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「……跟這一樣的東西還有七個？」
離開大演講廳後，騎央等人先來到了位於中央的主電梯通道。
它的名稱雖然是龜梯通道，卻是貫穿太空船上下的巨大裝置，而且光是直徑就長達五十公尺之多。
重要的是，從這中央向外延伸的大通道。
這條大通道跟單側三線道的馬路一樣寬，而且將直徑十公里的太空母船分成五大區塊。
凱提亞太空船大致上的形狀，用兩片鈸上下夾住的圓板來形容，應該比較好理解吧。
上次太空船差點撞上地球時，騎央來回奔走的區域不是中央部分，用鈸來形容的話，應該是把手那一帶（也就是艦橋附近）的略外圍部分。
在那之後，騎央又為了進行基因治療而來到凱提亞太空船。當時他直接被帶到位於艦橋附近的艦橋人員專用中央醫療室，因此他可以說是第一次造訪這個區域。
「這裡是艦橋正下方的通道。基本上會議室，以及艦內辦活動所使用的大空間都在這個地方。」
的確，不同於地球上的建築物，這裡的建築物都跟艦內通道的天花板連在一起。乍看之下雖
「除此之外，還有研究與教育機關。」
「教育機關？」
騎央瞪圓雙眼。
「這裡該不會也有大學吧？」
「不，大學這種上級教育機關只能設置在恆星系統內的行星上，這裡有的只是文化人類學這一類的現場研究機關……對了，用地球上的話來形容，我們船上有從幼稚園到小學的教育機關喔。」
「……這艘太空船上到底有多少人啊？」
葵問了最基本的問題。
「就恆星間外交船舷的標準而論，這艘太空船屬於中級大小。到目前為止，士官連同家眷在內共有一萬人之多。不過巧加先前有說過，現在我們與地球的外交已進入第二階段，所以加上最近的補充人員大概有三萬人左右吧。」
「三萬人呀……」
直徑十公里的區域住了三萬人——這個數字究竟是多是少，騎央完全沒有概念。
「哎，如果把所有區塊都塞滿人，再讓大家進入冷凍冬眠狀態，並且收進虛數空間的話——在這種單純進行移動的情況下，這艘太空船可以勉強容納一百五十萬人喔。」
順帶一提，沖繩縣縣民的人口大約是一百萬出頭。
也就是說，現在太空船上的居住空間相當充裕。
「啊，封喔。直徑十公里的圃盤一共有八片，所以這裡還滿空的嘛？」
單純的想，這裡也有六百二十八平方公里。
騎央的腦袋瓜終於理解這艘太空船有多大了。
順帶一提，騎央居住的那霸市（人口三十萬）的面積是四十平方公里。
這麼一說，騎央想起這艘太空母船來到地球上時（正確的說是其中一部分），曾讓那霸街道陷入一片黑暗之中。
「還好沒撞上地球……」
騎央忍不住如此低喃。
事實上按照設定，太空船會在地球前方自行解體，所以它並不會撞上地球。可是，換個方式思考，這麼做的後果也相當嚴重。
「咦？你說什麼？」
下意識的低喃讓愛麗絲停下腳步。
「不，沒什麼啦。」
話說回來，這裡還真的滿空的呢。移動通道上雖然可以看見三三兩兩的人群，但他們要不是急著趕往某處而目不斜視地走路，就是在跟旁邊的人講話。
偶爾會有人發現畸央等人，但他們頂多也只有默默點頭行禮而已。
「感覺起來就像平常日的東京呢。」
「……與其這樣講……感覺起來……或許比較像是……星期日的商業區吧。」
葵輕輕答道。
「這樣啊。」
騎央有一種恍然大悟的感覺，所以他點頭表示同意。
「你不要緊吧，『6』？」
走在後面的愛麗絲忽然說道。
