「克莉絲汀·巴雷斯小姐，我是安東尼·史卓特，目前任職於麥道斯家。這一位是愛德華多·麥道斯少爺，是這次將委託訂製禮服的雪倫·麥道斯小姐的弟弟。」
「叫我愛德就好，因為我討厭愛德華多那個名字。」
「請多多指教，愛德先生。我是克莉絲汀·巴雷斯，請叫我克莉絲。」
克莉絲深深一鞠躬，注視著走進『薔薇色』的兩個人。
明明是初次與這位一身漆黑裝束的安東尼見面，對方卻沒有誤認潘蜜拉，而是筆直地注視著克莉絲。看起來尚未超過三十歲，然而一頭柔順的黑髮與黑色眼睛，散發出一股老練男管家所有的穩重氣質。
一旁的少年有雙看似純真無邪、微微泛藍的灰色眼眸，此時正歪著頭站在原地。
金色捲髮自肩膀垂落，纖細的身形穿著合身的褲子、白色襯衫及外套。尖細的下巴與細長的睫毛相當惹人憐愛。與其說是少年，反倒更像是一個等身大的洋娃娃。
他約莫十四、五歲吧，若是身在擁有一定資產的家庭，目前該是正值就讀寄宿學校的年紀。然而首先，少年帶著男僕一同造訪裁縫屋就應該是極為罕見的事情了。
安東尼似乎看穿了克莉絲的想法，他隨即說：
「愛德少爺自幼身體病弱，因此是待在家裡念書。今天本來應該由姊姊雪倫小姐親自光臨，不巧沙倫小姐身體不適，所以才由愛德少爺代替前來一趟。」
「我和沙倫長得幾乎一模一樣喔。所以，不論是禮服或是什麼，只要依照我的模樣來做就行了——那一位是?」
名為愛德的少年開口詢問，潘蜜拉不由自主地以警戒的表情低下頭。
「我是店員潘蜜拉·奧斯汀，請您多多指教。」
「哦……」
愛德以評估的眼神，打量著克莉絲與站在後面的潘蜜拉，看身高，潘蜜拉只比克莉絲高上一些。忽然，愛德冷不防地笑了出來，完全無視一旁的斐莉兒，徑自環視店內一圈。
「我對『薔薇色』很了解喔。聽說在店裡的兩個人之中，不漂亮的那位才是大名鼎鼎的裁縫師克莉絲汀小姐，還真的是呢。而且，我認為這剪店配不上作為裁製戀之禮服的店。」
潘蜜拉一時之間怒火攻心，克莉絲隨即以眼神表示『不可以喔，因為他是客人』加以制止，卻已經來不及了。
「等一下，請收回您剛剛說的……」
「竟然說克莉絲是不漂亮的那一位，你的內心才是最不漂亮的!」
打斷潘蜜拉說話的人，正是斐莉兒。
「不好意思——莉兒雖然不曉得你是哪位，不過那些話是可以對初次見面的人說的話嗎——你說你叫愛德華多·麥道斯吧，麥道斯家是顯赫的軍人世家，兒子竟然是這副德性，未來真是令人憂慮。」
沒有阻止愛德講出狂妄言論的安東尼，這才終於發現了斐莉兒的存在。他低下視線尋向聲音的主人，並再次轉向克莉絲。
「這位是——?」
「斐莉兒·瓦林福特。家父是一名伯爵，但莉兒並不是想賣弄自己的身分，那是非常粗鄙的行為。」
斐莉兒重新調整好蝴蝶結後拎起禮服裙身，單腳往後行一鞠躬。
「希望你們能夠記住，『薔薇色』是一間裁製美麗禮服的店。至於配不配，應該看過禮服之後再下評論。」
「呃——瓦林福特小姐是這間店的?」
「莉兒是克莉絲與潘蜜拉的私人朋友，不能打擾你們，莉兒要先回去了。不過請記住，對淑女說話時千萬要慎選用詞。」
「啊——失禮了。」
安東尼似乎終於認同斐莉兒的身分，他恭敬地行禮。
「那麼莉兒要先走喔，馬車也已經在外面等了——恩，不過，若是有餞別禮的話，莉兒會更開心的——」
斐莉兒偷偷望了下潘蜜拉。
「哎呀，當然可以呀，莉兒。我去幫妳包起來，妳先上馬車吧。」
「那麼，我就恭敬不如從命了。」
斐莉兒倏地一改先前的語氣，轉而一臉開心的模樣，店內的氣氛因而緩和下來。克莉絲頓時鬆了一口氣，領安東尼與愛德入座。
「愛德·道斯先生、安東尼·史卓特先生，我馬上會過來招呼，請兩位先坐。」
