一個星期之後，歐慶春到戒毒所去看了肖童。
依然是那首「親愛的爸爸，親愛的媽媽」的歌子，響徹在操場。她由所長陪著，站在操場的邊上，看戒毒的學員們出操跑步。年輕的管教高聲喊著口令，「一二一，一二一」，一百多人的腳步，整齊地呼應著他的節拍，顯得蠻有氣勢。在隊列中她看見了肖童，剃著短平的寸頭，穿著一身藍白條的衣服，不時地回頭看她。她遠遠地沖他笑。
操練完畢，管教又訓了一會兒話，然後宣布解散。學員們喊了句什麼，四散開來，三三兩兩走到操場周圍的樹蔭下，仁一群倆一夥地坐下來休息。肖童向她跑過來。他不愧是踢球的，奔跑的姿態和步伐與眾不同。
所長特別給他們找了間屋子，讓他們姐弟聊聊。慶春從所長的介紹中已經知道，肖童進來的頭兩天，毒癮發作得很兇。最厲害的時候管教用繩子把他在床上捆了幾個小時，吐了一身一床一地，好歹算挺過來了。這幾天身體和氣色明顯好轉，和一個正常人已經差不多。
慶春看著滿頭是汗的肖童，說：「怎麼熱成這樣？」
肖童笑了一下，那一瞬間的笑短暫地再現了以往的燦爛，他說：「跑的。」
慶春拿了手絹給他擦汗，他接了，卻沒擦。慶春問：「身體感覺恢複了嗎？」
他低頭說：「啊。」
慶春問：「睡眠好不好？」
他答：「有時好。」
又問：「每天在這兒都做些什麼？」
又答：「軍訓，上課，管教找談話，再就是看病吃藥。」
「給你吃什麼葯？都有什麼治療？」
「漂腸子，吃綠炮彈，大黃片，還有626膠囊，一種中草藥，祛邪扶正，以毒攻毒。」
「在這兒有什麼玩兒的嗎？」
「打乒乓球、羽毛球，還有卡拉OK，還可以看電視。」
「管教和大夫對你好嗎？」
「好。」
「我看這兒真的跟療養院也差不多了，我都忍不住想來了。」
慶春見他情緒一點點低沉下去，便用玩笑話來撩撥，但肖童沒有笑，也沒有反應。停了一下，慶春又問：
「伙食呢，比你過去住醫院時怎麼樣？」
肖童沒有回答，他抬頭看她一眼，說：「我想出去。在這兒我很悶。」
「你才進來一個星期，按要求至少要三個月呢。」
肖童低頭用手絹擦汗，說：「求你了，你帶我出去吧，我已經戒了。我向你保證，我保證再也不吸毒了。」
「戒毒是個漫長的過程。」慶春做著說服工作，「你別看得那麼簡單，我說三個月還是短的呢。上次這兒的醫生說了，按國際上醫學界的理論規定，只有連續三年半不再復吸的人，才算真正戒除了毒癮。你才只有一個星期。而且這裡床位緊張，你出去了萬一不行再進來可沒那麼容易了。而且你這次戒毒是我們給你出的費用，你下次復吸了再來就得自己花錢了。所以我看還是鞏固好了再說。」
肖童低著頭，不知為什麼他不和她正面對視，他說：「這裡和監獄差不多，我討厭那些吸毒的人，我不願意和他們住在一個屋子裡。我不會再吸了，在這裡會把我悶死的。這些人身上都有很多病，有胃病，有肝病，你不怕他們傳染我嗎！」
肖童搜遍了一大堆能夠說服她的理由，慶春想了一下，只好說：「等會兒我去問問所長吧，看他怎麼說。」
肖童迫不及待地說：「那你快去吧，要不他該下班了。」
「你想今天就走嗎，這不可能。」
「你今天帶我走吧，怎麼不可能？」
肖童孩子一樣的性急，以及他對她的毫不掩飾的孤兒般的依賴，都讓慶春心動。但她堅持原則地說：「絕對不行，就是所長同意我也不能今天帶你走，我還要回去請示領導。你出來不出來，出來以後怎麼辦，得由領導決定。」
「你不是說我已經完成任務了嗎，你不是說沒我的事了嗎，怎麼還要去請示領導？」
「可你畢竟為我們工作過。現在這個案子還沒有完，那些人還在活動，我們得為你的安全負責。」
肖童皺著眉苦著臉，他望著窗外操場那邊，那些在樹下乘涼的學員百無聊賴的姿態，彷彿再也不想回到他們當中。慶春說：「肖童，我畢竟比你大幾歲，我記得你過去答應過我，在重要問題上不任性，聽我的。如果你不想這樣做的話，我也就不再管你了。」
