——她覺得很不可思議,於是便問了對方。
這是很久以前的事了。
在黎修莉婷度過的漫長歲月中,這只是一段極為短暫的插曲。
「為什麼我們精靈會受到人類所演奏的音樂吸引呢?你說嘛,瑪貝拉斯。」
黎修莉如此問道。這是個不可思議的問題,同時對精靈來說,也是個亘古以來百思不解、恍如長期積雪般的謎題。
當然,不說別人,即便黎修莉本人花費了難以計數的長久時光,依舊無法得出答案。
然而——
「這還用問嗎?」
但是「那個人」輕輕鬆鬆便解開了謎題。
彷佛人類的童話故事中所說的「魔法」一般。
「因為老天爺創造我們時,故意將我們設定為無法獨自過活——一切都是為了不讓任何人孤單落寞。」
瑪貝拉斯若無其事地對黎修莉如此說道。
她的手指纏繞著和她的身形同高的巨大古典豎琴琴弦,一根根的弦猶如雨後天空中閃閃發亮的蜘蛛絲。
從那之後。
……時光流轉,
黎修莉又變成了孤單一人。
她被獨自遺留在沒有對方的世界中。每當又遇到雨後天晴的日子,黎修莉便會驀然想起那段往事。
「謎題還沒解完喔,瑪貝拉斯……」
(那道你尚未為我解開的謎題。)
上級精靈的生命遠比人類漫長太多太多。
在這段悠久無比的時光中,她遇見了無數的過客。
然而,為什麼對黎修莉來說,唯獨她顯得如此特別呢?
這道謎題無人能解。
能解謎的人已經不在了。
因此,黎修莉一邊再度花費悠長而久遠的時光,在窗邊靜待雨過天晴的日子到來,一邊思忖著。
為什麼瑪貝拉斯跟任何人都不一樣呢?
為什麼那個人對我來說是如此地「獨一無二」呢……
*
——這一天,黎修莉婷跟往常一樣心情欠佳。
「可惡,快給我滾出來啦!」
轟隆——
周遭響起明顯的雷擊聲,直直打在差點襲向黎修莉的男子們頭上。
「你們夠了沒呀,我絕對不會成為你們的人!」
表情跟態度都極端不耐煩的黎修莉狠狠地瞪向他們。
她的目光宛若兇器一般。由於眼神太過銳利——
「噫、噫——!」
踢到鐵板的男子們全身焦黑地連滾帶爬逃走。
(唉,討厭,每天都這樣,煩不煩呀!)
黎修莉婷無視那些自己一手造成的炭灰背影,大大地嘆了口氣。
最近這陣子的她每天都很不高興。
原因有二。
其一,想和她締結契約的樂士幾乎每天都蜂擁而至。
一切全都在於黎修莉不懂得該如何面對陌生人。有時總會遇到對自己出言不遜的陌生人,此時的她便會——
「你以為本小姐是誰呀!我可是世上的八柱始祖精靈之一,掌管夢與高貴的紫之女神——黎修莉婷·羅莎·阿美蒂斯塔斯喔!」
不小心報上自己的名號。
自此之後,「女神住在森林裡」的傳聞瞬間鬧得人盡皆知。
始祖精靈對一介凡人來說是可遠觀而不可褻玩的對象,畢竟這世上只有八柱。
但是,自從人類偶然間知道她的存在,便幾乎每天都有大批想跟黎修莉締結契約的人到森林報到。
每個人到這裡幾乎都只是為了自己的野心;畢竟只要能跟始祖精靈締結契約,就等於背著一塊超一流的活招牌。
(真是的,開什麼玩笑呀,不要鬧了!)
