從樹冠灑下的光芒，在眼下數十公尺的地表上和深綠色的陰影舞蹈。吹拂過的風扇動枝葉，發出沙沙聲響，混合著不像是鳥類或是獸類的鳴叫聲。不僅有一種，好幾種聲音乘著讓人喘不過氣的炎熱空氣，忽遠忽近地不斷響徹。
沙
在白晝中，仍舊昏暗的森林底部，有一個不同於樹影的影子蠢蠢欲動。四支粗短的足部支撐著矮胖的軀幹，從流線型的頭部到尾端分岔為二股的尾巴尖端，大概有兩公尺吧。從外型來看，倒是可以用巨大蜥蜴來形容。只是，在透過樹葉縫隙投射進來的些微陽光照映下，如果要分類那漆黑的體表質感，應該會讓人聯想到昆蟲或是甲殼類等節膠動物。那是單純的鎧甲？還是外骨胳呢？
撥開厚厚的落葉，偶爾將鼻尖仲進倒下的樹木縫隙間，拚命動著下巴。它正在進食苔蘚和蕈類等，似乎跟外表看起來的粗暴相反，是個草食性的和平主義者。以裝甲的堅硬特性來說，比起攻擊確實更適合防禦。
不過，既然無法確定性別的它擁有如此發達的防禦能力，就足以證明這裡有天敵的存在。一想到這裡，乍看之下遲緩的步伐，或許可說是慎重的表現也說不定。相對之下，即使不知名的昆蟲停在它的裝甲上，它也絲毫不以為意，是個奇妙的悠哉景象。
它溫和地咀嚼張大白色蕈傘的香菇，一一送到食道中。停在一個地點最長五分鐘，不管還有沒有食物剩下，都會立刻走向下一個覓食處。不在進食上花費無謂的時間，是多數野生動物的習性。
在恰好的時間點結束該點的進食，慢吞吞地正打算開始前進時，蜥蜴突然停下動作。在前方數公尺的地方突然抽去了黑暗，是一個白色的空間。過去為林冠一角的巨木腐朽倒下，陽光的恩賜降臨到林床。只有那個地方像是另一個世界般滿溢光芒，高聳的草木爭先恐後地不斷往上延伸著前端。
光圈的中央有個奇妙的藝術品端坐著，那是扭曲成螺旋狀，大概一人環抱粗的樹榦。仔細一看就能發現，實際上那並不是一棵樹的樹榦，而是直徑約五公分的藤蔓，以十幾根的數量纏繞糾結在一起而形成，是攀上原本佇立在此的巨木的藤蔓植物。雖然失去支柱，取而代之得到充分的陽光，因此才能發達成長到這個尺寸。雖然先端部分纏繞在附近的樹上，但現在很明顯是藤蔓比較粗。
鑽進土裡的另外一端，也就是藤蔓的根部，有一個蜥蜴未曾見過的生物。對方似乎沒有注意到蜥蜴，更確切來說，似乎失去了意識。全身無力地倚靠在被壓扁的藤蔓上，那姿勢也太沒有防備了。
蜥蜴在盤算什麼呢？它緩緩接近不曾見過的生物。類似節肢動物的鎧甲來到陽光直射的地方後，就能看到斑狀的紋路，那是在森林的陰暗處中，可以完全融入四周的保護色。竟敢冒著危險走到陽光下，它到底有何打算？
它繞過突然現身的生物腳前，往頭部的一旁移動。才剛仰望閉上眼睛的生物臉孔，位於蜥蜴額頭，有數根銳利突出物的一部分「反射出藍光」。那是眼球嗎？不，半閉的視覺器官的顏色是接近金色的金屬棕色。
「」
從生物的口中發出聲音，呼吸快速而淺薄。
蜥蜴更往前一步，微微歪頭露出不解貌。對於這來路不明的生物，它卻完全不害怕這點也很奇妙。半閉著的眼睛和面無表情的容貌，就像是陷入深沉的思考中一般，但也像是什麼也沒多想。無論如何，看起來都很有好感。
蜥蜴的額頭再次出現藍色光芒。面對反射著有些微妙的差異，又像是自己發出的光芒一樣，鑲在硬質的外裝里，如同寶石般的器官。
「唔」
鼾聲或者是嘆息，抑或生物的嘟囔，隨後開始蠕動翻身，就要醒過來了。
不知是否因為如此，蜥蜴吃力地搖動身體，掉頭離開，以悠然自得的態度離開了太陽的聚光燈，再次走向陰影的區域。鎧甲上描繪著複雜的碎形，取回了作為保護色的原本機能，蜥蜴完全化成樹下草叢的一部分，就在此時
生物緩緩睜開了眼瞼。
「啊？」
雖然想要發出聲音，但嘶啞的呼氣只輕輕地擦過喉嚨而已。睜開眼睛後又馬上閉上，因為強烈的白色光芒灼熱著她的視網膜。呻吟的同時，火乃香滾倒在地上。
