在足以舉辦舞會的寬敞空間中，有著數條粗大的電線，在靠牆的位置則是放置著數個沒有任何光亮的屏幕，並且這裡如同辦公室一樣，有許多椅子雜亂地擺放在屏幕前，在擺放螢幕的桌下陰影中，橙色的電源燈正緩緩閃爍，房間內充滿著低鳴的機械聲。
過去曾是魔法學校的姉原家，現在則像是計算機專科學校的一間教室，要是知道這棟外觀像是有吸血鬼居住的西式建築內塞滿了許多高科技機器，或許就足以讓附近的鄰居大吃一驚，而且這裡的照明不是搖曳著火焰的蠟燭，也不是閃亮的水晶球，而是日光燈的白光。
但是，最近的森下歷美也開始覺得所謂的魔法，或許就是這樣的東西。
地板上藍色和綠色的電線，就彷佛是這棟名為建築的生物皮膚內分布的靜脈，在金屬電線中流動的不是溫熱的血液，而是肉眼無法看見的電子信息，電子隨著程序脈動建立出程序碼，最後才變成魔法呈現在眼前。
今天美鎖的房間的雜亂度似乎更勝以往。
裡面有用來調查水盆材質而準備的鋸子跟噴槍，雖然光是這兩樣就已經十分詭異，不過其中還有舊式大鐘、外送披薩的紙盒、如同從電玩遊樂場的機台中拔下的遊戲桿外殼、有著動畫角色面孔的等身大人偶、看來一人無法環抱的樹榦殘株、西式便器等等，許多放在房間內不但沒用，甚至連用途都不知道的東西全都擁擠地堆在一塊。
在那樣的混亂中，唯有一之瀨弓子克莉絲汀娜保持超然的態度。
她的銀髮彷彿是由瑞士的鐘錶工匠一絲一絲精心打造而成，擁有如此美麗銀髮的少女，此刻正一手拿著曾祖父遺留的手杖，靜靜地坐在房內，她的年紀和歷美一樣，如果這是有魔法少女登場的少女漫畫，她多半會是歷美的競爭對手，不過遺憾的是，弓子的競爭對手似乎是身為歷美師父的美鎖，歷美和弓子的實力就是有如此大的差距。
「雖然很亂，妳們還是先隨便找個地方坐下吧。」
美鎖邊將剛使用過的噴槍跟鋸子塞在房間角落看不見的地方，邊對她們這麼說。
由於椅子已經被披薩的紙盒佔據，歷美只能選擇坐在一旁的殘株上。
「啊，那棵樹不能坐，因為裡面有基板。」
「在這裡面……嗎?」
「是啊，不只是那棵樹，擺在那裡的所有東西，全部都裝入基板了。」
「全部……」
歷美再一次察看自己身邊的東西。
殘株。
等身大的人偶。
舊式大鐘。
外送披薩的只盒。
電玩遊樂場的遊戲桿。
……便器?
這讓歷美感到莫名其妙。
美鎖所說的基板，指的是計算機的基板。如果將樹榦挖空，或許是可以將PC的主機板放進去吧；在人偶模型內裝入機械，說不定是為了製作機器人之類的東西；雖然沒聽過有人把計算機裝進舊式大鐘內，但如果想成是一種復古嗜好，倒也不是不能理解。
可是，在外送披薩的紙盒以及便器內放入基板，究竟有什麼意義呢?是為了在外送披薩或上廁所時也必須使用計算機的人而設計的嗎?而且在那些時候，紙盒和便器裡面應該還會有計算機以外的東西被放進去吧?還是說，那其實是給在電影中登場、輪廓特別深的男間諜使用的秘密兵器?
