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光芒集合成束,在玄關前的水泥地上化成人形。
「唉呀。」
愛麗等人回到騎央位於那霸市的家中時,時間已經超過凌晨三點了。
「嗯,大家辛苦了。」
在家等待的真奈美,伊奇卡,還有JACK等人如此說道。
「快點進來吧。」
「嗚喵!」
「啊——累死人了。」
「……」
騎央,愛麗絲,以及葵三人,任憑眾人擺布的被拖進家中。
之前一直擠在這裡的數名女僕,已經搭乘過來迎接她們的車子回去了。
「騎央同學,你回來了吧,可以讓我聽聽你的意見嗎!!」
「不是叫你滾開嗎,臭警察!」
「愛麗絲,我想跟你說話!」
「讓我過去啦,死條子!」
周圍傳來媒體與負責警戒的警官發生爭執的聲音,卻沒有半個人有力氣過去說個幾句話。
畢竟,他們已經走了將近十二個小時。
每個人都疲憊不堪,甚至得拜託凱提亞太空船將他們直接傳送到這邊。
即使如此,騎央等人還是先送走女僕,自己則是留到最後才離開,可見他們都很體貼。
「呼——」、「喵嗚——」、「……」
總之,三人躺上沙發後,不約而同的翻了一個身。
「來吧,先喝飲料吧。」
如此說道後,伊奇卡與真奈美遞出罐裝的寶礦力,三人接過飲料後,有如小幫手機器人般咕嚕咕嚕地灌了起來,可見他們有多累。
「對了……」
騎央有如想起某事般如此說道。
「我們是不是忘了什麼事?」
「嗯,其實我也這樣想呢……」
「我也是……」
看著這三人,真奈美忽然發現讓他們感到疑惑的理由,伊奇卡卻從旁邊伸出手臂,阻止她說出那句話。
☆
「這是今天你們立大功的獎品。」
安托妮亞如此說道,「飛鴻」與「阿定」前方擺著牛排。
哎,安托妮亞雖然說了這種話,但這只不過是一種形式罷了,因為坐在旁邊的「千葉」跟「錦」前方也擺著一樣大塊的牛排。
「請開動吧。」
摩耶如此說道後,四架小幫手機器人擧起寫著「開動了!」的標語牌(還有扇子),大快朵頤了起來。
「不過,『阿定』你還真了不起呢。你是什麼時候賺到這麼大一筆錢的?」
安托妮亞一邊摸著它的頭,一邊如此問道,但「阿定」只是給了一個「平常省吃儉用存下來的」的單純回答。
「唔,是嗎?」
這架小不點顯然並不信任自己。然而,安托妮亞卻以認可對方的無畏笑容點點頭。
「騎央知道這件事,一定也會很高興吧。」
此話一出,「阿定」停下刀叉,舉起「這樣就麻煩了」的標語睥。
「為什麼?」
安托妮亞如此間道後,「阿定」說出(?)了出乎意料的答案——「這件事請不要告訴老闆」。
「為什麼不要告訴他?」
夥計型小幫手機器人答道「因為我不想跟老闆有借貸關係」。
「系嗎?」
不小心用大阪腔回應,安托妮亞連忙壓住自己的嘴。
「的確,錢可以讓人抬不起頭,也能讓人抬頭挺胸……好,這件事就當做最高機密吧……大家聽到沒?」
女僕們,連同「飛鴻」在內的小幫手機器人們都點了頭。
說到「千葉」與「錦」,它們甚至用插在腰際的武士刀刀鍔在叉子上敲了一下,發出「叮」的輕脆聲響……因為它們是武士型小幫手機器人,所以才會用金打這種行為表示「信守承諾」之意(注11)。
「可是,真的很謝謝你呢。」
如此說道,並且來到「阿定」身邊的人是瑪奴卡。
「當時如果沒有你,不曉得會變成怎樣呢。」
瑪奴卡當然會感激不已,畢竟她當時已做出不惜變成罪犯也要達成任務的決心。
