這是明晚的警備配置。
火乃香仔細確認迪馮拿出的警備計畫書。
結果決定在這間飯店的酒吧舉行公演，行政局方面也已經答應了。
這樣比較好吧。
火乃香將警備計畫書的概要記在腦中後，還給高姚的經紀人，接著迪馮將手伸到脖子後方，操作著增加記憶用的組件，似乎是將變更的事項輸入並儲存。
行政局保安部、NAR自警團，再加上飯店專屬的警衛也出動的話，嗯，應該不會有問題了。
那樣的話就好了
迪馮簡短地回應。
有什麼疑慮嗎?
火乃香拿起裝著冰紅茶的玻璃杯就口，同時問道。那紅茶十分冰涼好喝，特別是竄進鼻腔的香氣更是宜人。想必一定不是量產的食用植物，而是自家栽培的高級品。
從和迪馮相對而坐的瑪格麗特的房間，或是他利用客房服務所點的紅茶來看，都不難理解邊境的歌姬到底賺了多少錢。
因為我完全不知道，在那個夜裡到底發生什麼事了啊
葛蕾絲小姐的狀況呢?
男子搖搖頭。
她還沒恢複意識，即使做了精密檢查，也找不出什麼特別的原因。
瑪格麗特的保鑣陷入原因不明的昏迷狀態。在無法向她詢問，且瑪格麗特本人也說什麼都不記得的情況下，真相無法大白。
嗯，那孩子自己說要唱是很好啦
火乃香一瞥寢室的門。第一次見面的時候，歌姬一直窩在寢室里，聽說她也是在那裡吃飯。看來親密保鑣遇襲的橫禍，對她造成莫大的衝擊?
她真的沒問題嗎?
嗯，我想應該沒問題雖然她很害怕，不過是個責任感強的孩子。
但是她都不出來對吧?
嗯?啊啊，她一直都是那樣，可以說她很討厭外出走動吧。
歌姬除了怕生之外還討厭外出，跟火乃香是完全相反的類型。那樣的少女在面對聽眾時，到底會用怎麼樣的聲音唱出哪種歌曲呢?
嗯，總之我只要在晚上時，住在這個房間里就可以了對吧?
她認為是個簡單的工作。公演的場地從原本的夜店改到這間飯店裡。既然瑪格麗特幾乎都不出房門，就可以進行集中一點型的護衛。這跟以分為單位計畫，到處移動的VIP警護比起來相當輕鬆。
只有瑪格麗特睡眠的時候需要火乃香。雖然晚上不能睡覺，但白天就毫無拘束。
（船到橋頭自然直啰。）
說實話，雖然火乃香想要接下這份工作，卻還是提不起勁。跟迪馮所說的話無關，只是狀況太模糊不清。能確定的只有數天前的夜晚發生了一件事，只不過看不出是綁架或是暗殺之類嚴重的事態。在搞不清楚真相甚至存在與否都無法確認的危險下要保護一個人，這點實在有點難以接受。
沙漠旅行的護衛也有類似的要素，在沙漠中無法預測會發生什麼事。有可能會面臨到沙塵暴或是液狀流沙等自然現象，也可能遇到攻擊人類毫不留情的肉食性動物，還有會攻擊旅人的旅賊。
不過不管哪一個，那都是在某種機率下可以預料的事態，這也是事實。火乃的工作就是儘可能降低遇到麻煩的機率，萬一真的捲入什麼事件之中就保護委託者，將之平安無事地送抵目的地。
沙漠中所潛藏的威脅，不可能會有疑神弄鬼或妄想的產物。
關於這一點
當迪馮表現得吞吞吐吐的時候，火乃香興起不祥的預感。
其實，希望你在公演中也能陪著那孩子。
公演中?
嗯，葛蕾絲小姐一直是那麼做。有人陪著，那孩子似乎比較能夠冷靜下來。
可是那是因為
嗯，我知道你要說什麼。葛蕾絲小姐和火乃香小姐和那孩子的關係不一樣。
對吧?
