八點五分從那霸機場飛往東京，日本航空三○四號班機的走道上，有世間難得一見的物體踩著可愛步伐走來走去。
「媽媽——有新的寵物機器人耶|」
小女孩天真無邪的指著自己看見的物體，同時拉著坐在旁邊的母親衣袖。
「哎呀，真的呢。好可愛喔——你們好啊——」
母女一起揮手後，裝著貓耳與尾巴的機械二頭身小不點停下腳步，然後像在打招呼似地高舉戴了連指手套的手做出響應，接著又邁開了步伐。
「啊，爸爸你看，是新的數位機器人!」
其它座位上也傳來了類似的聲音。
「啊，這裡也有——」
另一側通道上響起了不同的聲音。小幫手機器人一共有兩架。
「那，那個——這位小姐。」
曾經叫做空姐，現在則是稱為空服員的女性機艙服務人員露出困擾笑容，朝某個位子走了過來。
「那是您帶來的朋友嗎，還是……寵物機器人呢?」
「啊，妳說那個啊?」
坐在座位上系好安全帶的愛麗絲，笑容滿面的做出了回應。
「別擔心，它們不會傷害人，也沒有電磁波。」
「啊，不是的，我不是這個意思。馬上就要起飛了，請把行李放到座位下方，或是行李架裡面。」
「嗯嗯，我知道了……回來吧!」
愛麗絲說完後，正常版的紅色小幫手機器人立刻踩著小小步伐走了回來。
「有容器之類，把它們收藏起來的東西嗎?」
說著話的空服員，似乎也不曉得該把這些小傢伙歸類為電子機械、寵物或者是動物。
「啊，不要緊的。它們是『行李』。」
「咦?」
「是的，兩架都是『行李』。」
說完後，兩架小幫手機器人立刻把身體縮成一團。
化做兩個塊狀物體的小幫手機器人在地板上滾動著。
原來如此，略微突起的尾巴看起來的確很像把手，所以也不能說它們的外觀不像貨物。
「那就麻煩妳了。」
「是，是的……」
表情還是有點懷疑的空服員，把遠比外表看起來還輕的「行李」塞進了座位上方的行李架。
「啊，另一個請放在我的腳下……這樣就可以了嗎?」
「是，是的。」
空服員照著愛麗絲的吩咐，試著把另一件「行李」推進愛麗絲腳下。
「哎呀，這樣它們好可憐喔。」
說完話後，另一名年長空服員走了過來。
「啊，座艙長。可是……」
「反正今天座位很空，就讓它們坐在那邊的座位上吧。」
「是，是的。」
「非常謝謝妳……那麼，『復原』。」
愛麗絲跟小幫手機器人低頭道謝後，看起來很像是座艙長的妙齡美女露出了微笑。把貓耳機器人領至空著的座位，並且替它們繫上安全帶後，她又摸了摸它們的頭。
小幫手機器人們動著耳朵，有如道謝似地揮著手，看到這幅光景的座艙長，眼睛瞇得更細了。
不久後，空服員也紛紛坐到自己的位置上系好安全帶，接著飛機就緩緩滑動了起來。
「啊，開始動了耶。」
愛麗絲開心的露出微笑。
「我第一次乘坐靠機翼升力飛翔的飛行器呢。騎央，那是什麼感覺呀?」
「嗯，妳馬上就知道啰。」
騎央用有些僵硬的笑容回應。
是自己多心了嗎，怎麼覺得坐在後面的真奈美與葵，隔著座椅射過來的視線有些冷淡呢。
☆
事情發生在三天前……也就是「煎餃舞」當天的下午。
「妳想去東京?」
「而且要搭飛機去?」
愛麗絲對著葵與真奈美點了點頭。
「是的。」
「妳為什麼又有這個想法?」
「是調查工作，宇宙飛船上面的學術研究班拜託我做的。」
「那麼，那個叫啥學術班的人為何不自己下來呢?」
