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十二月二十四日上午十點五分左右
到了這一天早晨，真紀才知道那件事既不是作夢，也不是惡作劇。
今天真紀不用去學校上班，所以她打算去銀行匯房租，結果卻發現應該還很豐厚的存款餘額變成零。
「……?」
她取出存摺刷了簿子，上面顯示一個叫做「美麗的接觸」的單位領出了所有存款。
「……!」
真紀頓時臉色慘白，此時她的手機響起。
『妳好，糸嘉州小姐。』
男子的聲音相當沉著。
「你、你們到底想怎樣!」
真紀的聲音顫抖著。她所知道的「美麗的接觸」，並不是能做到這種事的強大組織。
而且，它應該也不是會做出這種威脅的組織。
「會、會長知道這件事嗎?」
『妳口中的會長，指的應該是托馬斯-詹威前會長吧?還是日本的山際-瀨驚呢?』
「前……會長?」
『是的。我們「美麗的接觸」已經重新改組了。我們排除了軟弱的穩健派，讓它重生為更強大。有如鋼鐵股堅固的組織!』
『只要審視妳目前為止的行動，就能明白妳是一個很有能力的成員。妳忍辱負重，忍人所不能忍的潛伏在那個外星人身邊，藉此刺探她的動靜吧?』
真紀陷入混亂。
這就像到昨天為止還只是同好會的組織，今天卻突然搖身一變成為納粹或間諜片中會出現的地下秘密組織。
男子似乎將這陣沉默視為默認——
『沒錯，我們現在就要捲土重來，所以需要妳的協助……抱歉，我立刻將妳的存款恢複原狀。』
「……是、是喔。」
『關於指令的細節部分，我事後會用電子郵件告知妳。請妳相信我們的力量。為了有一個美麗的接觸!』
「是、是的。」
嘟——電話單方面的掛斷了。
「……」
真紀呆立在空無一人的ATM區。
再次將存摺放入機器確認時，她的存款已恢複原狀……而且還多了將近二成。
發現這筆錢意味著「酬勞」後，真紀只覺得沮喪到了極點。
致命一擊在她垂頭喪氣回家時才出現。
當真紀在聽昨晚電話錄音機錄下的留言時，愛麗絲的聲音飛進了她的耳中。
「那個，明天晚上在安托妮亞-莉莉摩妮-諾芬德拉斯-芭芭諾嘉絲-亞歷德蕾斯-克諾希斯-穆爾菲諾斯的船上有一場派對，如果方便的話，希望糸嘉州老師也能……」
真紀凝視著錄音帶，直到它播完為止。
帶子的結束，就像在宣告至今為止的安穩日子也將要告終。
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（日本標準時間）十二月二十四日上午十點五分
「抵達目的坐標了。」
通信員的聲音，讓巧加那隻擁有青藍色機身的小幫手機器人輕輕戳了戳主人的手臂。
「嗯……啊，對喔，好好好。」
還有點睡眼惺忪的巧加在艇長席上重新調整坐姿後，發出了作業開始的指令。
從母船發射出去的作業用、形狀有如扁平三角錐的太空艇接近目的坐標——也就是土星後，開始展開內藏於下部的簡易「閘門」。
首先，以人類步行速度被緩緩射出的是金屬柱，背後背著慣性移動迴轉儀，頭上戴著保護罩（講白了就是圓形的透明頭盔）的數百架作業用小幫手機器人也同時被彈射出去，然後移動到了一定的位置。
不久之後，在太空艇內部的作業員操控儀錶板解放了分子結合，接著數百架小幫手機器人動作流暢的將被分成數萬個零件的「閘門」移動到特定位置，並且將它們一一結合。
約莫過了兩小時左右後，作業結束了。
「閘門展開作業終了。」
「好，回收小幫手機器人，然後開始移動閘門。」
巧加一聲令下後，小幫手機器人們「哇」的一聲紛紛遠離現場，直徑四公里的閘門也開始緩緩移動。