她的這句威脅十分管用，肖童不再作聲。她把給他帶來的一些吃的和幾本新雜誌給了他，然後告辭。
走的時候她和所長談了談。所長說肖童吸毒原來僅限於吸食，還沒有發展到肌肉注射，而且用量不大。所以目前已經基本完成了生理戒斷的任務，也就是說，身體上已經沒有毒癮反應了。但是吸毒者戒毒後的復吸率之所以在百分之九十五以上，主要是由於心理毒癮很難戒斷的緣故，心理毒癮的戒斷需要漫長的時間。肖童現在出所可以，但要保證今後不復吸，家裡必須天天有人看著他，教育他，幫助他，監督他。盡量避免他在生活中再碰上挫折和苦悶。如果碰上了，也要及時開導。所以，有一個健全、幸福。能幫助他並且讓他有生活興趣的家庭，哪怕是一兩個對他有感情的親人，對於鞏固戒毒的成果，是至關重要的。他有嗎？
慶春聽罷，心裡說不清是輕鬆是沉重。她從郊區的戒毒所回到家時天色已晚。父親還在等她吃飯，因為她早上說好了今天要回家吃飯的。飯桌上父親照例問她今天幹了些什麼，碰上了哪些熟人，聽她每天報些流水賬似的活動和說點兒單位里的新聞，這是父親每天晚上固定的消遣和功課。
吃完了飯，她一邊收拾桌子，一邊斟酌著探詢父親的口氣：「爸爸，我有個事想求你幫忙。」
父親問什麼事。
她說：「我不知道你有沒有興趣。」
父親笑道：「不是又要給我找個伴兒吧。」
慶春說：「差不多，和找個伴兒差不多。」
父親擺手：「我這事，需要的時候我會考慮。你別凈給我操心。你倒是應該考慮考慮你自己了，還是得早點定一個。李春強行不行？他不行還有沒有更合適的？也該有個數了。」
慶春說：「說您呢，怎麼又扯到我這兒來了。你別緊張，我不是想給你找老伴，是想給你找個小伴。」
父親摸不著頭腦地說：「小伴？我都革命一輩子了，政治上還算堅定，生活上也從沒犯過錯誤，我還是保持晚節吧。」
慶春說：「我求您的事，不僅是保持晚節，而且還是再立新功的事。但我不知道你都歇了一兩年了，還有沒有這個能力。」
父親說：「你就說，什麼事，別賣關子。」
慶春說：「肖童，那個大二的學生，你還記得嗎？」
父親說：「怎麼不記得，上次不是還來過。」
「你對他印象怎麼樣？」
「挺好呀，我挺喜歡他，那孩子挺單純的。他是叫我爺爺還是叫我伯伯？」
「怎麼是爺爺，我和他是平輩！」
「噢，」父親稀里糊塗地說：「他要來給我做伴？現在是不是在放暑假？還是讓我給他做傳統教育？」
慶春琢磨著該怎麼開口：「是這樣，他呢，他前一陣讓學校給開除了。」
「開除了？」父親驚愕，「為什麼？」
「因為他吸毒。」
「什麼？」父親立刻嚴肅起來，慶春知道肖童那健康活潑的外表，讓誰也難以相信他會吸毒。她說：
「爸爸，他是為我們在工作，因為工作誤吸了海洛因，上了癮。你可能對毒品不太了解，純海洛因一次就能上癮。學校發現以後，把他開除了。」
父親愣愣地，似乎覺得這一切都那麼不可思議，「那你們應該到他學校去，向學校解釋一下，這下他的前途不就毀了？」
慶春不知該怎麼說清這個過程，她只能簡單地說明：「他替我們工作是絕密的，說出去對他的安全不利，而且現在當務之急是讓他戒毒。如果毒戒不掉，別說前途，連生命也沒有保證。」
父親沒有插話，他在聽。
慶春說：「我們送他去了戒毒所，生理毒癮已經戒了，還需要用一段比較長的時間戒心理毒癮。這需要有一個環境，要有人管他，監督他。教育他。可他父母都在國外，他在北京孤身一人。如果他從戒毒所出來，一個人回家去，一旦碰上什麼不開心的事，或者那些小毒販子再找上他，十有八九還會復吸……」
「你是說，讓他到咱們家來，讓我管著他，是嗎？」
父親接出了她的下文。她注視著父親的表情，那表情不置可否，這是父親談正事的一貫作風。
她點頭：「是。」
父親低頭，拿出一根煙，想抽，卻沒有點，抬頭問：「他什麼時候來？」
慶春心中一喜：「您同意了嗎！」
父親說