「這……」
從戰車飛奔而下的伊庫斯,在看到火乃香後瞬間臉色驟變。就算呼喚她的名字也毫無反應,看起來就像是已經斷氣一般。
「波奇,快把氣閘打開!」
伊庫斯不費吹灰之力就把火乃香抱起來,從他的外表中,看不出他的力氣不小。他抱著火乃香鑽進敞開的門,進到車艙,將筋疲力竭的嬌小身軀輕輕放到床上後——
「蜜莉,拿剪刀過來。」
蜜莉嚇得臉色慘白,趕忙從急救箱中拿出剪刀。接著伊庫斯用剪刀將被血染紅、沾黏在火乃香身上的坦克背心剪開,使她上半身裸露出來。
『情況如何?』
伊庫斯沒有回答,只是將手掌放在火乃香的傷口上。傷口有兩處,左側腹及右胸口。傷口意外地很小,大概是因為大動脈或是內臟受傷,才會流了那麼鄉血。但即使如此,從傷口的直徑來看,也不像是有到達那麼深的部位。
『伊庫斯…』
波奇的態度冷靜,其聲音中完全不帶一點焦急,聽起來就像是與火乃香等人無關的第三者一樣。
『告訴我情況。她被什麼攻擊了?』
「這是……雷射造成的傷。」
『雷射?』
「不會錯的。雖然不算是太強的雷射,但毛細血管的一部分已經被燒毀。」
通過受激輻射線的放射達到光的放大(Light Amplification by stimulated Emission of Radiation)——簡稱LASER,一般而言指的是「波長統一的光波」。
本來光中就聚集著各種波長,從光源發射出來後會擴散。而從特定的物質發射,並在增幅的過程將波長統一的雷射波,由於定向性較高,所以比起一般的光,能夠傳遞到更遠的地方;若是集中於一點,則會產生超高溫。是能被廣泛運用於情報通信,甚至是軍事兵器上的人工光。
屈居劣勢的萊恩,他所使用的絕招就是雷射嗎?但是——
『不可能。對那名男子進行遠距離偵測的結果,並沒有發現雷射發射裝置。而且就我們所知,連查察軍也沒有裝備光學兵器。』
「關於這點,等一下再說。」
伊庫斯檢查了傷口的狀況。血液開始凝固,從內部滲出的血已變得極少——是因為血量不足的緣故嗎?
「大哥哥……」
蜜莉用濕毛巾為火乃香拭去血跡,茶色雙眼盈滿了淚水,仰望著青年:
「小香香不會死的,對不對?大哥哥會把她治好的,對吧?」
伊庫斯無法回答。就算自己處於多麼危險的狀況,都能時常保持溫和微笑的臉龐,如今正刻劃著平常絕對看不到的緊張及焦躁。
他已經開始使用治癒力,將雙手分別放置在兩個傷口上,持續放射著具有治癒效果的生物能量。輕微傷勢的話只要數分鐘…多花點時間,就連骨折也能完全治好。他的這項特殊能力只有極少數的人才知道。
「小香香……」
蜜莉在床邊緊握著火乃香垂下的手,眼睛一眨也不眨地注視著她的臉龐。滿溢的淚水扭曲了她的視野。
『伊庫斯,情況如何?』
「傷口……太深了。這麼深的傷口,需要花一段時間才能進行組織的再生。而且就算組織再生了,造血機能也趕不上速度,必須要輸血。」
所謂的治癒力並不是無中生有,而是將被破壞的肉體組織復原,也有可能在一定的程度下加強造血機能,但並不能補充大量流失的血液。在血液恢複到必要的量之前,好不容易再生的組織就會因為缺氧而壞死。
最大的問題在於腦部那是人體中最需要氧氣的神經中樞。換言之,也就是在大量出血的情況下首當其衝的器官。腦部在缺氧的情況下大約可以撐五分鐘。一旦腦神經細胞壞死、陷入腦死狀態的話,就幾乎不可能復活了。
『……………………』
波奇沉默以對。戰車裡當然沒有輸血設備;即使想要回到有醫療設施的居住區,從這裡的最短路程也要五天以上。如果現在不立刻輸血,火乃香必死無疑。
「怎麼會……怎麼會發生這種事——!」