乍看之下，閘門移動的速度似乎比剛開始時還慢，但這是因為它的體積實在太巨大的關係，事實上它比太空艇還早一步來到了定位，而且還無視慣性定律的靜靜停了下來。
「已移動到重力安全圈。」
「開啟通訊迴路……呼叫母船。」
「遵命。」
巧加面前的空中投影型屏幕開始展開，並且接通了母船的艦長席。
『情況如何，巧加?』
艦長庫娜如此問道。
「目前是沒問題了，接下來就等他們發送行李啰。」
聽完巧加的話後，庫娜確認了浮在手邊的進度顯示板。
『嗯，那邊應該趕得上進度……再等一會兒就會送來了……
「了解。」
巧加點點頭，庫娜也點頭響應，並且切斷通訊。
「那麼，這個大到不行的禮物……地球那邊能平安無事的收下嗎?」
她原本只是指「送小孩子過於貴重的禮物，有時候只是一種浪費」而已，但事後回過頭來看這句話，卻像是對將要發生的事有所預感一樣。
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十二月二十四日上午十一點六分左右
「唔，這樣就行了，嗯。」
拚命壓抑著一個搞不好就會把塊狀物體送入口中的衝動，愛麗絲再次用鋁箔紙將它包起，然後交給小幫手機器人。
面對「這樣就行了嗎?」的標語牌，愛麗絲點了點頭，接著在大盤子上裝著好幾個鋁箔團塊的小幫手機器人「1」，登登登的跑到置於室內一角的大型電冰箱那邊，並且把它們放了進去。
「那麼……安托妮亞那邊的女僕會幫忙處理另一半，應該來得及做完才對。」
愛麗絲看著這副光景，一邊點了點頭。
這裡是安托妮亞包下來的港口倉庫一角。
擺在室內的中華大炒鍋在特大瓦斯爐的弱火下，一邊發出甘甜香味，一邊靜靜散發著蒸氣，站在腳踏台上的小幫手機器人，正使用竹竿翻動鍋內的物體。
在一旁，別的小幫手機器人則是把撈起來的物體用保鮮膜包好，然後將它們排在桌面，再用扇子叭噠叭噠的吹涼它們。
外面雖然寒冷，這裡卻很悶熱。
「接下來要準備……騎央、葵，還有真奈美的禮物呢……」
如此說道後，愛麗絲從腰包內取出情報終端機，並且啟動它。
她開啟了以超空間通信送來的簡訊。
「再四小周期會送到啊……趕得上嗎?」
然後她將視線微微移向天花板。
「明天好像也是聖誕節，我想應該沒關係才對吧……」
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十二月二十四日上午十一點三十分左右
「就是這種感覺吧?」
騎央向真奈美問道。
這裡是嘉和家的騎央房內。
多虧了小幫手機器人之助，就男孩子的房間而言，這裡可說是相當整潔。這個問題讓環視室內的真奈美猛然回神，然後慌張的望向擺在桌面上的物體。
被包裝紙巧妙地包起來的DVD盒子，在某種程度上營造出了貴重的氣息。
「嗯，哎，差不多就是這樣吧?」
「是嗎……謝謝妳，真奈美。」
「別客氣啦。」
一邊啊哈哈的笑著，真奈美一邊答道。
「這也是為了葵嘛。」
這個禮物要送的對象是雙葉葵。
內容物是藉由「阿定」提供的消息所選出來的，而在高中生「那麼，送出去時應該怎麼包裝呢」的苦思下，最後想到的是請住在隔壁的青梅竹馬出主意。
「多謝妳的幫忙……我還是第一次做這種事呢。」
「哇哈哈哈，好好感謝我吧。」
真奈美雙手叉腰模仿起安多妮亞。
當她這麼做後，騎央開啟了擺在桌面上的計算機，接著叫出網路商店的頁面。
「真奈美選一個自己喜歡的東西吧。」
「為啥?」
「算是聖誕禮物啰。」
「……你啊。」
真奈美一邊嘆氣，一邊面帶苦笑的接過了騎央手中的滑鼠。
「聖誕禮物最重要的就是那份驚奇感耶，你