雖然被斐莉兒搶走表現的機會，但是潘蜜拉因為有人代為發言而心情暢快地回到廚房。克莉絲為了招待客人用茶，也緊接在後頭。
潘蜜拉在廚房切了一大塊加有核桃的磅蛋糕，並以紅色格紋餐巾裹好。克莉絲則取出兩隻茶杯，準備泡紅茶。
忽然間，她突然覺得自己似乎忘了什麼事情，是什麼——
潘蜜拉從自家用的出入口走到外頭，克莉絲推著餐車走進店裡。安東尼坐在椅子上，愛德則是站在收銀台的前方，一臉稀奇地觀察著模特兒衣架。外面傳來斐莉兒搭乘的馬車將要駛離的聲音。
就在此時，克莉絲終於想起來了。
克莉絲站在餐車前面，驚慌地抬起頭。
而潘蜜拉將蛋糕交給了斐莉兒後，這會兒走進店裡。
「那個，抱歉——不好意思，我先離開一下!」
克莉絲罕見地以急促的語氣說完，急忙拎著裙身轉過身去。
「莉兒——」
單馬廂型馬車正要向前行駛，克莉絲大喊出聲後，馬車隨即停下，似乎是在第一鞭揮下之前趕上；只見克莉絲立刻奔往馬車旁。
「咦，克莉絲也要送我什麼餞別禮嗎?」
斐莉兒將手扶在窗邊，探出了笑臉。從外面看的話，好似蝴蝶結浮在半空中一樣。
「不，那個……」
克莉絲結結巴巴地說：
「恩……莉兒，我要拜託妳替我轉告，將信的答覆傳達給夏洛克先生!」
見斐莉兒納悶地看著自己，克莉絲的臉上感到一股燥熱。自己究竟打算說些什麼?全憑衝動行事好嗎?她的內心動搖不已。
然而，她一定要說。
「那個……就說我明白了……」
「——好的。」
斐莉兒的大蝴蝶結用力地上下晃動。
喀啦、喀啦、喀啦……馬蹄聲消融於石版路問。直到馬車消失之前，克莉絲一直佇立在原地，臉頰上的燥熱揮之不去。我真是的，竟然做出將客人丟在一旁這種事——
想起工作後，克莉絲便轉過身，卻在看往店面方向時驚訝地停下了腳步。
『薔薇色』的門已經關起，橡木製的門扇前方有三階石階，石階上站著方才的客人——愛德·麥道斯，他雙腳輕輕交迭並倚靠在店門口的柱子上，嘴角隱約浮現著一抹笑意。
被看到了!克莉絲臉頰再度發燙。她撫摸著披散的髮絲，臉上儘可能地裝出平靜的表情，正要走回店裡與他擦身而過之時……
「妳轉告夏洛克先生什麼?」
愛德一面有趣似地笑著，一面在克莉絲耳邊輕聲低喃。
「請用茶，安東尼先生。」
潘蜜拉若無其事地代替克莉絲倒了一杯茶。愛德在店內東晃西晃，當克莉絲離開後也跟著走到外頭。潘蜜拉暗自心想，他比斐莉兒還要毛躁呢。
克莉絲大概是要告訴斐莉兒關於信的答覆吧。
比潘蜜拉更重視客人的克莉絲居然會這樣直接飛奔而出，潘蜜拉錯愕的同時，另一方面又有种放心的感覺。
在麗浮山莊開設『薔薇色』的兩年來，克莉絲幾乎足不出戶，總是一心二忌地裁製禮服到現在。因為工作的關係，克莉絲開始鼓起勇氣招待客人、拜訪客人住處，逐漸地能夠與他人交談，但是她實在沒想過克莉絲竟然會為了某人而拚命地上前追趕。
對方是傲慢的貴族夏洛克·哈克尼爾，這一點不禁令人擔憂，但至少他的為人並不卑劣，潘蜜拉心不甘情不願地予以肯定。
而且在前陣子的事件中，夏洛克挺身保護了克莉絲，若是沒有他的話，克莉絲說不定已經被逮捕了。
潘蜜拉相信，戀愛就是歷經各種不同的經驗後逐漸成長。既沒有規定初戀就得要開花結果，以此為契機讓克莉絲的個性能變得積極的話，對於店鋪而言，也算是一種好的結果。
（果然是喜歡他的外型啊。）
回想起夏洛克那雙不可思議的淡褐色眼眸，有如貴族般的端正側臉，潘蜜拉深切地思考著，唯獨外型這一點無可預期。
「——真慢呢。」
安東尼將茶杯擱在膝蓋上說道。
以長相而言，潘蜜拉認為他也稱得上是俊美的男人。一頭