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霍魯姆德街道可說是將都托爾巴斯，魯謝賽理斯市的老街。
街道兩旁有很多古老的住宅公寓並列著，偶爾有幾家舊商店穿插其中。
「塔克那衣料品店」就是這類型的商店之一。
那是一間二手服裝店。
這家店的模樣從戶田·羅吉雅小時候起一直到現在都沒有改變。
可是聽她父親說，在他年輕的時候，這家店是販賣普通的新衣服。據說，這家店好像是在「嘆息的異邦人」事件前後發生過什麼事，可是羅吉雅並不太清楚。
不過，從老闆跛了一隻腳的這點看來，以上說法好像不是單純的臆測而已。
不管怎樣，對羅吉雅面言，塔克那這家店是個很好的打工場所。
第一，早上很晚開門。
開店的時間是在早上十點，而且只要把鐵門拉上來就算是完成營業準備了。所以她每天早上九點五十五分走進店裡，出門的時間則是九點四十五分。
就算賴床到了九點半才起床，也都還來得及上班。
關店時間是在晚上六點，雖然這八個小時的工作時間沒有其他人來輪班，但是一天內的客人頂多只有四到五人，所以並不會很辛苦。而且老闆也不常出現在店裡面，所以可以在櫃檯裡面觀看小型電視，或是看書，在店內播放的BGM也都選擇自己喜歡的音樂。有時會有幾個朋友來逛逛這家店，陪她聊天。
總面言之，除了不能躺下來以外，在店裡就像在家裡一樣。
今天早上她和往常一樣，提著包包，還有在「上班」途中買的漢堡，朝著打工地點走過去。
她的包包裡面除了放著幾張音樂CD以外，還有昨天在舊書店買的幾本書。
彼得·卡司卡萊特的戲曲《摘下鋼鐵之花》的原著小說。那是佛里森劇團預定明年在羅地威大道上進行長期公演的古典名著。羅吉雅的願望是變成一個舞蹈家，所以這場戲劇她一定會去觀賞的。
也就是說，買這本原著小說是為了要預習。
身上穿著牛仔褲的春裝，羅吉雅和往常一樣大步走在早上的霍魯姆德街道上。
走到距離店門口十公尺前面的地方時，她停下了腳步。
「咦?」
有人站在店的前方。
有個嬌小的黑色人影站在那裡，可是那個人並非靜靜地站在那裡而已，她還一直朝著鐵門關得緊緊的店裡面看。
「這個時間竟然會有客人?」
羅吉雅是為了籌措到舞蹈教室上課的學費，所以才來這裡打工。從高中畢業的那時候起……剛好是新帝都航空二三一班次的飛機發生事故，整個托爾巴斯陷入混亂的那時候開始工作，已經過了三年以上的時間了。
用日子來計算的話，已經超過一千日了。
也就是說，羅吉雅已經開過店門上千次，可是在這上千次的經驗中，從來沒有遇過客人在開店前就在門口等待的。
羅吉雅不自覺地開始跑起來。
嬌小的人影聽到跑步聲後，朝著她的方向看過來。
是一位黑髮少女。
身上服裝也是黑色的。
只有在衣領附近可以看到少女雪白的肌膚。整個人看起來就好像是在看黑白照片一樣，可是那是一位非常美麗的少女。
「抱歉。」羅吉雅喘著氣說道。「你來我們店裡有事嗎?」
少女直直地看著羅吉雅，然後點點頭。
她的模樣看起來有點累，羅吉雅覺得這個少女好像熬夜熬了一整個晚上。
「抱歉，我立刻開門。」
先用鑰匙開鎖，接著拉開鐵門，然後打開裡面的門。就著外面的朝陽，羅吉雅摸索著往櫃檯走過去，然後摸到牆壁上的電燈開關。
本來陰暗的店裡立刻出現光明。
這間店很狹小，羅吉雅只要大步走五步就走到底了。寬度也很短，只要張開雙手就幾乎可以碰到掛在左右牆上的商品。
牆壁上掛的衣物有西裝、運動夾克、襯衫、西褲等等，還有古老的名牌牛仔褲、限定販賣的球鞋或是帽子、太陽眼鏡等等像是貼著牆壁一樣懸掛著。
