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「咦……？」
這次負責留守的銀髮凱提亞人……梅蕾亞身上披著日式睡袍（愛麗絲說拿去用沒關係），單手拿著通訊機陷入沉思。
「怎麼了，梅蕾亞？」
後面的桌爐上正咕嚕咕嚕地煮著火鍋。真奈美一邊試高湯的味道，一邊歪著頭如此間道。
「沒什麼……通訊好像受到了限制。」
「昨天也是這樣吧？」
「嗯。我只是要做定期回報，跟太空船那邊說『今天也一切正常』而已，所以是沒什麼差啦。只不過……」
哎，算了——梅蕾亞以凱提亞人特有的悠哉性格換了個想法，並收起通訊機坐進桌爐內。
「話說回來，這個東西真的很不錯呢……它原本的用途是暖爐嗎？」
說罷，梅蕾亞碰了碰放在桌爐上煮著火鍋的卡式爐。
「嗯。剛開始時大概是吧，不過現在是專門用來煮東西的喔。」
「是喔……它使用的是獨立式的燃料，看起來很好攜帶呢。」
「對呀。最近有很多人去露營，或是去海邊開派對時，都會帶卡式爐喔。」
「地球人也會在外面吃東西啊？」
「有時候咯。」
真奈美掀開鍋蓋。白茫茫的水蒸氣冒向上空，各種食材在發出啵啵聲響的火鍋里滾動著。
「哇♪」
梅蕾亞浮現歡喜的表情。
「欸，裡面有什麼料呀？」
「呃，有白蘿蔔，豆腐，還有青蔥跟雞肉。」
「太贊了！」梅蕾亞興奮到不行，在她旁邊的真奈美試了高湯的味道。
「嗯，還滿好吃的呢。對吧『潤發』？」
「潤發」把它的小腳伸進桌爐，躺在地板上專心看著雜誌《月刊GUN》。聽到真奈美這樣講後，它坐起身子試了一口湯，然後舉起「非常GOOD」的標語牌表示贊同。
「對了，所謂的海灘派對，應該是在夏天吧？你們夏天也吃火鍋嗎？」
「不是啦，夏天是吃烤肉啦。」
「欸？『燒肉』？」
梅蕾亞的眼睛閃出不尋常的光輝。
「不，不是那個啦。」
真奈美露出苦笑。
☆
騎央等人終於來到「飛鴻」最後被確認的地方，也就是外部隔離壁的邊緣。
附近沒有住宿區。與其說這裡是孩子們的遊戲場所……倒不如說是什麼東西也沒蓋，只是任憑草木在此生長的「空地」。
高溫加上野草被曝晒所散發出來的草味，讓這裡飄散著濃厚的綠色氣息。騎央有一種奇妙的懷念感覺，所以他忍不住笑了出來。
「怎麼了？」
愛歷絲訝異地問道，但騎央只是一句「我沒事」輕描淡寫的帶了過去。
來到這裡前，騎央等人進入附近的下級士官房間要求協助，又請巧加去「魯洛斯改」那邊拿調味料，所以他們準備的部分只有食材。
「那麼，總之我們手上有肉類、蔬菜、鐵板……還有豬油塊。再來還需要燒得起來的東西……這裡可以用火嗎？」
「我們有得到艦長的許可，而且照現在這種情況，就算讓這附近的溫度提高一些，應該也不會觸動警報。」
這樣說也是啦——騎央點頭同意後立刻動手找尋，看看附近有沒有掉在地上的石頭可以撿，但他馬上想起這裡是太空船裡面的人工草叢。
「我們得隨便撿幾顆石頭，或是要拿四個磚頭過來才行呢。」
「大概要多大？」巧加如此說道。她那副無袖緊身裝配上短褲的打扮，看起來根本不像是已經生了三個小孩的母親。
「嗯——大概要這麼大……吧？」
騎央用手比了一個四十公分大小的四方體後，巧加點點頭，對她帶來的藍色機身小幫手機器人下了一些命令，
小幫手機器人點點頭，使用傳送裝置消失在原地，然後拿著金屬塊再次出現，而且大小跟騎央形容的一模一樣。
