戀愛很甜蜜，戀愛也很苦澀。偶爾會摻雜淚水的滋味。
說到底，我不知道那是什麼味道。
1
日本全國戀愛中的少女一年一度的盛大活動，名為情人節。
這天在外國是男性送禮給女性的日子，送的禮物大都是鮮花和卡片，也是聖華倫泰神父殉教的紀念日，或是甜點店的商戰。
為戀愛中的少女加一把勁，讓她們鼓起告白的勇氣——這就是專屬於日本的情人節。
距離這個盛大活動不到一星期，葉野學園高校也飄蕩著某種雀躍的氣氛。不只是忙著準備巧克力的女生，負責收下巧克力——不論有沒有預定對象——的男生們也開始坐立不安起來。
身為一名戀愛中的少女，桑田美名人也不是不明白他們的心情。不如說她非常了解，因此對校內這股氣氛沒有任何不滿。
所以，她輕輕搖曳一頭短髮在走廊上快步前進時，臉上的表情一如往地平靜，甚至會讓人覺得太缺乏變化。
美名人默默地走過走廊，最後抵達目的地的學生會室。在放學後來到這裡已成為她的習慣，即使是沒有工作的日子，也會不知不覺地走過去。
然而，一站在學生會室門口，美名人總會很緊張，並帶著微微的期待將手伸向大門。
希望打開門時，能看到他在裡面——她懷抱著這樣的心愿開門。
因此，美名人今天也閉上眼睛做個深呼吸，好讓心情冷靜下來。就像一個小儀式。
接著，她緩緩睜開雙眼，這次正要打開門。
就在此時，一樣東西掠過美名人的眼前，輕飄飄地落向她的腳邊——被她反射性地在半空中抓住。她攤開掌心，重新確認自己抓到的東西。
那張紙呈長方形，和大型名片的尺寸差不多。乍看之下只像是一張卡片，不過紙張顏色卻是可疑的粉紅色。
「這是什麼卡片？」
隨著脫口而出的疑問，美名人傾著頭。
緊接著，原本走在她前方的女學生轉過身，同時以驚人的速度沖回她面前。
「那……那是我的東西！」
聽到美名人的呢喃折回來的女學生是同學年的山本。她們雖然沒有特別熟悉，倒是常看見對方的臉。
但是，山本一發現撿到卡片的人是美名人，就從她手中一把搶過卡片。
「啊，桑……桑田同學，謝謝你。再……再見！」
她明顯地露出激動之色，隨便道聲謝後就從美名人面前逃開。
「……很可疑？」
雖然把手貼在臉頰上自言自語，可是美名人沒有去追山本。
即使那張卡片與山本的樣子都很可疑，但如果在校內造成大問題，學生會應該會收到報告。
因此，她判斷事件尚未發生，先打開學生會室的門。
今天的結果讓她的期待落空，辦公室內沒有任何人。不過門鎖已經打開，東西也攤放在他的固定位置上，看來他只是暫時離席。
把四處玩耍的學生會長工作也一併處理的他——秋庭多加良非常忙碌。
等他回來之後，希望能讓他休息一下——美名人將卡片一事趕到腦海角落，正要走向她專用的廚房區時……
「不好意思，我遲到了！」
然而，學生會臨時採用人員羽黑花南喘著氣走進室內，讓她停下腳步。
「咦，今天也只有美名人在嗎？」
正值冬天，花南在校內也將雙排扣大衣的鈕扣扣到頂，還戴著圍巾，一身重裝備。她抬起低垂的頭，同時歪歪腦袋，宛如倉鼠般可愛。
「花南，辛苦你了。秋庭同學好像也來了，但剛好離開座位。」
「這樣嗎？不過，幸好我不是最後一個。」
花南確認尾田不在室內，同時在暖爐附近坐下。對生於南國的她來說，穿得那麼多卻還是覺得很冷。
「你也要喝紅茶吧。」
「是的，請給我一杯！」
美名人向終於脫下圍巾的花南問道，她露出笑容點點頭。
「……啊，對了。美名人，你知道這是什麼嗎？因為掉在路上，我想送還給失主……」
美名人泡紅茶時，花南看準她手邊有空的時候，遞出一樣東西。
