「『天空的眼淚』……」
凡妮的視線在空氣中游栘著。
『薔薇色』的二樓除了克莉絲與潘密拉的寢室，以及一間當作衣櫃使用的小間外，尚有一間起居室。平常克莉絲與潘密拉就寢前會在此閱讀書籍，一面喝著紅茶一面閑聊，有時候潘密拉也會在這裡記帳，是一間相當寬敞的房間。
因為無法在用布簾區隔出的窄小丈量室內更換晚禮服，所以平時都會使用這問房間來進行試穿。
對此習以為常的潘密拉，手腳利落地指揮著諾拉移動長椅，再將大鏡子和飾品搬到房間內。克莉絲看著諾拉的結實手腕心想，若是點心能夠合諾拉的胃口就好了，在諾拉等待主人的這段期間，可以盡情享用潘密拉親手作的水果塔或司康餅當作是幫忙搬運東西的謝禮。
雖然已經將窗帘拉上，室內依然隱約透入午後的慵懶陽光。克莉絲將尚未完成的禮服套在模特兒衣架上，最後點燃擺放在腳邊的煤油燈。
在深奶油色壁紙的前方，逐漸顯露出彷佛映照在地中海的天空般優美的曲線，凡妮睜大雙眼。
「是藍色的……」
「您討厭藍色嗎?」
克莉絲問道，因為凡妮的衣服全都是粉紅色的小碎花圖樣，或者是楚楚可憐的綠色圖樣禮服。
「我很少穿藍色的禮服，身材高挑的成熟女士才適合穿這種顏色，我個子矮小，眼睛也不是藍色的，頭髮也不是深邃的金色，藍色無法將肌膚襯托得更美麗!」
「凡妮小姐，您有沒有想像過，假如天空是紅色的話……」
克莉絲一邊調整模特兒衣架上的衣領，一邊說道。
「沒有。」
「為什麼呢?」
「為什麼……因為天空本來就是藍色的呀。」
「那麼這道理也是相同的，妳有屬於妳自己的顏色，成天去細數無法改變的事物，對妳來說是沒有意義的，然而若是禮服或自己穿上禮服後的內心，卻是可以加以改變的。」
「沒有那回事。因為，我努力用白脫牛奶（註：比起全脂牛奶更為低脂的，稱為白脫牛奶buttermilk，可以經過調製或調味，藉由添加乳酸或適當的菌種來製造成有甜味的牛奶。）洗臉，臉上的雀斑的確因此消失了。」
克莉絲將禮服穿在模特兒衣架身上後走到凡妮的面前，定睛細看凡妮的臉龐，她的臉上有淡淡的咖啡色斑點。
「這也是我拼了命美白才有的結果，正如母親所言，顏色真的變淡了。」
「……真是太好了呢。」
凡妮像是在逃避克莉絲的視線般挪動了身體。
「我一直在努力……所以，找出需要改善的地方，設法加以改善之後，我的評價會跟著變好，一切也會變得更順利……事實上，我現在過得很好。」
「凡妮小姐，努力是很棒的事情，您現在過得很好更是令人高興，所以請您繼續挑戰各式各樣的事物，變得更加迷人吧。」
克莉絲凝視著凡妮說道。
想要點頭附和的凡妮，雙眼逐漸濕潤起來。
凡妮的身體忽然開始顫抖，想起什麼似地坐立難安，並用雙手搗住臉龐。
「不……不對……我才沒有過得很好，我過得一點也不好，我根本就不幸福。」
凡妮用像是努力擠出來的聲音說道。
「為什麼?」
克莉絲的聲音猶如輕聲細語，沙啞而低沉。
「因為……我沒有談過戀愛。」
克莉絲解開凡妮背後的鈕扣，開始將上衣褪去。
脫去上衣的凡妮，裡頭僅穿著素麵蕾絲的女性襯衫。除了上衣可以看到的部分之外，其他部分的蕾絲並未用熨斗燙平，上頭有明顯的皺摺痕迹。
克莉絲微微地搖了搖頭，脫下那件襯衫。上次丈量尺寸的時候，克莉絲也曾想過，沒想到果真只有在看得見的地方用熨斗燙過，那一開始就選穿沒有滾蕾絲的襯衫不就好了。
如同克莉絲所預料，襯衣也已經褪色泛黃，她心想，凡妮的家境似乎比想像中還要吃緊，目光所能觸及的禮服雖然老舊，但是材質高級；然而表面上看不見的物品卻全部已經破舊不堪，還有多處補丁。
克莉絲脫下凡妮的裙子，讓她僅穿著貼身衣物!而她當一摸到貼身的襯裙後，卻陡然停下動作．
只有那一件襯裙的布料是用細膩滑順的上等絲綢裁製而成，其它的貼身衣物都已經十分老舊，因此格外惹人注意。
克莉絲緊盯著絲綢的縫製手法。
她的臉色逐漸變得凝重。
該不會!!
