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計畫的變更來得如此突然。
進入黎明時分前傳來的一封通訊文，讓他們被迫延長了演習結束的時間。
武器彈藥的存量並非無限，人的體力也是有限度的。更何況在東歐諸國內，「富裕」與「物資充沛」這類字眼已經消失很久了。
進一步的說，這個地域已進入了嚴冬。
現場指揮官雖然向上級報告了這些事情，但不知為何，司令部卻不明事理的下達命令，要他們以某座飛彈防衛都市為「目標」進行鎮壓訓練。
你來我往的爭論持續了一會兒，終於，現場指揮官理解了一件事。
這是借用「訓練」之名的「實戰」。
雖然不明白這麼做的理由，但司令部以「訓練」的名義將軍隊送至這裡，就是準備要看情況正式動用武力。
這座飛彈防衛都市，正在發生必須儘快採取行動的事件。
浮現在現場指揮官們腦海里的字眼是——「政變」。
數十分鐘後，他們決定只將一小支戰車部隊投入這裡。
經過長達七天的演習，彈藥、糧食，以及燃油幾乎都消耗殆盡，勉強動員的後備部隊，就只剩下這些兵力有辦法出擊。
不過，成為目標的不是一整座防衛都市，而是都市管理下的一座地下飛彈發射口，只要取得某種程度的戰果，或是遭到一定的被害後，再立刻撤退請求本隊支持就行了。
指揮宮們暗示了小隊隊長這件事。
在二十年前發生的軍事政變申，因睿智對應而存活下來的小隊長，立刻理解事情的狀況，指揮官們也大大鬆一口氣的點了頭。
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現在明明已是早上六點，天色卻仍然陰暗，太陽也在遙遠的彼方……這也是很正常的事，畢竟這裡是被稱為「西伯利亞」的俄羅斯內地，是世界盡頭的前哨。
這是八月就會降下初雪，而且會一直下到六月的世界。
在半山腰處，被點綴成純白色的針葉林之中，巧妙偽裝在林木之間的艙蓋緩緩開啟了。
以現在所剩不多的油壓裝置開啟的艙蓋內，有一座陳舊到令人難以置信的「宇宙火箭」。
架設在發射台上的「宇宙火箭」一邊讓銀色機體發出笨重光輝，一邊等待著點火升空的那一刻。
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「呼嚕——」
裹著毛毯，又蓋著毛絨絨毛皮大衣的裡面，傳出了這樣的聲音。
「愛麗絲，妳不要再賴床了啦!」
「喵嗚——」
騎央與「阿定」，以及留在這裡的十五架正常版小幫手機器人全體動員拚命搖晃，但床鋪上的物體只是不時發出「咪嗚」或是「喵嗚」這種類似貓叫聲的聲音，而沒有半點起床的徵兆。
「這下可慘了……」
仔細想想，愛麗絲的行動模式幾乎跟貓一樣，而且她生活的方式也跟貓兒如出一轍。
她根本不可能在飄著雪的隔天清晨起床……更何況，這裡還是有寒氣滲進來的地下室。
因為緊急狀態接二連三發生之故，所以騎央等人突然忘記了這檔事……恐怕連愛麗絲自己也忘記了。
時間一分一秒過去，就快要趕不上火箭發射的時間了。
「沒辦法，只好這樣做了……」
看了看手錶後，騎央認為計畫不能再拖下去了。他離開分配給愛麗絲的舊士官房前往廚房，然後提了一桶水回來。
「嘉……嘉和同學，你想做什麼?」
對現今狀況相當頭大的葵，看到這種陣仗也不禁臉色發青。
「這也是不得已的事。」
說罷，騎央把順手取來的舊「真理報」捲成漏斗狀，並且將前端插進那團毛毯之中，接著將水桶的內容物倒了進去。
在周圍的小幫手機器人，忍不住舉起寫著「呀!」的標語牌，並且塞住耳朵。
俄羅斯的地底，響徹著貓兒長長的悲鳴聲。
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這是十多分鐘後的會議室。
「你好過分喔……騎央。」
一邊用小幫手機器人遞過來的毛巾擦掉頭髮上的水分，愛麗絲不滿的鼓起了雙頰。