老實說，要得到瑪格麗特的信賴不是件容易的事，火乃香這麼想。葛蕾絲這名女性，應該是長時間陪在保護的對象身邊，一點一滴建立起彼此間的羈絆的吧。火乃香沒有那樣的時間，這只是一份臨時工作。
當然，我沒有要求你做到跟她一模一樣，只是希望能夠盡量接近平常的狀態
迪馮的話很有道理。雖然是完全不了解的人，但毫無疑問地，火乃香也是歌姬本人認可的保鑣。自己的存在與否，對於女孩精神上的緊繃感多少會有些影響也說不定。
這樣的話
正當火乃香勉強地打算答應之時，有訊息傳人迪馮的呼叫器。他跟房外的警衛講了一會兒後立刻切斷通話
火乃香小姐
是的?
你的朋友好像來了，就是那位在戰車裡時一起的
響起敲門的聲音。恭敬的聲響跟那名青年的形象很符合，火乃香這麼想。她制止準備站起身的迪馮，自己走向房門。既然有別人在場，即使知道門外是誰，也還是要以防萬一或許她是因為這樣才這麼做。
在毫不費力推開的門的另一方，有著溫和的微笑。少女在打開門之前就知道，站在那裡的的確是伊庫斯本人。那就是她的資質。
怎麼了?
沒什麼，只是看你這麼晚了還沒回來，有點擔心。
伊庫斯隔著火乃香的肩膀窺視房內，與迪馮對到眼時點頭致意。
啊，是這樣啊，抱歉。
通常在談論工作的事時，為了讓夥伴也能聽到，火乃香會將有雙方通訊功能的通信器打開，但這次因為大部分都已經在戰車上談過，就不小心忘記了。
那麼，確定了嗎?
嗯嗯，我決定接下這份工作。
嗯嗯。
伊庫斯的微笑依舊。火乃香看到青年的表情，不禁有種接下這份工作真好的感覺。
有什麼我能幫得上忙的嗎?
嗯我今晚要住在這裡，但明天早上會回戰車一趟，可以幫我跟波奇講一聲嗎?
沒問題，要幫你送換洗衣物過來嗎?
啊：怎麼辦呢
火乃香猶豫了。請這名青年幫自己送換洗衣物過來真的適當嗎?既然一起在沙漠中旅行，那麼平常難免會請他協助處理一些瑣事，但每次都會感到同樣的猶豫。總有種自己做了非常不識相，而且會遭天譴的事。
不知道伊庫斯有沒有看穿火乃香內心的掙扎，他自己接著說道：
既然你要住在這裡，那我還是幫你送換洗衣物來比較好吧?而且最好在入夜前。
青年就像掌握一切般，對狀況有確實的了解。夜間的警備會更加嚴密，即使是火乃香的朋友，也沒辦法輕易進到房裡來。
啊啊，請等一下。
聽到兩人對話的迪馮，移動他的長手長腳接近，這動作給人一種像是不習慣直立行走的昆蟲的感覺。
那個，您是伊庫斯先生吧?
是的。
她有什麼正式的衣服嗎?
是禮服的意思嗎?
伊庫斯一臉不解地望向火乃香，但少女也一知半解。
據我所知，在那輛戰車裡的衣服中，那一種類型的服裝
沒有喔!
名為火乃香的少女是不折不扣的實用主義者，除了適合沙漠旅行和工作的衣服外，沒有別種類型的衣服。而且在她的日常生活中，根本不可能有機會穿到禮服。
這樣啊
對陷入沉思的迪馮
怎麼了?為什麼要問這個?
我希望火乃香小姐能在演出中坐在客席，因為那是預約限定的晚餐秀，所以如果沒有一定的穿著，反而會更顯眼。
等等一下！？
火乃香兩眼瞪直。是因為很少看到這樣的火乃香嗎?青年露出些許訝異的表情。
我可沒聽說那種事喔!
嗯，因為話才說到一半
迪馮上下打量著看起來莫名慌張的火乃香。
你的身高跟那孩子差不多。嗯話說回來，晚禮服配上刀也
那不是理所當然的嗎?就算不是刀，禮服配上任何武器都
那就不要帶刀吧。
什麼?
因為在公演的時候，比起貼身護衛，更重要的是希望你能讓瑪格麗特安心。你不是以保鑣身分出席，而是一名客人。
嗯嗯，那樣就可以了迪馮點了兩、三次頭後，回到房間內。
瑪格麗特!可以幫我一個忙嗎?想要借你的衣服給火乃香小姐穿!
怎怎麼能那樣
火乃香慌張地打算跑回房內，然後先面向青年：