「咦，這是……」
「你看過嗎？」
她從側背包口袋裡拿出的，是一張與剛才同樣的卡片。美名人不可能會看錯那種，再看一次也還是會令人眼冒金星的低俗粉紅色。
「不，我是看過，但不知道這是什麼卡片。」
當她如此回答，花南浮現有點意外的表情。
「這東西好像在女孩子之間很流行，似乎是一種集點卡。」
她告訴美名人自己知道的些許情報。
「因為卡片上有寫名字，我想還給失主，還是先送去派出所比較好？」
花南的目光落在掌心的卡片上，輕輕皺起眉頭。她的煩惱好像只集中在如何將卡片歸還持有者而已。
不過，美名人的注意力卻放在卡片的真相上，她認為考慮這一點比較重要——因為先不提花南，就連自己都對這種「好像在葉野學園的女學生之間流行」的卡片一無所知，這個事實令自己有些忐忑不安。
「吶，可以借我看一下嗎？」
「好的，請便。」
所以她並未回答花南，而是先借來卡片，仔細地觀察起來。
向上的粉紅色那一面上沒有文字，但仔細一看可以看出隱約的心形。翻到背面，上頭有七個小方塊，其中四格蓋著心形的印章。
「沒錯，看起來的確很像集點卡。」
「是的，我也有同感。還有，這張卡片的主人是佐伯柚子同學。」
「不過，沒有標上店名的集點卡，感覺很奇怪。」
假設這是張黑心店家的集點卡，至少也該用小字印出店名才對。然而，即使美名人透著光觀看，卡片上也沒浮現任何文字，她也沒聽過佐伯柚子這名字。
「花南，你說這種卡片在女孩子之間很流行，但我直到剛剛見到一年三班的山本同學拿著，才首度看過它。你說的流行，大約有多大的範圍？」
於是，她重新針對這一點詢問花南。
「那個，我看過班上有好幾個同學拿著這種卡片，在宿舍里也曾見過……」
住在葉野學園女生宿舍的花南如此回答。
「在宿舍也有？那麼，持有這種卡片的人不只一年級生啰？」
「是的，二年級生與三年級生也有。不過大家都不太肯拿給我看。」
住宿生的人數雖然不多，卻分布於全學年。也就是說，這種卡片已擴散至全學年，要說在葉野學園內流行也沒有錯。
再加上，從她們面對花南的態度，那些人似乎在對學生會執行部隱瞞此事。以此推測，山本剛才的態度會如此動搖，就是因為被美名人看見不能讓她知情的東西。
「你是什麼時候第一次看見這種卡片的？」
「嗯，應該是三星期前左右。」
花南立刻回答她的問題。這表示，她比美名人更早察覺卡片的存在。但是從她談話的樣子看來，花南似乎對卡片不太感興趣，在有關卡片的知識上與剛剛知道卡片存在的美名人差不多。
因為無法從她身上得到更多的情報，美名人先試著以目前所知的訊息進行推理。
粉紅色、心形的印章。大約三星期前出現在女孩子之間——簡單地說，就是進入那個大節日的倒數一個月內——開始流行。根據這些情報，她只能引導出一個可能性。
「這種卡片，或許和聖華倫泰節有關。」
「聖……華……倫泰節？」
然而，花南的反應卻不怎麼好。
她僅是鸚鵡學舌般，以相當奇怪的發音復誦那個單字。
她輕輕眨眼仰望著美名人的臉上，顯然寫著她不知道這個少女一大節日的存在。
「…………稍等一會兒好嗎？等紅茶泡好之後，我再慢慢向你說明。」
美名人感到有些暈眩。在將近十秒的沉默後，她摸摸花南的頭髮開口如此說道。
「好的，麻煩你說明了。」
花南深深低頭致意。
於是，美名人一邊想著羽黑被養育成不知情人節為何物的境遇，一邊泡起茶來。
先泡好兩人份的紅茶後，當她在椅子上坐下時，背後的大門突然打開。
但那非常安靜的開門方式，不至於給屋內