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◆『怕寂寞的王子』◆
◆備受矚目的新星，◆
◆凱斯?萊恩的首演舞台劇，◆
◆主演：凱斯。萊恩◆
◆劇本：卡俐娜。理查德◆
◆演出：彼得。基文◆
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龐大的招牌前方擠滿了開演前的觀眾。
時值冬月。此處為劇院「維納斯」的大廳。上流階級的婦人沿著螺旋梯拾級而上。或是錯身而過的女孩們，每個人各依所好。身著盛裝穿行於劇院內。由於是早場的緣故，禮服的肌膚露出度不高，轉而充滿著五彩繽紛的顏色。
「真多人呢，潘蜜拉。」
站在招牌前的克莉絲忍不住發出讚歎之聲。
雖然並非是第一次前來維納斯劇院，但由於上回是負責主演舞台劇的女演員的服裝，所以沒能親眼瞧見開演前聚集在大廳的觀眾。
再者，以克莉絲的階級而言。也無法得以窺見一樓的觀眾席。
克莉絲是一位裁縫師——而且是一間位於倫敦郊外的城鎮，麗浮山莊的禮服專門裁縫屋『薔薇色』的裁縫師。
克莉絲穿著一套樸素的深藍色禮服。不論是兩條漆黑的麻花辮子，或是嬌小的身形，與其說是觀眾，反而看起來更像一名隨行的侍女。
「卡俐娜的劇本廣受好評，不過問題或許會出在主演的人身上。」
站在克莉絲身旁的潘蜜拉答道。
潘蜜拉是『薔薇色』的店員，同時也是克莉絲的好朋友。
潘蜜拉穿著一套氣質沉穩的亞麻色禮服。為了配合輕輕蓬起的袖子。在裙身綉著一大朵白色的花兒，與經常保養的咖啡色秀髮，以及那雙銅鈴大眼極為相稱，顯得分外引人注目。
兩人皆為十六歲，經營的店鋪風評甚佳，近日訂單更是絡繹不絕、從未間斷。
「可是，凱斯這次的演技深受劇評家的讚賞。」
「我也不是很清楚。雖然他的相說確實不凡，但凱斯能肩負得了主演的重大責任嗎？」
卡俐娜與凱斯——頓時在克莉絲的腦海中浮現了初露鋒芒的女性劇本家，以及才貌兼備的男演員身影。克莉絲曾經替卡俐娜裁製遇禮服，也與男演員凱斯有過幾面之緣。
兩個人為一對戀人。卡俐娜對凱斯一片痴心。但凱斯看起來卻只是在利用卡俐娜。
「你說那種話對伊恩醫師很失禮喔。因為『怕寂寞的王子』的票現在可是相當難買到的。」
「哎呀，是那樣嗎？」
正當潘蜜拉大感訝異之隙，這次特地邀請兩人前來看敲的當事人，也正東張西望地從大廳的入口走了進來。
他的身形修長，蓄著不適合圓框眼鏡的鬚髮。令天似乎忘了戴上帽子。伊恩身為一位醫師，應該已年通三十，卻看起來仍然是一副邋塌模樣。
潘蜜拉率先看見他，輕輕舉起了手。
「在這裡喔。伊恩醫師。」
「啊啊！潘蜜拉小姐——還有克莉絲汀小姐！嗨，令天真是——」
「你無須問候我們了，因為該道謝的人是我們才對。我們相當引頸期盼呦。」
潘蜜拉露出嫣然一笑，伊恩則是喜孜孜地眯細了雙眼。
「能夠讓你開心，也就不枉費我特地邀請此行了。」
「你怎麽買得到座位呀，」
「我拜託夏俐的，因為哈克尼爾公爵家有出錢投資這家劇院。不過變成我在勉強對方。」
在意想不到的地方瞧見夏洛克的名字，克莉絲忍不住低下了頭。
夏洛克?哈克尼爾——哈克尼爾公爵家的嫡長子。有著一頭光滑的黑髮與深褐色的眼眸。那個人為了我和潘蜜拉，特地去要來座位的嗎。
「哎呀？你邀請我們的時候不是說是因為有剩下的票嗎？」
「咦……啊……」
「不過，仍然是一件令人高興的事情。」
伊恩以尷尬的笑容敷衍過去。
「是的，呃——括說回來，夏俐今天也有過來的樣子喲。因為的座位是包廂，不知道能不能見到面。」
