一名紅髮的少女佇立在原地。
約莫十歲左右，有著圓滾滾的雙眸與臉頰；紅髮蓬鬆地披散開來，並在其上系滿了細長的蝴蝶結。
她仰望著眼前一棟石造建篥物，喃喃自語著。
「這裡應該就是裁縫戀之禮服的店鋪吧。」
招牌不起眼地掛在古老的橡木門上。
女用禮服專門裁縫屋——『薔薇色』
「這間店比傳聞中要來得小上許多呢。真是迷人呀。」
少女無視於自己小不隆咚的身形，兀自滿意地點點頭；連忙將雙手伸往後方，調整頭上左右兩邊的蝴蝶結。正欲將穿著玲瓏紅鞋的腳尖踏在石板上，臉龐卻乍然轉向一旁。
從旁邊房間的窗口傳來疑似兩名少女的談話聲。
而且似乎正在爭辯些什麽……
「你承接下這套禮服的訂單本來就是個錯誤的決定。」
眼前站著一位女孩，穿著一套琥珀色的華麗禮服，目光銳利逼人。
這位少女是在此間店工作的克莉絲的好友，同時也是身為『薔薇色』販售員的潘蜜拉。
「因為禮服久久無法完成，結果我一過來查看，你竟然還在裁製同個地方。那是米蘭達?巴恩滋小姐的禮服吧？」
克莉絲將視線落在手邊的布料上。沒想到潘蜜拉居然會出言干涉禮服的裁製工作。
一手包辦店裡雜物的潘蜜拉，對「薔薇色」而言是不可或缺的存在；但一概不從事裁製工作。
兩個人同樣為十六歲，外說上卻看起來截然相反。與有著黑髮與綠色眼眸，身形細瘦的克莉絲相較之下，潘蜜拉的眼睛與頭髮都是明亮的咖啡色。從胸口顯露而出的前胸，潔白得令人目眩；沒有束上馬甲的腰仍然纖細如柳。
克莉絲穿著一套深藍色的禮服，並圍上一條圍巾。仔細編好的兩條麻花辮子垂在肩前。
即使是在工作期間，只要一與手邊有著美麗光澤的粉紅色緞子比較，整個人絲毫沒有十六年華應該要有的絢麗風采。
「我認為米蘭達小姐藍沒有墮入愛河。我無法替沒有墜入愛河的客人裁製戀之禮服。所以我才會感到猶豫不決。從使對方的母親有些什麽期望——」
克莉絲怯弱地反駁。
「既然如此，你直接對米蘭達小姐的母親坦言不就行了。你之所以說不出口，是因為那名戀愛對象是貴族——夏洛克?哈克尼爾先生的關係吧。」
克莉絲頓時滿臉通紅。
「……果然不出我所料。」
潘蜜拉大大地嘆了一口氣。
「幹嘛啦，禮服沒有進度和夏洛克先生一點關係都沒有……」
「可是，米蘭達?巴恩滋小姐說不定會和夏洛克訂下婚約，你為此在意不已吧。」
「……呃…」
克莉絲一時為之語塞。夏洛克他——確實也有出席米蘭達的宴會。
米蘭達的母親前來訂製禮服的時候，曾經如此說道。
我決定這次要辦場極其奢華的宴會喲。請你務必裁製一套能夠打動夏洛克先生的禮服！
沒錯，如果可以的話，我希望他能夠和米蘭達結婚！
「薔薇色」的禮服正是所謂的戀之禮服，只要穿上便能實現戀愛。克莉絲雖然也知道在外頭流傳著這樣的傳聞，但是連婚事都想藉助禮服之力，恐怕難以如願。倘若有這樣的訂單上門，其實早在一開始就應該要立刻回絕。
儘管如此，為什麽偏偏這一次自己會承接下訂單呢——
腦海中頓時浮現夏洛克那張挖苦人的無暇笑容。美麗的貴族?夏洛克。一聽見他的名字，內心不由得一陣動搖，不知不覺便承接了下來。
插圖302
面對羞紅著臉低下頭的克莉絲，潘蜜拉不禁聳了聳肩膀。
「你明明對他人的心情十分敏感，卻察覺不出自己的心情。偶爾也替自己裁製禮服看看如何，不要成天只在裁製我的禮服。」
「因為我辦不到那種事嘛。」
「那麼首先從這裡開始吧。」
潘蜜拉捧起克莉絲編好的頭髮。
在發稍輕巧地系著深藍色布料的蝴蝶結。是克莉絲身上唯一的裝飾品。