「歡迎光臨。」
羅吉雅臉上帶著微笑打招呼，然後那位少女就輕飄飄地滑了進來。
她筆直地朝著店裡面走過去，看來她早就決定好要買什麼了。
這時候，羅吉雅突然想起來。
自己曾經看過這位少女。
這個少女總是站在店的外面，隔著玻璃窗往裡面看。然後，只要被羅吉雅發現俊，就會立刻飛也似地跑走。
「你之前來過這裡好幾次，對吧?」羅吉雅打開收銀機的電源，同時轉頭對少女說道。
少女走到店裡面，然後轉頭朝著羅吉雅看過來。少女面前的牆壁上，掛著一套黑色的皮革衣服。
「這件。」少女的聲音低聲說著，可是她的聲音清楚地傳到羅吉雅耳中。
「要多少錢?」
「那一件嗎?」
那是一件大衣。
黑色的皮革制長大衣。
戶田·羅吉雅如果沒記錯的話，在她小的時候，在這家店裡面的同一個地方……在店的最裡頭就一直掛著這一件大衣。
「呃……那件衣服不是人類的服裝喔。」
實際上，可以穿上這件大衣的人類，幾乎不可能存在。因為這件大衣長度差不多有兩公尺。也就是說，穿這件大衣的人，身高至少要有二公尺半才行。
而且，只有身高條件滿足是不夠的，如果沒有寬大的肩膀和胸膛的話，實在沒辦法穿上這件大衣。
可是少女卻堅定地點點頭。
這代表她很清楚這件事。
「這件衣服呢。」
羅吉雅從櫃檯里走出來，拿起常用的金屬棒，走到少女身邊。棒子的尖端是叉子的形狀，要把高高掛在牆上的衣服拿下來的時候所使用的道具。
「聽說是三十年前左右，這家店剛開幕的時候，有個精靈拿來賣的。」
當然，那是一柱非常巨大的精靈。臉是野獸的模樣，據說是里坎托拉的精靈。
那柱精靈當場把大衣脫下來，放在櫃檯上，然後很惋惜地撫摸大衣，如此說道。
「這件大衣對我來說是僅次於生命，第二重要的東西。可是我失去了比我的命還重要的東西。所以已經不需要這件衣服了。」這故事羅吉雅不知道聽老闆說過多少次了
那位嬌小的黑衣少女默默地聽著這段話。
「如果你能夠好好地使用這件衣服，那位精靈應該會很高興吧。」少女小小地點個頭，表情堅決。
大衣很重，要從牆壁上拿下來就花了一番功夫。
一個紙袋承受不住衣服的重量，所以用三個紙袋包裝起來。
「沒問題吧?要慢慢走喔。」羅吉雅對少女說了一聲，可是少女回過頭來，搖頭對她說道。
「我如果不早點回去的話，他就要醒來了。」說完，少女用她那雙細細的手臂抱著又大又重的袋子，然後小跑步走過霍魯姆德街道。
這位戶田·羅吉雅所遇到的奇妙經驗，還有續集。
少女離開後經過兩個小時左右，當天的第二位客人走進店裡，看到這位客人，羅吉雅嚇了一跳。
那是一位身高差不多有二公尺半的一個巨漢。
寬大的肩膀和厚實的胸膛，還有頸於上方看起來就像是雕刻在岩石上的臉孔。
羅吉雅看一眼就明白了。
今天早上的那件大衣就是要買給他穿的。
「嗯。」
巨漢幾乎是筆直地走到櫃檯正前方。
「我要這件。」
他的手上有一件小孩子穿的黑色披風。
羅吉雅立刻知道這件衣服是要買給誰穿的，因為這件披風非常適合早上的那位少女。
「啊，不用包裝了。」
嚴肅的臉孔上，有一雙不搭調的可愛眼睛，眼裡露出了笑意。
「不早點回家的話，我的夥伴就要去買完東西回來了。」
「夥伴」，他嘴裡的這兩個字隱隱含著愛憐之意。
2
收到喜帖的時間是在兩天前。
米格納研究所事件真正解決的那一天。
釋放佐治·戴爾威茲的時候，馬納伽和瑪提亞是見證人，他們直接從記者群中穿過，護送他前往魯謝賽理斯市警局本部。
讓佐治·雪莉嘉在本部等