克莉絲的心跳微微加速。
此時，人群開始出現一絲騷動。
順著觀眾的視線一看，有人從大廳另一端的黑色帷幕走了出來。出現的是兩名男子。一人是身裹著一件白色大衣的金髮男子，另一人是穿著深灰色西裝大衣的黑髮男子。
是凱斯——以及夏洛克。
他們彷佛聽不見四周的騷動聲，若無其事地站在大廳里。
夏洛克頎長的四肢映入眼帘的瞬間，克莉絲的胸口頓時一陣揪痛。
「您能專程前來看戲令我倍感榮幸，哈克尼爾侯爵。」
好不容易遠離了劇院的相關人具。這傢伙仍舊不改演員對待投資者的口氣。
夏洛克在內心感到愕然，穿過通往大廳的帷冪。
這位男演員長久以來被戲稱是演技派女演員瑪格麗特?貝爾的附屬品，現在終於得到主演的機會，就打算將自己目前為止的惡劣態度當作沒有一回事。
凱斯以前曾經以不雅的用詞狠狠地對夏洛克吐露心腹。大言不慚地表示自己利用女人有哪裡不對。
「事到如今你已經需要用親切的口吻對我說話了，凱斯?萊恩。我並沒有想將你的本性透漏給新聞記者的意思。」
「——我的本性。」
凱斯的葭色眼睛剎那間變得銳利無比。
「我——又沒有刻意在隱瞞和卡俐娜交往的事情。這個角色不也是卡俐娜給我的嗎。」
「我對那些沒有興趣。不過你自己說出來反而會讓人覺得有什麼。」
凱斯以一副想殺人的眼神瞪視著夏洛克，但因為大廳的視線集中在自己身上，也只能勉強維持住嘴角的笑意。
「我想你誤會我了，哈克尼爾侯爵。」
大廳里有夏洛克私下的朋友以及名門貴族們。唉唉。夏洛克心想。這個男人似乎想宣傳自己與哈克尼爾家的交情甚好。一路跟著夏洛克這到大廳也是基於那個理由吧。
然而事實上，夏洛克並不討厭凱斯旁若無人的厚臉皮態度。
將眾人注目的焦點託付給凱斯，夏洛克開始環顧大廳，發現到佇立於螺旋梯下的兩名少女，臉上自然地浮起微笑。
「——伊恩。」
他朝一旁的醫師舉起手，走了過去。
「你們果然來了。潘蜜拉——還有克莉絲也是，請多指教。」
「啊。」
微傾著頭。一臉困惑望著夏洛克的克莉絲，連忙靦腆地起了頭。克莉絲忍不住握緊了潘蜜拉的手腕。
「呃，今天真是非常感謝你。」
夏洛克倏地報以微笑。
克莉絲嬌小的身軀，一如往常地身裹在深藍色禮服之中。唯獨在眼睛蓄著一抹深綠色，
以看似膽怯，卻彷彿能看透一切的目光凝視著夏洛克。是一頭不禁令人想一探其中奧妙的眼眸。
「嗨。你是！這真是想不到！」
背後傳來一個男高音的聲音，夏洛克厭煩地回過頭。
凱斯的臉上浮現一抹燦爛的微笑，張開雙手，抱住一旁的潘蜜拉。
「你……你在做什麽。」
「好久不兒了，克莉絲汀小姐！我沒有想到你今日也會大駕光臨！」
螺旋梯上的人群紛紛看著兩人。他接著快速地將臉移開，蹩起眉頭探頭看著潘蜜拉的臉龐。
「克莉絲汀小姐，你難不成忘了我是誰吧?」
不愧是一名演員，熟知吸引眾人目光的要領。然而，這一點對潘蜜拉不管用。
「——忘記的人是你才對吧。」
潘蜜拉蓄力地將凱斯一把推開。夏洛克急忙抓住凱斯的手腕，往後一拉。伊恩在潘蜜拉身旁張口呆望，克莉絲則是驚慌失措地壓住潘蜜拉的手腕。
「——你在想什麽啊，凱斯！你知道她是誰嗎？」
「你說是誰，不就是克莉絲汀小姐嗎？」
凱斯被夏洛克用力地拉住，一臉失望地說道。
「所以我就說你誤會我了。之前的舞台劇若是沒有克莉絲汀小姐負責裁製戲服的括，就沒有現在的我了。卡俐娜應該也曉得這一點。我是不會忘記對方的恩情的。我表達出我的感謝之意有什麽不對。」
「所以我才說你搞錯了。」
夏洛克一面拖著凱斯，將他推這帷幕另一側，一面