騎央回過頭，只見小幫手機器人「6」壓著肚子蹲在地上。
「怎麼了？」
「被『飛鴻』叫醒時，它的狀況就有點怪怪的了。」
這麼一說，小幫手機器人當時背靠背地熟睡著，卻被「飛鴻」一腳踢飛，首當其衝的就是「6」。
「……」
騎央瞄了「飛鴻」一眼，只見它本人把手放在根本不存在的牆壁上做著「反省」的姿勢。
「有地方可以修理嗎？」
「呃，這附近的話……」
愛麗絲從腰包攫取出情報處理系統。
立體投影地圖立刻出現在眼前，而且上面亮著兩個光點。
「前面有一間幼稚園，旁邊就是小幫手機器人管理局。去那邊應該就行了。」
「好，那我們走吧。」
說罷，騎央輕輕抱起「6」。
「6」虛弱地舉起「謝謝騎央」的標語牌。
「千葉」與「錦」雙手抱胸點著頭，「阿定」挺起胸膛，驕傲地舉著「不傀是我家的老闆」……而且還因為挺過頭整隻貓翻了過去。
「騎央，謝謝你。」
愛麗絲一邊輕撫「6」的額頭，一邊向騎央道謝。
葵有些眩目地看著這樣的少年。
☆
在移動通道上走了一會兒，又換了幾條路後，騎央等人又走了一陣子，最後來到一道門扉前，上面不但嵌著一個大大的貓腳印標記，還用平假名刻著「虎斑貓幼稚園」。
「呃，這裡要右轉。」
愛麗絲如此說道後，眾人轉進右邊。通道盡頭處有一扇雙開型的四方形大門，上面寫著「小幫手橫器人管理局」。
眾人站到門前後，愛麗絲她——
「你好！」
發出叫斗聲。
「嘰」的小小聲響傳出，門扉緩緩倒向內側。
站在門內的是一架小幫手機器人。它有著純白鬍須——應該說裝著看起來像是鬍鬚的零件才對，而且還駝背拄著拐杖。
這架老人小幫手機器人舉著「有什麼事嗎？」的標語牌。
「那個，這孩子有點不舒服……」
愛麗絲如此說道後，老人型小幫手機器人目不轉睛地盯著騎央懷中的「6」。
它有如咳嗽般動了一下頭，然後舉起「跟我來吧」的標語牌。
它就這樣轉身走向裡面。
「……」
事到如今，也只能跟著對方走了——大家都聽從這架老人型小幫手機器人的指示，走在最後面的「飛鴻」步入室內的瞬間，門扉關閉了。
陰暗走廊內到處都是黃光，騎央不由自主停下了腳步。
「千葉」猛然回頭，舉起「糟糕！」的標語牌。
剩下來的「錦」、「阿定」，還有「飛鴻」也準備進入戰鬥狀態。就在此時——
「沒關係啦。」
愛麗絲如此說道後，大家都解除了警戒狀態。
「小幫手機器人管理局的人都有點怪怪的。」
說罷，她邁開步伐。
「……」
葵與騎央面面相峨，但他們還是聽從了愛麗絲的指示。
走進裡面後不久，周圍開始傳出火焰熊熊燃燒的聲音，以及金屠物彼此敲擊發出的「當，鏘」聲音。
行至走廊中途時，氣溫突然升高，左手邊那道沒有門扉的入口還隱隱透出光芒。不管怎麼想，那些光芒看起來都像是火光。
「……？」
騎央朝裡面瞄了一眼。
那兒有很多身穿白色水干與差袴的小幫手機器人（註：水干是平安時代下級官員的制服，差袴是褲腳沒有綁繩的褲子。），而且它們都在打鐵，或是努力鼓動風箱扇著火。
「……這是在幹麼啊？」
雖然沒對象可問，騎央還是忍不住如此發問。
這個問句讓神主（註：侍奉神社的神職人員之長。）打扮的數架小幫手機器人全部瞪向騎央。
其中有敷架小幫手檄器人，將它們夾在鐵鋏前端的物體拿給騎央看。
「……臉？」
小幫手機器人們一起點頭。
那是小幫手機器人的臉部零件。
「那個……愛麗絲，小幫手機器人是這樣做出來的嗎？」
至少，騎央記得正常版小幫手機器人是將看起來像「