就是森下歷美這名少女的作用也說不定。
「或許妳就維持現在這樣比