午後的紅茶
近看奧佛西地昂斯宅邸更讓人覺得壯觀。通過比身高還要高上好幾倍的拱門後，一條小徑蜿蜒綿長地連向宅邸，原本庭園的設計是走傳統型的路線，道路兩旁的造景左右對稱，雖然雜草被除得很乾凈，但是兩旁草地上的花卻是毫無章法地隨意生長；幾條鋪上石子的小徑呈現幾何圖形分散開來，此時不知從哪兒傳來一陣馬的油味。
克莉絲坐在夏洛克身旁時，意外地發現他的肩膀超乎想像地寬闊：而她那藏在手套下的手正微微出汗，兩人之間放置著克莉絲外出專用的皮製外務包。夏洛克將手肘靠在車窗上開著車，他沒有注意克莉絲，也沒發現她已緊張到全身僵硬。
「因為這裡距離倫敦不會太遠，所以父親買下了這棟宅邸拿來當作馬舍用，剛好也可以擺放母親收集的美術品和古董，不過其實在芙蘿蕾絲墜馬前，這棟房子的主人早就是芙蘿蕾絲了。她小的時候就很喜歡馬。」
夏洛克不知道為何打從心裡有些厭惡地說道：
「母親總是嘮嘮叨叨說這座庭園應該要再好好整頓一番，可是芙蘿蕾絲對庭園造景一點興趣也沒有。」
「芙蘿蕾絲是個活潑的小姐嗎？」
「在墜馬之前是啊。」
克莉絲的外務包里除了量尺寸用的道具外，還放著各式各樣的布料樣本。
「雖然因為是要參加晚宴，所以我準備了晚宴禮服所需的用品，可是我想午宴禮服會不會比較好呢？和參加晚宴比起來，在這個庭園裡散步不是更有樂趣嗎？」
克莉絲一面看著些許凌亂的庭園一面說道。
她一定是個不喜歡穿馬甲的少女，一直待在宅邸足不出戶的她，肌膚應該相當白皙吧。
「都可以啦！芙蘿蕾絲連在庭園走一走也不肯，當然不會想要重整庭園呀！」
「這座庭園可以顯示出芙蘿蕾絲小姐的心境喔！」
「你是想要找麻煩嗎？」
夏洛克淡褐色的眼睛微微地瞪著克莉絲。
「沒有。」
「那就好。她最喜歡的就是寬鬆的睡袍，除此之外，什麼都無所謂。樣式相似的睡袍就有好幾件，每天都由愛麗絲——也就是芙蘿蕾絲的侍女——為她更換衣服。」
睡袍。克莉絲像是聽不懂夏洛克的話似地微微偏著頭。白天穿睡袍不太好，連她的心都慢慢像是活在黑夜裡了。
「她平時都在做些什麼事呀？」
「看看書，唱一些我聽不懂的歌。」
「她喜歡看什麼類型的書？」
「她好像喜歡看那種寫給小孩子看的奇幻小說或是風景畫冊。」
「風景畫……嗎？」
「有什麼不對勁？」
「不是……我只是覺得很不可思議而已，如果不和本人見面的話，是不會了解她的。」
克莉絲看著逼近眼前的那幢大型石造建築物回答道。這是一座三層的大型建築物，從正面看來，外表相當完好無缺，但是從側面一看，迴旋階梯上已經有某些地方損壞了，建築物本身的感覺與庭園十分相似。
夏洛克聳聳肩。
「大概就是因為她以前太活潑了，所以現在不能走路才會這麼痛苦；而且最近她又變本加厲，更加地任性，連我母親也束手無策。父親說，反正奧佛西地昂絲宅邸本來就是芙蘿蕾絲的，一直這樣也無所謂，照顧她的工作交給愛麗絲就好了。而我學校的事也很忙碌，根本無暇顧及到她。」
夏洛克的聲音透露著些許的懊惱。
「安迪·布朗德雷伊他的工作也很忙，沒什麼時間來這裡。布朗德雷伊家的貿易公司規模日漸擴張，約略是在去年的時候業績大幅提升。他年紀大我一歲，相貌平庸，可取的地方就是做事認真，不過是個無趣的男子。就和父親想得一樣，他能娶我們家腳受傷的女兒為妻，我們很感謝他。」
「對你而言也是這樣吧。」
「什麼意思？」
夏洛克輕撥了一下劉海，反問克莉絲。
他是個無趣的人，那不就和我是同類型嗎？克莉絲原本想要這麼回答他，可是最後還是作罷。
