初春的夜晚時分，空氣依然冰涼，每次一吸氣就會感到胸口嘎吱作響。相反地，吐出來的氣息卻很溫暖，將空氣微微地染成白色。這就是身體還相當暖和的證明，最後就伸個兩三個懶腰並輕輕地跳了幾下。
現在時刻是凌晨兩點，可說是三更半夜。世界一片寧靜，整條街早就入眠了。感覺現在像是只有我醒著，沉浸在這份優越感中騎上了愛車。這是二OO三年製造，性能還不錯的中古車。儘管已經拆下籃子，但很明顯就是淑女車的規格，這就是我的愛（腳踏）車。我開始踩下踏板前進，將冰涼的空氣慢慢地吸入胸中，在吐氣的同時踩下了踏板。風慢慢地輕撫我的臉頰，腳踏車的車輪非常順暢地滑動著。
連續忽視了七個，那些不斷閃爍，像是對我說不必理會的閃黃燈信號之後，我來到一個連路燈都沒有的地方，也就是我的目的地。今晚是朔月，天上只有星星照耀著世界。我憑著微弱的星光俯瞰著眼前的景色，一個人得意地微笑著。好戲現在才要開始，這條路不但未經鋪整，又嚴重地傾斜，彎曲的程度也非常不自然。是一條連一盞路燈都沒有，看不到終點的路。我戴上了原本掛在脖子上，鏡片帶有顏色的護目鏡。如此一來眼前的世界就陷入真正的黑暗。我再次將右腳踏上踏板，左腳則仍然著地支撐著我和我的愛車。
接下來即將來臨的刺激，讓身子不由地顫抖著。
我抬起左腳，在半空中轉一圈之後再踏下了踏板。在那一剎那，我與愛車感受著無重力的狀態。在感覺到著地後，宛如切割般的強風就開始掠過臉頰。我的身體自然地向前傾斜，為了減少空氣的阻力而縮成一團。憑著意志力支撐下去，眼睛也睜開著。我直視著前方，但什麼都看不到，眼前只有一片漆黑。我只靠著身體感受到的直覺，將身體向右傾斜，滑過了一個——應該就在那裡的——彎道，我成功了。
即使是一瞬間，但只要操作有誤，就可能造成重傷。在這樣的道路上，在視力完全沒有辦法發揮作用的狀態下，不拉煞車就直接騎過去，是非常刺激的——我相信「這」就是刺激。
就是什麼都看不到的這個狀態。
我握著握把的手開始顫抖，呼吸漸趨困難。
但是，我不停地在半夜中賓士。
因為這就是無所不知的我，能夠享受刺激的唯一方法。
所以，不管是今天還是明天，我都會在半夜中賓士下去。
我們先回家一趟，各自向家人說明狀況，或者在小紙條上留言——但是，說的理由並不是不太好聽的補課，而是學生會的自強活動這個表面上的理由——在準備好四天三夜所需的東西之後，我們依約再次集合於和家。
這時候，理事長早已出門工作，初葉也已經回家了。原本初葉強烈地表示自己也要保護卡儂，但聽說最終還是無法違背理事長的決定。
彩波雖有出來迎接我們，但卡儂附身時的疲勞仍沒消除，馬上就被女僕帶回自己的房間。
因此，我們在各自被分配到宛如飯店的客房——雖然已經提醒自己不用再大驚小怪了，但還是被嚇到——放好行李後就馬上開始向女僕打聽。
聽說和家的僕人包括保鏢目前有五十到六十個人。考慮到屋子的規模會覺得這是滿恰當的人數，但也會覺得多了些，是個滿微妙的數字。
總之，有這麼多人的話要問事情就方便多了，因為走在廣大的宅邸內隨時都會碰上女僕。
儘管如此，但為了儘快詢問多一點的人，我們決定分頭進行調查。
「抱歉在工作時打擾妳，想問妳幾個問題可以嗎？」
和家的女僕都穿著規定的黑色連身裙，圍著白色的圍裙，外觀上都沒有特色。但是基本上我看過的臉和聽過的名字都不會忘記，對我面言並沒有問題。但是，要連所屬的單位也記下來就嫌有點麻煩，所以我在打招呼之前，會留意綉在圍裙上的刺繡圖案。
我第一個找的人，聽說是在和家工作時間還尚短的梅隊的夏樹。
「哎呀，秋庭先生。您要問問題是沒關係，不過請長話短說。」
看她兩手抱著布匹，看起來的確沒什麼時間，因此我決定照她的意思，直截了當地詢問她：