「……您是從哪裡得到這件襯裙的呢?凡妮小姐。」
克莉絲的聲音突然變得低沉。
「是巴魯特先生贈送的禮物。」
克莉絲抬起頭注視著凡妮，凡妮則露出疑惑的神色。
「原本的襯裙破掉了，只剩下這一件，克莉絲小姐……因為我在結婚前穿了未婚夫贈送的襯裙，所以妳才責備我嗎……?」
「真的嗎?只有這一件襯裙而已嗎?沒有收到禮服嗎?」
「……這麼說來的話，我也有收到禮服，可是一次都沒有穿過。」
「為什麼?」
「為什麼啊……」
凡妮稍微思考了一下。
「諾拉好像說過禮服有股奇怪的味道，不太願意去碰那套禮服，而我也沒有想穿的意思，所以就一次都沒有穿過。」
「那套禮服放在哪裡?」
「我不知道……得問問看諾拉。」
克莉絲望著凡妮那雙些許膽怯的眼眸，兀自沉默不語並緊抿住嘴。
冷靜下來!克莉絲如此告訴自己，現在是非常重要的時刻，語氣不要那麼咄咄逼人。
「您沒有穿就好，凡妮小姐，我有替您縫製新的襯裙。」
克莉絲恢複平靜的聲音。凡妮卸下沉重的裙撐後，換上克莉絲特別訂購、以輕盈鯨魚骨所製作的裙撐。
「既然妳這麼說，我以後不會再穿這件襯裙了。諾拉也說過這件襯裙給人的感覺不太好。至少在結婚以前……」
凡妮戰戰兢兢地說著。
「就算是結婚之後也不可以穿。凡妮小姐，不論是在什麼樣的場合，禮服不是由他人挑選，而是由自己挑選自己所喜歡的禮服才能穿的。」
克莉絲難得語氣強硬地打斷凡妮的話。
「克莉絲汀小姐，這是妳給我的結婚建言嗎?」
「是的，雖然到目前為止您應該從許多人口中，大概從母親那裡得到更多建議，我並不了解何謂結婚，但只有一件事我希望您能聽進去……請您吐一口氣。」
克莉絲一面重新綁緊馬甲的系帶，一面說道。凡妮身上的馬甲只是一味地束緊腰身，綁束的技術並不高明，諾拉肯定沒有學習到正確的穿馬甲方式，好好地矯正回來的話，胸部與腰身的線條將會變得更加玲瓏有致。
「好的，克莉絲汀小姐，麻煩妳告訴我。」
凡妮吐著氣說道。
「縱使是別人所贈送的物品，只要自己有感到任何一絲討厭的想法，請您都不要穿戴在身上。請正視自己的內心，遵循自己的感受，這樣您就能保護自己。」
克莉絲只能這麼告訴凡妮。
這一件襯裙是暗之禮服，是會喚醒人心黑暗面的暗之布料。
克莉絲替凡妮穿上藍色禮服，將背後的鈕扣一個個扣上，她的耳朵配戴著向潘密拉借來的黃金水晶耳環。
凡妮身上沒有暗之氣息，只是內心的不安變得愈來愈強烈而已。
克莉絲認為，凡妮肯定打從內心是一名善良的女孩，而且她將會因為自己的善良而得到救贖。
克莉絲繞到凡妮的身後。
「為了您內心那隻總是淚光閃閃的小鳥……」
為了讓凡妮能仔細瞧瞧自己的模樣，克莉絲邊說邊安靜地往後退。
凡妮就像看不膩似地直注視著那套與地中海的天空有著相同顏色的禮服。內心簡直難以置信。
她從來沒有看過這樣的禮服，更何況，穿著這件清透水藍色、並微微泛綠的禮服的那名少女，全身上下沉浸在淚水中的悲傷淑女竟然是自己，若非映照在自己的眼前，凡妮是絕對無法相信的。
她非常美麗，卻不停地哭泣。
她並沒有流下眼淚，然而敞開近一半的胸口、從深長淚滴狀領口露出的白皙頸項和小巧的臉蛋，全都如蠟般青白。色澤淡透的咖啡色眼瞳，散發著截然不同的水潤光彩；母親總是怨