「是賴床的人不對……今天不出發的話，就會受到公轉周期之類的東西影響計畫吧?」
「好啦。」
「……如果是平常的話，這種行為萬死難辭其咎。」
安托妮亞以有些複雜的表情如此說道。
「唉，這次情況緊急，我就原諒你吧。」
「是是是，多謝妳了。」
真奈美從擺出架子的安托妮亞旁邊采出臉龐。
「真奈美，我可不是在跟妳說話喔。」
「哎，我是代替騎央道謝，代替而已啦……那麼，升空程序準備的如何了?」
真奈美一邊啊哈哈的笑著，一邊提出了正題。
「這個嘛——」
臉上還寫著「好想睡喔」的愛麗絲點了點頭。
「關於這件事……」
「嗯。」
「呃……呃……唔……唔……呼——」
「不準睡!」
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「是嗎，終於要上太空了啊。」
騎央的表叔宮城雄一單手拿著手機，一邊嗯嗯嗯的點了頭。
「很好很好，我真羨慕你呢，騎央。只有夠格的人才能上太空喔。」
『咦?優格?我們是有準備一些糧食，不過我想這種東西應該不能帶上來才對……』
由於通話質量不佳之故，因此話筒傳來了騎央帶著困惑氛圍的聲音，雄一露出苦笑忽略了這個疑問。
「算了，我這邊你就放心吧。我會好好保護艦長的。」
說罷，他略微瞄向後方。
雄一背後有八名安托妮亞的女僕部隊，而且被她們圍住的庫娜，正在防爆氣缸內發出穩定的鼻息聲。
『謝謝你，表叔。』
「你要小心喔。所謂的宇宙啊，可是既沒花朵，也沒有彩虹與徐風，而且眼淚也不會順著臉頰滑落的地方喔。」
『……嗯，爸媽就麻煩表叔照顧了。』
「我知道。」
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「……」
掛掉電話後，騎央望著衛星電話凝視了半晌。
那是直到剛才為止，還跟沖繩有著聯繫的電話。
那邊的氣溫有二十五度，而且今天的天氣似乎會回覆夏季的炎熱。
而如今的自己，卻在飄散著粉雪的地下發射口內，而且等一下要前往的世界不但沒有氣溫，甚至連空氣也沒有。
「……是嗎，我要上太空了啊。」
騎央一點也沒有這種感覺。
這是因為他沒有穿太空裝，也沒有接受特別訓練的關係吧。
「上太空……對吧?」
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塞進宇宙飛船內的東西除了安托妮亞帶來的「貨物」外，還有正常版小幫手機器人五架，三天分的糧食（卡路里棒之類的食物），再來就是特製版的小幫手機器人三架。
一直到最後，安托妮亞都堅持自己也要「同行」，然而這回的旅程實在太過危險，而且如果有什麼萬一的話，地球這邊對凱提亞人的印象可能會變得更差，為了避免這種狀況發生……不，最重要的是，愛麗絲不斷低頭道歉，而且做出「等狀況穩定下來後，我一定帶妳過去」的保證，安托妮亞才打消了這個念頭。
那麼，就在此時，真奈美提出了「交換小幫手機器人」的建議。
「上了太空後，我們家的『潤發』應該會很有用喔。」
不過，由於行李分量不變之故，所以直去不美的意思是，要跟葵的其中一架小幫手機器人做暫時的交換。
正如真奈美所言，在宇宙空間中，射擊戰專用型的「潤發」，確實會比接近戰專用型的「千葉」它們管用。葵最初雖然感到猶豫，但這麼一想後，她接受了這個提議。
那麼，兩架之中要用誰跟「潤發」交換呢?葵本來以為雙方會為此爭執，但它們卻乾脆的做出了決定。
「千葉」乾脆的舉起了「我留下來」的標語牌。
其實在幾分鐘前，小幫手機器人「6」跟「千葉」商量了「一些事情」，不過葵她們並不曉得這件事。
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「撤退命令?」
總算說服安托妮亞後，接下來的工作就只剩下倒數計時了。就在摩耶鬆了一口氣時，她接到這