嘉穗似乎對披薩紙盒特別感興趣，她口中一邊說著「原來如此」之類的句子，一邊伸手稍微掀開紙盒的盒蓋，從縫隙中窺看裡面的內容，仔細一看，那個被設計成用過即丟的紙盒，側面還開了幾個洞，從那裡裝上了用來插電源線的插孔跟散熱用的風扇。
「這些……全部都是計算機嗎?」
「是啊。」
「為什麼要裝在這種東西裡面?」
「差不多是類似『因為那裡有盒子』之類的理由吧。不過我不是登山家，對那種說法其實也不是很了解。」（註：登山家喬治。馬洛里被問到為何要攀登珠穆朗瑪峰時曾說「Becausrit』sthere.」這句話在日本被譯為「因為那裡有山」。）
「……我可以明白妳的心情。」
嘉穗說道。
「可是、可是……為什麼要收集這麼多計算機呢?」
「這是有理由的，可以幫我打開那個披薩盒的電源嗎?」
嘉穗微微點頭，接著按下了在披薩盒上的按鈕。
位在披薩盒側面的風扇隨即開始轉動，在一旁的電源指示燈也發出綠光，扁平的紙箱中傳出了硬碟運作的聲響。
嘉穗看起來似乎相當愉快，但是坐在一段距離外的弓子卻擺出一臉不感興趣的表情，而歷美則是伸出食指，輕輕觸碰著那發出不屬於應有聲響的披薩盒。
這確實是瓦楞紙做的。
「那個……這個計算機並沒有連接屏幕……」
「那是設計成會自動開始工作的東西，所以沒問題，妳等著看就好了。」
美鎖在眼鏡內的雙眼露出了惡作劇時會有的眼神。
瓦楞紙制的披薩盒在房內大刺刺地持續發出喀喀喀的運轉聲響，雖然外觀是外送披薩的紙盒，但內部似乎是真正的計算機。
大約經過了一分鐘左右。
畫有鮮艷紅色標誌的披薩盒上，出現了一個模糊的人影。
「哇!哇!哇!幽幽幽、幽靈!」
歷美緊緊抓住嘉穗的衣角，整個人縮成一團。
那個人影似乎是名女性，可以看過去的透明雙臂握著一個棒狀的物體，並且就像暫停的錄像影像一樣，固定成充滿動感的姿勢，仔細一看，那個棒狀物是一根高爾夫球杆。半透明的女性用自己半透明的雙眼凝視著空中的一點，固定在結束揮杆的姿勢。
「我、我對幽靈、鬼怪之類的東西不行，就算是白天也不行。晚晚、晚上就更不行了。」
「我先說清楚，和平常一樣，我什麼都看不到。」
說話的是嘉穗。她原本就偏細的雙眼，此時收得更細了。
「妳看不見嗎?」
「妳看見什麼了嗎?」
「女性高爾夫球球手。呃……擺出像是『Ni！（註：高爾夫球中將球擊上果嶺的術語。）』的模樣。要要、要是被詛咒的話怎麼辦!」
歷美抓住嘉穗衣服的手抓得更緊了。
美鎖在這時輕聲笑了出來。
「是因為妳把它想成是幽靈才會害怕，記得還有什麼東西是有人看得見、有人看不見，用計算機或肉體都能執行的嗎?」
「難道……這個人影是用程序代碼做出來的嗎?」
「正確答案。」
美鎖在自己臉旁豎起食指，露出笑容回答。
程序代碼是構築世界的法則，所謂感受程序代碼，也就是將平常所感受到的不安、視線、殺氣之類的信息加以整合，將其視為由程序代碼構成的東西。
有時因為突然中斷而聽不見的聲音，在中斷的部分插入雜音反而就能聽見，這是由於大腦會在無意識間去補足被雜音蓋過的部分，被稱為雞尾酒會效應的現象也是一樣，人類就算在吵雜的會場中，也能夠特別分辨出特定人物的聲音。
原本人類的腦就不是原封不動地去解釋接收到的信息，而是透過數重的過濾進行認知，有時甚至還會捏造信息，而任意控制這樣的腦部活動，就是在「閱讀」程序代碼，只要反覆進行魔法的訓練，就能夠感受到一般人感受不到的程序代碼。
不同於學習魔法的歷美，嘉穗只有學習程序，因此她無法看見程序代碼。
雖然歷美還談不上是能獨當一面的魔法師，不過多少已經能夠看見程序代碼了，據說人特別擅長看見自己應付不來的東西，而害怕幽靈及鬼怪的歷美，或許確實擁有能夠看見某類模糊物體的特殊能力。
……雖然歷美一點都不想要那種能力。
此時美鎖帶著一臉愉快的表情，看著牢牢抓住朋友衣服、緊緊縮成一團的歷美。
「舉例來說的話，畫家不是會畫畫嗎?那時流過畫家手臂的電子訊號就是程序代碼。因為那個程序代碼是名為畫家手臂的硬體專用的，所以就算將其複製到披薩盒之類的其它硬體中也不會啟動，純粹只是灌入了無謂的信息罷了。」
穿過障礙物間的縫隙走到披薩盒旁的美鎖，將手伸入透明的人影當中，接著晃了晃手臂。
「但是，只要讓繪畫的程序代碼搭配能將其轉換成其它硬體也能使用的程序代碼，披薩盒就會變成繪畫的模擬器並開始工作，這也就是剛才那個幽靈的真面目，因為把披薩盒畫出來的繪