沒有人知道那個生命是在何時何地誕生的。沒有任何人看到那一瞬間，當注意到的時候，那個生命就已然在這個星球上了——用這樣的方式描述大概是最恰當的吧。
那是種不可思議的生物。不管是在現存的生物當中，或是過去曾經存在如天文數字般龐大的種族當中，不用說同種，就連類似的紀錄都沒有描述過。其生態及能力都太過於特殊，另外——存在意義也很特別。
在廣大邊境的一角，那個生物靜悄悄地持續等待著。在等待什麼呢？在等待時機，在
等待這星球——跟宇宙所經歷的時間相比，連一眨眼都稱不上，極為短暫的那一瞬間。
會發生什麼呢？
有什麼變化呢？
或許連那個生物都不理解，只是默默等待著，並堅信會有什麼發生——會「有什麼」產生變化而持續等待著。
在邊境度過稀鬆平常的日子。在平淡無奇的夕陽斜照下，那個生物開始緩慢移動，穿越綿延不斷的沙漠與荒野，朝某個方向而去。
因為時機到來了。該啟程之時——與結束同一時刻，一個全新的開始。
這生物有其目的，也有達成目的的打算。欠缺的東西只有一個，而那唯一的缺損也可以馬上彌補，因為將會有人帶來給自己。
在終於到來的相遇及離別當中，逐漸變成完整的姿態。只要得到「嶄新的」，再加上原本的力量，又將展開對那個生物而言的全新未來。不，或許對這個星球來說，也是全新的未來吧。
——來找我吧！
生物無聲地呼喚著。沒有回應。即使如此，生物仍舊呼喚。面對難以望見盡頭的地平線，毫不猶豫、堅信地持續呼喚著。
——來吧！
——來找我吧！
萊恩在沙海的正中央停下吉普車。不見那名被稱為奎斯、穿著黑色大衣的男子，只有萊恩一個人。
他在烈日當空的沙漠中下了車，卻沒有露出因為酷熱而難受的表情，注視著四面八方曠闊的黃褐色地——。
在他的視野中有綿延不斷的大小沙丘、萬里無雲的藍天，以及——只有這些，其餘什麼都沒有。那裡除了萊恩之外，沒有任何會動的東西。就算有動物在這裡生活，在這個陽光直射最強烈的時間帶中，也絕對不可能從地底下爬出來。
萊恩注視著貧瘠的大地，似乎很開心的樣子，嘴角浮現淡淡的微笑。正如同自己所說的，他很中意邊境這個地方。
「那麼——」
他喃喃自語，從吉普車的座位上拿起長槍身的來福槍。那是手動裝填的單髮式槍械，使用的子彈愈強，對槍體本身的負擔就愈大。因為構造複雜的自動來福槍並不適合用來發射大火藥量的子彈。
他的來福槍上裝有高準度的光學式望遠鏡。從槍身的長度及設置望遠鏡來看，很明顯是為了相當長距離的狙擊而使用。跟沙漠妖精這種不確定是否存在的獵物相比，他的裝備十分真實。他的目標不應該是擁有妖精之名的幻想，應該是更明確的東西。沒錯——此舉彷彿像他確信沙漠妖精的存在一般。
「這種工具沒什麼改變嘛。」
他一邊喃喃嘀咕，同時將無彈殼的大口徑高初速彈裝填進葯室。如果「工具」指的是來福槍的話，就表示他有很長一段時間沒有碰觸過槍械了嗎？就算如此，那也是十分極端的一句話。在一般市面上，手動來福槍的設計及系統並不是那麼容易改變的東西。反過來說，應該也可以表示除了來福槍之外，他知道「某樣東西」產生了戲劇性的變化。
他將搭載著望遠鏡的來福槍背帶卷在手臂上，毫不在意灼熱的沙面，採取了匍伏的姿勢。他將雙腳張開以穩住身體，用兩手肘支撐著身體，隨意地扣下板機。
碰——！
衝擊波捲起了槍口前的沙粒，在數百公尺外的地點也揚起同樣的沙塵。他似乎正在進行望遠鏡的微調，不過這方法也未免太小題大作了。一般應該是會瞄準一個明確的目標射擊才對。依現在的狀況，就算擊中了遠距離外的沙，也無法得知正確的中彈位置。