「用這個行嗎？這是圍住太空船引擎核心的隔熱材質，所以非常堅固耐用。」
「啊，夠用，很夠用了。」
在葵的指揮下，其他小幫手機器人與凱提亞人在一旁搭著帳蓬。
二十分鐘後，一切準備就緒。
「那我們生火吧。」
如此說道後，愛麗絲難得從腰包中抽出了槍。
「我很喜歡這種事呢……」
愛麗絲不好意思的說道，一邊扣下扳機。槍口閃出光芒，放在鐵板下方的固體燃料起燒了起來。
「……得花一些時間才能把鐵板燒熱，請你也用熱線槍照射一下鐵板吧。」
點頭同意葵的建議後，愛麗絲擴人照射範圍，並且用熱綫照了鐵板數秒，放在上面的豬油塊立刻發出滋滋響聲，而且開始融解流向鐵板。
「OK，接下來就交給我咯。」
說罷，綁著頭巾的騎央捲起衣袖，然後用地球帶來的腌漬醬汁在鐵板上煎起肉片。
油脂劈劈啪啪地彈跳著，腌漬醬汁焦得恰到好處，烤肉香味開始充滿四周。
就在此時，小幫手機器人們拿著太空船零件做成的網扇一起扇著充滿烤肉香的煙。
煙被扇進比成人還略高一些的通風口。
「那個，騎央。這些肉烤好後要怎麼辦呢？」
愛麗絲一邊收槍，一邊如此問道。
「把它吃掉咯……？」
被她用這麼慎重的口氣詢問，騎央感到有些困惑。
「因為這些烤肉看起來真的很好吃，根本看不出是人造物呢。」
「好耶！」
包括愛麗絲在內的凱提亞人發出散呼聲。
他們剛才雖然熱得無精打采，烤肉的香氣卻讓眾人胃口大開而重新復活了。
「……我們還是要以抓住『飛鴻』為優先，所以不要吃過頭喔。」
葵一邊苦笑一邊告誡。
「啊，是的……」
連愛麗絲也不好意思的臉紅了。
☆
它靜靜的待在原地。
它不知道這裡是哪裡，也不曉得自己是誰。
只是靜靜地待在這裡。
有人阻止自己前進，就要打倒對方，有東西擋住去路，就要將其擊碎——這就是殘留在它體內唯一的念頭。
所以，它不曉得這裡是通風管內部，也不知道自己就是引發這場大騷動的原因。
刻畫在記憶單元內的紀錄都被吸出，消去了。
現在的它，只剩下自衛本能。
思考迴路的末端有時會閃出那名寬額頭少女的笑容，還有眼鏡少年的臉龐。但現在的它，甚至不曉得有這麼一回事。
風流了進來。
它的嗅覺感應器偵測到那股氣息。
「某物」輕輕碰觸幾乎沒剩下半點資料的記憶單元。
它緩緩站起。
它奔跑起來。
它只是不斷奔跑。
它名喚「飛鴻」，是小幫手機器人。
現在的它，是為了尋求「烤肉」而奔跑的存在。
是為了尋求「烤肉」而奔跑的存在……才剛這樣講，它又跌倒了。
跌倒的「飛鴻」就這樣一路滾動，最後終於滾到一處明亮的場所。
其中一個通風口傳出啪嚓聲，「阿定」與「千葉」還有「錦」同時進入了戰鬥模式。
「你們三個，按照計畫行事！」愛麗絲也一邊說，一邊擺出架勢。
「阿定」舉起寫著「我知道了，姐姐」的標語牌，其他兩架也點點頭。
首先，遠距離壓制型的小幫手機器人撥動了大範圍機能停止信號產生器（看起來跟三弦琴模一樣）。
為了避開攻擊，「飛鴻」在草叢堆里四處跑動，發出窸窸窣窣的聲音。
小幫手機器人們從左右兩旁夾擊，就在它們準備進行最後一擊時，草叢堆接二連三地飛出生鏽的部分建材。
咋嚓咔啦——討厭的聲響傳出，三弦琴部隊手中的武器被破壤了。
「可惡，長距離攻擊無效嗎……突擊！」
賽西咪一聲令下，管理局的小幫手機器人們手持鎮暴棒與透明盾牌，朝傳出聲音的地方「哇——」的一涌而上。
管理局的小幫手機器人消失在草叢的另一側。數秒過後，全員有如被草叢堆噴出似地一起飛向空