黎修莉感到憤慨不已。
起先並不是這樣的。
一開始,大家都只是到黎修莉面前演奏神曲(彷佛參加某種選拔會),如此而已。
對精靈來說,神曲是自己的糧食;有人想將力量分給自己,黎修莉何樂而不為?有機會聽他人演奏神曲,這對她來說未嘗不是一件好事。
更何況,只要她開口說聲「難聽」,這些人便會摸摸鼻子打退堂鼓。
經過幾十人的神曲測試之後,黎修莉領悟到和自己合得來的神曲樂士並不好找,但也不至於擺出現在這種粗暴的態度。
然而,近來蠻橫不講理的人越來越多了。
有人想靠蠻力擄走黎修莉、有人想強行履行契約之吻、有人派自己的精靈前來恐嚇、威脅,甚至還有人打算將黎修莉抓起來,賣到珍禽異獸展示店。
(唉,這下麻煩了……討厭,我不玩了。)
如果是平常的黎修莉,行事才不會如此拖泥帶水,早在被人類發現時就會儘速換地方棲息了。
但是,唯有這次,她無法這麼做。
原因是……
「你回來啦,黎修莉,看來你今天也吃足了苦頭呢。」
「…………」
聽到熟悉的嗓音,黎修莉頓時沉默不語。
她的棲息地是克蘭德姆王國北方某座森林中的某座湖畔。
這裡一年四季都繁花似錦,花兒簇擁著整座湖泊;黎修莉尤其喜歡這裡的春天,於是每當冬季進入尾聲,她必定會造訪此處,在這裡等待野草莓成熟的季節來臨。
然而,這座黎修莉所鍾愛的花園,現在卻有個凡人女子大搖大擺地、一臉舒服地躺在這裡。
這名女子正是令黎修莉不高興的另一個原因。
「為什麼你每天都來這裡啊,瑪貝拉斯!」
黎修莉大發雷霆。
——瑪貝拉斯·奇拉。
宛如黑寶石般的眼眸與髮絲,再加上纖瘦的身材,與其說她是一名女性,倒不如說她渾身散發著中性特質。
自稱克拉斯特學生的她,某天突然闖入了這個黎修莉鍾愛的場所。
『怎麼,已經有人先來啦?』
她接著逕自表明:『如果時間不長,我不介意跟別人同住。』說完便大剌剌地在這座湖畔定居了。
一問之下,原來她每年都會趁著長假時來這座森林附近的別墅玩。
『這裡是我每年來這裡時的固定午睡場所。由於這個季節的食物不虞匱乏,所以我有時候會在這裡待上好幾天……論順序,你才是晚來的人吧?』
從此之後,黎修莉便每天跟她生活在一起。
每天。
「怎麼了,你的臉色不大好耶?難不成連你也會有對付不了的對手?」
面對擺著一張撲克臉的黎修莉,瑪貝拉斯骨碌碌地轉著那雙黑曜石眸子,樂呵呵地揚起嘴角。
「還是說你真的身體不舒服?那麼……」
「煩死了,這跟你一點關係都沒有啦!」
瑪貝拉斯還沒說完,黎修莉便揚聲大叫,
她的手中浮現精靈雷,殺氣騰騰地威嚇著瑪貝拉斯。
「我不是早就跟你說過『我最討厭人類』嗎?所以別再跟我裝熟了!如果你玩夠了,就快點回去人類的村落吧。」
然而——
「噓,安靜。」
瑪貝拉斯絲毫不為所動,將食指豎在嘴邊。
「干、幹麼啦。」
「它好不容易才睡著,你這樣會吵醒它啦。」
黎修莉瞬間不敢吭聲;仔細一看,她的視線前方有一隻腳上纏著繃帶的小鳥——那隻棕耳鶫雛鳥正棲息在黎修莉所做的樸素鳥巢中……
「我知道你覺得我很礙眼,黎修莉。」
瑪貝拉斯低聲呢喃道。
「可是,我希望在這隻雛鳥有能力離巢之前,你能先暫時讓我待在這裡。」
「唔……」
黎修莉一時之間語塞,接著回答道:
「這、這孩子是我撿到的,我一個人就足以照顧她,不需要你雞婆。」
「喔——?」
瑪貝拉斯露出賊笑。
「三天前,是誰連怎麼為它包紮傷口都不知道,只會傻傻地愣在那裡?」
「嗚!」
「口中說鳥兒不吃飼料,重點是連小鳥該吃些什麼都不清楚而眼泛淚光跑來向我求救的,又是哪一位不食人間煙火的精靈?」
「嗚嗚……」
瑪貝拉斯抓著黎修莉過去的無知窮追猛打;本來想對她施放精靈雷的黎修莉,這下也只好