第八卷 追擊緋紅 SKETCH01 PERFORMANCE CRIMSON

所謂「精靈」——即便可以用這種概括性的方式稱呼,實際上其中仍存在著許許多多不同的典型。

好比人類也可以區分為好人和壞人、奇人和凡人、賢人和愚者、強者和弱者……若是仔細地觀察這些精靈們之間的個體差異,其中也存在著相當的多樣性。

一如精靈們大相逕庭的外在表現,其個體間的內在性格也是天差地遠。反過來說,比起人類或其他生物,其外表會更忠實地反映內在性格——甚至亦有內在影響外在的情況出現;比方說。採取犬類外型的精靈,其性格就和採取鳥類外型的精靈大不相同。

而且,這種情況並非只適用於精靈全體,對於採取特定外型的精靈族類——比方說採取人類外型的弗馬奴比克精靈——也一樣適用。

採取人類男性外型的精靈,其思考模式便會趨向於男人;採取人類女性外型的精靈,其思考模式則會趨向於女人。眼神兇惡的精靈,其性格多半惡劣:表情柔和的精靈,其性格則多半善良……

當然——這其中也存在著例外。

然而因為精靈的生命周期與人類不同,沒有具體的限制——這麼說並非指稱其存在不會老也不會死,不過「老」和「死」的意義對它們來說,有著和人類截然不同的意義——因此就算這些人型精靈的內在性格會受到其外表影響,卻也常常會和人類的認知有那麼些微妙的不同。

總而言之,多數人會說「精靈這種生物真是難以理解呀」。

雖然說這是不常和精靈接觸的人們理所當然會有的感想,然而就連經常和精靈們接觸的人——比方說那些演奏奇異的神曲,藉此和精靈同樂的神曲樂士們也常常會有這樣的抱怨。

說起來,「人類的好鄰居」這樣的稱呼方式其實代表精靈的存在和人類極為親近,卻又「並非人類」。

而它們確實是不同於人類的另一種存在,所以不論人們自以為自己多麼理解所謂精靈這種生物,這些精靈依舊免不了會有完全讓人意想不到的一面。

面對這種情況,人們或覺得它們有趣,或覺得它們可怕……根據不同的想法,他們在面對精靈的時候也會有截然不同的表現吧?

一—「您好,感謝您的來電,這裡是拓植神曲樂士派遣事務所!」

基本上,所謂神曲樂士總會被人貼上「怪人」的標籤。

以世俗的眼光來看,神曲樂士屬於音樂家一類——也是一種藝術家。

因此人們常常會把對於藝術家的偏見套用到神曲樂士身上;比方說,大家可能會以為神曲樂士在演奏樂器以外的時間總是會躺在沙發上睡覺,一副懶洋洋的樣子;或者有些神曲樂士可能會有像是中毒一般,不斷地聽著音樂的情形;亦可能會有神曲樂士平時表現得像個精神病患者一樣,躁鬱的情形非常明顯……

說起來,這樣的神曲樂士確實不在少數。

然而個性正常的神曲樂士其實更多,所以這樣的看法並不完全正確。

至於拓植神曲樂士派遣事務所的人應該算是後者。因為這間事務所的所長,拓植.尤芬麗,與其說是一個藝術家,倒不如說她更執著於自己的專業,因此……

「是,啊——我們才要感謝您的照顧呢!」

想當然耳,神曲樂士待在事務所的時候也得做一些事務性的工作,有電話的時候也要接電話——接電話的時候,以一個社會人而言,當然要用敬語,說話時也不能忘記謙讓和尊敬的語氣。

這其實是非常理所當然的事,不過就是有人會對此覺得驚訝。

這點姑且不提——

「——是!我了解!不過現在所長不在,等跟我們所長聯絡上了,我會回您電話的,」

講電話的時候,通話的雙方當然看不見對方的存在,因此講電話的人是否表裡如一地做出該有的行為反應,抑或是摳著鼻屎,僅在說話方式上打躬作揖,對方根本不會知道;然而這位拓植神曲樂士派遣事務所的神曲樂士,塔塔拉.佛隆正對著電話那頭——好比對方就站在他的面前一樣——不斷地鞠躬行禮。

塔塔拉.佛隆是隸屬於拓植神曲樂士派遣事務所的年輕神曲樂士。

不過話說回來,另外兩名神曲樂士也都只有二十來歲,加上事務所裡面的僱員全部都是年輕人。所以業界的老手都會戲稱這間公司根本是在「扮家家酒」.