「夏樹小姐對『卡儂大人』的所在處，知道些什麼嗎？」
基本上我不喜歡用敬語——但當然是可以適時適地使用——這件事情和家的女僕都知道。所以，我原本以為以平時的語氣說話一定也不會惹惱夏樹，但是當她聽到我的問題的那一瞬間，竟然不悅似地皺起了眉頭……
「……我不知道。」
接著，回我一個冷淡的答覆。
「妳真的不知道嗎？」
然而，看到她如此冷淡的態度讓我反而覺得更加可疑，我就繼續追問：
「我不知道，假使我知道也不可能告訴您。雖然說我在這裡工作的日子還很短，但我畢竟是侍奉和家的女僕，不會輕易說出主人的秘密。」
但是，她卻以銳利的眼神反駁我，讓我沒辦法繼續問下去。
「別提這個了，秋庭先生。我第一次看到您穿制服以外的樣子……您明明有著得天獨厚的外表，為什麼卻穿著如此乏味樸素的衣服呢？」
「啊？不管我穿什麼，也不會造成妳的麻煩吧？」
雖然得天獨厚的外表這句充滿諷刺意味的話，讓我感到不悅，但我也因此知道話題被岔開，同時將自己的服裝整個看了一遍。
和家是一座全部地方都開暖氣，相當不環保的宅邸，所以屋內很溫暖，我將外套之類的大衣都脫掉了，只穿著黑色的薄毛衣搭配牛仔褲，是很普通的服裝。衣服都有洗乾淨，沒什麼問題。
「哎呀呀，不會打扮的人就是這樣，真是討厭。沒什麼特別的黑色毛衣，一點趣味都沒有。服裝店都有賣色彩更加鮮艷的款式啊。對了，我記得這裡的服裝室里，有一件斑馬圖案的毛衣，應該很適合您……」
夏樹維持手中抱著布匹的姿勢，手指靈活地翻找著，我看到她做出如此靈巧，或者說是詭異的動作時，突然感到一陣危機感。
「對……對不起在百忙中打擾妳。」
在感到一股寒意從我的背脊衝上來的同時，我馬上轉頭離開，總之現在要盡量離開夏樹。
「哎呀，真沒意思……鈴木先生都會配合我換衣服呢。」
這句話我就假裝沒聽到。
再走一陣子之後，這回遇到了女僕友惠。
「那個，友惠小姐。可以耽誤一下時間嗎？我有些事情想問妳。」
我叫住她後，友惠就停下載著好幾個空盤的手推車，慢慢地轉過頭來。接下來我很自然地檢查連身裙的袖口上所綉上的刺繡圖案，知道她是竹隊的女僕。
「邊走邊說也可以的話，請說。」
我當然沒有要打擾她工作的意思，聽到友惠這麼說後就點頭答應。
「我來推吧。」
「……不用了。我不能讓彩波小姐命中注定的人做這種事情。」
聽到有些客氣但還是莫名冷淡的語氣，我只能放開放在手推車上的手。竹隊女僕對我的態度大致上都是這樣，事到如今我也不在乎，至於她們為什麼會有這種態度，就不得而知了。
總而言之，我決定早點問完我的問題……
「理事長要我們保護『卡儂大人』，不知妳有看過『卡儂大人』嗎？」
語氣中包括是否看過神像的意思，如此詢問她。
「我沒有看過。」
但是，不知友惠是怎麼理解我問題中的含意，在她開口回覆之前有短暫地遲疑了一下。
「真的嗎？那，她在哪裡也不知道嗎？」
「是的，我既沒有看過也沒有聽說過……和我們女僕有關係的是和家。」
我繼續問道後，所得到的回覆是自身所侍奉的只是和家，這個充滿忠誠態度的答案。在她直視我的雙眸中也充滿著如此的態度。
「這點我也了解。但是如果情況不妙的話，彩波她也可能會遭到危險……」
「彩波小姐由我們來保護。」
為了要獲得她的理解，我才提出彩波的名字，但她沒有讓我把話說完。
「聽彩波小姐說，秋庭先生您們與卡儂大人是朋友對吧。今年的祭典，也是因為與卡儂大人有緣分才會受邀請的吧？既然這樣的話，就請好好加油保護卡儂大人吧。那麼，失陪了。」
她的意思好像在說該說的話就這些了，單方面的把話結束之後，友惠就推著手推車離開了。
與剛才不同，我只能目送著她的背影，輕輕地嘆了一口氣。
我絕對