「你覺得穿上美麗的禮服難為情的話，至少先換成可愛的緞帶吧。對了，奶油色的比利時蕾絲應該還有剩吧。」
「不、不要啦。潘蜜拉——我不是為了那種理由才繫上緞帶的。」
「那你是為了什麽理由？」
克莉絲咬著嘴唇。潘蜜拉真叫人羨慕——人長得漂亮，身材也玲瓏有致。那像我穿什麽都不會適——明明身為堂堂一位裁縫師，竟然不曉得自己應該穿什麼才好，一去思考便會腦袋一片空白。所以才會想說至少繫上與工作服相同顏色的緞帶——
「幹嘛啦，我又沒有什麽惡意。你也沒必要淚眼相向吧。」
「潘蜜拉根本無法了解我的心情。」
「那是當然的呀，因為我又不是你。」
「我不是那種意思——」
克莉絲淚眼盈盈地抬起頭。
「怎麽了，發生什麽事了，」
潘蜜拉察覺有異，立刻回過頭去。工作室的窗戶開著，有一雙小手扒在窗沿上。
從窗戶的另一端出現一張小巧的女孩臉蛋，頂著紅髮，睜著圓滾滾的眼睛。
「我並不是在偷窺你們啦。因為店面明明開著，卻從其他房間傳來聲音……所以我才會覺得奇怪。」
幾分後。女孩進到了店裡來。
克莉絲的工作室與店面的『薔薇色』連接著一條走廊，由於兩人聊得太過起勁。一直到現在才發覺店面仍然開著，於是趕緊回到店裡。
女孩的個子比嬌小的克莉絲還要矮一個頭。以外表來看，似乎是來自富裕家處的小孩。但是卻沒有馬車，或是隨行的人跟著過來。
「我叫作婓莉兒?瓦林佛德。請稱呼我為莉兒。你就是大名鼎鼎的裁縫師，克莉絲汀小姐吧？」
「哎呀，你怎麽會知道，」
因為她是看著克莉絲汀，潘蜜拉不由得露出意外的表情。
光臨這間店的客人，大多都會將穿著華麗的潘蜜拉誤認成克莉絲。
「我立……立刻就看出來啦，因為你看起來不像是裁縫師。雖然是個美人，但是一副笨手笨腳的模樣，想定是店裡的販售員。」
「……你的嘴巴真是不饒人呢。」
「我可以坐下嗎?」
婓莉兒的口齒雖然不甚伶俐，卻依然以優雅的語氣說話；面對此狀，潘蜜拉也只能一臉不悅地指向長椅。克莉絲不禁莞爾一笑。即使是脾氣倔強的潘蜜拉，也拿年幼的小女孩沒轍。
仔細一看婓莉兒，她其實有著一張相當可愛的長相。穿著一套材質輕盈的蓬蓬禮服。在捲曲的紅髮各處系著五彩繽紛的蝴蝶結。
蝴蝶結公主。克莉絲悄悄地喃喃自語。要做出這個髮型，不知道要花費家處女傭多少的時間。
「那麼請問你有何貴事……公主，不，婓莉兒小姐？」
「我不是說直接叫我莉兒就好嗎？」
婓莉兒心想這女孩子真是的，是沒有看過『英國淑女教養手冊』嗎，凡是富裕家處的母親必定會給女兒看這本書。
「這間店聽說不是有在裁製戀之禮服嗎？我是為此而來的。」
「呃……可是，這裡是成人用的禮服店，並沒有在賣孩童的服飾。」
克莉絲此話一出。莉兒立刻鼓起腮幫子。
「你很失禮耶，竟然稱呼淑女是小孩子。我想要的不是禮服，而是只看一眼便能令人想獲戀愛的戀之蝴蝶結。」
「你是指緞帶嗎？」
「沒錯。我想你們一定在擔心支付費用的問題吧。我會照實付款的。因為莉兒的家很有錢。」
「可是——蝴蝶結的話，你身上的就已經足夠了吧，再繫上更多不知道會不會……」
「不論擁有多少裝飾自己的東西，還是會想要擁有更多，這就是所謂的女人心呀。」
「……哦……」
沒想到連女人心都被搬了出來，克莉絲與潘蜜拉不由得面面相覷。
「總之，我想想——」
克莉絲思索著下一句括。不能因為她的個子小，就因此傷害到她身為淑女的自尊，照以往的方式回絕她吧。
「我雖然很感激能夠獲得如此美譽。但是，『薔薇色』的禮服能夠實現戀受的說法是不正確
的。即使真的能夠為戀愛中的人帶來助力