打從一開始就是要什麼有什麼的人，是不會了解一無所有的人的心情。
此時，在汽車緩緩前進的道路另一頭，傳來一陣馬蹄聲。
夏洛克也注意到了。原本車速就不快，因此急驅而來的馬蹄聲聽得更加清楚，由克莉絲視野的一角出現了一匹色澤鮮艷的紅棕色駿馬，騎在馬上的是一個戴著眼鏡的男子。
男子將速度放慢朝著他們前進。
他穿著橄欖色的上衣和法蘭絨的西裝褲，戴著銀邊眼鏡，腳上穿著長靴；然而這一身的
打扮並不是騎馬專用的服裝，他有著一頭灰色的短髮，年紀應該超過三十歲吧，似乎十分享受在秋日的藍天下騎馬。對有些人來說，可能會覺得他有些弔兒郎當，但是他掛在嘴邊的微笑卻給人一種莫名的安心感。
「夏俐。」
夏洛克將車子停住，他微笑著揮揮手，就這樣騎著馬朝他們前進，
「你回來得正好，我一邊繞著院子，一邊等你從學校回來呢！」
「好了好了，你把馬騎到別處去！」
「仙后是公爵親自培育、引以為傲的馬匹喲！優良的品種、高大的體型、修長的腳！以培育優良馬匹聞名的哈克尼爾公爵之子，您討厭這匹馬嗎？」
「不要靠那麼近！」
「只有仙后可以自由進出這座庭園哦！這可是芙蘿蕾絲小姐親口說的。」
那個叫伊恩的男子溫柔地笑著，然後拉起韁繩調轉馬的方向。
接著，那男子便將韁繩綁在較遠處的樹木上，輕撫馬的臉頰後，走向夏洛克和克莉絲。
「他是伊恩醫師，芙蘿蕾絲的主治醫生。」
夏洛克皺著眉頭對一臉錯愕的克莉絲說道。
「醫師……？」
「雖然是個怪人，不過醫術很高明！偶爾才會來這裡，每次來的時候，總是會拜託他照顧其他馬匹……沒想到今天也有來。」
夏洛克一副困擾的表情，像是很棘手的樣子。
不會吧！他……難道真的是這樣！？不然也不會在這個燃料很難取得的鄉下地方不坐馬車，還特地開車來……
「夏洛克先生……難不成您伯馬？」
「沒錯！我就是怕馬啦！」
夏洛克·哈克尼爾斜睨著克莉絲說道。
一旁的伊思逐漸走近他們，並恭敬地脫下帽子。
「好久不見，夏俐。哎呀！你長大了呢！看不出來和以前那個被蜜蜂螫了一口就大哭大鬧的小毛頭是同一個人耶！」
「……不要叫我夏俐，伊恩。」
伊恩笑吟吟地，看不出來是嘲諷還是真心的微笑。
「這位小姐是……？」
「她是克莉絲汀·巴雷斯小姐。『薔薇色』裁縫屋的女主人，你應該有聽過吧，伊恩。克莉絲，這位是伊恩·葛洛普先生。」
「叫我伊思就可以了。嗯……『薔薇色』？」
「不好意思，沒下車向您致意。」
伊恩伸手進車內，克莉絲頓時猶豫了一下便低下頭，然後怯生生地伸出手來。
伊恩輕輕地握住她的手，咖啡色的眼睛像是在沉思著什麼似地直盯著克莉絲瞧。啊——不要一直看我。在伊恩的注視下，克莉絲手足無措了起來。
「之前在倫敦的……那個……」
「現在是麗浮山莊的一家小店。」
「我請她來幫芙蘿蕾絲訂製禮服。伊恩，今天芙蘿蕾絲的狀況如何？」
「這個嘛……沒有什麼進步，不好也不壞。」
「不好也不壞？」
夏洛克輕嘆了一口氣。
「雖然很想讓她騎馬，但是這匹馬實在太野了，要騎上去根本是不可能的事，能這樣自在地騎在庭園裡的就只有你，拜託下次出現在我面前的時候，把手套脫掉！」
「我知道了，夏俐先生。」
「不是說過不要那樣叫我嗎？」
夏洛克留下伊恩，發動車子向前駛去。
「……夏俐？」
克莉絲小聲地重複。
這個昵稱很明顯是稱呼小孩子的，而且還是小女孩的。
夏洛克忽然怒視著克莉絲，然後他像是要解釋似地說：
「大約在十年前我騎小馬玩的時候，被蜜蜂螫到而送去伊恩的醫院。那時候我心想一定是被胡蜂螫到，而且有可能會死掉而