早安
睡眼惺忪的少女現身在沙漠戰車的控制室中，並向迎面而來的溫和笑容問候。少女黑色的短髮還留有剛睡醒的痕迹。
沙漠迷彩色的坦克背心和軍用長褲是她一貫的打扮，即使在戰車中，她也不會特別換睡衣就寢。
你起得很早呢，才剛解決一個工作，不再多睡一會兒嗎?
這麼說的青年本人神清氣爽，就像一個小時前就吃完早餐，做完早操般。少女雖然知道他一向都是那副表情，還是試著挑剔一下。
你還是一樣啊。
嗯?
你昨晚有睡嗎?
青年仍舊面帶微笑，輕輕搖了搖頭。
就少女火乃香所知，名為伊庫斯的那名青年的睡眠並不規律。時而睡時而不睡，就連睡眠時間本身都有從數分鐘到數個鐘頭的差異。火乃香認為，說不定他根本不需要睡眠，因為她知道那名青年的一切都不能跟一般人相提並論。
你不睡覺的時候在做什麼?
在思考一些事。
對於他思考的事情，火乃香沒有追問下去，甚至可以說是不想問這大概才是正確答案。在青年碧綠的瞳孔、有光澤的金髮，以及近乎透明的白皙肌膚背後，他到底每天都在想什麼?思考著什麼呢?火乃香猶豫是否要去了解，從和他相遇以來一直都在猶豫。
你決定好了嗎?
控制室里傳出冷淡的聲音。那是火乃香的夥伴，控制著沙漠戰車全系統的人工智慧體波奇。
嗯
青年突然閉上雙眼，不久後下定決心般開口：
將幫手移到K7。
不反悔?
嗯，雖然沒什麼自信
在第十五回將軍。
咦！？
青年慌張地從椅子上站起身來，少女一臉狐疑地注視著他。
等一下
將軍嗎?真奇怪不可能
吶
你在前衛配置在五行以內的情況下，精心策畫著幫手的可變戰略系統對吧?
啊，可變戰略系統被強制封鎖
你們兩個!
火乃香拍了一下儀錶板，她的眼神緊盯著：
你們在聊什麼?
是遊戲喔。假想數種局部戰爭的模擬訓練，叫做什麼來著
紅色星球的戰火。
沒錯沒錯。
火乃香呆愣著張大嘴巴，凝視那青年看來別無含意的表情。
你說遊戲?
嗯嗯。
你跟波奇兩個人玩了通宵?
沒錯。
少女突然覺得雙肩無力。雖然那的確是在思考事情，但沒想到他竟然會為了那種事而熬夜
不過
火乃香環視四周。熒幕上沒有顯示任何東西，也找不到任何像是便條紙的東西。
你們是怎麼玩的?
波奇教了我規則，我就在腦中畫出地圖和訂立基本戰術，是很深奧的遊戲呢。
以第一次玩來說，很不錯了。
火乃香再度傻眼到啞口無言。他們兩個似乎是一直在記住遊戲進展的情況下遊玩。波奇的話沒什麼好意外，執行戰鬥的時候不用說，玩遊戲這等級的事情，只要用檢查戰車系統的空閑就能完成了。青年也能做到同樣的程度嗎?他明明只是個剛學會規則的新手?
那個怎麼了嗎?
沒什麼。
火乃香一屁股坐到椅子上。她很清楚跟這些人聊同一個話題等同於自殺。
有什麼新聞嗎?
波奇立刻將資料顯示在熒幕上，火乃香一看，都是些地方新聞，關於現在她們所在的居住區NAR的事情。
由於邊境的通訊、交通網尚不完善，雖然透過邊境查察軍的情報網，可以得知關於生存的重要事項，但要得到其他居住區的資料仍舊相當緩慢。
沒什麼特別的呢。
在行政局提供的免費頻道是如此，要看看付費頻道嗎?
不必了，好不容易才完成一個工作，我想要輕鬆自在地回去安波隆商城。
這次萬事通火乃香接到的工作沒什麼特別，只是單純的城鎮間的護衛。她引導著不習慣旅行的老夫婦的車，來到他們的孫子所在的NAR。這種工作雖然報酬不怎麼高，卻是火乃香喜歡的類型。
馬上就要回去了嗎?