「學術研究班有兩百人左右。這麼多人一起來到地球不太妙吧?」
「……」
確實可以這樣講。
「而且，我畢竟是以調查員身分停留在地面的。」
「這太危險了，就像蒙著眼睛走在地雷區一樣。」
葵雖然徹底反對，但——
「是的，我明白這一點。」
愛麗絲卻乾脆的點了點頭。
「……?」
「沖繩縣內的危險性已經大幅降低，但東京的狀況又如何呢?所以這次的行程也要順便調查這件事……而且，也要向大眾宣傳『我們就是這麼友善，又沒有任何壞心眼喔』。」
的確，這樣說也有道理。
不管下一步就要進行交涉，或是交涉會繼續延期，不要有過多先人為主的觀念，必須先排除警戒心與危機感這種負面感情。
「是否能解除人們的戒心，就要看我們在那邊的行動了……那麼，妳去東京調查什麼呢?」
葵將會話轉回了正題。
「這個嘛——」
愛麗絲從腰帶上的包包取出一個小型機械，按下按鈕後，她念出了題不在屏幕上的文宇。
「文化水平，信息與經濟的關聯性，科學技術，以及機械技術的調查。」
「具體內容是?」
「她們叫我買一大堆玩具跟漫畫回去。」
「……」
葵與真奈美不禁面面相覷。
原來如此，買一大堆這種玩意兒的話，至少不會被普通人認定為「有壞心眼的存在」。
狂買御宅族玩具的外星人，這話講起來可比凱提亞星人的外表更容易讓人昏倒。
「我說啊，所謂的文化水平，比起當事者認定的上流藝術，反而會出現在不容易注意到的次文化裡面喔。這就是凱提亞星文化人類學的見解。」
就在愛麗絲說著自己也不相信的理由時——
「唉……就文化人類學而言，這是基本原則啦。」
嘆息的葵附和了愛麗絲的話。
「不過……在這之前，我從騎央房間借了幾樣東西當資料送回去，之後她們就突然提出了這種要求，所以我想她們應該也有一半感到好奇吧。」
「順帶一提，妳送了什麼東西回去?」
「呃!有周刊漫畫雜誌，還有一些不要的贈品公仔，思!再來就是……」
愛麗絲偷瞄了一眼騎央，然後縮著脖子說：
「騎央床底下的……」
「哇——哇——哇——!」
至今為止沒說過半句話，露出好奇表情的騎央忽然滿臉通紅，還大聲的叫了起來。
「哇——哇——哇——哇——!」
騎央慌張的揮著手試圖轉變話題，如果他真的是這麼機靈的少年，一開始根本用不著這麼辛苦。
「水蠅耶!是紅色的!好好吃喔～～」
「你想用那種亂七八糟的歌混過去啊。」
「痛，很痛耶，真奈美!」
一邊使勁扭著騎央的耳朵，真奈美冷眼問道：
「那麼，床下放了什麼樣的書呢?」
「啊，沒有蕾絲邊情節，也沒有暴力或是特殊性癖好的書。」
明明可以不用理會的，但愛麗絲卻說了出來。
「而且，騎央好像喜歡大胸部，讓人家有點高興呢……哈哈哈。」
「……」
「……」
不知為何，真奈美與葵同時把手放上了自己胸前，接著用更冷淡的眼神望向騎央。
「什，什麼啊，妳們兩人……那，那又怎樣!這是我個人的自由吧!」
事情走到這個地步，騎央也只好想開一點了。
眾
「……嘉和同學，果然喜歡大胸部的樣子呢。」
葵幽幽的說道。
飛機離開地面，進入了水平飛行。
說到愛麗絲嘛，由於她的位置剛好可以透過機翼看到引擎，所以興奮的她一下子要看引擎運轉的方式，一下子又貼在窗戶上看風景，可以說相當享受這趟空中之旅……換言之，騎央忙著制止愛麗絲，所以根本