塔塔拉。佛隆的外表看來和善,五官輪廓有著中性纖細的線條,似乎給人有些懦弱的印象……

事實上,他確實不是一個個性強悍的人,也因為這個緣故,每每到了事故現場或委託人面前,總會讓委託人覺得不安,因此她現任的上司,也是過去神曲學院時代的學姊,拓植.尤芬麗甚至對他說過:「你要不要乾脆留個鬍子試試看?」

這些姑且不提……

「——呼~~」

喀的一聲,佛隆掛回話筒,深深地呼了一口氣。

他原本就不擅長應付接電話的工作(因為看不見通話對象的臉這點會讓他覺得不安),加上來電的又是事務所的老主顧,因此讓他格外緊張。對於佛隆怎麼也無法適應接電話的工作。他的同事——藍伯特等人覺得實在不可思議,不過尤芬麗倒是令人意外地什麼話也沒說。

畢竟一旦習慣了,接起電話來就有可能表現出太過隨便的態度(像藍伯持就有點這種傾向),

因此多少保有一點緊張感反而是好事,至少在電話里可以讓對方聽見自己誠懇的一面——尤芬麗似乎是著眼於這點。

「快中午了呢……」

佛隆看著牆上的時鐘,嘟噥了一聲。

藍伯特跟尤芬麗今天早早就出門了,所以留守的神曲樂士只剩下佛隆一個人。由於兩人似乎到傍晚才會回來,因此也先提醒佛隆「午餐就自己隨便吃吃吧」。

「克緹,中午了——我想說我們差不多該出去吃午餐了,你想吃什麼呢?」

他一邊問,一邊將視線移到辦公桌上,動手寫著必要記載事項。

然而……

「…………?」

沒有人回話。

「克緹?」

佛隆歪著頭望向辦公室的一處牆邊,那裡放了一張沙發。

訪客專用的沙發在接待室裡面還有一張。所以這張沙發在辦公室里就有了各式各樣的用途。比方說,工作忙不完而有人需要在公司過夜的時候,可以拿來當床小憩;或者公司搬人大量物品的時候,可以暫時堆在這裡:又或者公司里的訪客比起往常來得多上許多的時候,也可以請他們暫時坐在這邊……

然而,說到這張沙發最近的用途,其實有專人使用,也有固定的用法。

「克緹~~」

一個女孩躺在沙發上。

不對,這麼說並不正確——應該說某個「疑似女孩的生物」正躺在沙發上。

她並非人類。

那一頭如紅寶石般艷麗透明的頭髮,若不是刻意染色——不對,就算染色也染不出這種顏色——絕不可能出現在一般人的身上。

她是精靈。

當然。若是把頭髮換成正常人會有的顏色。她看起來就像個普通的人類女孩,由於此時的她沒有將精靈特有的器官——精靈羽翼伸展開來。加上又正以一副非常普通的模樣躺在沙發上看書,怎麼看都像個人類。

這副模樣真的非常可愛。

那張臉同時給人清純可愛且富有氣質的印象,甜得讓人想要緊緊將她抱住。也同時美得令人屏息;獨樹一格的美艷模樣,看起來好比某個高貴的干金小姐一般。

……不過話說回來.她現在躺在沙發上的模樣,不論是可愛或是氣質度都一下子短少了三成就是了。

克緹卡兒蒂.阿巴.拉格蘭潔絲,是佛隆的搭檔——意即佛隆的契約精靈。

「……克緹?」

佛隆停下手中的筆,從位子上站起來,走向克緹卡兒蒂的身邊。

看來這個紅髮精靈此時正專註地看著手中的書本:別說是聽到佛隆的問話,就連他此時已經朝她走過來了都沒有發現。

「…………咦?」

佛隆眨了眨眼睛,然後定睛直視著她手裡的那本書。

《月刊奧賽羅》。這是一本漫畫月刊。

(——真稀奇。)

佛隆心裡不由得萌生這樣的感想。

克緹卡兒蒂是個好讀書的精靈。

不……確切地說,她其實常常用讀書的方式消磨時間;就結果而言,她的閱讀量相當地大。

然而她所看的書幾乎都是專門領域書籍、各類解說書,不然就是一些報導雜誌。

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