不過,「阿定」的反應卻意外的害羞。它輕輕拉下獵帽的帽緣,然後舉起寫著「我是硬漢」的標語牌回應瑪奴卡的感謝之意,又轉到另一面露出「這沒什麼大不了的啦」的句子。
「可是,我還是很感激唷……謝謝你。」
注11 在江戶時代,武士定下約定時,雙方會讓彼此的刀鍔互相輕觸發出聲音。
啾。
瑪奴卡將嫩唇壓上「阿定」的臉頰。
還好莎拉還留在騎央家,如果她在場的話,說不定現在已經鬧成一團了。
只不過,對其他女僕來說,這剛好是可以摻一腳的狀況。
「趁副女僕長不在,我也要。」
某人如此說道後——
「那我也要。」、「我也是。」
眾人有如要對她們的小小英雄致上謝意般,開始眾集了起來。
輕輕的親吻聲此起彼落地響了一會兒,夥計型小幫手機器人就這樣被埋入女僕美女堆中,有好一陣子都見不到它的人影。
其他小幫手機器人都停下用餐的手,以一副「好好唷——」的表情望著這一幕,安托妮亞與摩耶則是微微苦笑。
「阿定」大受歡迎之卷——完。
☆
睜開眼睛時,少女發現自己睡在騎央家的沙發上。
「——!」
葵大吃一驚,想也沒想的從原地坐起,然後以雙腿叉開的跪坐姿勢朝四周張望。
她發現身體的動作出現明顯異狀。
肌肉與骨頭中間塞滿了疲勞,隨便一個動作都好像會讓肌肉發出咔嘰咔嘰的悲鳴聲。
這也沒什麼好奇怪的,畢竟少女一直搬著太空電梯走路。
而且還走了十二個小時。
她當時完全不覺得累,體內卻還是累積了一定程度的疲勞。
葵看到自己腰際纏著一條毛毯,這應該是真奈美還是誰怕葵著涼才替她蓋上的吧。
不過,室內沒有半個人的氣息。
在房子外面的那些人,應該都是新聞煤體吧——葵如此判斷。
大家的體貼讓少女感到很開心。因為有必要的話,就算在極寒冷的北海道最邊緣,她也有辦法不蓋毛毯睡覺。
葵把毛毯拿下來披在肩膀上。
然而,她的身體仍然相當疲憊,關節也幾乎發出咔啦咔啦的聲響。
葵發獃了半晌後,總算髮現面前的光景少了什麼東西。
「啊……『千葉』還有『錦』不在這裡。」
不只如此,騎央的「阿定」也寄放在安托妮亞的船上。
她望向時鐘,現在已經超過凌晨四點了。
「……」
就在此時,既是愛麗絲的小幫手機器人,同時也是這次負責看家的「6」,拿著一張小便條紙走了過來。
「……?」
葵打開紙條,那是一張傳真的熱感應紙,上面用安托妮亞的字跡(還有簽名)寫著「『千葉』、『錦』還有『阿定』,今晚暫時放我這邊」。
「……?」
總之,葵放鬆地嘆了一口氣,然後把紙條折回去,又將它遞向「6」,對它說「等一下拿給騎央看」。
「6」點頭表示同意後,單手拿著那張紙條,踩著迷你步伐走回裡面。
「……」
葵在心中對自己不小心「忘記」帶回來的兩架小幫手機器人合掌道歉(對不起羅),一邊朝四周張望。
擺在客廳的另外那兩張沙發上,騎央與愛麗絲縮成一團睡著覺。
他們看起來就像一對姊弟小貓一樣,葵忍不住發出輕笑。
(這麼一說,我在凱提亞太空船上看見的小貓們也是這樣呢。)
就在她想著這些事時,愛麗絲忽然坐了起來。
「——!」
葵不由自主地僵在原地,愛麗絲以半睡半醒的恍惚狀態搖了幾下頭,一邊走下沙發,然後穿過少女身邊走進廁所裡面。
過了半晌,貓耳少女從裡面走了出來。
就在她將要再次通過葵身邊時——
「唔。」
她簡短地發出這個聲音,然後就這樣滑向葵旁邊。