不過他似乎不怎麼在意，繼續射擊數發子彈，調整望遠鏡的焦距。不久後，他似乎終於覺得滿意，站起身來拍了拍身上的沙子。
「輕鬆是輕鬆，可是趣味性就——」
此時。
萊恩若無其事地抬頭仰望。有三道人影從蒼穹的一點以接近自由落體的速度降下，在幾乎要撞擊到地面時緊急減速，腳踝陷入了沙中。
萊恩眯細了眼睛。
「哦……」
在他面前的是穿著多層裝甲、背後裝著飛行裝置、手上拿著短槍身智慧型步槍的三具武裝士兵。那是邊境查察軍的機器人型兵器——自動步兵，而眼前的三名是標準型——Ⅲ式的衍生型。
「你在這裡做什麼？」
其中一具別著分隊隊長徽章的不帶感情問道。身為生物部品的它們，中樞培養腦中並沒有感情這種要素。雖然不能說完全沒有感情，但十分稀薄。
「就如同你所看到的一樣。」
「你是獵人嗎？」
另外一具正搜索著吉普車問道。他們是巡邏中的分隊，定期在規定的路線上飛行。在廣大的六號沙漠中，這並非很有效的搜查行動。或許正因為如此，言行有些不熟悉。
「獵人又怎麼樣嗎？」
「這裡與居住區有相當的距離，也離居住區之間的標準移動道路很遠。你以這種程度的裝備，打算要去哪裡？」
「哪裡也不去。」
「什麼？」
「這裡是適合我的世界，所以我哪裡也不去。」
「你到底在說什麼？」
自動步兵舉起槍口，可是沒有真的打算要開槍，只是單純的威嚇而已。但在下一個瞬間，或許它們會心想「早知道就扣下板機了」。
萊恩的嘴角上揚。
「你在笑什——」
分隊隊長無法把這句話說完。在沒有任何預警的情況下，轉眼間，它的頭便無聲無息地高高飛舞在半空中。
「什……！？」
失去頭部的軀體重重倒在地上。剩下的兩具自動步兵以遠遠凌駕於人類之上的反應速度開槍，全自動的猛力射擊捲起沙塵，但瞄準的地方早已空無一人。
自動步兵的複合感應器中已經完全失去萊恩的蹤影。就連移動的軌跡都沒有看到，萊恩就突然消失在兩人的面前了。
「搜索！」
啟動複合感應器，開始全面搜索。剎那間，其中一具自動步兵感到一道冷冽的閃光滑過體內。它從頭頂到跨股間被一刀兩斷，斷成兩塊的裝甲體往左右兩邊倒下。
最後的一具感受到危機感已超出培養腦所能抑制的程度，反射性地展開了飛行裝置。如果不趕快逃就糟了！——至少也要趕快趁機站好。
大推力的推進裝置讓他的身體輕巧地浮到空中，就在它打算繼續這樣上升的時候，有人抓住了它的腳踝。
「等一下啦。」
它仍不顧一切地加速。即使多了一名人類的重量，對於高性能的飛行裝置來說仍不算太大的負擔。
自動步兵就在吊著萊恩的狀態下垂直上升。雖然不知道對方到底是如何將自己的夥伴擊斃的，但他現在的姿勢什麼也做不了，而且也不可能永遠抓著吧？等他放手的時候，從數十公尺的高度墜落一定必死無疑。
然而——
「我叫你等一下，你沒有聽到嗎？」
聲音在耳邊響起，自動步兵感到一片混亂，甚至有種萊恩爬在自己背上的錯覺，但實際上只有腳踝感受得到他的重量。然而為什麼他的聲音會如此鮮明？
「混…混帳……」
「實力不足啊…」
語畢，自動步兵的頭落下。萊恩毫不猶豫地放掉失去控制的機體。那裡是距離地表數百公尺的上空，不管下面是多麼柔軟的沙地，都不可能吸收掉強烈的衝擊。
不出所料，萊恩的身體以劇烈的氣勢撞擊到地面，揚起大量沙塵。想必他全身的骨頭都四分五裂了吧。
咚——！
在遙遠的地方也出現類似的聲音，那是失速落下的自動步兵所發出的。它應該也變得慘不忍睹了。不過，反正早已經死了。
「呼……」
在當場成形出來的坑洞中，傳出某個人的嘆氣聲。他抬起埋入沙中的身體，語帶疲憊地站了起來。
——是萊恩。
將三具自動步兵瞬殺，並且從高處墜落後仍舊安然無事的男子，沒趣地喃喃自語：
「我還以為會更好