「夏洛克先生，您的電話。」
在書桌前工作的夏洛克，聽見安東尼的呼喚而抬起頭。
「——真難得啊。」
當夏洛克決定要入住這間住宅時，安裝電話便是他優先考量的幾個選項之一。就算英格蘭銀行認為沒有這個必要，就算母親嘮叨著既然要安裝電話，不如就住在同一屋檐下，或是就算親朋好友中沒有人家裡有電話，夏洛克還是認為使用機能便利的工具是有其必要性的。
儘管他如此主張，然而這偏偏是一個沒有同樣擁有電話的對象，就無法使用的工具……
「是誰打來的？」
「呃——『薔薇色』的……潘蜜拉小姐。」
「你早說嘛。」
夏洛克快步走下樓梯，接起客廳里的壁掛電話，透過交換局接上通話。潘蜜拉與克莉絲不同，對於使用新型的工具似乎沒有太大的猶豫。
『是我，能找到你真是太好了。』
潘蜜拉以俐落的聲音說著。
夏洛克一邊將話筒按在耳朵上，一邊靠著牆壁，手則插在口袋裡。
「什麼事？——克莉絲有話要你轉達？」
潘蜜拉的反應像是大嘆一口氣似地。
『抱歉，不是這樣的。我有事情想拜託你，你能不能去一趟維納斯劇院呢？如果沒有去你那裡的話，我想克莉絲可能是自己一個人到那邊去了。有個很想拿到暗之禮服的女人，把克莉絲找去那裡。』
「——你說……什麼？」
『詳細情形我很難說明——而且這樣電話交換局的人也正在聽呀——客人叫克莉絲去維納斯劇院，而那位客人好像想讓克莉絲縫製暗之禮服，雖然克莉絲大概也有發現了，但是她什麼都沒有告訴我，大概是想去跟那個女人談談。可是，想到之前又發生過愛麗絲的事情——』
「難道，克莉絲做了暗之禮服？」
「不是的，唯獨這種事她不會做的。」
「——知道了，我馬上過去。你呢？」
『等一下，不要那麼著急，別忘了要考量很多情況和那孩子的想法。』
「這我知道，你有想到對方會是誰嗎？就我知道的範圍——」
『我不就說了等一下嘛！我還有一件事要拜託你，我希望你能借我一筆錢。』
「錢？」
夏洛克立刻朝安東尼招手，於是安東尼湊近話筒。
『我現在人在埃莉諾旅館，下次見面的時候我一定會還給你的，麻煩你借我打電話的錢。因為我把所有手邊的錢都給了客人西蕊爾，只剩下搭火車的錢而已。打這通電話究竟需要多少錢？』
「你跟他們說把請款單寄給我。現在安東尼會過去你那邊，克莉絲在維納斯劇院的哪裡？」
『說是四點的時候會在不用講也知道的地方，不過我並不清楚，你知道嗎？』
「——大概知道。針對克莉絲要見的人，接下來我要講的人名之中，如果有你認為可能是的名字，那就告訴我，可以嗎？潘蜜拉。」
『好。』
夏洛克在隔了一小段空白後，緩緩地說道：
「艾拉·柯伯特·華納，或是單純叫做柯伯特女士，基爾雷、尼珥、休貝爾·沙利夫、琳達·巴雷斯……」
『除了尼珥和休貝爾之外的所有人都有可能，不過我不清楚對方有多少人。』
「謝謝你，潘蜜拉。」
潘蜜拉的回答簡潔而明白，夏洛克這時已經將話筒交給安東尼，細節的部分他打算之後再慢慢詢問。
「我開車過去。安東尼，你去接到潘蜜拉之後，就到維納斯劇院來。」
「是的。請問搭火車還是馬車過去？」
「這你自己想吧。」
夏洛克給安東尼下了最明確的命令，然後又轉身去準備手槍。像這種時候，肯尼斯不在真是令人煩躁。
幸好下雨了，克莉絲如此心想。
克莉絲緩緩地從伊夫舍姆走到了維納斯劇院。闊邊女帽深深地壓低，再加上她披罩著深藍色的斗篷，不管是面貌或是身影都會隱藏起來，不會讓周圍的人看見。
這並不是克莉絲第一次到維納斯劇院，之前接下瑪格麗特的委託時，她已經來過好幾次了。那時候，她比現在更害怕面對其他人。然而，努力讓自己進到裡頭，甚至於昏倒了，最後卻仍是與眾人建立起了友誼。