臉頰似乎貼在什麼柔軟濕潤的東西上，幾乎沒有聞過的氣味鑽進鼻腔中。勉強打開如髮絲般細小的視野中，出現一個貼著地面遠離的圓滾滾輪廓。
（蜥蜴）
她楞楞地想著。已經看不清楚的巨大背影相當滑稽，她不自覺露出微笑。
（我沒看過那種的，是新品種嗎）
火乃香轉過身來，臉朝下，以腰為支點慢慢撐起上半身。肌肉完全使不上力，感覺就像是骨頭變成果凍狀一樣。就算是睡不好的早晨也不會這麼糟糕。
「」
猛烈的頭痛和嘔吐感向她襲來，她就這樣固定住匍匐的姿勢，噴出的汗珠不停滴落，身體的糟糕狀態非比尋常。
（好熱）
大氣的粒子沾粘在肌膚上。就像是被厚實的熱塊給包裹，甚至感覺到實質上的壓迫感，身體既沉重且無力。火乃香曾經在小時候因為中暑而差點死掉。平常不會想起，如今那時已模糊的記憶卻浮現在她的腦海里。
她振奮精力，回到恢複意識時的姿勢。光是這樣的動作就讓她上氣不接下氣。她用手遮蔽陽光，慢慢將眼睛睜開一些
「咦？」
一開始她搞不太清楚狀況，腦的認知力無法跟上視覺所捕捉到的影像，只留下強烈的異樣感。
綠。
一望無際的綠。
另外，混在熱氣中的大量氣味粒子也和色彩一樣，一瞬間涌了上來。那是青草散發的熱氣。後腦勺突然有種被毆打般的衝擊，讓火乃香反射性地屏息以對。但已經吸到的氣味不可能消除，在鼻子深處感到痒痒的刺痛感。
雖然現在已經不用特別再提了，火乃香是在沙漠中土生土長。當然沙漠中也有植物，有的地方甚至存在小規模的灌木群等。但基本上還是由沙地和岩石裸露的地方構成，如同字面所示，是個不毛的荒野。
現在的火乃香，身處於十八年來從未想過的綠色洪流中。
一整排的寬葉樹群在地面上數十公尺的高度伸展枝葉，形成林冠。由於陽光幾乎照射不到林冠之下，地面及樹榦上覆蓋著蘚苔及地衣類植物，高聳的樹木上則攀附著藤蔓和附生植物。
總而言之，眼前所見的範圍幾乎沒有一處裸露的地面。看起來漆黑的地方是堆積的落葉層，大概還需要一段時間才能分解成土壤吧。雖然火乃香不知道，但她下方的黑土也含有大量植物的腐敗成分。
「這是夢嗎？」
火乃香試圖出聲細語。即使是火乃香，這也是莫可奈何的反應。眼前的風景和記憶中天差地遠，和她本身所知道的綠洲植物相比，也有明顯的差異。
「唔」
火乃香皺眉。頭痛尚未消失，太陽穴和額頭。特別是額頭中央，從內外兩方推擠般的疼痛。她只知道，有什麼東西正在她最重要的知覺器官，也就是天宙眼上起了作用。
火乃香仰望上方林冠的縫隙。連照射的陽光色彩看起來都有些不一樣，大概是因為帶有熱氣和濕氣的空氣所造成的吧。
必須要思考的事情太多了，必須想起來的事情也多不可數，但現在卻依舊無法集中思考。腦里缺了齒的齒輪空轉著，每當打算集中意識時，腦海深處就會感到劇烈的絞痛。
「是什麼」
在心頭的一隅，有一件令人在意的事。就在剛才，有人跟她說了話，是警告感覺像是那樣。而自己確實回應了那個聲音，在理解警告的內容後，說了聲「我知道了」。
到底是誰跟自己說了什麼？既然是警告，那麼應該就表示火乃香會遭遇到或大或小，招致危險的事態。
（離開）
火乃香突然想起。
（快離開這裡。）
就是這個聲音。不是傳遞到耳朵里的聲音，火乃香是用額頭上的一點「聽到」這些話的，用掌管著超越五感知覺的第三隻眼。
突然轉向側邊的視線，捕捉到蹲踞在茂盛的樹下，草地陰影處的物體。那是只巨大的蜥蜴，正是剛才火乃香看到逐漸遠離的背影的蜥蜴。矮短的足部縮得更短，用下腹貼在地面上的低姿態直盯著火乃香。它沒有要逃走的意思，但感覺也不像是要偷襲火乃香。
（這裡，很危險。）
火乃香又聽到聲音。此時，她看到難以置信的光景。正面面對這裡的蜥蜴頭部剛好是人類眉問的位置，閃爍著藍色的光暈。無聲的聲音跟光的明滅幾乎同起同落。
（這裡，