伊庫斯咬緊牙關,痛苦地吐露出這句話。他已經束手無策了。火乃香的呼吸漸漸變得微弱、緩慢。
「小香香!」
車艙里還有另外一名共乘者。當那位名為死神的乘客離去之時,火乃香的魂魄也將永遠與世隔絕。
——伊庫斯突然抬起頭來。移動的視線最後停在氣閘的門上。
「波奇。」
『什麼事?』
「請把氣閘打開。」
『為什麼?』
人工智慧體明顯地遲疑了。
『可是,外面有——』
「麻煩你。」
波奇似乎在青年的話語中感覺到了什麼,於是打開氣閘。首先開啟外門,等到關閉後才再打開內門。
「——————!?」
蜜莉倒抽一口氣。以從容不迫的步伐出現在車艙的,是那隻巨大的灰狼。它似乎從剛才開始就一直待在車外。伊庫斯和蜜莉都著眼於眼前的緊急事件,徹底遺忘它跟妖精了。
巨狼停在蜜莉的身旁,用頭輕輕磨蹭了蜜莉之後,用琥珀色的雙眸看向青年。在它與伊庫斯的綠色瞳孔之間,有一種不可視的不明波浪正彼此交流著。
伊庫斯小聲地低語道:
「——你是卡姆伊,對吧?」
這是那匹灰狼的名字嗎?當然,兩人之間沒有再說任何話。在數秒鐘的寂靜之後,青年離開火乃香身邊。
「拜託你了。」
灰狼和青年交換位置走向床邊——從卡姆伊的肩膀上伸出兩根特殊的觸手。觸手就像是具有自我意識般地搖晃伸起,滑到火乃香蒼白赤裸的身上,不久後,便以前端觸摸著傷口,隨即馬上鑽進火乃香體內。
『你在做什麼?』
波奇會有疑問也是理所當然的。事實上,就連將全盤交給卡姆伊處理的伊庫斯都不太清楚它在做什麼。然而為了打破一籌莫展的狀況,青年將最後一絲希望寄托在巨狼身上。
觸手進入傷口大約過了十分鐘,所有的人都一語不發,就連蜜莉也僅是握著火乃香的手,視線像是被吸住般緊盯著卡姆伊。
「啊……」
觸手拔出來了,從其前端有數滴看似白色的液體滴落到火乃香的肌膚上。那似乎是從卡姆伊體內分泌出來的,它的觸手似乎具有某種導管的功能。
卡姆伊往後退,用催促的眼神仰望著伊庫斯。青年立刻跟灰狼交換位置,像剛才一樣將手掌放在傷口上,隨後發出驚訝的聲音:
「這是——?」
血管湧起脈動。在血液停止流送的地方,有別的東西正在流動著,取代原本失去的血液,將氧氣運送到火乃香全身。
「難道是……再生細胞?」
『到底是怎麼回事?』
「這個白色的液體似乎能強化細胞的再生能力,並進一步代理受損細胞的機能。」
『怎麼可能,那樣免疫系統會——』
生物的身體具有擊退侵入體內之異物的能力。因此即使是同種的生物,假使在親子之間,輸血及臟器移植也不容易,在排斥反應激烈的情況下甚至會致死。即使卡姆伊擁有強化再生力的特殊細胞,也應該只對卡姆伊本身有效果才對。
「關於這點…雖然我也不太能相信,不過那細胞中似乎擁有被免疫系統接受的基因。那並非停止免疫系統的機能,該怎麼說…是會發出讓免疫系統認定為同伴的訊息…」
『是病毒嗎?』
「或許可以這麼說。不過這個病毒的作用跟一般的相反。」
病毒本來會用自己的基因代換它們所侵入的生物的細胞,取代正常的細胞並自我增殖。而卡姆伊的「再生細胞」則似乎是取得火乃香的基因,以完全相同的生物特性抑制了免疫反應。
「雖然那樣的病毒的確存在,但這怎麼想都——」
伊庫斯難以再分析下去。巨狼卡姆伊的特殊能力大幅超出他的想像。除了連「鬆餅」都能擊退的卓越戰鬥能力之外,還擁有連他人的傷勢都能治癒的強力再生細胞。
(完全生物——?)
伊庫斯在腦中回想著至今他所遇到的各種生物的資料。那指的是能應付各種狀況、完美無缺的生命體。
剛才幾乎可說是近乎死亡的火乃香,肌膚開始逐漸恢複紅潤。再生細胞和治癒力的並用產生了戲劇