我所做的一切都不是白費，克莉絲想著。不管過去所做的一切，或是往後所做的一切。
劇院裡頭冷冷清清地，連招牌也沒有。穿過了門口，大廳牆壁的木板裸露在外，螺旋梯的扶手被拆了下來。或許是在改裝中，然而卻沒見到任何一個正在進行工程的人。通往休息室的入口布廉放了下來，垂掛搖動著。
克莉絲走進場中，裡頭漆黑到不凝神細看便看不清楚，儘管空蕩蕩的，不過改裝的工程並沒有進行到這裡。原該是紅色的地毯起了無數毛球，看起來就像是黑色的草地一樣。
克莉絲拿下帽子，自觀眾席間往前方走去。舞台上一個人都沒有，往左右收起的厚重垂幕，上頭全覆蓋著塵埃。
就在這時——某處傳來了聲響。
「你終於來了呢，克莉絲……我一直在等你呀。」
克莉絲站住了腳步。
隱約可以看見舞台前方有一道女性的身影。
煤油燈光暗暗地從後方照射而來，那名女性的影子有如妖艷的東洋人偶一般。
然而，克莉絲知道是誰。
就與其他那些已經忘掉名字的客人一樣，她並沒有要特別記著對方名字的意思，然而面對這明明清瘦卻顯得豐滿的體型，克莉絲有印象。因為媽媽曾縫製過那人的禮服。
在西蕊爾拿給她看之前，克莉絲從來就不知道媽媽在三年前所縫製的禮服，原來竟是卡珊德拉的戲服。
「艾拉·柯伯特·華納女士……」
克莉絲第一次開口叫出這個記得的名字。
「是的——正確來說，應該要再加上一個姓，克萊因。不過，反正是眾多丈夫的其中一位，我並不在乎。我希望你叫我艾拉，就像你母親那樣。將那件戲服取名為『夜想』的，就是琳達喔。其實更早之前就有了——不過自從取了名字之後，那東西就變得好像確實存在了一樣。」
艾拉·柯伯特·華納，克萊因——克萊因爵士夫人。
媽媽的戀人的妻子。
媽媽曾一臉苦惱地說，一定得縫製克萊因夫人的禮服才行。
克莉絲印象中對於所謂的克萊因夫人，純粹就只有說話陰沉的感覺。
這可是暗之禮服呢，媽媽開心似地說著。穿上這件衣服的話，克萊因夫人就會死。無論多少次，我都要做出一件會殺了她的衣服。
你也願意幫我一起縫製嗎？克莉絲。
「媽媽沒有任何錯，因為她只是縫製禮服而已。」
克莉絲說著。事情就是這樣。
就算以結果來說，造成了多麼恐怖的情況發生，媽媽也沒有錯。
為什麼自己三年前沒有辦法這樣說呢——
「是啊，不是琳達的問題，畢竟最先縫製出暗之禮服的人——不是琳達，而是她的女兒——克莉絲汀小姐嘛。」
柯伯特女士說著，聲音似乎是前所未有的溫柔。
克莉絲閉上了眼睛，調整著氣息。不要再說了、不要再說了——感覺幾乎就要死去……
「不是的……我也一樣不是嗎？我只是縫製自己的禮服而已。」
克莉絲如此說著。
克莉絲那時九歲，她縫製的第一件禮服是自己的禮服。因為媽媽去修那裡，克莉絲感到極為哀傷，因而替哀傷的自己做了那樣的一件禮服。
「那是一開始呀。可是，你應該很清楚自己那件禮服才對喔，戀之禮服和暗之禮服是同樣的東西——只不過，方向稍微有些不同罷了。這我很明白，因為我穿過琳達所縫製的暗之禮服，『夜想』。」
「可是，你穿了『夜想』並沒有步上死亡。」
「是啊，我是沒死。」
柯伯特開心地笑道：
「想死的，是偷穿了那件衣服的蠢女人——就是像西蕊爾那樣，帶著黑暗的女人才會想死。不過，我沒事地活下來了，我知道為什麼，因為我每天都得在舞台上死過一回嘛。」
「西蕊爾小姐——穿了『卡珊德拉』的戲服？」
「對，西蕊爾三年前是我的貼身侍女。明明就是什麼都不會的女人，卻愚蠢到懷有野心！真是可憐的黑暗女人！看她穿