是啊，回程還要花一點時間呢。
委託她的老夫婦似乎預定要在這邊停留一段時間。雖然火乃香也想陪他們一起回去，但實在沒有理由留在這個城鎮，只說了如果時間能夠配合就來接他們便就此道別了。
老爺爺、老婆婆好像很開心呢。
火乃香突然回想起，與來迎接的小孩和孫子們重逢的老夫婦開心的樣子。
他們不一起生活嗎?
我也不知道，大家都有各自的顧慮吧。
顧慮是指
上了年紀要搬到別的城鎮，是件很辛苦的事呢。大家都對自己居住的地方產生感情了，也有在那個地方一路努力而來的尊嚴。
她的語氣中透露出些許寂寞，青年雖然查覺到，卻選擇不追問。
少女是在帶著各種生活必需品移動在居住區間的沙漠商隊中長大的。對她而言，那個沙漠商隊就可以說是故鄉。
但是她出生在另外一個家中。現在的她並不知道那個家在哪裡、叫做什麼，只知道是個在沙漠中極小型的村莊。關於少女為什麼沒有住在那裡的原因，青年也已經聽說過了。
有奇怪的新聞。
波奇注意著查詢到的情報，火乃香咦?地回應一聲。
是什麼?
冰之天使的公演順延了，她現在正在這個城鎮里。
冰之天使?
沒錯，別名為戴面具的瑪格麗特，是在邊境小有名氣的歌姬。
歌姬啊
火乃香不知為何看起來很開心。那名青年掌握她所無法想像的龐大資訊，恐怕連統治這個星球的超人類THETHIRD都無法與之匹敵。除此之外，還具備非人類的特殊能力，而火乃香所知的也僅只佔了其中的一小部分。
不過他卻欠缺一些邊境的生活習慣，以及連小孩都理所當然知道的基礎知識。說也不奇怪，因為那名叫做伊庫斯的青年
這孩子確實是跟我同年，大概十七、十八歲吧
以官方資料看來，今年十七歲。
你看。
火乃香再次確認熒幕上顯示的東西，上面沒有記錄延期的理由，看起來就像是政府機關的廣告之類般單調無聊。
她是怎麼樣的人呢?
該怎麼說呢
火乃香左支右絀。
她是從三年前左右開始，在邊境的居住區巡迴演唱的歌手。雖然她擁有超越年齡的傑出歌唱技巧，但實際上廣受好評的似乎是她的聲音。實際情形我就不太清楚了。
人工智慧體並非完全無法理解人類的藝術。對波奇來說，不是懂不懂的問題，而似乎單純只是沒有興趣而已。
她的聲音是怎樣的呢?
火乃香一瞬間皺眉，隨即馬上吐舌頭回答：
我沒聽過耶。
什麼?
因為她很有名，所以名字還算有聽過，但因為我也很忙
也就是說，窮人沒有閑暇。
你閉嘴。嗯，總之我跟那種東西毫無緣分。
這是個好機會，要不要去聽聽看?
不行不行，現在已經買不到票了。這裡沒有專用劇場，小舞台票就更難買到了。
火乃香看起來一點都不覺得可惜，關於藝術，她跟她的夥伴一樣興緻缺缺。
那麼有名的歌手，為什麼會特地在這種小城鎮里公演?
嗯?嗯嗯，這麼說來也是，或許是喜歡旅行吧?
這裡也有個雖然很有名，卻仍舊做著有一搭沒一搭工作的萬事通。
我~就~說~了!
少女提高音量打算反駁，但聽到重疊的聲音後便閉上了嘴。
因為她很喜歡嘛。
伊庫斯語畢露出微笑。那是一直以來看習慣的溫和笑容，而那溫柔的微笑，直到現在仍會撥動火乃香的心弦。
我有些羨慕呢。
羨慕?
雖然我不懂藝術，但我很尊敬藝術家，覺得自己完全無法跟他們較量。
因為斬不下手吧。
哇~真是好戰啊。
因為我是戰車啊。